二十萬順軍出夔州，拔夷陵，圍攻荊州，消息迅速傳到岳陽，引得湖廣總督何騰蛟大驚。

    何騰蛟字云從，貴州黎平府今貴州黎平人，原任湖廣巡撫。順軍清軍大舉南下，左良玉不敢迎戰(zhàn)，帶兵逃往九江，何騰蛟不愿跟著左良玉逃走，便離開武昌來到長沙。

    正因為他關鍵時刻沒有跟著左良玉犯錯誤，事后便沒有的得到清算，再加上以前陳越當江北總督之時，何騰蛟曾積極幫著揚州購買運輸糧食，為陳越解決鹽區(qū)暴亂掌控淮鹽立下功勞，陳越便通過路振飛和錢謙益在朝廷為其說話。何騰蛟更得朝廷信任，從巡撫變成了總督。

    不過武昌先是經過左良玉禍害，又被順軍占據，早已殘破無法繼續(xù)做首府，何騰蛟坐鎮(zhèn)長沙，管理湖廣軍政。

    李自成兵敗，十多萬順軍余部涌入湖廣南部，何騰蛟帶兵坐鎮(zhèn)長沙，力保湖南各府不失。后來湖廣的順軍西上于李過高一功合流，何騰蛟便移鎮(zhèn)岳陽，分派兵力沿江布防，謹防順軍竄出。

    何騰蛟其人私心有些重，能力卻不俗，在他的籌謀之下，湖廣守軍嚴防死守，把順軍堵在了夔州山區(qū)不得出三峽。

    大西軍和順軍分別被堵在四川夔州，大明腹心之地再無流賊作亂無比安穩(wěn)。兩淮鹽利收歸朝廷所有，秋季江南江西兩湖又獲得了難得的豐收。

    糧餉充足兵甲齊備，正是因此才有了后來的舉兵北伐。

    湖廣出于封鎖順賊西賊的第一線，湖廣又是大明的糧倉，何騰蛟的地位可見一斑，在陳越守孝之后，實為地方督撫第一人。

    事實上順軍一出夔州攻打歸州之時，何騰蛟便得知了消息，不過他并沒太過在意。認為不過是因為缺衣少糧天寒地凍，山里的順賊過不下去出來劫掠一番而已。

    然而事情的發(fā)展完全出乎何騰蛟的意料，順賊傾巢而出圍攻荊州，安南侯郝永忠派人請求援兵，說明這次順賊并不是小打小鬧，而是來真格的了，分明要是趁著隆冬季節(jié)趁著過年時分打出夔州攻城掠地。

    何騰蛟是湖廣總督，若是順賊攻下荊州，使得湖廣糜爛，他這個總督決計脫不了關系，下場恐怕比路振飛還要慘！畢竟在崇禎心里，攻下北京逼的他倉皇南逃得順賊比滿韃還要可惡。所以當初在陳越招降郝永忠之后，何騰蛟曾效仿陳越故智意圖招降失去首領得順賊，卻被朝廷直接拒絕。

    所以，何騰蛟必須得立刻出兵援救，以求把順賊擊敗。

    當然，荊州城內有郝?lián)u旗得七萬軍地，順賊想攻下也沒有那么容易，可怕就怕順軍攻城不下分兵往各地洗掠，隆冬的季節(jié)，各地州縣并不設防，必然會有很多地方陷落。而收復失地也非常麻煩。所以做好的辦法便是郝?lián)u旗求援信中所說，他和郝?lián)u旗內外聯(lián)合，把順賊殲滅在荊州城下，才是一勞永逸之舉。

    計議已定，何騰蛟立刻召集按察副使長沙兵備道堵胤錫，僉都御史湖南道參議傅上瑞，總兵萬大鵬等文武，共議發(fā)兵。

    長沙兵備道堵胤錫言道：“順賊傾巢而來，其勢正銳，此刻不宜與之決戰(zhàn)。可先沿江布防不使其流竄江南，只需等上月余，天寒地凍糧草不濟，便是不攻打其二十萬大軍能否活下來一半也未可知。

    嚴寒天氣出兵，各部軍隊必然怨言四起，大雪封路，大軍從岳陽往荊州二百余里，恐怕走到荊州士氣已經低落之極，到時如何打仗？”

    何騰蛟聞言不悅道：“順賊能冒著大雪疾行千里，從夔州攻打荊州，朝廷的軍隊足衣足食為何不能行軍二百里？難道朝廷的軍隊連一伙缺衣少食的流賊都不如？”

    流賊在山里過不下去這才出來拼命，朝廷的軍隊如何能與之相比！不過見總督大人態(tài)度堅決，堵胤錫也只能默然。

    不過堵胤錫的話還是令何騰蛟警惕了一些，為了以防萬一，他下令從長沙常德等地調集軍隊前來岳陽駐守，自己親率岳陽駐軍十萬前往荊州。

    堵胤錫因為意見不符何騰蛟心意，被勒令留在岳陽，統(tǒng)領長沙常德援軍。

    堵胤錫帶兵十萬從澧州出發(fā)，經松慈渡過長江，直逼順賊身后，和荊州的明軍郝?lián)u旗部對荊州城下二十萬順軍曾夾擊之勢。

    而此時，順軍已經在荊州城下七日，日夜攻城，城上城下尸體堆積如山。

    連日大戰(zhàn)，天寒地凍，此刻荊州城下的順軍已經快要到了崩潰的邊緣。

    每日早晨起來，都有無數的士兵凍得硬邦邦的再也無法醒來，很多士兵寧愿攻城死在明軍刀劍之下，只為攻城之前能飽餐一頓。

    雖然大西軍提供了一批糧草，也只夠十多萬人吃上半月而已。張獻忠沒有那么仁慈，提供糧草的條件便是以順軍為先驅，逼迫順軍打下荊州，為大西軍打開通往大明腹地的道路。

    這也是順軍死攻荊州沒有分兵洗掠的原因。兵一分出去再想收攏就難了。而打不下荊州便沒有后路，等待順軍得也只有被明軍分頭殲滅一途。對此，李過高一功袁宗第諸將都是心知肚明。

    所以，無論是為了對張獻忠的承諾，還是為了順軍以后的前途，李過等人都咬牙撐著，哪怕每日都有成百上千的士兵凍死，哪怕每日都有數千士兵死在殘酷的攻城之中。

    能攻下荊州，大軍便能入城修整，打不下荊州能把岳陽的湖廣軍主力引誘而來也行，只要消滅了湖廣軍主力，湖廣境內再也沒有能與順西聯(lián)軍抗衡的兵力，荊州的下與不下關系不是太大！

    現(xiàn)在，魚兒終于上鉤，接下來便是收網。

    順軍諸將，李過的爵位官職不是最高，可他手中的兵力最多，又是順帝李自敬的侄子，深受皇后高氏信任，所以便由他擔任順軍統(tǒng)帥。

    得到何騰蛟帶兵渡江的消息，李過立刻下令，把攻城的軍隊悉數撤了下來，留三萬士兵守營，大軍向著從西面而來的何騰蛟援軍逼去，擺出了一幅決戰(zhàn)的架勢。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。