第四十九章
“……那么,給個(gè)法吧,諸位。”
當(dāng)日傍晚,即第三日科場(chǎng)考試的傍晚,趙弘潤與他的宗衛(wèi)們堵到了那些在傍晚負(fù)責(zé)兜售白蠟的吏們。
人數(shù)不多,僅四人而已。
當(dāng)著這死人的面,趙弘潤隨手他們左右手的籃子里各取出了一只白蠟,部掰斷,果不其然,其中一只白蠟內(nèi)部暗藏玄機(jī)。
看得出來,這四名吏都是知情的,瞧見這一幕面色頓時(shí)就變得蒼白了。
這時(shí),四名宗衛(wèi)急忙上前捂住了他們的嘴,畢竟趙弘潤等人只是將這四人以各種借口拉到了無人的角落而已,而一旦這四人叫喊出聲,勢(shì)必會(huì)引起旁人的懷疑,從而影響到趙弘潤的整個(gè)計(jì)劃。
“都噤聲。……你們應(yīng)該曉得,科場(chǎng)內(nèi)的吏部公吏主導(dǎo)舞弊,輕則流放充軍、重則問刑殺頭,別以為指使你們的那些吏部大官們能救你們……”
那四人對(duì)視了一眼,臉上的恐懼之色更濃,想來他們也是清楚其中后果的。
“如今我給你們指一條出路。”趙弘潤吩咐一名宗衛(wèi)拿出了早已準(zhǔn)備好的筆墨紙硯,低聲對(duì)那四名吏道:“只要你們肯供罪畫押,再為我做一件事,我不但保你們無事,再給你們每人一百兩銀子。……想想你們的家人,為上頭的人頂罪,使家中的親人悲傷,何必呢?”
四名吏面面相覷,如今的他們好比砧板上的魚肉,哪還有什么選擇的余地,在互視了幾眼后他們咬牙點(diǎn)了點(diǎn)頭,在紙上分別寫起了供罪的證詞,最后還用大拇指與食指蘸著墨汁在供詞上畫押,寫下了自己名字,還按下了指印。
“很好,看來四位都是聰明人。”
趙弘潤用眼神示意宗衛(wèi)們將認(rèn)罪的供詞吹干,隨即沉聲對(duì)這四名吏道:“你們應(yīng)該清楚我的身份,我既然可以保你們,就可以保你們。……待你們?yōu)槲易鲆患潞螅冶銓⑦@供詞還給你們,再給你們一百兩銀子。但若是有人背叛了我,呵呵,這份認(rèn)罪的供詞,足以使你們家破人亡了。”
“的們不敢。”四名吏對(duì)視了一眼,其中有一人低著頭慌慌張張地道:“我等就算有十個(gè)膽子也不敢欺瞞八殿下您呀……不知八殿下要咱們幾個(gè)做什么?”
話音剛落,宗衛(wèi)高括、種招二人便拎出幾只籃子來,籃子內(nèi)所盛放的皆是他們白天在工部趕工制作的白蠟,內(nèi)中隱藏著趙弘潤針對(duì)第三日科試的文章,一模一樣的文章,足足百來份。
“用這些替換你們用來舞弊的白蠟,照前兩日那般,分給考場(chǎng)內(nèi)那些需要這些白蠟來舞弊的考生。……記住了,別給我露出馬腳,否則,你們懂的。”
隨著趙弘潤的話聲,旁邊有幾名拿著供詞的宗衛(wèi)故意將這四名吏的供詞晃了晃。
“的們懂,的們懂。”四名吏連連點(diǎn)頭。
“那還等什么?去吧。”
“是是。”
四名吏連忙更換了白蠟,提著一籃趙弘潤所制的白蠟,以及一籃普通的白蠟,裝作什么事都沒發(fā)生過似的,重新來到號(hào)房,將這些白蠟分發(fā)給那些“需要”他們的考生。
有足以使他們家破人亡的認(rèn)罪供詞在趙弘潤手中,他們根不敢有什么別的想法。正如他們被趙弘潤所動(dòng)心的,科場(chǎng)舞弊只是他們上頭的大官們的指使,他們?cè)⒉桓疫@么做,如今事發(fā)了,他們也沒有必要為上頭的人頂罪。
上頭的人拿銀子、得人情,他們因此家破人亡,何必呢?
前前后后大概一個(gè)多時(shí)辰,那四名吏便將那些特殊的白蠟分得差不多了,只剩下沒幾根,趙弘潤估算了一下,發(fā)現(xiàn)這次科場(chǎng)舞弊的考生,絕對(duì)不下于百人。
畢竟第三日的策問科試相對(duì)比較簡單,并不是每一個(gè)舞弊的考生都需要這一日的答案,最難的,還是在第一日的四文書,可惜那時(shí)趙弘潤還沒有抓住這件事的關(guān)鍵。
“做得好,倘若此事順利的話,我會(huì)推薦你們到另一個(gè)府衙去,到時(shí)候你們就不必再擔(dān)心遭到上頭的報(bào)復(fù)。……明日這個(gè)時(shí)候吧,我會(huì)兌現(xiàn)我的承諾。”
趙弘潤對(duì)那四名吏的承諾,讓他們心中喜悅。
“是是。”四名吏們歡歡喜喜地退下了。
見此,趙弘潤徑直走向那名叫做溫崎的考生的號(hào)房。
此時(shí),溫崎早已躺在了石榻上,似醒似睡。
趙弘潤走過去,輕輕在桌上敲了幾下。
“……”溫崎睜開眼睛瞧見了趙弘潤,卻發(fā)現(xiàn)趙弘潤沖著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他愣了一下,旋即臉上露出了幾分笑意,似笑非笑地?fù)u了搖頭。
君子之交淡如水,他倆誰都沒有將這事放在心上,而等到他們?cè)俅我娒鏁r(shí),那已是數(shù)年之后了。
一晚無事。
趙弘潤自顧自去夫子廟側(cè)殿的房間歇息了,而他身旁的宗衛(wèi)們,除了兩人仍舊盯著那羅嶸,兩人貼身護(hù)衛(wèi)著自家殿下外,其余六人在號(hào)房與號(hào)房間瞎晃悠。
倒不是為了抓那些舞弊的考生,只是為了見識(shí)整個(gè)考場(chǎng)的動(dòng)靜,畢竟這會(huì)兒他們也不能保證趙弘潤的計(jì)劃是否能順利實(shí)現(xiàn)。
趙弘潤這一睡,便足足睡到了翌日的日上三竿,此時(shí)科場(chǎng)內(nèi)所有的考生們,他們最后一場(chǎng)科試的答卷已經(jīng)部收了起來,正成群結(jié)隊(duì)地陸續(xù)離開考場(chǎng)。
趙弘潤徑直來到了夫子廟的正殿,因?yàn)檫@次會(huì)試的主考官羅文忠與其余十六名同考官,還有一些負(fù)責(zé)的主事、干事們,將在這里批閱這次會(huì)試的答卷。
看得出來,這些吏部的官員們對(duì)趙弘潤這位八皇子已不再像之前那樣畏懼,以至于明明瞅見趙弘潤領(lǐng)著十名宗衛(wèi)踏入正殿,卻沒有幾個(gè)人跟他打招呼,一個(gè)個(gè)裝得聚精會(huì)神批閱考卷似的。
見此趙弘潤也不在意,自顧自地打量著正殿內(nèi)的擺設(shè)。
細(xì)考官批卷,按照規(guī)定,考生們的答卷被稱為『墨卷』,考官們是不可以直接在墨卷上批閱的,這是為了防止舞弊,防止考官們從考生的墨卷中辨認(rèn)出親屬、學(xué)生的筆跡,或者某些特殊的記號(hào),從而對(duì)其私下加以照顧。
因此墨卷收上來后,會(huì)由專門負(fù)責(zé)抄錄的主事、干事、令吏們,由他們主筆抄一份一模一樣的『朱卷』,在朱卷上填好與墨卷相應(yīng)的編號(hào),再將朱卷呈交給一共十七位考官批閱。
整整兩千六百多名考生,三場(chǎng)科試,這就意味著需要抄錄的朱卷幾近達(dá)到八千份,單單那幾十名抄錄的官員動(dòng)筆抄錄,不得不是一件工程量非常大的事。
這不,那些官員抄了一整天,也沒將眾考生第一日的答卷抄完。
太陽日漸下山,無論是抄了一整日的公史、主事們,還是批閱了整日的考官們,他們終于放下了筆,準(zhǔn)備去夫子廟的伙食堂用飯。
看得出來這些人的確很疲憊。
想想也是,就連這一整日啥事也沒做的趙弘潤都感覺疲倦,又何況是他們呢。
“八殿下可是要用飯?不如與下官等人一同去吧。”
期間,也不知那羅文忠是怎么想的,竟然故意走到趙弘潤面前來挑釁他:“其實(shí)下官覺得吧,反正八殿下在這也無所作為,不如就回宮去吧,您呢?”
“你這家伙……”宗衛(wèi)衛(wèi)驕一臉憤憤之色。
趙弘潤抬手阻止了滿臉不忿的眾宗衛(wèi)們,抬頭上下打量了幾眼羅文忠,笑著道:“羅大人的是,不過沒辦法,殿下怎么也是陪監(jiān)啊,只能等眾考生的批卷部結(jié)束后,才能返回宮中。”
“哼!”羅文忠蔑笑了一聲,自顧自與那些吏部郎官們離開了。
“什么人啊,這家伙……”
瞅著羅文忠那不屑一顧的表情,眾宗衛(wèi)們心中氣憤之余,皆在暗自冷笑:看你們能笑幾日!
“咱們也去用飯吧。”
“是。”
趙弘潤絲毫未將羅文忠的挑釁放在心上,領(lǐng)著眾宗衛(wèi)們倒廟內(nèi)的伙食堂用飯。
因?yàn)檎蠲繒r(shí)每刻都有一定數(shù)量的公史、干事們留守,因此他倒也不怕有人會(huì)在這個(gè)時(shí)候做什么事。
用完飯后,眾人便又返回夫子廟的正殿,負(fù)責(zé)抄錄的繼續(xù)抄錄,負(fù)責(zé)批閱的繼續(xù)批閱,而趙弘潤則繼續(xù)無所事事,默默等待著第三日的考卷。
等到熬夜熬得吃不消了,他索性搬了兩把椅子來,在正殿的角落呼呼大睡。
『此子……究竟在想什么?』
撇了一眼在角落呼呼大睡的趙弘潤,羅文忠心底有些不解。
在他看來,這位八皇子此番根就沒有抓到吏部任何舞弊的事,可為何這子卻仿佛毫不在意的樣子呢?
他有些想不通。
批閱考卷的工作,日夜不休地繼續(xù)著,等到了繼科場(chǎng)考試結(jié)束后的第四日晚上,負(fù)責(zé)抄錄的公史、干事們,終于抄到了科試第三場(chǎng)的答卷。
見此,不眠不休好幾日的宗衛(wèi)們,悄悄喚醒了在正殿角落呼呼大睡的趙弘潤。
“咦?”
一名負(fù)責(zé)抄錄的公史臉上露出了疑惑之色,喃喃自語道:“這篇……怎么感覺……”
“怎么了?”旁邊有另外一名公史轉(zhuǎn)過頭來,疑惑地看著同僚將兩份學(xué)生的墨卷做著對(duì)比。
忽然,他臉上露出幾分錯(cuò)愕之色,指了指同僚手上的兩篇墨卷,再指指自己手中的這一篇,驚愕道:“這……這怎么回事?”
他們驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn),他倆手中的三篇考生的墨卷,很詭異地極為相似,簡直就是一模一樣。
“怎么了?發(fā)生什么事了?”
趙弘潤不知何時(shí)來到了他倆身后,笑瞇瞇地瞅著他們。
“咦?這三篇考生的文章……哎呀,驚人的雷同誒!”
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