莫志遠(yuǎn)和羅四平的煞有介事，袁方還是有些不放心，擔(dān)心韓一刀出爾反爾，畢竟鏢局不可能每次都來這么多人，一旦被搶，損失也絕對不會。
對此，羅四平毫不擔(dān)心，用他的話，既然已經(jīng)拜過山了就是行子里的人，以后見面雖然談不上朋友，韓一刀也絕對不會為難，這是道上的規(guī)矩，如果他出爾反爾那就是背信棄義，他的這面大旗也就算倒了。
袁方不懂這些‘江湖’規(guī)矩，見羅四平和莫志遠(yuǎn)都是毫不擔(dān)心的樣子也就不再提了。
黑風(fēng)山距離丹霞縣只有三天的路程，黑風(fēng)山的土匪果真沒有再出現(xiàn)，袁方算是徹底放下心。
丹霞縣，氣候溫和四季如春，空氣土地濕潤肥沃，雨水充足，非常適合橡膠樹生長存活，丹霞縣的大多數(shù)百姓也都是依靠這些橡膠樹產(chǎn)出的橡膠過活。
志遠(yuǎn)鏢局的車隊在迷失村停下，因為是第一次來，莫志遠(yuǎn)相當(dāng)謹(jǐn)慎，先行一步的二狗子比比劃劃了些什么，接著在前帶路，將一行人領(lǐng)到村后一處類似倉庫的院落。
這里原就是倉庫，是一家膠農(nóng)存放橡膠的地方，后來因為某種原因，這里被荒廢了，二狗子找到主人花了點錢將此租用下來，作為眾人的暫時落腳點。
倉庫不，足夠一百多人暫時居住的，外面還有個大院子，現(xiàn)成的馬廄、水井、茅房，只要再弄個灶臺就成了，除了沒有床鋪之外，和客棧的通鋪基沒啥區(qū)別，而且獨(dú)門獨(dú)院的更安一些。
一路上，袁方和任飛學(xué)到不少走鏢的行規(guī)，比如不住新開設(shè)的店、不住易主之店、不住娼店，這是所謂的三不住，再比如安頓休息時，鏢師要先在附近巡視一遍，看看有無“異相”，以防被賊人“瞟上”，看看有無“異風(fēng)”，以防被人“貼上”。如果是住店的話還要進(jìn)廚房巡視一遍，看看有無“異味”，以防被人暗中下藥。還有就是武器不離身、衣不離體、馬不離院等等，到了某地，還要拜會當(dāng)?shù)氐暮诎變傻溃蚝藐P(guān)系，以便日后走鏢方便。
還有一點是袁方有點接受不了的，就是走鏢的時候都不洗臉，具體原因不詳，反正袁方現(xiàn)在臉上黑乎乎的，任飛的白臉也變成了大花貓，所有人都是胡子拉碴的，看起來特別的邋遢，就跟丐幫出游似得。
迷失村，是丹霞縣主要的橡膠產(chǎn)地之一，也是袁方這次來西州的目的地之一，等眾人安頓好，袁方找到莫志遠(yuǎn)：“莫大哥，我想去橡膠林看看，再找?guī)讉�橡膠商打聽一下行情。”
莫志遠(yuǎn)沉吟片刻：“袁老弟，還是等下咱們一起去吧，我對橡膠那東西一點都不了解，事情你也知道了，我也打算多帶點回去，你幫忙掌掌眼。”
袁方毫不猶豫：“成啊，不過我對那東西也不太清楚，要是走眼了你可別怪我。”莫志遠(yuǎn)爽朗一笑，招呼眾人燒水做飯，叫來羅四平，和袁方、任飛一起離開。
天色還早，袁方一行先去附近的橡膠林看了看，此時正是橡膠收獲的季節(jié)，林子里幾個人正忙著割膠收膠。
袁方大致看了一眼，見不少乳白色的橡膠都流到地上，有些心疼的：“這也太浪費(fèi)了。”
正在忙著指點一個青澀少年割膠的老者看到袁方等四個生面孔，楞了一下便迎了上來：“幾位是來買流膠（橡膠）的？”
袁方微笑：“是啊，不知道這里的老板，呃，管事的是哪位？”
老者聞言臉上的喜悅難以掩飾，擦了擦手：“這片林子是我們家的，幾位想買多少，老兒可以做主。”
袁方指著身旁一顆橡膠樹不答反問：“老人家，這些樹的流膠怎么不收集起來呢？太浪費(fèi)了吧？”
老者撇了地上已經(jīng)凝固的橡膠，苦澀一笑：“人手不夠啊。”
袁方翻了個白眼：“可以雇人嘛。”
老者是個實在人，嘆息：“實不相瞞，流膠這東西沒多少人要，采得再多也沒用，所以每年我們都是挑最好的采一些賣掉，其他的就當(dāng)肥料了。”
袁方走到裝滿橡膠的木桶前看了看，顏色乳白，粘稠，看起來品質(zhì)不錯的樣子，于是問：“你這流膠怎么賣的？”
老者沒想到袁方這么直接，而且好像真的要買的樣子，猶豫了一下：“不知道你是想買鮮膠還是加工過的成膠？”
袁方撓頭，他對橡膠也是一知半解，只知道用途，其他的兩眼一抹黑：“要不你都介紹一下？”
老者自然不會放棄這個好機(jī)會，當(dāng)下滔滔不絕的從割膠到收膠再到簡單的加工，一口氣講了一個多時，袁方等人對橡膠的認(rèn)識也隨之水漲船高，收獲頗豐。之后，袁方一行人去了老者家，親眼見到了所謂的成膠，也就是通過一些手段加工成的固態(tài)橡膠。這一趟沒白跑，雖然沒有出手購買，但對橡膠的價格和品級算是有了個大致的了解。
袁方四人走了，老者雖然有點失望，但也明白貨比三家的道理，不過他有信心袁方他們還會回來，因為他給出的價格是往年最低的，橡膠的品質(zhì)也是當(dāng)?shù)刈詈玫摹?br />
當(dāng)晚，袁方和莫志遠(yuǎn)幾人商量了一下，決定明天再去其他地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，然后再決定在哪購買，買多少的問題。對于橡膠，莫志遠(yuǎn)他們真的不是很了解，更不知道袁方為什么對這種東西情有獨(dú)鐘。
起橡膠，在這世界屬于未被開發(fā)利用的資源，還沒有引起國家的重視。在地球，橡膠的應(yīng)用極廣，例如日常生活中使用的雨鞋、暖水袋、松緊帶；醫(yī)療衛(wèi)生行業(yè)所用的外科醫(yī)生手套、輸血管、****交通運(yùn)輸上使用的各種輪胎；工業(yè)上使用的傳送帶、運(yùn)輸帶、耐酸和耐堿手套；農(nóng)業(yè)上使用的排灌膠管、氨水袋；氣象測量用的探空氣球；科學(xué)試驗用的密封、防震設(shè)備；國防上使用的飛機(jī)、坦克、大炮、防毒面具；甚至連火箭、人造地球衛(wèi)星和宇宙飛船等高精尖科學(xué)技術(shù)產(chǎn)品都離不開天然橡膠。
而在這里，因為工藝加工水平的限制，如今的橡膠只是很少的用于日常方面，比如鞋底間加上一層橡膠板，穿起來更加舒適，比如橡膠手套，對于一些特殊職業(yè)有著不錯的防護(hù)效果，比如那些常年和酸、堿類經(jīng)常打交道的工作。
橡膠的發(fā)展緩慢，導(dǎo)致橡膠的價格偏低，或者極低，一張差不多一米見方五厘米厚的成膠板也只有幾十文錢而已，這對袁方來是個好消息，但對那些膠農(nóng)來，卻是苦不堪言，生活水平處于最底端。
橡膠對于袁方來主要用途還在醫(yī)療方面，他打算買些高品質(zhì)的橡膠手套、膠管止血帶、輸液管等，還要弄一些可在次淺加工的膠板，用來做瓶塞，密封件等，當(dāng)然，袁方?jīng)]忘記自行車計劃，他還打算采購一些品質(zhì)一般甚至劣質(zhì)的橡膠用來制作自行車的實心輪胎，至于這里的橡膠加工工藝能否達(dá)到袁方的要求，還有待考量。
當(dāng)晚，眾人美美睡了一覺，第二天一早，袁方和任飛起床洗漱，今天要外出考察市場，總不能灰頭土臉的不是。
吃過早飯，袁方一行人就離開駐地，在迷失村周圍轉(zhuǎn)了一整天，直到袁方的腿都快走抽筋了才回去。
晚飯過后歇了一會，袁方和任飛去了最開始見到的那戶膠農(nóng)家里，一待就是整整一夜，第二天一大早，袁方才志得意滿的回來補(bǔ)覺。
膠農(nóng)姓林，老者名為林耕，像他之前的一樣，在當(dāng)?shù)叵鹉z行業(yè)內(nèi)頗負(fù)盛名，祖?zhèn)飨聛淼南鹉z加工手藝更是當(dāng)?shù)芈N楚，只不過橡膠加工的過程頗為繁復(fù)，所以價格相對較高，而橡膠的利用大多在日常方面，對于橡膠品質(zhì)的要求不是很出眾，所以他的價格就失去了市場競爭力，每年采集制作的橡膠幾乎無人問津，也是為什么那么多橡膠液都白白浪費(fèi)的原因之一。
這一夜，袁方和林耕聊了很多，也學(xué)了很多，比如橡膠板切割后淺加工定型，其中包括改變膠塊形態(tài)，拉伸、壓扁、去蜂窩等簡單技術(shù)。至于橡膠中添加的配料，林耕沒，袁方也沒問，這是人家的商業(yè)機(jī)密。
袁方之所以選擇向林耕購買橡膠也是因為他祖?zhèn)鞯墓に嚕话銇恚烊幌鹉z的保質(zhì)期在半年到一年左右，而林耕通過一些手段和添加配料，可以保持橡膠一年半到兩年不會變質(zhì)，相比之下，提高了利用時間，性價比更高。
一夜詳談，最后袁方毫不猶豫的下了訂單，定制了一批橡膠手套和手指粗的橡膠管，外加一些精品成膠板和一些特殊加工的中品成膠板，一下子把僅剩的二兩多銀子花了個精光，袁方唯一的要求就是這些橡膠能夠承受高溫，對此，林耕滿口答應(yīng)，應(yīng)該是有辦法解決。
昨天夜里，袁方和任飛去了林耕家，莫志遠(yuǎn)幾人商量了一下，覺得橡膠這東西沒有太大的經(jīng)濟(jì)價值，決定先少采購一些回去看看銷路再，這次，莫志遠(yuǎn)他們的主要目標(biāo)是絲綢。
袁方在這里的事情處理的差不多了，第二天中午，莫志遠(yuǎn)一行出發(fā)，趕往西北方的蘇麗縣，又稱桑樹縣，那里幾乎每家都飼養(yǎng)桑蠶，然后加工紡織，是帝國絲綢的主要產(chǎn)地之一。
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