深秋的落葉已經(jīng)飄落許久，京城的天氣也變得越發(fā)的寒冷，隨著時(shí)間踏入十月份，京城迎來(lái)了第一場(chǎng)雪。
雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)的落下，卻擋不住趕考士子的熱情，隨著科考日子的臨近，無(wú)數(shù)士子早已經(jīng)在京城住著，摩拳擦掌，等待著一場(chǎng)決定他們命運(yùn)的考試，也是當(dāng)今登基以來(lái)的首次恩科。
北安門(mén)是京城進(jìn)出的重要所在，這大冷的天，來(lái)往的行人也愈發(fā)的少了，不過(guò)也正是在這樣的日子里，卻有一隊(duì)人馬不顧寒冷的始終站在北安門(mén)外，看打扮，竟似是宮廷當(dāng)中的人。
遠(yuǎn)處，一輛古樸的馬車(chē)從遠(yuǎn)處緩緩行來(lái)，馬車(chē)顯得有些破舊，但是惹人注意的是，在馬車(chē)的四周，另有一隊(duì)兵士護(hù)衛(wèi)，打頭的人騎在馬上，身上卻是穿著綠袍，顯然也是八九品的小官。
但是以官員的身份，卻只能在前當(dāng)個(gè)引路之人，不由的令人好奇起來(lái)，這古樸馬車(chē)當(dāng)中究竟是什么樣的大人物。
馬車(chē)悠悠的停駐在北安門(mén)前，稍頃，馬車(chē)上下來(lái)一位清瘦老者，身上穿著普普通通的棉袍，外頭罩著一件素色的寬袖直身，裝扮好似一個(gè)普普通通的讀書(shū)人一般，只是就算是再普通的打扮，也難掩老者一身清越的氣質(zhì)。
“十年了，京城還是那個(gè)京城，果然一點(diǎn)都不曾改變啊！”
捋了捋胡須，老者的神色復(fù)雜，輕聲開(kāi)口道。
“后生晚輩葉向高見(jiàn)過(guò)于公！”
馬車(chē)停下，北安門(mén)外等候已久的一隊(duì)人馬卻是迅速迎了上來(lái)，眾人簇?fù)懋?dāng)中，以為身著緋袍的大員疾步上前，使了個(gè)晚輩之禮，恭敬的道。
而在此人的身后，還跟著一個(gè)更加年輕的青年人，不過(guò)和此人不同的是，那青年人卻是著著一身宦官袍服，同樣是拱了拱手，道。
“咱家王安，見(jiàn)過(guò)于公！”
不錯(cuò)，這北安門(mén)外的老者正是京城聞名已久卻不見(jiàn)其人的新任閣老于慎行，而在他面前的，則是天子特意派來(lái)迎候的葉向高和王安。
“風(fēng)雪天寒，叫二位久等了！老夫于慎行，見(jiàn)過(guò)葉尚書(shū)，見(jiàn)過(guò)王公公！”
于慎行回過(guò)神來(lái)，仔細(xì)的打量著眼前的二人。
他雖居故里，可卻不是什么兩耳不聞窗外事的富家翁，對(duì)于朝局時(shí)事，依舊頗為關(guān)注，承接旨意之后，更是專(zhuān)門(mén)了解了一下如今京城的近況，所以對(duì)于朝廷如今的官員們也大都心中有數(shù)，自然是一眼就認(rèn)了出來(lái)眼前人的身份。
頓了頓，于慎行再度拱了拱手道。
“老夫承蒙陛下不棄，拔擢而用之，雖比葉尚書(shū)年長(zhǎng)幾年，但既然同朝為官，同閣辦事，也便不講究前輩后輩了，老夫離朝數(shù)年，朝務(wù)之事，尚需葉尚書(shū)和王公公幫襯！”
話(huà)音落下，葉向高倒是還好，王安頓時(shí)眉開(kāi)眼笑。
說(shuō)句實(shí)話(huà)，這些日子下來(lái)，錦衣衛(wèi)在外的名聲的確是好了不少，但是身為宦官，王安平日里受到文官們輕視的時(shí)候可不少。
尤其是一些資歷深厚，年長(zhǎng)的大臣，越是對(duì)宦官?zèng)]什么好臉色，所以今兒接了旨意過(guò)來(lái)，要和葉向高一同迎候于慎行的時(shí)候，王安就已經(jīng)做好了當(dāng)透明人的準(zhǔn)備。
雖然他是天子身邊的大管家，但是到底連司禮監(jiān)都未入，而于慎行可是天子心中屬意的首輔人選，要論巴結(jié)，也該是王安去巴結(jié)他。
但是讓王安沒(méi)有想到的是，于慎行對(duì)他不僅以禮相待，更是將他和葉向高這樣的內(nèi)閣大臣一視同仁，頓時(shí)叫王安對(duì)于慎行的觀感大大的變得好了起來(lái)。
“于公客氣了，于公年高德昭，咱家今日能有幸奉旨來(lái)迎候于公，是咱家的福分，陛下有命，于公入京之后便可入宮前去復(fù)旨，此處天寒雪冷，于公這就跟咱家入宮去吧！”
所謂花花轎子眾人抬，于慎行對(duì)王安待之以禮，王安自然也不怠慢他，瞬間變得熱情起來(lái)。
“進(jìn)宮？這么著急嗎？”
于慎行眉頭微微擰了一擰，輕聲開(kāi)口問(wèn)了一句，卻是叫王安的表情頓時(shí)有些凝滯，片刻之后，展開(kāi)笑意道。
“于公不必?fù)?dān)心，于公的宅邸仆婦陛下皆已賞了，今日去宮中復(fù)了旨意，便可以回去安置了……”
只是目光當(dāng)中，不免多了幾分躲閃之意。
倒是葉向高苦笑一聲，稍稍猶豫了片刻，臉色緩緩變得凝重起來(lái)，道。
“不瞞于公，如今的京城已經(jīng)是一團(tuán)亂麻，想必于公來(lái)時(shí)已有耳聞，文華殿大學(xué)士朱閣老與東閣大學(xué)士李閣老與陛下慪氣，如今杜門(mén)不出，不理朝政，而如今元輔大人已然致仕，內(nèi)閣六去其三，加之群龍無(wú)首，早已經(jīng)是忙亂不堪，而除了內(nèi)閣之外，刑部蕭尚書(shū)及六科亦有不少官員被陛下下旨訓(xùn)斥，一氣之下同樣閉門(mén)府中，朝中群情洶涌，政務(wù)停滯，僅靠吾等幾人，實(shí)在難以應(yīng)付，所以不得不辛苦于公今日復(fù)旨之后，就須得入內(nèi)閣辦事了！”
葉向高說(shuō)的坦蕩，三言?xún)烧Z(yǔ)之間便將京城如今的現(xiàn)狀大致說(shuō)了一下，這短短的數(shù)日之內(nèi)，君臣相斗的惡果便已經(jīng)顯露出來(lái)。
幾位老大人杜門(mén)不出，天子任命的繼任者也托病不起，各部的部務(wù)頓時(shí)受到了嚴(yán)重的影響，內(nèi)閣當(dāng)中雖然加班加點(diǎn)，甚至連葉向高這個(gè)后備閣老都臨時(shí)頂上，沒(méi)日沒(méi)夜的在內(nèi)閣里熬著，但是人手不夠就是人手不夠，加上如今臨近科考，各種政務(wù)堆積到一起，內(nèi)閣當(dāng)中又少了老首輔坐鎮(zhèn)，許多事情辦理起來(lái)都麻煩的多，更是讓這些閣臣忙的團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，巴不得于慎行早日到京，也好分擔(dān)一部分壓力。
不過(guò)葉向高的這番話(huà)卻是叫王安的臉色沉了沉，顯然心情有些不悅，不過(guò)到最后，王安的嘴唇也蠕動(dòng)了片刻，并未開(kāi)口說(shuō)話(huà)，只是望著因?yàn)槿~向高一番話(huà)而沉默下去的于慎行的目光，卻陡然變得銳利起來(lái)。
事實(shí)上，葉向高說(shuō)的這些，王安當(dāng)然知道，但是正因?yàn)橹溃偶敝獙⒂谏餍欣M(jìn)宮里去。
不為別的，他著急啊！
雖然天子每日都平靜無(wú)比，像個(gè)沒(méi)事兒人一樣，但是長(zhǎng)久身在天子身邊，王安自然也清楚如今的局勢(shì)惡劣到了什么地步。
這或許是今上登基以來(lái)，所遇到了最艱難的一次挑戰(zhàn)，文臣集團(tuán)徹徹底底的展露出了它的鋒芒，也頭一次讓王安感覺(jué)到了，歷代先帝為何在文臣的面前如此忍讓。
如今雖然看似是君臣僵持的局面，但是事實(shí)上，時(shí)間拖得越久，對(duì)天子越不利，因?yàn)檫@種局面拖得越久，朝廷的運(yùn)轉(zhuǎn)受到的影響就會(huì)越大，民間朝中的積怨就會(huì)越深，想要解決也會(huì)變得越難。
當(dāng)然，追隨了天子這么多年，王安也相信，天子并非是毫無(wú)準(zhǔn)備。
而這個(gè)準(zhǔn)備，明顯就在于慎行的身上！
作為前首輔王錫爵臨去前薦舉的人選，作為名滿(mǎn)朝野，享譽(yù)士林的名臣，作為被天子登基以來(lái)起復(fù)的最高官位的大臣。
于慎行的態(tài)度，至關(guān)重要！
前旨的時(shí)候，天子拔擢了四位大臣，用來(lái)頂替那些用辭官來(lái)要挾他的人，但是其中有三個(gè)人都杜門(mén)不出，稱(chēng)病不起，這已經(jīng)讓天子的臉上很難看了。
而他們卻不是最關(guān)鍵的，畢竟那三個(gè)當(dāng)中，兩個(gè)科道官，一個(gè)侍郎，沒(méi)有一個(gè)夠得上尚書(shū)級(jí)別，說(shuō)白了，不愿意干天子再換兩個(gè)就是了。
但是于慎行卻不同，他這次一被起復(fù)就是禮部尚書(shū)，趕來(lái)京師的途中更是直接被詔命入閣，算得上是榮寵至極，到了尚書(shū)這樣的級(jí)別，不是隨隨便便拎出來(lái)一個(gè)就能當(dāng)?shù)摹?br />
要是他也像那幾個(gè)人一樣，稱(chēng)病不起，杜門(mén)不出，那天子的臉面就丟盡了！
從此之后，天子的權(quán)威也將一落千丈，所以王安才會(huì)急著將生米煮成熟飯，只要于慎行進(jìn)了宮復(fù)了旨，不管他愿不愿意，他就都算是接下了內(nèi)閣輔臣的重?fù)?dān)，天子也可以趁此機(jī)會(huì)對(duì)朝臣發(fā)起反攻！
所以王安才會(huì)對(duì)葉向高和盤(pán)托出的做法十分不滿(mǎn)，因?yàn)槿绱艘粊?lái)，于慎行很有可能會(huì)顧慮朝野物議而拒絕復(fù)旨，只是局面已經(jīng)到了這個(gè)地步，王安也沒(méi)有辦法了，大庭廣眾之下，他總不能綁著于慎行進(jìn)宮去吧……
“于公？”
不僅是王安有所顧慮，事實(shí)上，葉向高說(shuō)這番話(huà)的時(shí)候，心中也是憂(yōu)慮不已，應(yīng)該說(shuō)，從他本心來(lái)講，也是不愿意說(shuō)出這番話(huà)的，雖然這么做有點(diǎn)對(duì)不起于慎行，但是事實(shí)便是如此，朝廷的狀況，不能再拖下去了，而作為天子舊臣，葉向高自然是向著天子的。
但是這番話(huà)他卻不得不說(shuō)，不為別的，只因?yàn)橐粋�(gè)原因……
這番話(huà)，是天子叫他說(shuō)的！
說(shuō)起來(lái)，葉向高也是百思不得其解，但是事實(shí)就是如此，今日入宮受命來(lái)迎接于慎行的時(shí)候，天子口提面命，親口囑咐他在帶于慎行入宮之前，一定要將朝廷如今的局勢(shì)對(duì)于慎行講清楚，是去是留，讓于慎行自己來(lái)決定……
對(duì)于天子的做法，葉向高隱約有所猜測(cè)，天子或許是想要看一看于慎行的立場(chǎng)，但是局勢(shì)已經(jīng)危機(jī)若此，天子卻還有閑心在這種緊要之事上故弄玄虛，倒是讓葉向高不知道該稱(chēng)贊天子沉穩(wěn)冷靜還是年少輕狂了。
當(dāng)然，無(wú)論如何，對(duì)于天子的命令，葉向高肯定是不折不扣的執(zhí)行的，該說(shuō)的話(huà)他都說(shuō)了，接下來(lái)該如何抉擇，就看于慎行自己了……
“既然如此，老夫便隨二位進(jìn)宮復(fù)旨便是，不過(guò)今日天色已晚，怕是去了內(nèi)閣也辦不了什么朝務(wù)了，二位容老夫安頓一日，明日入閣辦事如何？”
于慎行沉吟了片刻，時(shí)間不長(zhǎng)，但是卻叫王安和葉向高的手心都隱隱有些冒汗，生怕于慎行說(shuō)出什么他們不愿意聽(tīng)到的話(huà)，所幸的是，于慎行片刻之后，朝著皇城的方向意味深長(zhǎng)的望了一眼，臉上卻是浮起溫醇的笑意，半開(kāi)玩笑道。
“多謝于閣老！”
葉向高重重的松了口氣，深深鞠了一躬道。
只要于慎行愿意進(jìn)宮復(fù)旨，便代表著他接受了天子的起復(fù)，他二人也總算是沒(méi)有將事情辦砸，相比之下，今天入不入內(nèi)閣辦事倒是其次了，反正他們都忙了這么多天了，也不差這一天半天的。
王安也是眉開(kāi)眼笑，當(dāng)下不在多說(shuō)，引著于慎行便進(jìn)了城門(mén)，往皇城處趕去……
與此同時(shí)，養(yǎng)心殿中。
朱常洛斜臥在軟塌上，手里拿著一份奏疏，心思卻早已經(jīng)飛到了城門(mén)口。
算算時(shí)候，于慎行差不多也該入城了，他倒是想瞧瞧，這位被老首輔推舉為可堪大任的于慎行，究竟是否如同老首輔一般，有著為大局而犧牲自身之念……
“陛下，有消息了，王公公和葉大人已經(jīng)接到了于公，過(guò)些時(shí)候就能進(jìn)宮復(fù)旨了！”
就在朱常洛心不在焉的時(shí)候，外頭陳矩卻是走了進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)臉都是松了口氣的樣子，開(kāi)口說(shuō)道。
“哦？情況如何，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)！”
朱常洛眼神一瞇，撂下手里的奏疏，目光灼灼的開(kāi)口問(wèn)道。
陳矩定了定神，便將城門(mén)口的情景細(xì)細(xì)的說(shuō)了一遍。
“入宮復(fù)旨，明日入閣辦事么？”
聽(tīng)完陳矩的描述，朱常洛嘴角勾起一抹弧度，喃喃自語(yǔ)道。
看來(lái)這個(gè)于慎行，果然不簡(jiǎn)單啊！
短短的時(shí)間之內(nèi)，就看出了自己的用意，果然不愧是被老首輔推舉的人啊，不過(guò)……這還只是開(kāi)始而已，于慎行，于閣老，就讓我瞧瞧，你的本事，究竟能做到哪一步吧……
直起身子，朱常洛開(kāi)口吩咐道。
“勞煩大監(jiān)，稍后他們?nèi)肓藢m之后，大監(jiān)領(lǐng)著他們復(fù)了旨意，將朕的口諭傳出去，便任他自行回府去吧，至于何時(shí)入閣辦事，讓于閣老自行決定！”
“這……陛下不見(jiàn)見(jiàn)于閣老嗎？”
這下子卻是讓陳矩也沒(méi)有想到，忍不住開(kāi)口發(fā)問(wèn)道。
朱常洛看著心情不錯(cuò)，道。
“不必見(jiàn)了，這個(gè)時(shí)候還是先不要見(jiàn)面的好，不過(guò)也無(wú)妨，若是這于閣老真的如元輔所說(shuō)那般出眾的話(huà)，聽(tīng)完口諭，他自會(huì)明白朕的意思！”
“是，請(qǐng)陛下賜口諭！”
聽(tīng)得皇帝如此說(shuō)，陳矩也只得壓下滿(mǎn)腹疑惑，恭敬道。
而朱常洛卻是微微一笑，道。
“到時(shí)候大監(jiān)便如此說(shuō)……”
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