近些年來，中原各國相繼爆發(fā)內(nèi)亂，除楚國是「熊」、「屈」這兩支羋姓分支因為王位展開的內(nèi)斗外，其余各國，基本上都是王族本家兄弟之間的交鋒，唯獨衛(wèi)國最是奇葩，內(nèi)亂的起因，居然是當(dāng)代衛(wèi)王衛(wèi)費與其王世子衛(wèi)瑜這對父子間的矛盾。
這著實叫人太開眼界。
六月中旬時，衛(wèi)公子瑜的軍隊已聚集至衛(wèi)國的「馬陵」，馬陵當(dāng)?shù)氐目h城望風(fēng)而降，衛(wèi)瑜不費吹灰之力便占據(jù)了這座距離濮陽僅僅只有**十里地的縣城。
此時衛(wèi)公子瑜麾下，大約有**萬兵力，皆是衛(wèi)瑜在攻略齊國東郡期間逐步壯大的義軍，尚未有正統(tǒng)的軍隊番號——就姑且范稱為衛(wèi)國的「東軍」。
東軍，這支一支非常年輕而富有朝氣的軍隊，它是當(dāng)年衛(wèi)國抵抗韓將司馬尚八萬精銳的主力，亦是近一年來衛(wèi)國攻打齊國東郡的主力，這支軍隊的士卒并未接受多么嚴格而系統(tǒng)的訓(xùn)練，事實上也缺乏比較完善的武器裝備，哪怕吸收了一部分衛(wèi)國當(dāng)年敗于韓將司馬尚手中的敗軍兵將，在實力上也并沒有顯著的增漲。
唯一值得褒獎的是，這支年輕的軍隊紀律嚴明，令行禁止，比成軍多年的老牌軍隊更有朝氣。
而與「東軍」相對應(yīng)的，它的敵人理所當(dāng)然就是「西軍」——這也是泛指，泛指衛(wèi)國西部的「濮陽軍」、「檀淵軍」、「鄄城軍」等等，基本上是受衛(wèi)王費調(diào)度的軍隊。
總的來說，西軍要比東軍精銳，別看人數(shù)不多，每支軍隊實際上只有五六千人到萬余人左右，但這些軍隊成軍已久，而且皆配備魏國鍛造的武器裝備，實力不可小覷。
尤其是濮陽軍，這支駐守衛(wèi)國王都濮陽的軍隊，是衛(wèi)王費唯一舍得花錢的軍隊，軍中士卒所使用的武器裝備，皆是用重金從魏國朝廷購置的一線軍隊的裝備，領(lǐng)先衛(wèi)國其余各地的軍隊何止十年。
更關(guān)鍵的是，濮陽軍的訓(xùn)練方式，亦效仿魏**隊——衛(wèi)國會專門雇傭魏國千人將級別的退伍老卒，請這些老卒操練濮陽軍。
倒也不是衛(wèi)王費突然間福靈心至想要抓一抓軍隊，他也只是為了確保自己的統(tǒng)治而已。
面對這些軍隊，縱使是衛(wèi)公子瑜，心中事實上也并沒有多少把握，故而，他駐軍在馬陵一帶，與西軍沙場對壘——除了濮陽軍仍舊駐守在濮陽一帶以外，似檀淵軍、鄄城軍等西軍，皆已受到衛(wèi)王費的調(diào)遣，前來應(yīng)戰(zhàn)。
這場仗該怎么打？
事實上衛(wèi)瑜心中也沒有什么頭緒。
在軍議會中，衛(wèi)瑜麾下猛將孟賁豪氣地說道：“公子何須介懷？待俺老孟殺將過去，擒了對面的主帥即是！”
這一番話，說得帥帳內(nèi)諸將領(lǐng)興致高昂，而同時卻也叫公子衛(wèi)瑜苦笑不已。
沒辦法，包括孟賁在內(nèi)，帥帳內(nèi)很多將領(lǐng)都是游俠出身，別說沒念過什么兵書，甚至有些人連字都認不得幾個，只是憑著勇武熱忱，才被提拔為將領(lǐng)——能指望他們想出什么克敵的妙計么？
當(dāng)然，縱使是游俠出身的將領(lǐng)當(dāng)中，也并非個個都是目不識丁，就比如「夏育」，他就是一個懂得如何用兵的合格將領(lǐng)——但也只能說合格，卻也談不上優(yōu)秀。
在會議后，夏育私底下對衛(wèi)瑜說道：“西軍強盛，當(dāng)另想辦法，不宜正面交鋒。”
不得不說，游俠出身的夏育能說出這番理智的話，實在不易。
要知道，衛(wèi)國的游俠很多都是那種為了達成目的毫不戀惜性命的豪士，正因為如此，衛(wèi)國游俠曾在韓將司馬尚手中吃了大虧。
當(dāng)年衛(wèi)瑜與韓將司馬尚的交鋒，由于衛(wèi)國游俠不清楚韓軍的實力，盲目地發(fā)動進攻，以至于死傷慘重——想想也是，身穿布衣、僅僅提著一柄單劍的游俠們，如何招架地住韓軍的弩矢？
在這種大規(guī)模軍團戰(zhàn)爭中，個人的武力實在是渺小了，韓將司馬尚用一場酣暢淋漓的大勝，用血淋淋的例子讓衛(wèi)國的游俠們領(lǐng)悟一個道理：單逞匹夫之勇，只會讓你在戰(zhàn)場上死地更快，且死地毫無價值。
自那之后，衛(wèi)瑜麾下軍隊中的游俠們，這才老實下來，像尋常士卒那樣身披甲胄、手持盾牌作戰(zhàn)，雖然不適應(yīng)，但總好過被區(qū)區(qū)一支箭矢就輕易奪走了性命。
而衛(wèi)國的軍隊，雖然遠遠不如韓**隊，但對于成軍不久的東軍而言，亦是極大的威脅。
“你說的不錯。”
聽了夏育的話，衛(wèi)瑜深以為然地點了點頭。
他沒有自大到認為麾下軍隊能夠擊敗西軍——那可是他衛(wèi)國的正規(guī)軍！
而就在這時，有士卒進帳來稟報道：“西邊的軍隊，有人送來了這封書信，說是交給公子您。”
衛(wèi)公子瑜接過書信看了一眼落款，卻見上面寫著「檀淵侯」三個字。
輕吸一口氣，他喃喃說道：“檀淵侯衛(wèi)振……”
檀淵侯衛(wèi)振，乃是受封檀淵的邑侯，同時也是執(zhí)掌檀淵軍的衛(wèi)氏王貴，此人即是衛(wèi)王費的堂弟，也是衛(wèi)公子瑜的堂叔，在衛(wèi)國頗有威望，且口碑不壞。
不過話說回來，衛(wèi)國的衛(wèi)氏王族，其實性格普遍溫良，幾乎沒有兇暴、殘忍的王貴子弟——就像衛(wèi)王費那樣，你可以說他昏昧平庸，是個昏君，但你不能說他是個暴君，因為他在位期間，也并未做什么傷天害理的事。
至少，若跟楚國那些將平民視為草芥的貴族比起來，衛(wèi)國的貴族，簡直就是謙謙君子的典范。
這大概是衛(wèi)國的本地文化導(dǎo)致——衛(wèi)國、宋國，包括梁國，這幾個國家曾是「仁義士俠」思想的發(fā)源地，所謂的「仁義士俠」，即是指忠誠、抱不平等等，所謂「路見不平拔刀相助」、「士為知己者死」等等，皆歸入這個范疇。
正是這個原因，至今衛(wèi)國有許多抱持著仁俠精神的游俠，他們鋤強扶弱、劫富濟貧，雖雙手沾滿鮮血卻也無愧于良心，甚至于在國家需要他們時，義不容辭地投身于衛(wèi)公子瑜麾下，哪怕戰(zhàn)死沙場亦毫無后悔。
宋郡的北亳軍，之前為何得到宋郡境內(nèi)大多數(shù)宋民以及貴族的暗中支持？事實上亦有這方面的原因。
拆開書信瞅了兩眼，公子衛(wèi)瑜先是眉頭微皺，但隨后，雙眉則逐漸舒展開來。
原來，檀淵侯衛(wèi)振的這封書信，是希望勸說他衛(wèi)瑜‘迷途知返’，命麾下軍卒放棄抵抗，跟隨其前往濮陽，當(dāng)面向衛(wèi)王費告罪。
雖然衛(wèi)瑜不太喜歡檀淵侯衛(wèi)振在信中那仿佛控訴、斥責(zé)般的語氣，但他也能感覺到，檀淵侯衛(wèi)振對他并無太大的惡意——這位君侯，也是希望能化解這場內(nèi)亂。
檀淵侯衛(wèi)振的這份冷靜與理智，讓衛(wèi)瑜頗感僥幸，他最擔(dān)心就是對面的統(tǒng)兵將領(lǐng)不分青紅皂白就下令進攻，逼得他不得不給予還擊。
而他并不希望發(fā)生那樣的情況，畢竟雙方皆是衛(wèi)人。
因此，衛(wèi)瑜亦親筆寫了一封信，將他對這個國家的期待，以及他父王衛(wèi)費的種種不當(dāng)舉措，皆清清楚楚寫在信上，派人送到檀淵侯衛(wèi)振手中。
正如衛(wèi)瑜所猜測的那樣，檀淵侯衛(wèi)振亦不希望爆發(fā)這場內(nèi)戰(zhàn)，因此他才會在率軍抵達馬陵一帶之后，就立刻親筆寫書給衛(wèi)公子瑜這個侄子，勸說衛(wèi)瑜懸崖勒馬。
但顯然，衛(wèi)瑜并不會聽從檀淵侯衛(wèi)振的勸告，畢竟他并不認為自己做錯，他只是被逼無奈而已。
當(dāng)晚，檀淵侯衛(wèi)振便收到了公子衛(wèi)瑜的回信，在看罷了信中的內(nèi)容后，他不禁感覺有些頭疼。
要知道此番，他是受衛(wèi)王費的命令，前來阻擊公子衛(wèi)瑜，目的是擊敗衛(wèi)瑜，將后者抓捕到王都問罪。
至于罪名，無非就是「忤逆亂國」。
忤逆，即是指衛(wèi)瑜不聽從其父王衛(wèi)費的話，這在注重孝道的年代，絕對是「不忠」一個級別的罪行；而亂國，則是指衛(wèi)瑜近些年的種種行為與舉措，嚴重影響到了衛(wèi)國。
按理來說，錯應(yīng)當(dāng)在于公子衛(wèi)瑜，但當(dāng)親眼看到公子衛(wèi)瑜親筆所寫的那封書信后，檀淵侯衛(wèi)振難免猶豫了，因為他覺得，衛(wèi)瑜在信中所寫的那些很誠懇，很有道理——至少在他看來，衛(wèi)瑜確實要比其父衛(wèi)費賢良許多。
那么問題就來了：他應(yīng)該站在那邊？究竟是站在他衛(wèi)國的君主衛(wèi)費這邊，還是應(yīng)該站在公子衛(wèi)瑜這邊？
檀淵侯衛(wèi)振久久抉擇不下。
正因為彼此雙方的主帥皆保持著理智，因此，這場衛(wèi)國的內(nèi)戰(zhàn)，在初始階段東西兩軍都頗為克制，彼此都希望通過和談的方式來化解這場兵戈。
但好景不長，沒過兩日，鄄城軍亦抵達了馬陵一帶，不同于檀淵侯衛(wèi)振，執(zhí)掌鄄城軍的衛(wèi)氏將領(lǐng)，卻是一名素來反對公子衛(wèi)瑜的人，誰讓衛(wèi)瑜曾屢次損害貴族的利益去貼補中下階層呢？
于是乎，隨著鄄城軍的抵達，東西兩軍的臨戰(zhàn)狀況難免變得緊張起來，并且在六月下旬，終于開始了兩軍的廝殺。
總的來說，西軍兵力少但相對精銳，士卒的武器裝備亦相對完全，相比之下，公子衛(wèi)瑜所率領(lǐng)的東軍，則在人數(shù)上與斗志上占據(jù)優(yōu)勢，而除此之外，東軍實在是沒有什么拿得出手的東西了。
六月下旬至七月初，衛(wèi)王費麾下的西軍，與公子衛(wèi)瑜率領(lǐng)的東軍，在衛(wèi)國馬陵一帶展開交鋒。
而與此同期，韓國的使者暴鳶、韓晁、趙卓等人，則懷著復(fù)雜的心情回到了他韓國的王都，薊城。
得知這三人返回薊城之后，韓王然立刻將他們?nèi)苏俚酵鯇m問話。
暴鳶很遺憾地說道：“秦人不肯與我國停戰(zhàn)，他們向魏國購買了大量的武器裝備，其中甚至有魏連弩……”
在聽了暴鳶的講述后，韓王然深深皺起了眉頭。
其實在魏國召開諸國會盟的期間，秦國的武信侯公孫起，也并沒有減弱對雁門郡的進攻——畢竟誰都看得出來，魏國那所謂的呼吁，純粹就是幌子而已，誰也沒有當(dāng)真。
在此期間，雁門守李睦時而派人送來戰(zhàn)報，盡管就目前來說李睦一方的優(yōu)勢的確不小，但說到底，這份優(yōu)勢只是建立在地形與韓弩兩者之上——雁門郡那遍布崇山峻嶺的復(fù)雜地形，最大化體現(xiàn)出了弩具的威力，讓秦國那些如狼似虎的士卒屢屢無功而返。
但如今面臨的問題是，秦軍即將擁有魏國打造的軍弩——這是一種射程比韓弩更遠，威力比韓弩更大的弩具，一旦秦軍士卒得到了此物，雁門軍或?qū)⑹ハ惹暗膬?yōu)勢。
“那趙潤怎么說？”
皺了皺眉頭，韓王然沉著地說道：“以他的眼界應(yīng)該看得清楚，一旦我國失去雁門郡，便將無法抵擋秦國的軍隊。到時候，秦國的軍隊便可一馬平川殺入我國腹地……我國若被秦國所吞并，這于魏國何益？按理來說，他應(yīng)該不會坐視這件事才對。”
正如韓王然所判斷的那樣，對于魏國最有利的，莫過于秦韓兩國彼此持續(xù)消耗，但是在這消耗的過程中，魏國其實并不希望韓國太過于處于劣勢。
原因很簡單，因為秦國跟楚國一樣，亦是魏國的潛在敵人——而一旦秦國趁這場仗吞并了韓國，那么，這個潛在的敵人就或?qū)⒊蔀檎嬲臄橙恕?br />
韓王然并不認為魏王趙潤會看不到這一點。
聽聞韓王然的話，韓晁苦笑著說道：“正如大王所言，臣下亦曾面見魏王，勸說此事，但……”說著，他搖了搖頭，苦笑著道出了他與魏王趙潤交談的對話。
“私下售于我大韓軍備？”
韓王然愣了愣，表情頗有些啼笑皆非。
要知道他韓國又不是楚國跟秦國，韓國本身就有可能打造武器裝備，雖然說不見得能比得上魏國鍛造的那些，但也不至于相差太遠，何必花錢去買那些被魏軍淘汰下來的軍備？
但就跟韓晁當(dāng)日的考量一樣，韓王然亦未曾當(dāng)場回絕，負背雙手在殿內(nèi)來回踱步。
雖然他韓國其實并不需要魏軍淘汰下來的那些軍備，但是卻需要魏國的‘友誼’——并非是字面意思上的友誼，而是指魏國可能會看在「魏韓私下軍備交易」這塊收益的面子上，在關(guān)鍵時候卡秦國一下，讓他韓國有得以喘息的機會。
從某種意義上說，這也算是花錢消災(zāi)。
“應(yīng)下來！”
在思忖了片刻后，韓王然果斷地說道。
這份果斷，讓暴鳶、韓晁、趙卓等人都有些詫異。
“大王……”暴鳶猶豫著提醒道：“那可是魏軍用剩下的……”
“那又怎樣？”韓王然頗有些惆悵地說道：“寡人還有選擇么？難道果真將希望放在趙潤身上，賭他不會坐視秦國覆亡我大韓？”說到這里，他搖了搖頭：“他可以賭，但寡人賭不起，故而，只能讓他得逞了……”
暴鳶、韓晁、趙卓三人面面相覷，也不知該說些什么。
而此時，韓王然卻又正色說道：“雖然是魏軍用剩下的舊物，但未嘗就沒有威力……正要借這批舊物訓(xùn)練新軍……寡人覺得，我大韓與秦國這場仗，怕是要持續(xù)一陣子。”
“大王要募兵？”
韓晁微微一驚，猶豫著說道：“以臣下的職務(wù)，不該過問此事，但據(jù)臣下所知，近幾年我國與魏國的戰(zhàn)爭，使國內(nèi)青壯大量損失，若再次征募壯勇，恐國家大傷元氣……”
“此事寡人亦知，但……”
微吸一口氣，韓王然微微搖了搖頭，表示國家困難，逼不得已。
待聊完此事，韓王然又詢問諸國會盟一事的經(jīng)過，見此，韓晁、趙卓二人便將他們此番前往大梁的經(jīng)過一五一十地告訴了韓王然，并奉上了他們親筆所記錄的手札。
在整整一炷香的工夫內(nèi)，韓王然捧著那本手札，站在殿內(nèi)細細觀閱著。
在這份手札中，韓晁、趙卓二人記錄了許多東西，比如水力機械、軌道馬車，以及魏國向各國使者展示的戰(zhàn)車、戰(zhàn)爭兵器等等，看得韓王然眉頭緊皺。
一個擊敗了他韓國的魏國，并不可怕，可怕的是，這個魏國哪怕成為了名副其實的中原霸主后，亦絲毫未曾停歇發(fā)展的步伐，以至于叫人絲毫看不到能夠趕超這個國家的可能——這才是最最叫人絕望的。
“那趙潤……當(dāng)真無半分懈怠？”
韓王然皺著眉頭問道。
韓晁搖了搖頭，正色說道：“微臣曾拜見魏王趙潤，親眼目睹其端坐于宮殿之內(nèi)，處理政務(wù)，堂中所積奏章、文書，堆積如山，怕是不下十?dāng)?shù)石……彼，誠然勤勉之君！”
韓王然沉默了半響，目光再次投向手中的那份手札。
他并未氣餒。
在他看來，一時的失利不算什么，就算他韓國目前被魏國拋在身后，但拋在身后也有拋在身后的好處。就比如說，他可以去借鑒魏國的一些政令與改革，選擇那些有成效的，拋棄那些毫無成效的——有魏國這個前車之鑒在，難道他韓國還能行差踏錯不成？
相比較他韓國，魏國才是摸著石頭過河，韓王然不信魏國在未來幾年乃是未來十幾年內(nèi)，連一個錯誤都不犯——期間只要魏國犯下一個錯誤，就能大大縮減兩國的實力差距，日積月累，他韓國終將有機會趕超魏國。
次日，在薊城僅僅只停留了一日，韓晁、趙卓二人再次出使魏國，意在與魏國制定協(xié)議，于私下購買魏國那批被魏軍淘汰或即將淘汰的軍備。
這筆開支，讓韓國國庫變得更加捉襟見肘，但沒辦法，這筆錢韓國必須得交付。
魏興安二年六月至八月，中原并無太大的格局變化，依舊是除了魏國以外其余國家都在打仗的局面，而魏國呢，一邊呼吁中原各國彼此克制、和平相處，一邊在私底下拋售魏軍淘汰的軍備，積累資金，用于國家建設(shè)，以及鍛造新式的裝備。
此時，魏王趙潤心寬體泰，諸事順心，就等著衛(wèi)公子瑜將蕭鸞的首級獻上。。
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