雖然聽秦煜說起過當下揚州的情況，可是真正到了城前，榮王還是不免驚訝。寬闊的護城河嚴嚴整整的環繞在城下，里面卻沒有多少水，有的地方還露出沉積的淤泥；高大的城墻巍然聳立，那城門上的旗幟不知道風吹日曬了多少春秋，幾乎看不清楚本來的顏色；向城南望去，環形的港灣內水面清亮，可是卻只有幾艘小船一動不動的泊在其中，讓人懷疑是否還能開動。這就是揚州嗎？一個喧囂一時卻已沉寂多年的繁華都市。榮王看到揚州的景象，心里不免大有悲慨之意。
由于飽經戰亂，現在的揚州，早已不復昔年的繁華。如今宋元兩國以淮河為界，揚州又位于前敵，恢復以往的氣象似乎是一件根本不可能的事了。
“現下南北息兵已有一年，北兵不敢有一騎南下，民生恢復，不過一二年的事。”秦煜似乎看出了榮王心里的擔憂，說道，“揚州采銅也是很興盛的。”
“哦？揚州也有銅業？”榮王的眉毛一揚。
秦煜笑了笑，取出了一枚鑄造精良的銅鏡出來，呈給了榮王。
榮王接過銅鏡看了看，銅鏡為桃子造型，很是獨特，而畫面中有鳳凰、大海、月亮，構成一幅意境優美的奔月圖，異常精美。
秦煜告訴榮王，自西漢吳王劉濞煮海為鹽、開山鑄錢以來，揚州就成了一個鑄造重地，尤以銅鏡制造為最，唐代揚州銅鏡還因其為貢鏡而享譽四海。至本朝揚州雖不再為貢鏡產地，但人才的集中和科技的發展，使揚州銅鏡鑄造技藝依舊引領時代風騷。
以揚州銅鏡為代表的宋代銅鏡，突出成就表現在造型和裝飾藝術上。造型上繼承漢唐代圓形和唐以來八瓣菱形、宋改為六瓣菱形，還創造了鐘形、亞字形和接近現代意義的有柄圓形銅鏡。揚州銅鏡紋飾多以纏枝花草、蒼松虬枝、仙人神女、鳥獸魚蟲、云煙樓閣、泉溪流水、嶙峋山巒、嬰童嬉戲為主要紋飾。
秦煜稱揚州地域頗大，其有小銅山、大銅山可供采銅冶煉。大小銅山分別在**一帶和揚州所轄的高郵。當地通過煉銅、鑄銅來滿足揚州的生活消費需求。同時揚州也是鑄造錢幣的地方。官府的大批錢幣都囤積在高郵，究其原因，一方面是戰備的需要，也不排除用于與元人和談捐資。當時鑄造錢幣皆是就地鑄造，然后再慢慢分流出去，是以揚州又有“天下錢倉”之稱。現下雖經戰亂，揚州城千瘡百孔，民生凋敝，但只要不再有戰亂，應該很快就能夠恢復。所以秦煜勸榮王來揚州看看，用意即是為此。
“現下京杭運河雖然有些於塞，但很快便能疏通，此地兼有礦山舟楫之便，日后當能大興。”秦煜說道。
正說著，車駕便來到了東關渡口。
因京杭大運河而興起的揚州城有眾多渡口。東關渡口是其中最著名的一座。渡口臨近揚州城東城門和當年最繁華的城市干道東關街。從這里遠遠望去，不時還能看到船只從運河上經過，是揚州旅行的必到之處。
唐敬宗年間，因域內官河水淺淤塞，阻滯漕運，鹽鐵轉運使王播開七里港河，繞揚州羅城城南、城東，此處始為東城門外主要渡口。宋大觀年間在揚州舊城東側建新城，設城門七，東曰利津門，俗稱東關。江北客商到揚州大多從東關進出，東關便成了鹽運、漕運繁華的見證。自大運河開通后，這條外依運河、內連城區的通衢大道，成為商貿往來和文化交流集聚地。在唐代揚州就有“東南第一商埠”的美譽，東關古渡是當時揚州最繁華的交通要沖。有碼頭就有街市，舟楫的便利和漕運的繁忙，催生了一條商貿密集、人氣興旺的繁華古街——東關街。這也充分地說明了大運河漕運與當地經濟繁華的緊密關系。
榮王在這里看到了揚州城恢復往昔繁華的跡象，這時秦煜告訴他，隱居揚州的“逸鶴山莊”莊主錢俊川可能會來迎駕。
榮王并不知道這個錢俊川是何許人也，對于陌生人的巴結他一向警惕，即使秦煜告訴他此人是吳越錢氏一族，他心中仍不能完全釋然。
但那些念頭等他見到錢俊川的時候，便去了大半。先是錢氏的宅院絲毫不失體面，而這位錢俊川大概看上去并不老，一頭灰白長發用紫檀木的束冠高高綰起，說起話來仿佛帶著隱隱的回響，單從聽覺，讓你感覺不出他距離的遠近。錢氏也是古老的貴族，對貴族的舊禮，應該一點都不比榮王府陌生。可是這個錢俊川，卻一點不顧那些舊禮的約束，一步跨上前來，拉住榮王的臂膀，一見如故般爽朗的大笑：“榮王殿下啊，您總算來了。”
榮王開始還頗有點猶豫，不知是該依禮回答，還是隨便一點。其實錢俊川這么一來，榮王哪里還有什么可以對應的禮儀。他回頭瞄了秦煜一眼，可秦煜卻好像事不關己，擺出一副不置可否的表情來。榮王一想，算了，管他呢。于是他抱住錢俊川的胳膊，好像多年未見的友人，笑得無比燦爛，“錢莊主啊，我這一路也走得好辛苦。”
幾句話過去，兩個古老貴族的當家人已經親切得象一家人了。不過他還是沒想到，自己馬上就看到了心上人，此時還是錢家的二小姐，錢瑾萱。
當時的瑾萱小姐便跟在父親身后不遠處，與侍女站在一起，看著榮王跟父親把臂言歡。榮王一直還是為了如何跟錢俊川交流而大動腦筋，無暇關注周圍的情況，倒是秦煜，早就留意到小姐的影子，嘴角略微掛上了一點笑意。等到榮王被錢俊川拉到女兒跟前，互相介紹的時候，榮王才留意到這雙清澈如雪山冰湖的眼睛。
榮王一看到這雙眼睛，心神就為之一震。那雙眸子并非如其它貴族女子一般有著淡淡的顏色和空曠的神情，而是黑亮如漆，又如用純凈墨冰雕琢一般，清冷而明凈。
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