鐵弓山正氣凜然，往地上一坐，朗聲道：“胡大人，我鐵弓山這一把老骨頭已被你折磨得差不多了，該問的你也都問過了，要殺便殺，還多廢口舌做什么？”
胡大人道：“鐵弓山，你可認得此人？”
“認得�！�
“是不是他把你從李自成手中救出來的？”
“正是！”
“你和他是什么關系？他是不是李自成派來的奸細？”
“段公子是游走江湖的好漢，只是仗義出手救我，與闖王有何關系，我實不知情�！�
胡大人怒道：“如果沒有他，夏大人和林大人刺殺李自成怎能會功敗垂成？分明是你早和他通了消息，才使圣上的刺殺計劃最終失敗。”
“我嚴格執行皇上的計劃，絕沒走露半點消息�！�
“你沒走露消息，怎么你沒到他就先到了？難道此人能掐會算不成？不是你透露的，也定是你女兒透露的，是也不是？”
“我女兒當時身在外地，根不知刺殺之事，此事夏千尋和林鳳亭可以作證�！�
“鐵冰心是不是長年在外？你見到鐵冰心時，她是不是和這姓段的在一起？”
“是！”
胡大人厲聲道：“鐵弓山，人贓俱獲，你當當今皇上糊涂，圣上英明得很，早看透了你的險惡用心，只是想讓你自己露出破綻才寬限了你幾天。你和這姓段的一見面他就不知去向了，你未到他先到，若不是你們父女向他透露了行動計劃，他怎會搶先通風報信？”
“我鐵弓山以人頭擔保，絕沒向此人透露任何行動消息。”
“那他是如何知曉的？”
“在下實在不知�！�
胡大人又問段鴻羽：“段鴻羽，官問你，鐵弓山有沒有向你轉達行刺李闖的行動計劃？”
段鴻羽如實道：“鐵大人確沒向在下透露任何消息，是在下在客棧房頂偷聽到他們談話�！�
“身為大內高手，竟被人偷聽到了行動計劃，連三歲孩子都不會相信�！�
“人的確是實情。”
胡大人命人把鐵弓山押下去，長舒口氣道：“段鴻羽，你就招了吧！你是不是李闖派來的奸細？是不是鐵弓山利用他女兒和你聯絡的？你若招了，便是立了大功，官念你年幼，又膽略過人，在皇上面前定保你一條性命，你日后還可立功贖罪。你若頑固到底，只有死路一條！”
“人所言句句實情，還望大人明斷�！�
胡大人大怒，一拍驚堂木道：“大膽刁民，到了這時還敢混淆視聽。你若是識時務就快招了，若不然，就算是個鐵人也能讓你哭出淚來�！�
段鴻羽道：“大人，人此次前去靈芝島是奉了當今皇上的旨意，人與皇上有約在先。請大人容人在皇上面前當場答復�！�
胡大人冷笑道：“你這潑賊真是匪性深重，都到了這時還想蒙蔽圣上，不給你點苦頭嘗嘗，你是不知道大明朝的天威。來人，用刑！”
胡大人話音剛落，那些如狼似虎的獄卒一擁而上，不由分將段鴻羽按倒在地，棍棒齊下，不到一盞茶的工夫便把段鴻羽打得皮開肉綻，血如泉涌。
段鴻羽咬緊牙關，一語不發。
那些獄卒下手發狠毒，沒過多久，便把段鴻羽打得昏死過去。胡大人命獄卒停下手，找來涼水將段鴻羽潑醒。
獄卒用棍棒把段鴻羽架起來。胡大人來到近前道：“你招不招？”
段鴻羽啐了一口，直噴了他一臉血。
胡大人勃然大怒，喝道：“上大刑！”
獄卒找到夾棍，給段鴻羽上了刑。
胡大人陰笑道：“年輕人，你還是招了吧。一動大刑，你這輩子就完了，不死也是殘。你以為你不招，就可以救鐵弓山一命了嗎？”
段鴻羽罵道：“上刑便上刑。爺爺若皺一皺眉，便不算好漢�！�
胡大人冷笑道：“好！這是你的。有種你就別招，我看你能挺多久�！�
他一揮手，那些獄卒便給段鴻羽上了刑。段鴻羽慘叫一聲，又昏死過去。獄卒又用涼水潑醒，接著動刑。
如此過了三五遭，獄卒都累得快直不起身子了。胡大人也已是精疲力竭。
一頭目道：“大人，這子骨頭也太硬了。的給那么多人過堂，還從沒遇見過骨頭這么硬的，我看他今天是招不了了�！�
胡大人道：“皇上等著復命呢！如果不是皇上催，我能連夜突審嗎？”
那頭目道：“可大人這樣再來兩番，非要了他的命不可�！�
那胡大人想了想道：“也好，把他押下去，別讓他死了。”
獄卒用棍子架起段鴻羽將他押回獄室。
胡大人為了向崇禎復命，此后幾天天天給段鴻羽過堂。他軟的硬的，花樣翻新。刑具更是一樣接一樣，把段鴻羽的身子都當做試驗場了。
段鴻羽知道自己已是難逃一死，但絕不能連累鐵弓山，始終沒有招認。
這天難得沒過堂，段鴻羽正在獄中回想過往歲月，忽然獄門開了，獄卒扔進一個犯人，關上獄門便走了。
段鴻羽見這罪犯正是鐵弓山，失聲道：“鐵大人�！彼脒^去，可根挪不動身子，只是微微晃了一下。
鐵弓山見段鴻羽遍體鱗傷，衣衫都被鮮血完浸成了紅色，不由得老淚縱橫，嘆道：“段公子，真沒想到他們竟把你折磨成這樣�！�
段鴻羽道：“鐵大人，我沒事。我終究難逃一死，這點傷算不了什么！只是不明白他們為何要將你送到這里來？”
鐵弓山道：“我想他們是想暗中偷聽。”
段鴻羽咬牙罵道：“這些沒有人性的東西。”
鐵弓山一直沒招認，并不是怕死，只因他在官場多年，門生故黨眾多，把他以通賊之名處死，實在讓他難以接受。當他看到段鴻羽為保護自己被折磨成這樣時，想法一瞬間就變了。他撫摸著段鴻羽傷口道：“段公子，不能再這樣下去了，我們還是招了吧！”
段鴻羽失聲道：“鐵大人！你──”
鐵弓山道：“你不明白。這件事從頭到尾都是夏千尋陷害我的詭計。你以為是你連累了我？覺得很對不住我？你錯了，就算沒有你，我也活不了。只不過夏千尋太陰險，硬要讓我背上通賊的名聲，這樣他才能致我于死地，才能將我的家人、部下也一并害死。我所以沒招，也只是不想背上通賊的名聲，我不想讓我的門生故友因此受到牽連�！�
段鴻羽道：“只要我們不招，你們便奈何不了你�！�
鐵弓山苦笑道：“你真是太幼稚了。你所面對的都是些什么東西，他們根不是人，只是一些衣裳禽獸而已。他們想要我們死，就算我們不招供，也不可能活下來。常言道：‘君疑臣則臣必死’。既然皇上已對我起了疑心，我也只有死路一條了�！�
“可我們若是招了，你豈不背上了通賊的惡名？那夏千尋的陰謀豈不是得逞了？”
鐵弓山長嘆口氣道：“我現在已經想通了。我清不清白，已無須向這些禽獸來證明。終有一天，天下人會知道我是清白的。冰心現在不在身邊，我孑然一身，了無牽掛，我這一把老骨頭，他們愛怎樣便怎樣吧！這么多天過去了，我那些部下、老友能逃的也都逃走了，我還有什么可戀的？”
段鴻羽望著一夜蒼老十年的鐵弓山，不由得感慨萬千。他和自己不一樣，以自己犯過的罪，被砍十次腦袋都不冤。鐵弓山為大明戰斗一生，身經數死，沒想到竟落了一個這樣的下場。兩人以前有誤會，沒想到今日在獄中竟徹底敞開了心扉，談了整整一夜，直到天明，尚是未覺，真是相見恨晚。
胡大人就像是早有預料，一大清早就提審兩人。
段鴻羽和鐵弓山早已商量好了，完招認。
胡大人大喜，供詞早就寫好了，命獄卒遞到兩人面前。
段鴻羽和鐵弓山分別簽字畫押，重又被收監。
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