彭澤縣距離九江也就一百五十里，速度再悠著三天時(shí)間也到了。
到達(dá)湖口時(shí)，江西巡撫閻應(yīng)元派人迎接錢來的史可法一行。數(shù)百軍隊(duì)護(hù)送著史可法到了閻應(yīng)元大營(yíng)。
“下官江西巡撫閻應(yīng)元見過元輔。”看到史可法，閻應(yīng)元非常激動(dòng)。史可法的名聲十分之大，其正直清廉便是閻應(yīng)元也十分佩服。
“閻巡撫不必多禮。現(xiàn)在九江形勢(shì)如何？”史可法沒有過多寒暄，直接問道。
“擊敗了鄭森之后，暴兵擴(kuò)充到四萬余人，兵強(qiáng)馬壯實(shí)力強(qiáng)悍。四萬多暴兵守在九江城內(nèi)，便是屬下也沒有辦法......”
閻應(yīng)元很是不自在的介紹著戰(zhàn)情，他知道自己編的一套說辭未必能夠瞞過史可法。
好在，史可法只是仔細(xì)聆聽了閻應(yīng)元的話，并未提出什么問題。
“本閣是奉陛下圣旨招撫暴兵，還請(qǐng)閻巡撫協(xié)助和暴兵接洽，送我入九江城。”史可法直接提出了要求。
閻應(yīng)元臉上露出為難之色：“元輔，九江城內(nèi)的可是暴兵，下官擔(dān)心元輔您的安全。”
史可法微微一笑，把邸報(bào)遞到閻應(yīng)元面前：“有這份邸報(bào)在，便是暴兵再猖狂，也該偃旗息鼓了吧！”
看著面前的邸報(bào)，閻應(yīng)元心虛的不敢再多說。自家人知道自家事，九江暴兵什么情況閻應(yīng)元焉能不知？不過閻應(yīng)元雖然是江西巡撫，暴兵之事卻并非他負(fù)責(zé)。
史可法也知道閻應(yīng)元雖然是齊王一系，但暴兵之事應(yīng)該另有人主事，而主事人多半便在九江城中，至于身份，史可法也能猜到一二。
既然史可法堅(jiān)持要入九江，閻應(yīng)元也沒辦法，派人假做和叛軍接洽，然后便派軍隊(duì)護(hù)送史可法乘坐馬車前往九江。
九江城內(nèi)外戒備森嚴(yán)，一隊(duì)隊(duì)頭系紅綢的士兵把守著要道，對(duì)到來的史可法一行嚴(yán)查之后，才由一隊(duì)士兵押著送入九江城內(nèi)。
“用卿，看沒看到這九江有什么不同？”馬車上，史可法掀開窗簾看向街道，良久之后問閻爾梅道。
閻爾梅通過另一側(cè)窗簾觀察著，聞言放下了窗簾。
“閣老，看城內(nèi)秩序井然，一切井井有條，街上行人絲毫沒有驚慌模樣，甚至有店鋪照常營(yíng)業(yè)，這可不像是一座被暴亂的士兵占據(jù)的城池。”
史可法點(diǎn)點(diǎn)頭：“哪里是什么暴兵，故意為之罷了。”
早在來九江的路上，兩人就九江的情況便有猜測(cè)，不管是暴兵的動(dòng)機(jī)還是結(jié)果都暗指了一種情形，而現(xiàn)在親眼看到九江城內(nèi)的情形，更加印證了心中猜想。
史可法一行被安置在館驛之內(nèi)，良久之后，一個(gè)滿臉落腮胡須的士兵來到館驛，口口聲聲說自己便是暴兵首領(lǐng)。
史可法根本沒有理他，兩眼看向堂外，只是淡淡的道：“本閣沒時(shí)間浪費(fèi)，讓真正的主事者劉能來見我吧。”
絡(luò)腮胡須士兵臉色大變，強(qiáng)自道：“胡說什么，什么劉能？俺便是首領(lǐng)！”
史可法卻不肯再理他，叫囂了一會(huì)兒，絡(luò)腮胡須士兵只能無奈的離去了。
又過了一會(huì)兒，又一個(gè)人走進(jìn)了房間，史可法抬頭看去，卻正是前錦衣衛(wèi)總督劉能。
“元輔啊，正所謂看破不說破，您這樣弄大家可是很尷尬啊。”劉能一臉苦笑的坐到了史可法對(duì)面。既然被人點(diǎn)名，他便不得不出來見面。
史可法冷笑道：“哼，再尷尬的事情你們都做了，既然敢做，又有什么見不得人的？”
劉能哈哈一笑：“元輔，下官一事不明，您是如何猜出我在的？”
史可法道：“這有什么難猜的？你一個(gè)堂堂錦衣衛(wèi)總督、伯爵爵位，陛下雖然罷免了你的官職，可并未免了你的爵位，也未拿你問罪。
憑你的手段實(shí)力，有無數(shù)的辦法控制住錦衣衛(wèi)，如何輕易讓陸宗漢接替于你？
可你偏偏就這么交出手里的權(quán)力，而且從此消失無蹤。再然后便是福建艾能奇叛變，江西暴兵暴動(dòng)。
福建叛軍我猜測(cè)背后的主事者應(yīng)該是錢楓林，王寅乃是同謀。只有他們才能弄出如此浩大的聲勢(shì)，才能攻城略地所向披靡。而你的能力不在縱橫捭闔攻城略地，而耍弄陰謀才是你的本行。所以我才九江暴軍之事才是你的主謀。
齊王在南方的得力部下就你們這些，堵胤錫鄭森八萬大軍順江而下直抵江東，如此重大的事情你又豈能放手讓別人應(yīng)對(duì)？”
劉能忍不住鼓掌贊道：“佩服佩服，不愧是當(dāng)朝首輔，天下文官之首，元輔之心思之慎密，腦筋轉(zhuǎn)的如此快捷，劉能自配不如！”
史可法淡淡一笑：“既然如此，劉伯爺對(duì)本閣的來意應(yīng)該清楚了吧？”
劉能笑道：“當(dāng)然。元輔盡管放心，齊王抵達(dá)南京之日，便是暴兵受撫之時(shí)！”
史可法點(diǎn)頭道：“如此，我也算完成了我身負(fù)的皇命，等到齊王進(jìn)京之時(shí)，也是我辭官回鄉(xiāng)的時(shí)候。”
劉能訝然道：“元輔何出此言？如何提到辭官回鄉(xiāng)了，您可正是盛年，遠(yuǎn)沒到致仕的年齡啊？”
史可法搖搖頭，心灰意冷道：“官場(chǎng)浮沉，人生起伏，我當(dāng)年中進(jìn)士之時(shí)，也曾發(fā)誓做一番大事不負(fù)此生，眼下滿跶被逐，大明眼看又能一統(tǒng)再現(xiàn)盛世，我便是辭官也無悔矣。”
劉能問道：“元輔可是因?yàn)檑?bào)之事？可是因?yàn)殄X謙益？”
史可法搖搖頭，沒有多說。
劉能不禁笑了：“元輔盡管放心，錢謙益嗎？他機(jī)關(guān)算盡，但齊王絕不會(huì)如他所愿。
在齊王心里，錢謙益首鼠兩端，心中只有自己的利益，根本就沒有朝廷和大明，這樣的人如何能做首輔？
首輔，也只有元輔您這樣清廉耿直忠心為國(guó)之人才能擔(dān)當(dāng)！”
......
談判之時(shí)，閻爾梅作為幕僚一直站在史可法身側(cè)，等到劉能走后，方佩服的對(duì)史可法道：“閣老果然英明，一下子便猜到了錢牧齋的下場(chǎng)。果然，齊王一系對(duì)錢牧齋印象很差。
恭喜閣老，重回內(nèi)閣的時(shí)間為時(shí)不遠(yuǎn)了！”
史可法淡淡一笑：“回內(nèi)閣不難，難就難在以后如何處理陛下和齊王之間的關(guān)系。陛下雖然現(xiàn)在屈服，我就怕他不甘心啊。”
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