炮兵團也來了，受到要塞守軍的熱烈歡迎。大炮定位后對著目標作了準確無誤的試射，狠狠地轟擊著德軍戰壕和掩蔽部，使守軍的戰士們都高興極了。
對于“51”車組來，這是難得而又短暫的一段平靜時光。
開始防御作戰后，作為要塞守軍重要的機動兵力，117坦克排扮演著“救火隊”的角色，出現在最需要的地方，好在這些天里德軍因為之前的進攻損失慘重，或是變更了作戰計劃，沒有發動進攻，“51”車組的作戰任務也就不象步兵那么重，使得孫琿和女孩子們有了難得的閑暇休息和散心。
今天孫琿正打算去看看高射炮營的陣地，卻遇上了師長舍普勒琴科上校正在訓斥偵察兵們。
雖然沒有了敵人，步兵還照樣履行自己的天職，占領從敵方奪回的地區。但是跟敵人“脫離接觸”的偵察兵，光景卻再凄涼不過了。他們似乎失去了生存的意義，只是沿著路旁行走，好比失掉靈魂的軀殼。
孫琿看到師長舍普勒琴科上校乘坐一輛吉普，追上這樣一群偵察兵。他慢慢地下了車，站在泥濘的、被破壞過的道路中間，雙手叉腰，嘲弄地微笑著。
偵察兵看到師長，也都停下了。
“怎么，”他問，“找不到敵人啦，我的雄鷹？敵人在哪里？在干什么？”
師長記得他師里所有軍官的面貌。他認出在前面領隊的偵察兵托爾特金中尉，于是責備地搖搖頭：“你也不知道嗎，托爾特金？”又尖刻地接下去，“這樣打仗可真是開心哪，——上村里喝喝牛奶，找娘兒們鬼混鬼混……有你們這么一批寶貝，打到德國都不會發現敵人的。挺愜意，是嗎？”他忽然快活地問道。
師參謀長卡贊采夫中校坐在車上，沒精打采地微笑著，上校情緒的突然變化使他感到驚奇。上校剛才還嫌他辦事不力，狠狠地申斥過他一頓，所以卡贊采夫滿面愁容，一句話也不。
師長一看見偵察兵，情緒就變了。據孫琿的了解，師長舍普勒琴科上校1917年入伍時就是一名步兵偵察兵，他在偵察兵部隊受過戰斗洗禮，得過圣喬治十字勛章。他對偵察兵永遠有偏愛，特別樂意看到他們的綠色偽裝衣和曬得黑黑的臉孔，他們一個緊跟一個，邁著輕巧的步子，沿著路旁走去，隨時準備消失和隱沒在寂靜的森林中、高低不平的地面上和黃昏時分若隱若現的陰影里。
不過師長這一次的斥責卻是嚴厲的。和敵人“脫離接觸”，這對于偵察兵是一大煩惱，幾乎是一種恥辱。
從上校的話里，可以感覺出他對他的師和要塞守軍命運的憂思焦慮。他希望摸清敵人的意圖和能耐。同時，他又害怕跟敵人遭遇，因為他這個師傷亡過多，后勤部隊又落得老遠。再，他也真該好好整頓整頓人員和家當了。當然，他甚至對自己也不想承認，他這個心愿跟上級的強烈要求正好相反，但他總夢想攻勢會停一停。這是一種職業性的微妙心理。
偵察兵們默默地站在那里，兩條腿替換著支持身體，他們的樣子怪可憐的。
“這就是你的耳目啊，”師長對參謀長輕蔑地了一句，便坐上汽車。吉普開動了。
偵察兵們還站了一會兒，然后托爾特金慢慢地往前走去，其余的人也跟著移動了。
托爾特金習慣地諦聽著每一種音響，一面考慮他這個排。
像師長一樣，中尉也是既希望、又害怕跟敵人遭遇。他希望，是因為職務這樣責成他，還因為被迫無所作為的日子對偵察兵起了極壞的影響，懶散與粗疏這一危險的蜘蛛已經系住他們。他害怕，卻是由于攻勢發動時他手下原有十八個人，如今只剩了十二個，除了五個老兵。其余的原先多半是步兵，在進攻過程中從各部隊招募來的。目前這些人都很高興當偵察兵，他們三五成群，一個跟一個地行走，享受著步兵部隊無法想象的自由。榮譽和敬意環繞營他們。這自然不能不使他們感到快慰，他們看上去好似一群雄鷹，可干起活來會怎么樣，就不知道了。
現在托爾特金才明白，正是這些原因使得他不能操之過急。師長的斥責叫他難受，何況他知道舍普勒琴科對偵察兵一向是偏愛的。
吉普車開走了，孫琿想了想，還是決定去和這些偵察兵打個招呼，順便練習一下自己的俄語——這些天經過不斷努力的學習，他和女孩子們的俄語水平已經大有進步了。
偵察兵們看到了他這個孤零零的坦克手，但并沒有因為他是東方人而歧視他，而是向他友好的招了招手。
孫琿來到他們面前，取出隨身帶的德國香煙分給偵察兵們，看到他拿出來的是德國煙，偵察兵們都很驚訝，神情也變得敬重起來，因為他們知道，弄到德國煙的渠道只有一條——在戰斗中奪取敵人的物資，而且通常抽這種煙的都是將軍們。
一下子享受到了將軍們的待遇，令偵察兵們和孫琿這個東方人坦克手之間的距離迅速拉近。
“原來您是‘51’車組的，呵呵，聽您是車組當中唯一的男人，怪不得您會有這種香煙，您擊毀的坦克一定很多了。”托爾特金佩服的道。
“也不算多，坦克和各種裝甲車輛算起來，五十多輛吧。”孫琿答道，上次和兩輛“T-4”坦克的協同作戰雖然不是很默契，但戰績卻大為增加。
“您真是太厲害了。對了，這么寶貴的東西，您為什么不抽呢？”托爾特金注意到孫琿竟然不抽煙，不由得大為驚奇。
“呵呵，是為了不讓你的女戰友們感到厭煩吧？是不是？亞歷山大？”另一個偵察兵謝苗諾夫笑著著，愜意的吐了一個煙圈。
“聽她們個個象‘美惠三女神’一樣美麗，是嗎？亞歷山大？”老偵察兵彼什科夫笑著問道。
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