站在李府的門前，葉向高忍不住嘆了口氣，數(shù)日之前，他來的時候，李廷機(jī)還是前途光明的一方大佬，轉(zhuǎn)眼間便門前冷落，一片蕭索，就連守門的門子都無精打采的，著實(shí)是較葉向高忍不住升起一種物是人非之感。rg
“吱嘎……”
葉向高身后的隨從上前拍了拍門，旋即，朱色的大門打開一道縫隙，一名老仆提著燈籠走了出來，有些費(fèi)勁兒的認(rèn)出了來人的身份，卻是忍不住神色一冷。
“葉大人怎么來了？李府門庭，招待不起葉先生這樣的大人物，還是請回吧！”
老仆的一番話鼻子不是鼻子，眼不是眼的，的葉向高面紅耳赤，因?yàn)閲?yán)格來，李家變成今天的樣子，和自己脫不了干系。
葉向高雖不是什么十分機(jī)敏之輩，但是也不是傻子，那天陳矩從他府中離去之后，第二日宮中便對李廷機(jī)的態(tài)度大變，明發(fā)詔旨“恩賞”于他，以致朝局引起了軒然大波，這些事情，絕對和那一日他對陳矩所的話有關(guān)系。
雖然自己只是照實(shí)話，但是畢竟是害得李府淪落到如此地步的人，不免有些羞愧。
“福伯，我和你家老爺相交數(shù)十年，斷斷不會有意害他，今日老夫前來，確實(shí)是有要事和你家老爺相商，不定關(guān)系到他的身家性命，還請福伯前去通傳一聲吧！”
心中有愧之下，葉向高也不計較老仆的無禮，苦笑一聲，心平氣和的道。
那老仆就不是什么讀書人，只是跟著李廷機(jī)久了，又聽了京中的諸般流言，一事義憤才口不擇言，如今聽得葉向高如此，猶豫了一陣，才道。
“那就請葉大人先在此處等候吧，待我去稟了老爺，再見不見你！”
罷一轉(zhuǎn)身，重重的關(guān)上了大門，惹得葉向高苦笑不已。
曾幾何時，他要進(jìn)這李府何須通傳，直接進(jìn)去便是，如今卻只能被人晾在外面。
片刻之后，大門再度打開，不過這一次出來的卻不是那老仆，而是一個面色威嚴(yán)的老者，只是此刻老者的臉上卻盡是倦容，仿佛疲憊不堪，見得葉向高在門前等候，勉強(qiáng)提起一絲笑意，拱了拱手道。
“進(jìn)卿來了，下人無禮，為兄給你賠罪了！”
葉向高望著眼前的李廷機(jī)，心頭微微有些發(fā)酸，數(shù)日之前，他見到的李廷機(jī)還神采奕奕，英姿勃發(fā)，但是如今卻是滿臉倦容，仿若一夜之間老了十歲。
聽到這個熟悉的稱呼，葉向高有些恍惚，上前緊緊的握住李廷機(jī)的手，卻是久久不出話來。
“外頭風(fēng)寒露重，還是進(jìn)去話吧！”
相比葉向高，李廷機(jī)倒是平靜，帶著葉向高便進(jìn)入了內(nèi)堂當(dāng)中。
雖然外頭已經(jīng)顯出幾分破敗，但是內(nèi)堂當(dāng)中依舊燈火通明，上了茶點(diǎn)，兩相落座之后，葉向高的心情也漸漸平靜下來，道。
“李兄，實(shí)不相瞞，那日老夫從你府中離開之后，回府便見到了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)陳矩，陳大監(jiān)言道，他奉旨詢問你我相談的情況，老夫當(dāng)時不知輕重，便照實(shí)了，不意令李兄落得如此地步，是老夫之過！”
和李廷機(jī)相交多年，二人又際遇相同，才學(xué)相投，葉向高一直是將李廷機(jī)視作兄長對待的，雖然那一次因?yàn)榉綇恼艿脑挘屠钔C(jī)產(chǎn)生了一些隔閡，但是多年的交情卻是不變的。
此刻見得李廷機(jī)落到如此地步，葉向高深感愧疚，也不遮遮掩掩，便將那日陳矩來問他的情況了。
“進(jìn)卿不必自責(zé)，天子乃是心志堅定之人，既是想要對老夫動手，想必早已下了決心，即便不從進(jìn)卿處探查，也會有別人去天子面前分，與其從他人之口得到不實(shí)之言，老夫倒要感謝進(jìn)卿如實(shí)上稟！”
李廷機(jī)倒是坦然，擺了擺手道。
在朝中混跡了多年，李廷機(jī)對于自己觀人的領(lǐng)還是相信的，葉向高和他相交多年，他也不相信對方會是陷害自己之人，事實(shí)上，葉向高今日能夠來拜訪，已經(jīng)讓李廷機(jī)很高興了，錦上添花易，雪中送炭難，如今天子對自己的不善之意如此明顯，葉向高此刻前來拜訪，可是擔(dān)了不的風(fēng)險的。
更何況葉向高對他的這些話，嚴(yán)格來已經(jīng)是違規(guī)了，要知道，那時候陳矩奉的是密旨，如今葉向高泄露了消息，已經(jīng)算是欺君了，所以李廷機(jī)的態(tài)度倒是一如往昔，沒有產(chǎn)生芥蒂。
倒是葉向高嘆了口氣，他自然看得出來，李廷機(jī)是真的沒有怪自己，只是李廷機(jī)口中的“別人”，葉向高不用想也知道的是新晉高升的方從哲。
當(dāng)下苦笑一聲，這誤會，可算是結(jié)大了……
不過他也知道，這種事情向來解釋不清楚，更何況身為帝黨巨頭之一，他自是清楚，李廷機(jī)和方從哲間的恩怨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這一樁，多也是無用。
“此事暫且不提，老夫今日到此，是有一事想要詢問李兄，事關(guān)重大，還請李兄務(wù)必如實(shí)回答！”
好在葉向高也不是來化解恩怨的，當(dāng)下只得嘆了口氣，臉色凝重道。
“何事？進(jìn)卿請，為兄定當(dāng)知無不言！”
李廷機(jī)也感覺到一絲不對，當(dāng)下也是臉色肅然。
葉向高躊躇了片刻，方才盯著李廷機(jī)的臉道。
“敢問李兄，私下可還和東林諸人有往來？”
聽見葉向高問起此事，李廷機(jī)頓時沉默了下來，不過他的這幅態(tài)度已經(jīng)讓葉向高明白了一切，和李廷機(jī)相交多年，他自是知道后者不是會受冤枉的性格，若是沒有做過的話，恐怕現(xiàn)在早已斷然否認(rèn)，這副猶豫的樣子，正是明了他的態(tài)度。
“李兄……你，糊涂啊！”
想明白了這些，葉向高頓時有些氣急，指著李廷機(jī)一陣不出話來。
“早在東宮之時，天子便曾經(jīng)慎重囑咐吾等，不可與鄉(xiāng)野閑人議論朝政，尤其是地方士紳結(jié)黨議政，更是令天子最為反感，東宮因此被處置的那幾位屬官，還不足以讓李兄警醒嗎？”
葉向高這倒不是胡言，早在東宮邸定的時候，朱常洛就曾經(jīng)囑咐過他們，朝廷雖不忌民間議政，但決不許朝臣和民間擅自議論政事，言語之間，對于民間結(jié)黨議政十分反感，更是因此處置了好幾位和民間團(tuán)體書信往來十分密切的東宮屬官，其中有大部分都和東林那邊有所牽扯。
明眼人都看得出來，天子對于東林那邊有多么不待見，所以當(dāng)時剛剛和東林諸人有所接觸的葉向高果斷的斬斷了二者之間的聯(lián)系，甚至連關(guān)注都不曾關(guān)注過東林書院。
但是讓他沒有想到的是，自己是及時收手了，但是李廷機(jī)卻冒著得罪天子的風(fēng)險，繼續(xù)和東林諸人相交……
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