葉向高的臉色頓時(shí)有些不大好看，因?yàn)榉綇恼艿目跉猱?dāng)中，透著一股淡淡的不屑，似乎在他的預(yù)料當(dāng)中，李廷機(jī)的那一番話傳入皇帝耳中，決起不到什么好的效果。rg
“方兄這是何意？李兄行事雖有不妥，可陛下并非不講情面的嚴(yán)苛之輩，即便是看在李兄一片為國之心，心中怒火也該稍稍紓解一二罷！”
強(qiáng)壓下心頭的不悅，葉向高開口問道。
“一片為國之心？葉兄真的如此以為嗎？”
方從哲卻是淡淡一笑，眼角掠過一絲嘲諷，反問道。
頓了頓，卻是微微嘆了口氣，語氣有些復(fù)雜。
“世間之事，皆為私利，世間之人，皆有私心，無論李兄了什么話，老夫只問葉兄一句，若沈朱二人倒臺(tái)，最終得利的人是誰？”
“這……”
葉向高臉色頓時(shí)一滯，有些無言以對(duì)。
不錯(cuò)，方從哲此言雖然誅心，但是卻不無道理，作為唯一一個(gè)已入內(nèi)閣的帝黨，沈朱二人一旦倒臺(tái)，李廷機(jī)必定會(huì)順勢(shì)而上，提升在內(nèi)閣當(dāng)中的話語權(quán)。
這一點(diǎn)是鐵定的，無論李廷機(jī)拿出多么冠冕堂皇的理由，都是無法改變的。
“即便如此，也不能李兄就是為了一己前途而為吧，沈朱二人倒臺(tái)，固然對(duì)李兄有利，但是浙黨為禍朝堂，沈朱二人執(zhí)其牛耳，若二人倒臺(tái)，浙黨必遭重創(chuàng)，到時(shí)朝堂靖平，亦是國之幸事，為大局故，李兄所做亦稱不上錯(cuò)吧？”
半晌，葉向高方才緩緩開口，拿出了一個(gè)勉強(qiáng)看起來合乎情理的理由。
不過話音剛落，卻被方從哲立刻堵了回來。
“今上有意整改稅賦，補(bǔ)充國庫，當(dāng)此之際，內(nèi)閣須得求穩(wěn)為上，然李爾張卻逆勢(shì)而為，意欲裹挾我等與內(nèi)閣輔臣相斗，到時(shí)朝局動(dòng)蕩，今上整改稅賦之舉必然擱淺，如此為之豈是顧大局之舉乎？”
方從哲的態(tài)度咄咄逼人，但是葉向高卻不得不承認(rèn)，他得對(duì)！
若為大局，此刻應(yīng)當(dāng)要做的事情，當(dāng)是配合今上整修稅賦，而非是執(zhí)著于浙黨之上，李廷機(jī)此舉，必是存了私心無疑。
片刻之后，葉向高也忍不住嘆了口氣，帶著幾分蕭索道。
“何苦來哉？明明只需靜待幾年，李兄自可再進(jìn)一步，又何必如此著急？”
他很不明白，為何李廷機(jī)會(huì)如此心急，還是那句話，內(nèi)閣眾人皆已垂垂老矣，再過幾年，帝黨便可順理成章的以年齡為由要求他們致仕，這個(gè)理由即便是拿到士林中，也是理直氣壯的，何必在此時(shí)四處樹敵，逆勢(shì)而為。
倒是方從哲沉默了片刻，輕輕搖了搖頭。
“葉兄你或許不懂，但是老夫卻是感同身受，李兄此舉固然有其私心，但是也是迫不得已而為之啊……”
雖然方從哲稱葉向高一聲葉兄，但是實(shí)際上，他比葉向高要大上七歲左右，之所以如此互稱，是遵了士林規(guī)矩而已。
葉向高到現(xiàn)在滿打滿算不過四十三歲而已，距離七十五歲致仕之齡，尚且有三十多年，也就是，他的仕途之路還長的很，所以沒什么感覺。
但是對(duì)于李廷機(jī)這樣年齡已逾六十的人來，留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了……
感嘆了片刻，方從哲繼續(xù)問道。
“仕途便如逆水行舟不進(jìn)則退，對(duì)李兄來是如此，對(duì)你我來亦是如此，葉兄可知，此番欽差人選，圣意屬誰？”
“這……不出意外的話，應(yīng)是韓爌吧！”
葉向高皺眉，思索了片刻道。
毫無疑問的是，這次的欽差是一趟大功的差事，若是能夠辦的妥妥當(dāng)當(dāng)，回京之后升遷是順理成章的事情，而在帝黨當(dāng)中，有這個(gè)資歷的人并不多，而韓爌便是其中把握最大的一位。
無他，今上潛邸之時(shí)，便對(duì)于韓爌多加贊賞，而按照慣例，天子登基，要對(duì)東宮舊臣予以安排，但是迄今為止，對(duì)于十分倚重的韓爌，今上卻依舊沒什么動(dòng)靜，可見必有大事要托付于他。
“不錯(cuò)，以韓爌的資歷，雖有從龍之功傍身，可若轉(zhuǎn)調(diào)閣部，無非是各司郎中或掌道御史而已，但是此番事情特殊，朝廷諸公對(duì)于稅賦之事十分重視，故而欽差職必不可低，至少當(dāng)是僉都御使方可撐得起場(chǎng)面，而對(duì)于韓爌來，僉都御使雖然算得上超擢，但也并非不可接受……”
方從哲點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
“加之如今都察院屬官空缺，萬世德升任左都御史之后，都察院便空出兩個(gè)副都御使的空缺，而韓爌若能將這趟差事辦妥，便算是間接促成了罷黜礦稅的大功，挾此大功回朝，又有陛下支持，這個(gè)副都御使的位置，簡直就是為他量身定制的，甚至于就連左副都御史的位置，也不是完沒有可能的……”
國朝慣例，右副都御使多為在外巡撫加銜，有品級(jí)而無實(shí)權(quán)，而左副都御史則不同，左副都御史乃是掌院副都御使，算得上都察院名正言順的二號(hào)人物，又是科道清流，還是京官，算得上為數(shù)不多頂級(jí)官職之一。
而韓爌的年紀(jì)比葉向高還要年輕，如今不過三十余歲，如此就算是慢慢的熬資歷，也能在五十歲之前入閣，運(yùn)氣好的話，六十歲之前接任首輔也不是沒有可能。
話至此處，方從哲也不得不感嘆，這便是簡在圣心的好處了，只要得了皇帝的青睞，升遷的速度簡直連銓選的規(guī)則都限制不住。
更可怕的是，皇帝為韓爌設(shè)計(jì)的這套升遷規(guī)程當(dāng)中，雖然偶有違規(guī)，但是總體來，都在可接受的范圍內(nèi)，仍舊是按照國朝升遷的基規(guī)則來的，也就是，韓爌升遷的速度雖快，可卻是受到整個(gè)文臣士林認(rèn)可的快。
也就是，如果韓爌真的能夠?qū)⑦@次的功勞撈到手的話，用不了幾個(gè)月，就能和他們這些王府老臣并肩而立，成為帝黨當(dāng)中舉足輕重的人物，到時(shí)候帝黨就不是三大巨頭，而是四大巨頭了！
“方兄的意思，難不成李兄是為了這個(gè)才……”
葉向高打了個(gè)激靈，有些難以置信的開口。
方從哲意味深長的看了他一眼，悠悠的道。
“內(nèi)閣當(dāng)中剛剛傳出了旨意，陛下詔諭內(nèi)閣，一條鞭法試行之地定為蘇州府，命吏部將欽差候選人擬送內(nèi)閣，由內(nèi)閣議定之后稟告陛下！”
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