守序與曾櫻的白手套王士則做多了幾次生意，雙方建立起初步的信任。Ｘ王士則安排了一次會面，守序心中有數，所以當他乘坐暴風號在登州近海與一艘明船接舷，見到一位白發蒼蒼的老人時一點也不意外。

    老者端坐于官廳之中，頭戴凌云巾，寬袍大袖。雖然沒有穿官服，但守序感覺登萊只一人能有這樣的氣場。

    “敢問可是曾中丞？”

    老者身形雖然儒雅，估計是因為帶兵幾近二十年，也沒有一般文人身上的矯揉之氣。

    “正是老夫，國主請坐。”

    曾櫻今年已有6多歲了，看的出來，常年的軍營生活讓他的身體很是健朗。

    出于對老人的尊敬，守序的姿態放的比較低，“中丞大人，不知喚我來有何事。”

    曾櫻往椅背上一靠，“飛黃在書信里多次提起過你，你弱冠之年便在南洋闖下好大一番事業，他對你很是佩服。”

    飛黃是鄭芝龍的字，守序一笑，“飛黃將軍也是弱冠之年便縱橫海上，我與他不過是彼此彼此。”

    曾櫻上下打量了守序幾眼，“飛黃是世上罕有的海上英豪，他你可以與他比肩，老夫之前還有些不信。如今看來，他沒有錯。”

    “中丞謬贊了。”

    曾櫻嘆了口氣，“可惜老夫沒有孫女，如果有就把她嫁給你了。”

    守序一口茶差點噴出來，張大了嘴巴，半天合不上。

    曾櫻笑的很開心，“飛黃你尚未婚娶，難不成這短短數月，你就已娶妻？”

    “沒有，沒有，不是，老先生……”

    “你身處蠻夷腥膻之地，就更應該娶個華人女子。”

    曾櫻突然換成的教訓晚輩的語氣讓守序很不適應，“老先生，這婚姻之事，也要看緣分。”

    “也有道理，你如今已是一國之主，別人卻也不好幫你張羅此事，還得你自己抓緊。”

    “是，老先生。”

    守序沒搞明白，不知從什么開始，曾櫻就開始抓住了談話的主動權。曾櫻并不是個迂闊的人，在不影響登州軍政的情況下，他也不介意牽頭，在山東商人與守序之間做點生意。可守序并沒有在山東長期立足的想法，只好盡力敷衍著。

    兩人逐漸把話題拉到了軍政上，幾句話后，曾櫻直接問守序，“你可愿意去一趟朝鮮？”

    守序暗想，正題來了。“老先生此話怎講？”

    曾櫻站起身，取出一副遼海地圖鋪在桌上。守序放下茶杯，站到他對面。

    曾櫻敲了敲地圖上的一處位置，抬頭看向守序，“建虜派出13個牛錄，征調數千朝鮮和遼東漢人在鴨綠江口伐木造船。幫我走一趟，燒掉他們的船場。”

    守序咳嗽一聲，“老先生，我來這里是做生意，不是打仗的。”

    曾櫻笑盈盈看著他，“國主大人，老夫曾在福建為官十余年，與呂宋夷和紅毛夷都打過很多交道。飛黃告訴我，你在南洋的手段，比洋夷還狠。”

    “南洋皆是國，人口領土不及朝鮮十一。”

    曾櫻笑出聲，“朝鮮人再多，他也到不了南洋。便是去了，也是給你送禮上門吧。”

    守序還是搖頭，“老先生，我這次只帶了四艘戰船，去招惹朝鮮這樣的大國，風險好大啊。”

    曾櫻白了他一眼，“直吧，你要多少錢。”

    提到錢，守序的勁頭稍微足了些，“老先生，我就先不朝鮮軍了。建州13個牛錄，每個牛錄3人，這有3多守軍，我也沒法打啊。”

    “誰告訴你建虜一個牛錄有3人的？”曾櫻覺得守序在漫天要價，“老奴剛分八旗時，每個牛錄確實有3人，可這么多年仗打下來，他們也要死人。建酋如今還在不斷拆分牛錄，罕有牛錄滿編，一般只有人。再建虜出兵，歷來是從各牛錄中抽丁，大戰三丁抽一，最多兩丁抽一，抽完還得有兵留守。像鴨綠江口這種邊緣之地，他每個牛錄抽二三十丁就不錯了。”

    守序又咳嗽了一聲，“老先生，料敵從寬。”

    曾櫻有些生氣，“是你了解建虜還是我了解。”

    “當然是大人更了解，好吧，大人，我要3萬兩白銀，1萬石糧食，還有棉衣、火藥……”

    曾櫻打斷了守序，“萬兩白銀，不能再多了。登州的軍費也很緊張。”

    “老先生，我有13多兄弟，他們都要分錢。”

    “登州現在確實拿不出來那么多錢。如果你能從朝鮮帶來人參、貂皮，我幫你賣，價格一定是最好的。”

    人參、貂皮曾經是朝鮮最重要的外貿商品，但皮島失守后海路斷絕，國內參價皮價一日漲過一日，而朝鮮那邊則正好相反，貨物積壓，價格特別低。

    守序想了想，“我還需要一座島。”

    “你要島干什么？”

    “臨時堆放點貨物，最好是沒有駐軍的島，卻能有些房子。”

    “廟島離登州太近，長山列島剩下的幾個島冬季風浪太大，也不合適。”

    守序手指在威海衛三個字上輕輕敲了敲，“老先生覺得劉公島如何。”

    曾櫻點頭道：“你還真挺懂行，威海衛是極重的海口，泊處甚多。你去了絕不能干擾到南北商船。”

    守序點點頭，“我保證，最多只與他們做做生意。“

    “你要借劉公島暫住，銀子我就只能給1萬兩。“

    守序：“可以，但糧食我現在就要。”

    曾櫻皺眉盤算了一陣，“也罷，老夫就先從登州糧庫給你撥1萬石。”

    守序：“我什么時候出發？”

    曾櫻：“快好，現在距離重陽已只有天，你的船快，最好在重陽之前返航。”

    守序：“這又是為何？”

    曾櫻：“北洋不比南洋，重陽節再拖后一月，外海風浪甚急，不堪行船，而且到時海港還會封凍。”

    守序：“我明白了。老先生，我人手不足，能不能給我派些兵。”

    曾櫻來回踱了幾步，“老夫抽6人給你，但你要保證把他們帶回來。”

    “老先生，打仗兵兇戰危，平常哪有人會做這種承諾。”守序話鋒一轉，“不過你放心，我一定把他們帶回來。”

    曾櫻手指在地圖上劃過，“我不能從登州給你調兵，動靜太大。駐廟島灣遼鎮龍武營王宗云部，駐陀磯島登州水右營梁鶴翔部，駐皇城島登州水左營陳之俊部。我派人持我的手令，讓他們聽你調遣。”

    “這就可以，我明天出發。我會先派一艘船去威海衛。請老先生盡快把糧食運過去。”

    “你借了座島，糧食又要的急。”曾櫻瞇起了雙眼，“我不管你在朝鮮怎么干，但在劉公島你要管好你的人，別在大明的地界上惹出亂子。“

    “除了必要的物資運輸，我保證不會有人離開劉公島。”

    “那就這么定了。”曾櫻看了看時間，“也不急在這一時，吃完飯再走吧。”

    談定了朝鮮的事，話的氣氛重新輕松下來，守序便想多了解些情況，“老先生，我觀登州的軍隊，也稱得上精銳，為什么你們自己不去一趟鴨綠江口？”

    曾櫻嘆了口氣，“朝鮮畢竟曾經是大明的屬國，以往也是忠心耿耿。即便他們現在已經向建虜稱臣，朝廷還是下不了決心與朝鮮開戰。老夫倒是上過書，也別搞什么不切實際的‘聯鮮圖奴’了，朝鮮不會同意的，我們干脆派1艘船殺過去，可在朝廷里的阻力太大。”

    “那老先生你這次派兵跟我們一起去不會有事吧？”

    曾櫻冷哼一聲，“區區6兵，這點擔當部院還是有的。只要你燒掉了建虜的船場，我這邊一切都好。”

    得，部院的自稱都出來了，守序道：“老先生放心，收錢辦事，我一定辦好。”

    曾櫻：“你在路上，如需避風可去石城島，大明在那里還有遼東最后一塊土。”

    守序：“東江？我以為他們完了。”

    曾櫻長嘆一聲，“東江鎮尚在之時，朝廷常有東江勞師糜餉，海路運糧多有損耗為由的撤鎮之議。現在東江當真沒了，朝堂諸公才感受到失去東江的切身之痛。沒有東江，我登萊將直面建虜，數百里沿海邊面，處處需要派兵，又如何守得過來。”

    守序：“于是老先生便派兵收復了東江石城島？”

    曾櫻搖頭，“不是老夫，是那王武緯。這王武緯縱有些許貪財，聯鮮圖奴之策也過于野心勃勃，但他還是做了一些事。去年他率領7艘船出使朝鮮，順路巡視了遼海各島，從廣鹿一直到皮島部走了一遍，還救回來一些遼民。善莫大焉，善莫大焉啊。”

    無論明軍還是建州，他們在調動水師遠征時必須依靠島鏈導航才比較保險。石城島位于遼東半島東側，以石城為基地，能給登州提供更寬裕的前期預警時間。

    守序：“既然老先生覺得王武緯是員能吏，為何又要把他調走。”

    曾櫻：“年初水師出征，費餉十萬一無所獲，總得有人負責。只是調走對他已經是好事了。”

    兩人著話，船上廚房很快便弄好了幾個菜。海上有些風浪，但兩人都是多年海上跑的人，早以習為常。

    “老夫日常口味比較清淡，守序可能習慣？”

    “不礙事。”

    吃完飯，曾櫻叫進來一個穿著明軍制式棉甲的士兵。

    “這是王豹。”曾櫻對守序，“王武緯在朝鮮云叢島（身彌島）上救回來的遼民，他對那一帶非常熟悉。”

    “標下王豹，參見大人。”

    曾櫻端起茶杯，輕輕吹開漂浮在睡眠上的兩片茶葉，“王豹啊，陳大人會帶你去遼東，你有什么想的，就在這吧。”

    “中丞大人，標下只求能跟著陳大人多救出幾個在韃子那里受苦的遼民。”

    ……

    守序回到廟島灣，立即召集艦隊宣布了命令。王宗云那邊自然有登萊巡撫衙門的人去通知他。

    守序留下梅爾維爾號和5名士兵，他叮囑捕鯨船的艦長雅克羅西利，“盡快在劉公島上設立營地，另外我們不熟悉這附近的海情，你不要離島太遠。遼海的風浪可能會很大，在我回來以前，以安為第一。”

    “是，提督。”

    守序還是有些不放心，他把首席參謀哈里斯阿克頓也留了下來。

    第二天，南海號、拉斐爾號、暴風號部整備完畢，這幾天的時間，戎克船的船帆已經煥然一新，該補的補，該換的換。最重要的是新加入汪匯之的幾艘福船換上了嶄新帶竹桁的硬帆，這讓他們具備了戧風能力。為應付可能出現的大風，各船都額外裝上備用的帆纜錨。

    王宗云選出兵，乘上汪匯之的戰船，并沒有動用明軍自己的戰艦。汪匯之對這些戍邊的遼兵態度倒是蠻好，畢竟與廣東福建的官兵不同，遼兵與他無仇無怨。

    從蒙古高原來的冷空氣讓北風季在渤海表現為很明顯的西北風，艦隊航向東北，可以側風航行。汪匯之新得到的那幾艘船如果不換帆，這種風向下根沒法用。

    艦隊啟程后先沿著長山列島行駛，守序還要去接兩波人。先到的是陀磯島，以明軍測量的航程，陀磯島在登州口外18里的位置，明軍的海圖誤差太大了，實際沒有那么遠。陀磯島原也有幾座漁村，登州之變后盡成白地，如今那里只有登州水右營的3駐軍。

    過了陀磯島，明朝北洋航線會沿著皇城島抵達旅順，從旅順出發的支線沿著廣鹿島、長山島、石城島、大鹿島直至皮島，這一串島鏈也是十幾年前東江鎮的海運航線。

    大量物資通過海運抵達皮島，明軍的運輸效率還是不錯的，最順利的一次，運抵物資是清單上的99%，幾無漂沒。多年下來，毛文龍實收數百萬石軍糧，數百萬兩白銀。這還僅僅只是官方運輸，皮島還有龐大的民間海貿商品交換。守序能想象這條如今一艘船都沒有的航線，當年會是多么繁忙。

    皇城島是長山列島最末的一個島，接上駐守的明軍，守序右舵駛進黃海。建州為了防備明軍水師突襲，在旅順至鴨綠江口的漫長海岸線上設置了完整的海岸預警措施。

    根據王武緯巡視東江的報告，現在這個預警體系依然有效。

    注：王武緯巡視東江及救出王豹等人之事，見《明末王武緯出使朝鮮與‘聯鮮圖奴’之議》，王剛。r

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