派出征集糧草的軍隊(duì)紛紛回來，湖廣不愧是魚米之鄉(xiāng)，雖有左良玉在武昌荼毒，征集糧草依然要比北方容易的多。
又過了幾日，白旺帶領(lǐng)荊州的順軍到達(dá)了武昌，隨軍而來的足足數(shù)百艘各式船只，這下東征的船只也已經(jīng)足夠。不過荊州的大部分軍隊(duì)都被白旺帶出，只留下少許人馬守城，若是清兵進(jìn)攻荊州的話肯定頂不住。
如此順軍等于放棄了所有的根據(jù)地，集中所有能夠集中的人馬東征，可謂孤注一擲。
從武昌到達(dá)南京，水路最為便捷，長江南岸崎嶇不平，很多地方根本沒有路徑，湖廣這邊還好走一些，到了江西九江一帶，有著眾多的丘陵山地，江岸上更是無法行軍。
再加上順軍中不僅是軍隊(duì)，還有數(shù)萬家屬組成的老營，若是沒有足夠的船只，根本無法順利前往南京。
如今糧食征集到了，足夠大軍半月之用，船只也已經(jīng)齊備，東征之路將再也不可阻止。不，也不能這么絕對(duì)，能阻擋順軍的還有老天，就在白旺帶著船隊(duì)到達(dá)武昌的次日，武昌上空烏云密布，突然下起了雨來。
一開始是綿綿細(xì)雨，如同細(xì)線一樣落在大地上。李自成本想下令冒雨出發(fā)，可是軍師宋獻(xiàn)策告訴他這細(xì)雨只是開頭，很快就會(huì)有更大的雨水。
大軍二十多萬不可能全部都乘船，肯定要有很多人沿岸步行，若是雨下的大了根本無法行軍。大雨伴隨著大風(fēng)，到時(shí)江水暴漲，恐怕船只有傾覆之險(xiǎn)。
果然，雨越下越大，由綿綿細(xì)雨逐漸變成瓢潑大雨，一直下了十多日沒有個(gè)停歇的時(shí)候。李自成只能感嘆江南的天氣與北方不同，只能停留在武昌，等雨過天晴之后在進(jìn)軍。
顧君恩再一次找到了李自成，進(jìn)諫說不能就這樣放過湖廣，否則順軍一旦攻擊不順，連個(gè)后退之地都不可得。
“湖廣南面雖然有偽明湖廣總督何騰蛟在長沙駐守，不過何騰蛟手下軍隊(duì)雖多，卻都是戰(zhàn)斗力極差的地方軍，只要陛下派出一支偏師，打下岳州、常德、長沙數(shù)府沒有問題，如此可以和荊州練成一片，可以作為我軍的后方。”
顧君恩苦口婆心的諫道。
李自成仔細(xì)的想了想，覺得既然顧君恩如此堅(jiān)持，不妨就留下一支偏師經(jīng)營湖廣。便點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了顧君恩的要求。
問諸將誰愿留下時(shí)，諸將互相對(duì)視，卻沒人開口。就在李自成要指派時(shí)，郝?lián)u旗突然站了出來，表示愿意留在武昌，為大順攻伐湖廣。
李自成想了想，覺得郝?lián)u旗部下都是潰兵組成，戰(zhàn)斗力也就了了，跟著自己也發(fā)揮不了太大的作用，留下來也是無妨，既然其他將領(lǐng)都不愿留下，那就讓他留下便是。
于是李自成下令，以郝?lián)u旗為武昌節(jié)度使，負(fù)責(zé)攻伐湖廣事宜。
顧君恩也想留下來，他不太看好此次東征，卻被李自成否決。顧君恩善謀略，李自成還需要他為自己出謀劃策。
雨絲迷離，落在長江兩岸，落在江水中，濺出無數(shù)朵的水花，被水流一沖又消失不見。
在江北岸，卻有著一支騎兵正在冒雨行軍。江邊的山路被雨水沖的極滑，騎士們牽著戰(zhàn)馬行走在江岸上，人人披著蓑衣，隊(duì)伍拉了十來里長。
這支騎兵正是滿清英親王阿濟(jì)格的部下八旗騎兵，吳三桂帶著關(guān)寧鐵騎隨行。
雖然在漢川擊潰了劉宗敏帶領(lǐng)的殿后部隊(duì)，卻未能完成殲滅順軍的戰(zhàn)略意圖。如今順軍都渡過了長江到了南岸，讓阿濟(jì)格只能望江興嘆。
雖然清軍也擁有不少的船只，是一路從襄陽經(jīng)漢水收集而來的。可是阿濟(jì)格手下蒙滿漢八旗兵四萬余，絕大多是卻都是旱鴨子出身，不愿甘冒危險(xiǎn)乘著船只渡江攻打武昌。對(duì)岸的順軍有二十萬之多，船只上千，若是在長江之中乘船廝殺，八旗兵雖然勇猛可卻并不擅長。
阿濟(jì)格在江北漢陽呆了數(shù)日，派人冒雨悄悄繞著渡江觀看順軍的動(dòng)靜，吳三桂手下關(guān)寧軍原先就駐扎在渤海邊的寧遠(yuǎn)城，軍中不乏水性好會(huì)劃船者。
據(jù)派出的探子回報(bào)，順軍一開始派人四下去收集糧草，然后就躲在城中避雨，再也沒有了動(dòng)靜。
阿濟(jì)格仔細(xì)思考之后，認(rèn)為順軍下一步的動(dòng)向必然是沿江東下，不然無法解釋其全軍呆在武昌的行為。若是李自成欲要經(jīng)略湖廣，肯定早就帶著大軍離開武昌往南進(jìn)發(fā)，沒有全軍呆在武昌的道理。
而且順軍調(diào)集了那么多的船只，長江南側(cè)密密麻麻停的都是戰(zhàn)船，不是順江而下調(diào)這么多船何用？既然判斷出了順軍的戰(zhàn)略意圖，阿濟(jì)格決定先一步出發(fā)，在長江北岸沿著陸路往東進(jìn)攻。趁著順軍躲避大雨之時(shí)繞到下游，攻下九江把順軍堵在九江之西。然后再伺機(jī)殲滅順軍。
于是，就在二十萬順軍在武昌城內(nèi)躲雨之際，江北的清軍正在冒雨出發(fā)。茫茫的大雨飄落在大地上，飄落在浩蕩的江水中，雨幕也隔絕了大江南北的視線。使得順軍對(duì)清軍的行動(dòng)一無所知，全然不知清軍已經(jīng)離開了漢陽。
雨水一連下了二十多天才漸漸停歇下來，等雨過天晴，順軍將士才收拾行裝，準(zhǔn)備出發(fā)。
近千艘船只載著老弱輜重兵員，一部分士兵沿著南岸步行。二十萬順軍水陸并進(jìn)，船隊(duì)在江中排出二十里遠(yuǎn)，向著下游開始進(jìn)發(fā)。
武昌城外江北，郝?lián)u旗帶著親兵為大軍送行，看著浩蕩東去的船隊(duì)，郝?lián)u旗心神震動(dòng)，不知道自己選擇留下是對(duì)是錯(cuò)。
“長沙明總督何騰蛟手下尚有數(shù)萬大軍，非是易于之輩，你手下士兵大都未經(jīng)訓(xùn)練，務(wù)必小心行事。武昌雖然殘破足以供養(yǎng)你這三萬軍隊(duì)，可積蓄實(shí)力緩圖發(fā)展。”
顧君恩對(duì)郝?lián)u旗囑咐道，到最后唯有長嘆一聲，澀然離去。他一開始是想自己能留下來經(jīng)營湖廣，憑著自己的計(jì)謀，顧君恩有把握擊敗何騰蛟徹底占領(lǐng)湖廣之地。可誰知李自成竟然不允許他留下來，真是徒呼奈何！
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