艾瑪提供的“蟲(chóng)群宿主”樣分析數(shù)據(jù)記載了4個(gè)主要功能組件。
一，孵化器，蟲(chóng)群宿主背部巨大的蘑菇狀結(jié)構(gòu)是生活在其血管內(nèi)數(shù)百萬(wàn)寄生幼蟲(chóng)，用來(lái)變成**武器的孵化場(chǎng)。通過(guò)一套簡(jiǎn)單的用來(lái)進(jìn)行物質(zhì)交換的層膜系統(tǒng)，宿主體內(nèi)的腺體將荷爾蒙注入這些幼蟲(chóng)體內(nèi)加速其生長(zhǎng)，最后從孵化器泡囊中快速地將這些致命、存活時(shí)間有限的蝗蟲(chóng)孵化出來(lái)，摧毀蟲(chóng)群的敵人。
二，挖掘足，蟲(chóng)群宿主足部強(qiáng)大的肌肉可以讓它以超音速震動(dòng)，和坑道蟲(chóng)的牙齒原理一致，盡管如此，蟲(chóng)群宿主的挖掘速度還是不夠快，無(wú)法適應(yīng)多變的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境。為了改善這一問(wèn)題，一套脆弱，但可以快速重生的毛細(xì)血管被加入到了宿主體內(nèi)。現(xiàn)在，當(dāng)蟲(chóng)群宿主挖掘時(shí)，這些毛細(xì)血管會(huì)破裂，用酸性血液軟化土壤，讓它可以在數(shù)秒內(nèi)埋入地下。
三，骨骼穩(wěn)定器官，當(dāng)蟲(chóng)群宿主準(zhǔn)備攻擊時(shí)，一套由不同厚度組成的彈性骨架結(jié)構(gòu)會(huì)固定住宿主。和人類(lèi)攻城坦克的支架一樣，這套特殊的骨架系統(tǒng)可以讓蟲(chóng)群宿主在噴出蝗蟲(chóng)或遭到攻擊時(shí)，可以保持穩(wěn)定和平衡。
四，血液共生，數(shù)百萬(wàn)計(jì)的寄生幼蟲(chóng)在蟲(chóng)群宿主的酸性血管內(nèi)游動(dòng)，它們以受損的組織為食，治愈傷害并消滅任何侵入宿主體內(nèi)的外來(lái)物質(zhì)。當(dāng)宿主受到威脅或加入戰(zhàn)斗后，一種巧妙的化學(xué)反應(yīng)會(huì)告訴這些幼蟲(chóng)前往孵化器，在那里它們會(huì)進(jìn)化成**武器。
蟲(chóng)群宿主是防御反擊戰(zhàn)的高手，對(duì)戰(zhàn)中著名的“泉水溝”戰(zhàn)術(shù)便是以蟲(chóng)群宿主為核心，輔以其他戰(zhàn)斗單位，構(gòu)造而成的一種消耗戰(zhàn)術(shù)。
它孵化出的蟲(chóng)子不但不耗費(fèi)資源。且攻擊力強(qiáng)大，唯一的缺點(diǎn)是持續(xù)時(shí)間短，脫離母體后會(huì)在一定時(shí)間內(nèi)死去。不過(guò)。可以通過(guò)在感染深淵升級(jí)“耐久蝗蟲(chóng)”，來(lái)提升蝗蟲(chóng)的持續(xù)時(shí)間。
在對(duì)戰(zhàn)中。蟲(chóng)群宿主的戰(zhàn)斗方式一般為防御-僵持-消耗-配合菌毯推進(jìn)-壓制-總攻，因?yàn)橄x(chóng)群宿主占用補(bǔ)給為3人口，比腐化者這樣的空戰(zhàn)利器還高，又是地面單位，從大局來(lái)看，屬于比較雞肋的戰(zhàn)斗單位。
可是唐方卻不這么想，阿巴瑟的解鎖進(jìn)程已然開(kāi)啟，在蟲(chóng)群之心戰(zhàn)役中。做為蟲(chóng)族的基因工程師，它致力于調(diào)制、培育更加強(qiáng)大的蟲(chóng)族單位。而蟲(chóng)群宿主便是其研究對(duì)象之一，在蟲(chóng)心戰(zhàn)役的后面幾關(guān)，蟲(chóng)群宿主孵化的進(jìn)化分支之一便是“飛行蝗蟲(chóng)”，到那時(shí)節(jié)，具備空戰(zhàn)能力后，蟲(chóng)群宿主的地位自然會(huì)水漲船高。
“爆炸蚊、感染者、蟲(chóng)群宿主……有空中單位，有地面單位，還有支援單位。這一仗打的累是累了點(diǎn)，危險(xiǎn)是危險(xiǎn)了些。可收獲嘛，卻也是豐厚之極。”
想起“飛行蝗蟲(chóng)”，他不可避免地想到阿巴瑟解鎖進(jìn)度。由系統(tǒng)空間召喚出一名蟲(chóng)后，命令它采集水母狀被寄生生物的基因片段，并注入蟲(chóng)穴。之后，唐方按動(dòng)翻頁(yè)鍵，發(fā)現(xiàn)阿巴瑟的解鎖值變?yōu)?1，比之前增加了1個(gè)百分比。
“有沒(méi)有搞錯(cuò)，這頭大脖子粗，附肢多的跟千手觀音似得大神棍口味這么刁？我t易嗎我？被‘獨(dú)眼太歲’搞得焦頭爛額，壓箱底兒的東西都拿出來(lái)方才將之干掉。它倒好，解鎖進(jìn)度只增加1%？逗我呢？”
氣哼哼嘟噥一句。心有不甘的他又將主意打到吞噬體基因頭上：“阿巴瑟那樣的家伙應(yīng)該對(duì)吞噬體很感興趣吧？畢竟，星際爭(zhēng)霸的世界中可沒(méi)有這么變態(tài)的玩意兒。”
因考慮到吞噬體的特殊性。唐方在下令前先向蟲(chóng)后咨詢了這樣做可能發(fā)生的后果。比如，它會(huì)不會(huì)被吞噬體寄生？再比如將吞噬體基因注入蟲(chóng)穴后，會(huì)不會(huì)為蟲(chóng)族基地帶來(lái)負(fù)面影響？
蟲(chóng)后的回復(fù)是“不會(huì)”，對(duì)于它身而言，體內(nèi)的免疫細(xì)胞，配合有絲分裂酶會(huì)對(duì)吞噬體基因產(chǎn)生強(qiáng)大的排他效果，使之無(wú)法寄生。
至于蟲(chóng)穴，做為蟲(chóng)群的孵化場(chǎng)所，其生存能力、適應(yīng)性、免疫力更加強(qiáng)大，吞噬體基因注入后，會(huì)被一種特殊的分解酶打散基因鏈，將最基的核苷酸分解為簡(jiǎn)單化合物，然后記錄其排列、化合公式，儲(chǔ)存在蟲(chóng)群精神絡(luò)的基因庫(kù)內(nèi)。
得到這樣的答復(fù)后，唐方點(diǎn)點(diǎn)頭，向蟲(chóng)后下達(dá)了“采集”指令。
大約幾個(gè)呼吸后，獲取吞噬體組織細(xì)胞后，蟲(chóng)后被唐方收回系統(tǒng)空間，并依言將吞噬體組織細(xì)胞注入蟲(chóng)穴的分解池中。
唐方再次按下熱鍵，蟲(chóng)穴右側(cè)生產(chǎn)菜單一變，阿巴瑟的解鎖進(jìn)度條由11%直接變?yōu)?1%，邪眼4%，巨蛇6%，吞噬體基因竟然一下子增加了%！
“果然！”唐方滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有幾分自得之色。
可就在這時(shí)，突如其來(lái)的變化一下子令他的面部表情定格了，原輻射整個(gè)視窗的菌毯快速向內(nèi)收縮，仿佛落潮的海水，轉(zhuǎn)眼間萎縮至蟲(chóng)族基地最外圈建筑邊沿。
與此同時(shí)，蟲(chóng)穴頂部聚攏的5根利刃向外撐開(kāi)，巨大的口器噴出一大團(tuán)類(lèi)似菌毯的紅褐色有機(jī)物囊泡，懸浮于蟲(chóng)族基地上空，如同心臟一般有規(guī)律的蠕動(dòng)著。
該有機(jī)物囊泡就像一個(gè)懸在半空的孵化狀態(tài)下的蟲(chóng)族建筑物，棕灰色脈絡(luò)漫布在囊泡表皮，在囊泡下方，有一根粗大管道與蟲(chóng)穴頂部的口器相連，仔細(xì)望去，可以看到里面流淌的有機(jī)溶液。
“這……這是怎么一回事？”唐方愣住了，為什么菌毯會(huì)萎縮？這巨大的囊泡又是什么東西？蟲(chóng)后不是吞噬體基因不會(huì)對(duì)蟲(chóng)族基地造成負(fù)面影響嗎？
他趕緊挑出剛才還信誓旦旦向他保證不會(huì)出事的蟲(chóng)后，厲聲詢問(wèn)蟲(chóng)穴上面的東西是什么，菌毯又為什么會(huì)萎縮？哪知道蟲(chóng)后一問(wèn)三不知。
唐方忍著一肚子氣去找艾瑪，結(jié)果副官對(duì)此也是丈二摸不著頭腦，不出個(gè)所以然來(lái)，只是告訴他放心。系統(tǒng)一切正常，并未出現(xiàn)運(yùn)行故障。
聽(tīng)完這番話，他一時(shí)沒(méi)了主意。提心吊膽的候有3、5分鐘，蟲(chóng)族基地并未出現(xiàn)其他異象。而菌毯亦緩慢向外鋪開(kāi)，一切步上正規(guī)。
“這莫非是蟲(chóng)穴即將升級(jí)3主巢的表現(xiàn)？”唐方這樣安慰自己一句，點(diǎn)中幼蟲(chóng)按下工蜂的孵化熱鍵，幾個(gè)呼吸后，工蜂破殼而出。
“孵化單位正常！”
接下來(lái)，他選中剛剛孵化出的工蜂，切換至建筑菜單，按下“變異為脊針爬蟲(chóng)”的熱鍵。工蜂往菌毯上一鉆。少時(shí)，新鮮的脊針爬蟲(chóng)“出爐”。
“變異建筑正常！”
最后，他又將光標(biāo)移動(dòng)至感染深淵上，依次點(diǎn)下“進(jìn)化病原腺體”、“進(jìn)化神經(jīng)寄生”、“進(jìn)化耐久蝗蟲(chóng)”三個(gè)升級(jí)項(xiàng)目。
資源數(shù)值由133615,45934回落至133934。待得升級(jí)進(jìn)度完成后，指揮一只幼蟲(chóng)變異為感染者。看著具有八只腳，走路搖搖擺擺，并留下一地分泌物，體型堪比攻城坦克的大蟲(chóng)子出現(xiàn)在面前，唐方選中一瞧。“神經(jīng)寄生”顯示為可用。
“升級(jí)方案正常！”
“蟲(chóng)族基地所有功能正常……這就怪了，蟲(chóng)穴上方的囊泡到底是什么？總不能平白無(wú)故多出一個(gè)沒(méi)有任何解釋?zhuān)鈽?biāo)也無(wú)法選中的奇怪物體吧。”
“唐方。唐方……你還好吧？”這時(shí)，通訊器內(nèi)傳來(lái)周艾的聲音。
“我沒(méi)事。”唐方搖搖頭，既然想不明白，那索性放棄思考，有關(guān)星際系統(tǒng)他想不明白的地方多著呢，只要不影響他使用就好。
蟲(chóng)穴上方的囊泡到底是什么東西，以后總會(huì)找到答案，現(xiàn)在還是考慮一下善后事宜吧。
“進(jìn)來(lái)吧，應(yīng)該沒(méi)有危險(xiǎn)了。”唐方幾個(gè)縱躍跳出機(jī)庫(kù)中央的深坑。抬頭打量一眼外掛裝甲千瘡百孔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如同廢鐵山一樣的雷神。輕輕嘆了口氣，將之收入系統(tǒng)空間。交由新生產(chǎn)的sv修理。
外面拜倫、阿羅斯等人見(jiàn)他由地坑跳出，身體方面沒(méi)有什么大礙，無(wú)不長(zhǎng)舒一口氣，由檢疫站的控制間走出，打開(kāi)安門(mén)，進(jìn)入機(jī)庫(kù)。
對(duì)他們而言，唐方就像一顆參天大樹(shù)的主干，其他人都是依附而生的綠葉、枝條，若是主干轟然傾倒，他們勢(shì)必淪為一盤(pán)散沙。
老兵曾多次向他提意見(jiàn)，讓他做事不要冒失。為帥者，中軍坐鎮(zhèn)即可，自有麾下兒郎奮勇在前。然而，與人類(lèi)勢(shì)力戰(zhàn)斗的時(shí)候，唐方還可遠(yuǎn)程遙控，依靠高科技兵種取勝，但在面對(duì)吞噬體的時(shí)候，卻不得不親自出馬。
好在這次有雷神相助，若是吞噬體體型再大一些，能力再?gòu)?qiáng)一些，真不知道結(jié)果又會(huì)如何？
幾人走到唐方身邊的時(shí)候，他正在回收狂熱者、追獵者、維京戰(zhàn)機(jī)等在戰(zhàn)斗中損壞的單位。拜倫走到一塊失去活性，萎縮干枯的吞噬體肉塊旁，一拳砸下去，“嘩”的一聲散做一地粉塵。
唐林見(jiàn)得一名護(hù)士手中捧著一個(gè)密封箱，亦步亦趨的跟在大哥身后，不由得臉色一變：“哥……你受傷了？”
唐方摸摸傷口早已愈合，只留下一縷血跡的右鬢，笑道：“我沒(méi)事，密封箱里封存的是吞噬體活物樣。”
“遭受那般強(qiáng)力攻擊，它……它竟然還沒(méi)死透？”唐林嘴角連續(xù)抽動(dòng)。
剛才雷神火力開(kāi)的一幕他們通過(guò)檢疫站-機(jī)庫(kù)的閉路監(jiān)視系統(tǒng)看了個(gè)清清楚楚，尤其是大塊頭雙臂的雷神之錘粒子加速炮射出的高能粒子流，遭受那等程度的攻擊，恐怕戰(zhàn)艦都會(huì)被蒸發(fā)一空，卻沒(méi)想到“太歲”竟然活了下來(lái)。
“不用擔(dān)心，它就算沒(méi)完死透，也已是奄奄一息，無(wú)異風(fēng)中火燭。”唐方將最后一架報(bào)廢的歌利亞武裝機(jī)器人收入系統(tǒng)空間后，回身拍拍護(hù)士手中的密封箱，笑著解釋道。
“那就好。”想起“獨(dú)眼”太歲的恐怖，唐林現(xiàn)在還心有余悸。
“指揮官，裝載吞噬體的貨艦雖已毀壞，不過(guò)。被層層保護(hù)的事務(wù)日志記錄系統(tǒng)應(yīng)該無(wú)礙，如欲研究‘吞噬體’形成過(guò)程，不妨取得記載有飛行日志的數(shù)據(jù)芯片。”二人交談之際。腦海中傳來(lái)艾瑪?shù)奶崾菊Z(yǔ)。
“好，我知道了。”屏退艾瑪。唐方轉(zhuǎn)身走近貨艦殘骸，通過(guò)對(duì)艦船結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析、對(duì)比，費(fèi)時(shí)一刻鐘，總算由一堆碎石瓦礫底下挖掘出報(bào)廢的“黑匣子”，取出里面的數(shù)據(jù)芯片，同樣交由護(hù)士保存。
前前后后過(guò)去一個(gè)多時(shí)，羅斯金等人還不知道急成什么樣子，略作忖思。沖拜倫吩咐道：“聯(lián)系羅斯金，告訴他怪物已死，可以取消對(duì)g區(qū)的封鎖了。”
“好。”拜倫答應(yīng)一聲，快步走向門(mén)外。
這時(shí)，唐方忽然發(fā)現(xiàn)周艾有些不對(duì)勁，臉蛋紅撲撲的，就跟喝了杯竹葉青，不勝酒力的大姑娘一樣。
“周艾，你怎么了？”
“我……我沒(méi)事。”姑娘整理一下兩鬢凌亂的碎發(fā)，輕輕擦掉溢出額角的虛汗：“或許是有些累吧。”
“大哥……”唐林走到他身邊。將周艾險(xiǎn)些被蓇葖寄生一事陳述一遍。
“周艾，讓我看看。”唐方陰著臉一個(gè)箭步走到姑娘身畔，抬起她手臂。按住鎖扣往下一掰，一片肩甲應(yīng)聲而開(kāi)。
接著，他抓住軍裝用力一扯，“刺啦”一聲，一段白皙柔滑的玉藕出現(xiàn)在眼前。
他現(xiàn)在可沒(méi)心情欣賞周艾精致、勻稱(chēng)，沒(méi)有一絲贅肉的手臂，更沒(méi)心思出言調(diào)笑，占點(diǎn)口頭便宜。
在仔仔細(xì)細(xì)檢查手臂一番后，“哧”的一聲。又將軍裝撕開(kāi)一些，露出后背大半個(gè)肩胛骨。
沒(méi)有傷口。不見(jiàn)潰破，姑娘的皮膚完好如初。又細(xì)又滑，還有一絲淡淡的沐浴液香氣。
“還好。”唐方長(zhǎng)出一口氣。
“怎么樣？沒(méi)事吧？”阿羅斯亦面帶憂色。
“沒(méi)事。”
“那就好。”
周艾自己也松了一口氣，遮掩一下手臂裸露的肌膚，再次扣上肩甲：“我都了沒(méi)事，你還不信。”因?yàn)樗浑p臉紅撲撲的，看不出諸如羞澀、尷尬之類(lèi)的表情。
當(dāng)然，按照她以往的彪悍作風(fēng)，唐方可不認(rèn)為她會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)事害臊。
“安起見(jiàn)，還是先回晨星號(hào)，讓瓦倫丁幫你做一下身體檢查為好。”完，唐方?jīng)_阿羅斯、唐林二人招招手：“走，先回晨星號(hào)，打掃戰(zhàn)場(chǎng)的任務(wù)就交給‘啟明星藥業(yè)’那些人吧。”
三人點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多什么，跟在他后面走出機(jī)庫(kù)，恰值拜倫由檢疫區(qū)控制間走出：“羅斯金已經(jīng)解除g區(qū)封鎖，馬上就會(huì)有人來(lái)此開(kāi)啟隔離閘門(mén)。”
“好。”唐方點(diǎn)點(diǎn)頭，扭頭掃了拜倫身后的控制間一眼，不覺(jué)心念一動(dòng)。
那名在戰(zhàn)斗中幸存下來(lái)的ghst接到指令，快步走入控制間，將數(shù)據(jù)主機(jī)徹底摧毀。
在開(kāi)戰(zhàn)之初，唐方只將g區(qū)與外界的監(jiān)控絡(luò)切斷，考慮到周艾、阿羅斯等人的存在，未將檢疫區(qū)控制間的電子設(shè)備一并破壞掉，此時(shí)同吞噬體的戰(zhàn)斗結(jié)束，羅斯金的手下即將進(jìn)入機(jī)庫(kù)清理戰(zhàn)場(chǎng)，他可不想將自己的秘密暴露于外人得知。
適當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)一下自己的能力有助于戰(zhàn)略布局，但是，個(gè)中細(xì)節(jié)卻無(wú)須讓人知曉，只有保持一定的神秘感，才能讓“啟明星”藥業(yè)那些人心存敬畏。
“嘎吱……吱……”ghst摧毀數(shù)據(jù)主機(jī)不久，檢疫區(qū)連接通道另一頭傳來(lái)閘門(mén)開(kāi)啟的聲音。
唐方望了身邊仍舊一臉潮紅的周艾一眼，微微皺了下眉頭，快步向外走去。
盡管并沒(méi)有在周艾身上發(fā)現(xiàn)傷口，她的神智、表現(xiàn)亦很正常，可不知怎么的，心中總有一種怪異的感覺(jué)，不上好，也算不上壞，反正與平時(shí)很不一樣。
當(dāng)幾人結(jié)伴走過(guò)連接通道，隔離閘門(mén)已經(jīng)升起，安門(mén)打開(kāi)，史蒂芬?蘇第一個(gè)竄進(jìn)g區(qū)，眼見(jiàn)拜倫一切如舊，這才長(zhǎng)松一口氣，放下心來(lái)。
后面羅斯金帶著幾名身穿“槍騎兵ii”動(dòng)力裝甲的士兵緊隨其后，見(jiàn)面后一眼瞅到唐方額頭的血跡，一臉擔(dān)心地問(wèn)道：“沒(méi)事吧？”
“一點(diǎn)傷，不打緊。”唐方笑著回應(yīng)。
“那大家伙呢？它……它真的死了嗎？”哪怕明知拜倫不可能在這種事上跟他開(kāi)玩笑，羅斯金仍是心存疑慮。機(jī)庫(kù)中央的大塊頭磁軌炮都轟不死它，唐方區(qū)區(qū)幾人就把它解決掉了？
唐方?jīng)]有正面回答，扔下一句：“抱歉，毀了你一間機(jī)庫(kù)。”完，同周艾、阿羅斯、唐林三人走向出口。
羅斯金沒(méi)有從他嘴里得到滿意的答復(fù)，又扭頭望向拜倫，卻見(jiàn)獨(dú)眼龍撐起一邊兒嘴角，沖他干笑幾聲，打個(gè)“哈哈”，聲：“別看我，我什么都不知道。”然后緊追唐方三人而去，留下他跟史蒂芬?蘇二人你望望我，我望望你，相顧無(wú)語(yǔ)。(未完待續(xù))
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