事實上，發(fā)現(xiàn)巴拿馬的意義遠不止如此。擁有巴拿馬后，不但可以以此為基地，遠航去對岸的華夏和倭國，還可以以此為中心，北上去攻略墨西哥的阿茲特克帝國，或者南下去攻略秘魯?shù)挠〖拥蹏��?br />
    可以，巴拿馬就是一個西半球的交通樞紐。這里不僅可以開通去亞洲的航線，還可以成為控制秘魯和墨西哥的中轉(zhuǎn)站。尤其是秘魯，原歷史上，西班牙人從秘魯掠奪來的黃金和白銀，都是通過巴拿馬地峽的陸路，運到加勒比海那一邊，然后才裝船運回西班牙的。

    如今，巴拿馬將要落入馬林之手，秘魯?shù)狞S金白銀……嗯，馬林打算“勉為其難”地收下了……

    至于開鑿巴拿馬運河，馬林想都沒想過。至于為什么？當然是太平洋和加勒比海的水位差啊！

    加勒比海和巴拿馬地峽另一側(cè)的太平洋，水位差高達多米。這樣的地形，完不適合建立普通的運河，必須輔以機械化的大船閘。這種巨大的船閘，需要大功率的機器，升起重達幾十或幾百噸重的特大閘板，是目前的技術(shù)完無法做到的。

    即使阿達弄出了蒸汽機，馬林也不會選擇建一個需要大船閘的巴拿馬運河。因為，阿達搞出的早期的蒸汽機，也無法勝任這樣的重任。而且，蒸汽機余熱時間很長，很多戰(zhàn)艦的蒸汽鍋爐需要提前一時點火，不然跑不動。要是讓蒸汽機控制閘門，估計會讓船只等死的，而且成也非常高，安性也沒保障。

    所以，馬林還是打算學西班牙人，直接開辟一條陸路。反正，巴拿馬地峽才寬幾十公里，要是把秘魯?shù)慕疸y運到太平洋那一側(cè)，完可以讓人用馬車把金銀裝車，從陸路運往加勒比海一側(cè)，然后換船。同樣地，和華夏的貿(mào)易，也可以參考此例。

    在未來，馬林打算在巴拿馬地峽，后世巴拿馬運河附近，修建一條橫跨地峽的水泥路。水泥路平整，不怕陰雨天氣，也可以方便陸上交通。

    要知道，巴拿馬地區(qū)屬于熱帶雨林氣候，降雨多。要是普通的土路，一旦下雨，運載金銀的馬車，很容易陷在路上無法動彈。而有了水泥路，那就輕松多了，不但下雨可以繼續(xù)運輸，而且馬車阻力大減，可以極大地提高馬車的速度。

    在更遙遠的未來，要是蒸汽機和火車研發(fā)成功了，馬林還打算在巴拿馬地峽修建一條鐵軌，使用火車運貨，更加快捷方便。

    當然，恐怖的巴拿馬，遠不止這點困難。巴拿馬地區(qū)，更讓人恐怖的，是當?shù)赜泻芏喽鞠x毒蚊，很容易傳染一種非常可怕的疾病——黃熱病。

    黃熱病死亡率很高，而且即使在后世，也沒有類似克制瘧疾的金雞納霜那樣的“靈丹妙藥”。所以，開發(fā)巴拿馬，黃熱病才是最大的威脅。

    這也是為什么馬林會選擇格林納達作為首個熱帶殖民地的原因，因為，格林納達沒有這些毒蟲毒蚊，人不會輕易死去。

    當年開鑿巴拿馬運河，都19世紀末和世紀初了，因為黃熱病和瘧疾（死于瘧疾的只有少部分，因為有抗瘧疾的金雞納霜），足足死了3萬多人。

    不過，馬林對此，也是有了應對方法的。那就是——馬林打算把那條通過地峽的陸路周邊的樹木部砍光，連高一點的灌木都不放過！

    這是因為，馬林知道，黃熱病主要是通過蚊子叮咬傳播的。而蚊子有一個很大的特點——那就是，白天要躲在陰涼處。若是暴曬在日光下，也是會死的。

    因此，白天的時候，蚊子一般躲在陰涼潮濕的樹林里，或者水邊的灌木叢里。等到太陽下山了，才敢出來咬人。

    馬林讓人直接砍光周圍的樹木和高大的灌木，尤其是水邊的灌木。那樣一來，蚊子沒了藏身之處，就會少很多。

    等到蚊子少了，再修路，然后搞運輸，那就安多了。

    ……

    而且，馬林不但打算砍光那些大樹和灌木，還打算把路邊的野草都給換了，換成一種天然可以驅(qū)蚊的神奇草植物——艾草……

    艾草是一種中藥，效用很多，遍布華夏南北，蒙古草原上也是有的。莫日根和巴特爾，當初就帶了一些艾草的種子過來，并在馬林的玻璃溫室里培育成功。

    在前世，馬林的家鄉(xiāng)，人們很喜歡使用艾草，端午節(jié)都會采摘艾草放在家里。而且，夏天的時候，還可以吧曬干的艾草點燃，作為天然的蚊香。這樣的天然蚊香，不但可以驅(qū)除蚊子，還無毒，不影響健康。在后世，很多家里有寶寶的家庭，為了不讓蚊香毒害寶寶，家里有見識多的老人的，會選擇自己去鄉(xiāng)下采摘艾草，夏天點曬干的艾草作為健康版的蚊香，既能驅(qū)蚊，也不傷害寶寶。

    幾年下來，當初莫日根和巴特爾帶來的幾粒艾草種子，已經(jīng)被培育成了大片的艾草草地。艾草的生存能力是極強的，不管是溫帶還是熱帶（寒帶不行），都可以種植。有艾草的地方，蚊子也不大樂意靠近。

    馬林的打算是，在巴拿馬地峽修建一條水泥路。然后，在水泥路兩邊很寬的范圍內(nèi)，部種植艾草。

    艾草散發(fā)出的氣味，可以讓蚊子退避三舍。在滿是艾草包圍的水泥路區(qū)域，蚊子自然也會減少。到時候，在巴拿馬的運輸，也就更加的安了……

    想到這里，馬林有些懊悔地拍了拍腦袋——應該讓哥倫布帶些艾草種子，直接撒在巴拿馬當?shù)氐摹?br />
    不過，這也沒啥，等到下次派人去巴拿馬殖民了，再撒艾草種子也不遲。

    為了獲得足夠的艾草種子，馬林決定，今年秋天派出足夠的人手，在那片艾草草地上，盡可能多地收集艾草種子，好用于在巴拿馬種植。

    甚至，馬林打算，到時候，不管是開辟哪片熱帶殖民地，艾草都將會成為殖民者標準的必種植物。他打算用政令的方式，強令殖民者的房屋前后，必須種滿艾草，可以讓蚊子不愿意靠近。采摘下來的艾葉曬干后，晚上也可以點燃了作為蚊香用，可謂一舉多得。

    在未來，馬林靠著多種艾草和使用艾葉熏蚊子這一招，使得馬林麾下的殖民者在開發(fā)熱帶殖民地的時候，得疫病死的人很少，成為了殖民歷史上的一個奇跡……

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