沈家船隊一共1多人，在基隆的生活開銷都是守序在負責。Ｘ如是數日，沈廷樞覺得一直這樣等也沒什么意思，便向守序詢問有什么事情可以幫上忙。

    守序和梅登商議之后，發現還真有。

    梅迪納分艦隊返航臺北后，汪匯之給守序留下一封信，像他之前所的那樣，帶著1艘船離開了臺灣。臺北現在剩下的運力又處于很緊張的狀態。

    守序與沈廷樞并肩站在地圖前，“沈大人，臺北東邊的宜蘭地區有一座蘇澳港，蘇澳港被巖石海岬環抱，能避風避浪，其中的南澳尤佳。除了基隆，整個臺灣都找不到比南澳更好的港口。宜蘭外海還有一座龜山島。我想在蘇澳港修筑兩座炮臺，在龜山島上修建一座燈塔，需要你的沙船幫忙運些建材和人力。”

    “行，修建港口和炮臺我的人也可以幫些忙。”

    守序道，“我會按日付錢給你的水手。”

    如今正是倒春寒，氣溫比較低，暫時不用擔心宜蘭那邊會有瘧疾。守序來沒想現在就開發宜蘭，但在南直隸獲得了意料之外的人口后，他至少能把蘇澳港區占住，為征服宜蘭平原獲得一個入口。

    有了沙船，梅登得以騰出兩艘鳥船前往棉花嶼運輸鳥糞石，棉花嶼、彭佳嶼、花瓶嶼為臺灣北方三島，其中棉花嶼和花瓶嶼地形較為崎嶇，難以設立據點，彭佳嶼稍微平坦一些，梅登打算在此也建設一座燈塔，留下3人的居民。

    彭佳嶼周圍是良好的漁場，島嶼的面積也足夠種植一些耐旱的番薯。修建燈塔和炮臺的建材來自大屯火山出產的火山泥，石料需要在基隆切割好，燈塔的燃料則計劃使用苗栗的石油。

    南海號和梅爾維爾號靠港休整，剛從遼海回來的船只暫時不用清理船底，在冰冷的遼海活動數月，船蛆被凍死了。

    守序和梅登召來臺北分艦隊司令阿勒芒和陸軍司令菲爾霍夫，守序先問起海軍，“淡水堡和淡水港的施工進度如何了？”

    阿勒芒：“淡水堡已部完工，再過3個月就能投入使用，淡水港還要再等等。”

    守序對他們工作很滿意，“我把除了南海號之外的戰艦都留給你，你可以換乘拉斐爾號作為旗艦了。”

    阿勒芒臉上浮現出喜色，“那太好了。”

    守序：“你現在有拉斐爾號、梅爾維爾號、暴風號、淡水號和基隆號5艘戰艦。呂從先也向我申請，他想加入我們的艦隊。”

    阿勒芒：“那個中國海盜兼海商？”

    守序道：“是的，他的4艘戎克船質量一般，部改為商船。”

    “好的。”

    “我這次帶回來的1艘遼船稍微改裝后，可充作戰船。呂從先的船員和汪匯之留下的那些人不夠，你還得再招募一些。”

    阿勒芒看向梅登，“人手的事，需要行政長官支持。”

    梅登頷首，“戎克船如果作為商船和戰船兩用船，人手我會配足。”

    阿勒芒：“還有船場的問題，這么多船，維修的工作量不。”

    守序對梅登道，“明年你得把船場準備好，至少要能完成船只的大修。”

    “只要有工匠，基礎工作不是問題，但木材怎么辦？”

    “臺灣沒有柚木，但其他的木料很多，你要盡快組織砍伐并陰干。”守序拿出臺灣地圖，“在中部山區，臺灣有一種參天大木，臺灣檜，砍伐出來。就算現在用不上，以后也有用。”

    “那木料有多大？”

    守序微笑：“最大的可能要十幾人合抱。”

    臺灣檜高大挺拔，做龍骨都夠了。因為柚木太貴，后來舊日海軍戰列艦上鋪的甲板用的就是臺灣檜。

    梅登：“只要有木料，不光修船，我甚至可以嘗試造一些船。”

    “柚木關系到戰艦的修理，到時我從金城給你們運一些來吧。”這個沒辦法了，只能從金城運。

    菲爾霍夫道：“陸軍需要充足的彈藥補充，現在的存貨總有用完的時候。我想海軍那邊也是一樣的。”

    梅登見守序望過來，嘆氣道：“只是生產彈藥問題不大，我們有工程師，也有中國來的工匠，雖然暫時不能鑄炮，但可以生產彈藥，也可以打造火繩槍的槍管。問題在于我們無法自產原料。”

    守序：“硫磺和木炭不是問題，硝石可能你們需要從中國進口。鐵料恐怕也只能進口。”

    梅登皺眉道：“這也要進口，那也要進口，到處都需要人力，我們的錢和人根不夠。”

    守序：“所以你們要做好計劃，能自產的盡量自產，無法自產的也要做好進口的額度分配工作。”

    梅登有些著急：“你也知道，從西班牙人那里繳獲的物資，今年估計就要用完了。我們的開銷實在太大，在臺北的農田收獲以前，我們甚至連糧食都要依賴進口。農田即便是數量有富裕，產量也只有到明年才可能會有些指望。”

    “你的沒錯，而且金城近兩年很難給你們實質的增援，所以你們還要找到一處能夠提供財物和人口的地方。”

    守序換成東亞海圖，拿起一支筆，指在了濟州島上。

    “給你們這么多船，既不是讓你們與鄭芝龍或者其他的明朝水師開戰，也不是讓你們縮在臺灣不動。”

    阿勒芒：“占國斯島？”

    荷蘭人把濟州島叫做占國斯島。

    “除了島上身的幾座城市可能有的財物，占國斯島出產很好的弓箭原料和馬，都是非常重要的軍事物資。在李朝與韃靼人的貿易中，來自占國斯島的弓箭和戰馬是很重要的商品。”

    阿勒芒有些詫異，“金銀和戰馬不錯，可弓箭對我們沒用。”

    “但對中國有用。”守序點了點威海衛和云臺島，“這次北上，我與威海衛的明朝駐軍司令，淮安府主管海上運輸的大臣都建立了聯系，你們要繼續拓展關系，以獲得移民。最好是能像這次一樣，能有他們的船隊幫助我們運輸，我們來提供護航。”

    “你的意思是我們劫掠占國斯島，用戰利品與中國的政府軍做交易，換取人口和物資。”

    “對。”

    上島劫掠陸軍的任務就重了，菲爾霍夫問道，“島上的防御力量如何？”

    守序：“占國斯島的防御不堪一擊。”

    菲爾霍夫盤算了一下，“現在的兵力只能維持防御，那我要盡快在臺北擴編一個陸軍營出來。”

    守序：“我把切支丹連也留給你，有了一個營再加上水兵，可以在占國斯島大干一場。”

    梅登想了想，對守序道：“現在我不能指望你從金城給我運牛，中國是獲得牲畜的唯一來源。如果占國斯島的馬很多，我們也可以運一些回臺北，馬可以節約很多人力。”

    守序略搖頭，“占國斯島的馬是北方馬種，耐寒耐旱不耐濕熱，可能難以適應臺北的氣候。”

    梅登道：“反正不是用來做戰馬，我們試試看。養不活就吃肉，想來多少能有一些活下來適應氣候的。”

    阿勒芒趴在地圖上，用手指劃向濟州島，接著連線到威海衛，“那這樣，我們讓一艘戰艦和四艘戎克戰船留守，集結4艘戰艦和艘運輸船，劫掠占國斯島后，艘戰艦和大半戎克船運送人口和部分馬匹返航。剩下的兩艘戰艦和戎克船攜帶交易的物資和戰馬去劉公島和云臺島，與那邊的中國政府軍做交易。”

    梅登道：“趕在南風期的末尾北上，北風初起第一波船就能返航，可以節約時間。”

    守序見他們的計劃來完善，很是高興，“對，我再提個建議，我們做交易的時間窗口可能不會太多，今年，最多明年，大規模的只會有兩次。所以今年你們最好把規模搞大一點，盡量多征集一些人船。”

    “一次移民數萬？”

    守序微笑：“對，把西班牙人的遺產今年部花光，金礦那邊也要加緊開采。如果錢不夠，不要在乎利息，向大員的荷蘭人借貸。”

    臺北的軍事三人組互相看了一眼，梅登道：“明白了，我盡力而為。”

    守序給他們三人倒上酒，“先生們，我們的事業才剛剛開始。有了十萬屬民，我們在臺北的地位將不可撼動。”

    “為了美好的未來。”

    “為了未來，干杯，閣下。”

    “干杯，先生們。”

    觥籌交錯中，梅登輕聲問守序，“我記得你過在兩三年內，中國現政府就將崩潰。”

    “雖然我很不希望這個結果出現，但確實，這個政權已無法挽救。中國太大了，外人的力量微不足道，只有依靠他們自己。”守序輕輕抿著酒杯，“雖然政權中有少部分人還在為挽救它而付出部努力，我很欽佩他們，但那無法改變最后的結果。”

    “我難以想象，幾乎與整個西歐一樣大的國家崩潰了會是什么結果。”

    守序的話語仿佛冬日的寒潮，“想象過世界末日嗎，我的行政長官先生，那就是末日的景象，至少是前半部分。”

    梅登有點發冷，“那我們該怎么辦？荷蘭人到時又會怎么辦？”

    守序想了想，“這個變化對整個亞洲的影響太劇烈了，我們無法獨善其身。到時我會親自來臺北處理。”

    “也只能靠你了。”

    “準備見證一個奇跡的開始吧，我的朋友。”

    守序布置完工作，所有人都知道他這是要回國了。走出行政長官官邸，和平島的官兵和行政人員都聚集在了棱堡里。守序微笑著與第一排的人握手，間或擁抱，登上了南海號的艉樓，向岸上的人揮手致意。

    南海號的貨倉已裝滿鯨油和硫磺，在艇的牽引下，緩緩駛出港口。測試風向，放下船帆。城堡向守序鳴禮炮9響，南海號回禮9響。

    守序看著遠去的基隆港，長出了一口氣，回到軍官艙。

    南海號艦長羅納德走到守序身邊，“閣下，接下來我們去哪里？”

    羅納德康復后，守序便宣布了對他的任命，從大副正式升任南海號的艦長。

    守序掛起皮氅，點燃煙斗，“我們去廣東。”

    “珠江口嗎？”

    “珠江口不是問題，以后會有人去測繪。我們這次去上下川島。”

    沒有了戎克船的拖累，至廣東新寧縣上下川島的航程只有5多海里，南海號速前進，一周后即抵達了上下川島。

    上下川兩個島加起來有多平方公里，是廣東最大的島嶼。疊嶂的山巒下是海岬環抱的海灣，潔白的沙灘與搖曳的棕櫚樹。島嶼足夠大，在平坦一些的地區有農田和村莊。岸邊也有一些正在捕魚的船只。

    羅納德一邊用望遠鏡觀察一邊對守序道：“真是美麗的島。”

    “不光美麗”，守序道，“島上有三四個避風的海灣，可以停泊戰艦。如果在港口和制高點上修筑幾座炮臺，這將會一座堅固的要塞。”

    “長官，”羅納德搖頭道，“你總是想著軍港，炮臺，要塞，從不會停下來去欣賞這美麗的風景。”

    羅納德的表情顯示他不完是在開玩笑，守序微微嘆氣，“時間緊迫，我很難像你一樣有美好的心情。也許在我的位置上你就明白了，只有修好炮臺，才能讓官兵們有閑情去輕松的欣賞風景。”

    見守序又起炮臺，羅納德只能聳聳肩，“好吧，那就炮臺。我想我應該沒有機會坐到你的位置。”

    “未來什么都可能發生，羅納德先生。”

    守序讓參謀拿來地圖，他向羅納德解釋道：“珠江分為東江、西江和北江，將整個廣東省聯系到一起，其中西江尤其重要。西江在廣西，通過一個兩千年前修筑的偉大工程，聯系起了湘江，進而溝通了長江。”守序這的是靈渠。

    羅納德抬起頭，“如果我沒看錯，在廣西與湖廣之間不是有分水嶺嗎？”

    “對，我的先輩們通過提升水閘讓船只翻過分水嶺。”

    “年前？那可真是了不起的成就。”

    “確實。”

    在中國近海，航行是比較困難的。以戎克船的水平，因為臺風和寒潮的影響，一年當中大部分時間海運都處于失效狀態，只有內河漕運才能可靠地維系這個龐大的帝國。在生產力落后的中國古代，不通內河的地方很容易出事。比如遼東、西北、南和朝鮮，都曾是中國的領土反復征服過多次的領土。

    朝鮮和南最后還永久性的丟了，中央王朝可以精心選擇季節和風向，通過海路征服南和朝鮮，但在當地的民族發展起來后，很難通過海路長期維系對那里的統治。其實遼東和河西走廊也面臨同樣的問題，只是這兩處的陸路條件尚可，王朝強大時可以通過陸路控制。r

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