錢謙益一愣，心誰沒事在皇帝面前嚼這種舌頭根子？這是嫌大明朝的麻煩還不夠多么……多半又是那只瘟生！不過在這個問題上他可不敢公然欺君，只得低頭奏道：

    “確實……是要強一些的。”

    接下來如果皇帝順理成章來一句“那為何不肯獻于朝廷？”，錢謙益就要傻眼了，好在朱由檢畢竟是以信王登基，此時做皇帝時間不算太長，倒還沒有完的不通人情事故，把那門火炮模型拿在手中把玩半晌，方才自失一笑：

    “難怪他們敢于抗拒天兵，又屢屢口出狂言……果是有所仗恃啊。”

    錢閣老悄悄抹了抹額頭汗珠，低聲道：

    “以老臣之見，他們當下還是對天朝心存畏懼，方才敝帚自珍。只要我朝以誠相待，假以時日，終究能慢慢歸心的。”

    想了一想，錢某人覺得有必要再為南方盟友多兩句——對方當下和他是一榮俱榮，一損俱損的關系，況且短毛一直以來辦事都頗為靠譜，不是那種賣隊友的貨色，為他們些好話不用擔心會被坑。另外，趁著這個機會，也可以透露一些“事實”給皇帝，免得日后再被人暗中捅刀子——那只瘟生肯定不會就此罷休。

    “臣前番初至瓊州時，髡人尚十分驕橫，臣以大義責之，方才有所收斂，但對朝廷仍是頗為提防。凡與軍器相關，無不藏諸暗室，秘不肯宣。后雖有進貢，也無非吃用玩物，與人與己皆無害爾。”

    聽錢謙益這么一。朱由檢也微微點頭，其實當初在看到那群短毛進貢的東西時他心里就有這種感覺——連玩意兒都如此精巧，想必是下了許多工夫，這些心思若用在軍國重器上又當如何？

    現(xiàn)在看來對方并非目光短淺，而是游刃有余。軍械武器和他們的生活用具同樣精良，只不過不肯泄漏給朝廷罷了。

    下面錢謙益又奏道：

    “據(jù)臣所知，這數(shù)年來，也頗有不少人愿意出高價從瓊鎮(zhèn)購置軍器，卻從未成功過——哪怕是瓊鎮(zhèn)擊敗了西夷后繳獲而來，自己根用不上的銃炮。他們寧愿回爐或廢棄也不肯賣出。此番進貢，還是瓊鎮(zhèn)第一次愿意向外提供軍械。”

    “哦？他們倒是心謹慎……”

    皇帝手撫船模，一副若有所思模樣，過了片刻，忽然道：

    “昔日招安之時，朕應卿之所請。賜髡人中所有男子以同舉人出身，然聽聞彼輩中愿意受此天恩者僅有半數(shù)？”

    錢某人一愣，幾乎就要忍不住破口大罵——毫無疑問，又是那只瘟生在皇帝面前下的眼藥，乍一看是針對短毛，其實是沖著自己來的——皇帝的好惡對那些短毛其實沒啥影響，卻絕對關系到自己的興衰榮辱。

    “……當日一百零五人中實有八十六人受了朝廷恩旨。半數(shù)之論，不知從何起！”

    錢謙益有些著急了，溫體仁那家伙實在太不要臉，居然連這種公然造謠的手段都拿出來，簡直沒有一點文人體統(tǒng)，難怪自己當初斗不過他……氣急敗壞之下，他也泄漏了一些“事實”：

    “臣不敢欺瞞君上：哪怕時至今日，瓊鎮(zhèn)那百余人中也并不是個個都愿意為朝廷效命的。聽聞彼輩在議事之時，仍常會有桀驁不馴，希圖自立者大放厥詞。然瓊鎮(zhèn)體制。乃以眾人所推之公論為號令，縱有一二人心懷私意，亦不得逆之。今雖偶有狂悖之語，然觀其大勢，終是與我大明日益親近——昔日招安之時。朝廷賜其官位名爵，諸髡中僅有一人愿入京師，而今卻有十余人自求進京，便可為明證。”

    到這里時，錢閣老向著天子免冠長拜：

    “老臣以為，只要朝廷鎮(zhèn)之以靜，待之以誠，他日瓊鎮(zhèn)必為國之柱石，伏望陛下明查。”

    朱由檢臉色陰晴不定，背著雙手來回走了幾步，又問：

    “他們十多人入京，要帶多少護衛(wèi)？”

    這個問題事先倒沒商量過，不過錢某人頭腦靈活，略想了想便回奏道：

    “今有欽天監(jiān)陳某一人在京，隨同其南來之家丁護衛(wèi)共三十余人。若以此論之，那十余人中有男有女，還有一名首腦……臣以為三四百人總是要的。”

    “三百……”

    朱由檢自動選了個下限，在經(jīng)過一番考慮之后，終于點頭：

    “回復他們：允其所請，可護送貢船至天津衛(wèi)，令兵部著人接之。準許使者從津門上陸進京，令沿途官吏盡心接待，務要顯示朝廷之寬宏善意。”

    總算是過關了……錢閣老在心底暗暗舒了一口氣。

    “臣——遵旨。”

    在得到明朝方面的回電之后，委員會和參謀組這邊便開始為派遣一個正式代表團出發(fā)去北京而做準備了——其實還是原先“相親團”那些人，但現(xiàn)在可比原先要名正言順得多。

    郭逸，林漢龍和胡雯三人分別擔任了代表團的正副團長。郭是名義上的代表團長，不過無論委員會還是參謀組都沒對他抱太大希望——這伙子畢竟年輕，在根據(jù)地內(nèi)部開辦學校，應付一幫子土佬兒還湊合，指望他去跟明朝最精英的那批人勾心斗角，實在勉強了一些。只是因為他如今身為委員會成員，算是管理層之一，這個身份端出去明朝人應該會多給些面子。而且郭逸人也希望這個身份能夠幫他在相親過程中多加點分——他看中的那個目標可是競爭激烈。

    真正被參謀組委以重任的乃是林漢龍，作為早就習慣了經(jīng)營施工一把抓的前包工頭，林漢龍有著豐富的從政府部門手中拿項目的經(jīng)驗——在他看來這次談判也無非就相當于從明朝政府手中拿項目：你把鹽業(yè)和錢政項目委托給我們，我們保你獲得多少多少利潤。比起后世那幫子吃拿卡要樣樣精通的老油子公務猿，明朝的官兒沒準兒還更好對付些。

    至于胡雯，則仍然專心負責操作相親這一塊，順帶也能幫幫林漢龍的忙——作為第一屆委員會中唯一的一位女同志。胡雯的名字在明朝那邊也是掛過號的。雖然眼下委員會普遍換了一茬子，但據(jù)周晟透露：當初第一屆的這十幾號人在朝廷要員心目中份量還是很重的，因為他們這一批是開創(chuàng)者，即使現(xiàn)在退到了二線，但只要人還在。隨時都有可能東山再起——搞政治的人就是敏感，雖然明朝官員到現(xiàn)在還不太理解瓊海軍的所謂“委員會”為何會突然大換血，但他們至少能意識到：能夠輕易就讓人放手的權力，要取回來想必也不會太難。

    最近這一段時間，胡雯可以是整個代表團中最忙的人了——除了公務之外，整個代表團的所有雜項事務都是由她負責的。好在帶團就是胡雯的長項——想當年她在省總工會的主要工作內(nèi)容。就是每年組織各種名目的勞模休養(yǎng)團，老干部參觀團，以及黨員學習團之類國各地到處游山玩水。而當初之所以會坐上瓊海號，也是幫工會組織的一個勞模團打前站，為了趕時間才登上這條非正規(guī)的客貨兩用船……一晃眼四年多過去，到如今又重操舊業(yè)。當年的業(yè)務水平總算還沒丟下。

    統(tǒng)計團隊人員，計劃行進路線，安排沿途食宿……如果是在現(xiàn)代社會，幾個電話一打就能解決的事情，至不濟多帶點現(xiàn)鈔也就啥都不怕，可在如今這個年代出門旅行一趟卻是繁瑣無比，樣樣都要考慮周。雖明朝那邊已經(jīng)同意放船直奔天津。從天津到北京的路程也有沿途官府照料，但胡雯這邊還是要做好預防萬一的準備——倒不是怕明朝官府翻臉，而是擔心他們提供的生活條件不能滿足這邊要求。據(jù)一干去過大明土的男同志反映，這年頭明朝的客棧旅社，哪怕是大明朝專門用來招待外賓的國賓館，其衛(wèi)生狀況也是其差無比，虱子臭蟲到處亂竄，很多人寧肯自己在野外搭帳篷也不肯去睡客棧。男人都尚且如此，這個女性眾多的代表團到時候面臨的麻煩肯定更多。

    而最讓胡雯頭痛無比的，便是她手下那幫姐。名義上是擔任她的助手，可實際上除了能添亂，添亂，還是添亂……

    “等我們到那邊，估計都十二月份了！北京已經(jīng)是冬天。你們還帶這么多露胳膊露腿的衣裳去干什么？有皮裘大衣的倒是可以多帶幾件。”

    “沒有好皮料？去找茱莉要啊，上次解席從山東回來不是帶回來好多高檔皮毛么？據(jù)還是吳三桂送的正宗東北皮貨……實在不行，就去北京買，再帶個好裁縫到那邊去現(xiàn)做。”

    “可別忘了帶足衛(wèi)生紙啊，上了大陸沒處買的！”

    ——足足數(shù)天，胡雯都在忙于處理這些事情，而當她好不容易剛把隊伍中幾位預定出發(fā)的姐給安排停當，卻又遭遇了新問題。

    “什么？你們夫妻倆也要去？”

    被胡雯的目光注視著，安娜塔茜婭?德?美第奇，或者現(xiàn)在應該稱為漢德森太太——有些不好意思的朝男人身后縮了縮，讓她身材高大的丈夫頂在前頭。但胡雯完能猜出來，這多半是她的主意。酷愛游歷的安娜想要去明朝京城看看，這并不稀奇，但老杰克作為丈夫肯定要陪同，這就比較麻煩了。

    “杰克醫(yī)生，按理是我是無權干涉你的行止。可是你的醫(yī)術對我們這里所有人都太重要了，萬一有個什么意外……”

    “我已經(jīng)向委員會以及主席宋女士都報備過了，他們同意了我們夫婦的請求。”

    杰克不慌不忙笑道，望著對方的笑容，胡雯無可奈何點點頭：

    “好吧，那么再增加兩個名額……”

    ——這回可真成旅游團了。(未完待續(xù)。

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