段鴻羽進店向店伙計詢問。

    那店伙計道：“你一出門，他們便出去了，我還以為他們是隨你走了呢！”

    段鴻羽離開店房，連找了兩家，最后在鎮(zhèn)邊一個極隱蔽的客店打聽找到了三人。他給了那店伙計二兩銀子道：“你千萬不要對別人講起有人打聽客人的事。”出店縱到樓頂，輕輕掀起瓦片，從縫隙往里窺探，卻見鐵弓山正在訓斥鐵冰心。他沉著臉道：“多少天了你都不回去，原來和是這子混在一起，你知道他是什么人嗎？”

    鐵冰心撅著嘴道：“我知道他不是壞人。”

    鐵弓山哼了一聲道：“壞人會寫在自己臉上嗎？你要知道自己的身份，絕對馬虎不得。”

    鐵冰心道：“我是什么身份，我不過是皇帝御前侍衛(wèi)的女兒罷了。”

    鐵弓山道：“你這丫頭，到現(xiàn)在還要取笑。你知道就好，萬一有個差錯可是禍及滿門的。”

    鐵冰心也深知當今皇上冷酷殘忍，不由得機伶伶打個寒戰(zhàn)。

    這時，夏千尋跨步走進屋來。

    鐵弓山問道：“人呢？”

    夏千尋道：“那子確實打馬離開了，他馬快，剛一出鎮(zhèn)就沒影了。我加緊追趕想瞧個究竟，可根就追不上，只得打馬回來。”

    鐵冰心驚道：“原來你是去追段公子的，真是瞎猜疑。”

    鐵弓山道：“你一個女孩子知道什么。我與這少年談話時，屢次試探，他都滴水不漏，看來此人很有城府。我們今日出京是為大事，可不能不有所防備。”

    段鴻羽心道：“原來夏千尋剛才出店追我去了，真是怪了，我卻沒碰見他，不知此人因何撒謊。三哥過此人為人陰毒，綽號‘血里行針’，不知他別有什么陰謀。”

    鐵冰心一聽有大事，低聲問道：“爹，敢情你不是為找我才出京的？”

    鐵弓山白了女兒一眼道：“你以為自己是誰？你爹可是皇帝的御前侍衛(wèi)，沒有皇上的圣旨，你便是死過一百回，你爹又哪敢出京了？”

    鐵冰心道：“那是為何事？”

    鐵弓山道：“千尋，你瞧過了，外面沒人偷聽吧？”

    夏千尋道：“沒事。我剛從店外回來，房上房下都看了，沒有發(fā)現(xiàn)可疑人影。我問了那店伙計，他根沒生人再來住店。我給了他五兩銀子，讓他有生人時立即前來通報。”

    鐵弓山點點頭道：“做得好。”

    段鴻羽心道：“夏千尋可真會撒謊，鐵弓山讓他盤察周圍情況，他卻看都不看，鐵弓山早晚得栽在此人手里。”

    鐵弓山嘆了口氣道：“現(xiàn)在時局混亂，先是洪承疇在松山與東虜交鋒被殺得大敗，十三萬大軍軍覆沒。接著李自成在中原橫行，左良玉幾十萬大軍被殺得丟盔棄甲。如今闖賊聲勢浩大，現(xiàn)在已攻下襄陽，與羅汝才聯(lián)合在一起，實為朝廷心腹大患，皇上為此整夜不得安寢，這次特命我們潛行南下刺殺闖賊。只要闖賊一死，羅汝才、張獻忠之輩便難成氣候。如果此事做成，大明天下便可轉(zhuǎn)危為安了。我們打算在此休息一晚，明日一早再動身，可今日露了行藏，只得加緊行動。我們暫且休息一下，等一等林大人，等他上來與我們會合一處，三更時分再動身便是。”

    段鴻羽聽過闖王李自成的名頭，知道此人是個了不起的人物，他手下也有一群不怕死的好兄弟，讓官府恨得咬牙切齒，卻又膽戰(zhàn)心驚。他聽了鐵弓山的話真是一喜一憂。喜的是義軍進軍如此迅猛，眼看便要推翻了大明王朝的反動統(tǒng)治。憂的是這些人都是武功高強，若被他們殺到襄陽，闖王可真是有些危險。段鴻羽打定主意要趕在這些人前面向闖王報信，便悄悄站起身，放好瓦片，起動踏空凌虛的輕功躍下樓來。他回到山溝解韁上馬，直向襄陽方向奔去。

    經(jīng)過一夜的快馬加鞭，到翌日清晨，段鴻羽已到了河南地界。他也是人困馬乏，見路邊有一酒館，便進去要了些便宜的酒菜，慢慢坐吃。他才吃了兩口，便覺得頭有些暈，剛想站起，卻一頭栽倒在地上。

    當段鴻羽清醒過來時，發(fā)現(xiàn)自己被五花大綁地捆在一座破廟中。廟中的供桌上香煙繚繞，當**奉著一個人的靈位。段鴻羽一瞧這靈位上的名字，不由得驚出一身冷汗，原來上面刻的是“愛子霍通之靈位”。霍通是宗王莊莊主霍龍標的兒子，只因殺了李家莊李素梅數(shù)口，才被段鴻羽和戰(zhàn)天倫追捕，后來不明不白地死在在飛云堡中，現(xiàn)在他的靈位突現(xiàn)廟中，段鴻羽怎能不驚？忽然，三位披麻戴孝的人走過廟來，正是關(guān)云太保霍龍標、紅線女杰李云輕和金臂傷熊易飛升。

    段鴻羽嘆了口氣道：“霍龍標，我還是落在了你的手上。”

    霍龍標道：“我敬你是條漢子，不會太為難你。”

    易飛升當日遭段鴻羽折辱，一直記恨于他，罵道：“大哥，這子不但逼死了賢侄，還攻破了飛云堡，以至蓮池無家可去，至今下落不明。絕不能讓他痛痛快快的就死了，我看干脆點了他的天燈。”

    李云輕默默地跪在地上為兒子祈禱，對這邊的事毫不理會。

    霍龍標道：“二弟，算了，不能為了這點事壞了我們的名頭。反正都是個死，還是給他個痛快的吧！”

    易飛升道：“也好，那就讓我來。”他從懷中摸出一柄剔骨尖刀，叫道：“霍通賢侄，你在天之靈可瞧清楚了，易叔叔為你報仇了。”尖刀一揮，便向段鴻羽前心狠狠刺落。

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