() 第二日,陳越即下令十營(yíng)平南新軍開(kāi)赴鹽區(qū),平定騷亂。 兩淮地區(qū)水網(wǎng)密布,在沿海鹽區(qū)更有專(zhuān)門(mén)開(kāi)挖的運(yùn)鹽河,平南軍新軍沿著河流水路并進(jìn),向鹽區(qū)進(jìn)發(fā),有大量的運(yùn)糧船隨同一起,每條船上都有四海商行專(zhuān)門(mén)派出的賬房。 剿撫結(jié)合,以糧食穩(wěn)定人心,這是陳越制定的平定鹽區(qū)騷亂之策。 淮安揚(yáng)州兩府,北起海州南到通州近兩千里的距離,就是所謂的兩淮鹽區(qū),占地面積極廣。平南新軍雖然十個(gè)營(yíng)三萬(wàn)人,放在這么大的區(qū)域中根本不顯眼。 當(dāng)然,也不是所有的地方都有大的騷亂,畢竟對(duì)大部分灶戶(hù)鹽民來(lái)說(shuō),只要有口吃的還不至于鋌而走險(xiǎn)。而鹽區(qū)灘涂葦蕩分布,更是靠近海邊,弄些魚(yú)類(lèi)果腹也很容易。再加上還有眾多鋌而走險(xiǎn)的私鹽販子,不惜冒著殺頭的罪名運(yùn)送糧食到鹽區(qū)換鹽。 所以,其實(shí)騷亂并不算太大,因?yàn)槿篼}商停止收鹽的時(shí)間并不是太久,但是因?yàn)閮苫贷}區(qū)對(duì)大明實(shí)在太過(guò)重要,直接牽扯著官府和朝廷的神經(jīng),雖有小亂也立刻引發(fā)了動(dòng)蕩。 這種規(guī)模的騷亂自然不需要陳越親自帶兵平定,他坐鎮(zhèn)揚(yáng)州居中指揮,新兵各營(yíng)奔赴各地清剿,隨同一起的還有幕府各司派出的人員。 騷亂最嚴(yán)重的當(dāng)屬東臺(tái),據(jù)兩天前東臺(tái)縣令來(lái)報(bào),綽號(hào)漫天風(fēng)的匪盜糾集了數(shù)千灶戶(hù)圍了東臺(tái)縣城,現(xiàn)在東臺(tái)縣城不知是否已經(jīng)陷落。 陳越派出了蕭冰的新兵營(yíng)立刻救援東臺(tái),命令蕭冰務(wù)必?fù)魯÷祜L(fēng)解救東臺(tái)城。 雖然據(jù)報(bào)暴亂的灶戶(hù)人數(shù)有數(shù)千,可畢竟是未經(jīng)任何訓(xùn)練的百姓,根本不可能是訓(xùn)練有素的平南軍的對(duì)手,哪怕是新成立的新兵營(yíng)。 蕭冰得令后,立刻帶隊(duì)出發(fā),以李成棟的左哨為先鋒。 三千人的隊(duì)伍護(hù)著二十條糧船,沿著運(yùn)鹽河往東臺(tái)而去。 為了盡快解救東臺(tái),李成棟帶著左哨一千二百人輕裝前進(jìn),蕭冰則帶著主力在后面護(hù)著糧船。 揚(yáng)州距離東臺(tái)三百余里,即使急行軍最少也需要四天,從東臺(tái)縣派人報(bào)信來(lái)算時(shí)間已經(jīng)過(guò)了七八日,還不知道軍隊(duì)到時(shí)是否已經(jīng)陷落。 李成棟當(dāng)初跟著高杰時(shí)已經(jīng)做到了參將,投降平南軍以后卻被剝奪了兵權(quán)編入了教導(dǎo)營(yíng)。若不是已經(jīng)無(wú)路可走,李成棟根本不愿留在平南軍中。他是陜?nèi)耍宦妨骼说搅四戏剑鲗⒏呓苡忠呀?jīng)戰(zhàn)死,實(shí)在是無(wú)家可歸無(wú)處可去。 好在,雖然沒(méi)了兵權(quán),平南軍的待遇倒是不差,伙食管飽餉銀給足,這也是讓他能夠留下來(lái)的原因。 身為降將,他知道要想得到重用必須展現(xiàn)自己的價(jià)值,所以在教導(dǎo)營(yíng)時(shí)表現(xiàn)的很好,努力學(xué)著平南軍的規(guī)矩。在平定南京福王之亂時(shí),李成棟更是作戰(zhàn)勇猛斬獲多多。 后來(lái)平南軍隨著陳越來(lái)到了揚(yáng)州,幕府成立,李成棟被調(diào)入了參謀司直到新兵編制成營(yíng)才被派出在蕭冰手下當(dāng)左哨哨長(zhǎng)。 一哨有士兵一千二百人,就手下士兵人數(shù)來(lái)說(shuō),已經(jīng)不比當(dāng)初在高杰手下當(dāng)參將時(shí)少,這點(diǎn)李成棟還是很滿(mǎn)意的,這讓他也對(duì)未來(lái)的前途充滿(mǎn)了憧憬。在他看來(lái),平南侯陳越能給自己機(jī)會(huì)重新領(lǐng)兵,并不是一味的任人唯親,只要有能力肯定會(huì)脫穎而出。 而眼前,就有一個(gè)很大的機(jī)會(huì)擺在眼前,暴亂的灶戶(hù)圍了東臺(tái)縣,若是自己能憑借左哨之力就平定暴亂,那肯定會(huì)在平南侯的眼中大大的加分。.. 于是,李成棟督促著手下一路疾行,三百余里的路程只用了三天多就走完了。平均一天走一百里,對(duì)于這個(gè)年代的軍隊(duì)來(lái)說(shuō),這速度著實(shí)不慢。 李成棟帶慣了兵打慣了仗,自然知道知己知彼的道理。在距離東臺(tái)縣十里的時(shí)候,就下令軍隊(duì)停下來(lái)休整,然后派出夜不收打探東臺(tái)的情況。 一隊(duì)夜不收十來(lái)人小心翼翼的向東臺(tái)縣城而去,于半道上抓住一個(gè)平民百姓,問(wèn)出了縣城已經(jīng)被匪徒打下的消息,夜不收小旗官命令一個(gè)手下回去報(bào)信,自己則帶著其他人繼續(xù)往東臺(tái)前進(jìn)。 盜匪的規(guī)模有多少,駐扎的地方在哪里?東臺(tái)附近地勢(shì)如何?城外是否有盜匪駐軍?這些都是夜不收探子們打探的范圍。 經(jīng)過(guò)一番打探之后,李成棟知道,東臺(tái)縣已經(jīng)于兩日前陷落,據(jù)聞是盜匪事先派了一伙兒灶戶(hù)入城為內(nèi)應(yīng),然后在攻城時(shí)內(nèi)應(yīng)們突然作亂,使得守城的兵丁和衙役們一陣大亂紛紛潰逃,東臺(tái)縣就這樣陷落。東臺(tái)縣令不甘落入匪手,自刎身亡,其妻子跳井殉葬。 漫天風(fēng)帶著一眾匪徒進(jìn)了城,大開(kāi)殺戒,整個(gè)縣城數(shù)千戶(hù)百姓遭了秧,據(jù)抵近觀(guān)察的夜不收來(lái)報(bào),整個(gè)東臺(tái)縣城城門(mén)緊閉,城內(nèi)濃煙滾滾,不時(shí)有慘叫聲傳出,可見(jiàn)匪徒們依然在城內(nèi)燒殺搶掠。 至于東臺(tái)城外,再無(wú)其他的匪徒,更無(wú)匪徒的駐軍,想必所有的匪徒都入了城。 聽(tīng)到這里,李成棟不禁露出了冷笑,這只是一伙兒只知道搶掠的暴民而已,根本什么都不懂! 李成棟當(dāng)初跟著高杰時(shí)也當(dāng)過(guò)流寇,自然知道實(shí)力不強(qiáng)的情況下?lián)尳僦髴?yīng)該立即逃跑,哪里有等著官兵來(lái)打的道理? 不過(guò)這伙暴民人數(shù)不少,又占據(jù)了縣城,想打下來(lái)還得好好籌劃一番。畢竟自己手下就這一千二百人,若是攻城的話(huà)人數(shù)根本不夠,更別說(shuō)也沒(méi)有攻城的器械。 當(dāng)然,先圍了東臺(tái)縣城,等著營(yíng)正蕭冰帶著主力前來(lái)是最穩(wěn)妥的辦法,李成棟只不過(guò)是先鋒,并不一定要必須攻城。 可是對(duì)李成棟來(lái)說(shuō),這樣的話(huà)也意味著把功勞拱手讓出,是他所不能容忍的。若是能趕在蕭冰到達(dá)之前攻下東臺(tái),那所有的功勞都是自己的!想到這里,李成棟的心火熱了起來(lái)。 不過(guò)該如何攻下東臺(tái)呢?李成棟在心里仔細(xì)的盤(pán)算著,漸漸的有了主意。
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