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1640四海揚帆 正文 第63章 南緯44度

作者/人生一場康波 看小說文學作品上精彩東方文學 http://www.nuodawy.com ,就這么定了!
    毛里求斯島原是渡渡鳥的天堂,這是一種有著藍灰色羽毛的大型鳥。rgX舒適的生活環境讓它們在體格大型化以后失去了飛行能力。在大航海的歐洲人把豬、鹿等哺乳動物帶上島后,渡渡鳥過于特化的進化之路顯示出了其脆弱性。

    鹿還只是改變渡渡鳥的棲息環境,沒有造成直接的威脅。豬就不同了,迅速野化的家豬重新長出了獠牙,島上豐富的物產讓野豬繁殖很快。野豬可以是雜食動物,也可以是主動出擊的猛獸。在沒有大型貓科等掠食者壓制的地區,野豬迅速占領了一部分應該屬于大貓的生態位,成為毛里求斯的王者。渡渡鳥這種不會飛的大型鳥,對野豬來簡直是唾手可得的獵物。

    楊邦在狩獵中遇到了幾只現在已經有些稀罕的渡渡鳥,這些嘴里不停發出“多多”聲的大鳥讓楊邦感到很有趣。

    有個荷蘭水手抬起火繩槍,準備撂倒幾只回去加餐。

    吳志祥按住了他的手,搖搖頭,“不要浪費彈藥,這鳥肉粗油多,不好吃。”

    雖然也是第一次見到渡渡鳥,但這種鳥難吃的名聲在常跑印度洋的水手圈子也是偶爾的談資,老吳決定還是不去嘗試了,抓鹿更好。

    楊邦放下武器,卷了卷袖子,“我去抓幾只活的。出來的時候,家里老板喜歡這些稀奇東西,讓我盡量弄些標帶回去。”

    楊邦稍微試了試渡渡鳥的身手,發現這種鳥出奇地好抓,很快就得手了。找來繩子捆住翅膀,用槍挑了背在身上。

    也許是因為島上沒有人,這里的野鹿都缺乏警惕性,狩獵隊只用了半天的時間就獲取了足夠的獵物。除了一只大野豬讓狩獵隊的人費了一番手腳,沒遇到其他的困難。吳志祥見再打下去,這點人手就要扛不動了,便收隊回營。

    新鮮肉、酒、煙草和女人是水手的最愛。船上還有一些啤酒,再不喝就要變質了。塔斯曼宣布不再限量,放開供應。

    新鮮肉、魚和酒總算把士氣拉回來了。恩佐眼里,探險隊又恢復了活力。下值后,他躺在吊床上,掏出筆記,匆匆寫下幾句話,記錄一天的要聞。

    毛里求斯島經常會有一些惡劣的極端天氣,冰雹大雨,甚至還有龍卷風。這讓修船的進展時快時慢。水兵們倒是不急,每天都有鮮肉吃的日子可不多。他們在島上住了一個月,澤漢號才修理完畢。

    探險隊在毛里求斯島最后補充一次淡水和食物,揚帆駛出海灣。

    荷蘭人在印度洋上的基地很少,為了拯救遇難的船只和海員,他們在阿姆斯特丹島和圣保羅島設立兩個補給站,那里有公司的雇員駐扎。探險隊航向東南偏南,乘風破浪。

    恩佐一直懷疑,菲斯海爾的探險計劃到底是要畫澳洲還是畫南極,他制定的航行計劃居然是在南緯55度航行。即便是南半球的夏季,那里也太冷了。

    海上大霧彌漫,探險船在大浪中上下起伏,就是恩佐和吳志祥兩個老海員也沒見過持續這么長時間的大浪。毫無意外,探險隊錯過了阿姆斯特丹島和圣保羅島。

    在南緯5度附近,濃霧變成暴雨和冰雹,雪花也從天空飄下。船隊雖然準備了冬裝,可隨著離南極來近,在熱帶地區準備的冬裝明顯不夠用。塔斯曼把水手的抱怨告訴了菲斯海爾。如果不想引起一次兵變,就必須修改計劃。

    菲斯海爾把航線改到了南緯44度,這將是一次計入地理發現史冊的航線修改。探險隊在南緯44度轉頭向東,完乘上西風和西風漂流,這讓探險隊的航速很快。菲斯海爾計劃在經度15度附近轉北到南緯4度,向東航行至經度度。

    荷蘭人的經度不是從格林威治算起,他們從特內里費島算起。經度度即西經16度。

    恩佐在筆記中記下,“一陣巨大的涌浪從西南方襲來,與風向并不相同。我們判斷那個方向沒有大陸。船隊繼續向東航行,我們把南方大陸的南界遠遠拋在了北方。”

    ……

    164年11月4日,持續折磨探險隊的壞天氣終于結束了。一片巨大的陸地出現在探險隊的視線中。塔斯曼把這里命名為“安東尼范迪門地”。現在不知道這是座島還是南方大陸的一部分,如果是座島,那它也夠大的。

    塔斯曼心地指揮著船隊,沿著范迪門地的南部海岸線,船隊或近或遠地行駛。在陸地的南角,船隊轉而向北。范迪門地擋住了西風和海流,這里的風浪多了。船隊靠岸,菲斯海爾率領探險隊登岸,塔斯曼沒去,留在了船上。

    澤漢號上,楊邦仔細整理火繩,在身上背好。楊威把十字弓調整到滿意的位置。

    海姆斯凱克號上,等吳志祥擦拭完佩劍,恩佐走上前與他握手,“心。”

    菲斯海爾信心滿滿地帶著士兵登岸,他是文明世界第一個登上塔斯馬尼亞島的人。如果讓恩佐評判這只探險隊里,誰是最像英雄的人,恩佐會毫不猶豫地把票投給資深領航員。

    因為在毛里求斯耽誤了太多時間,塔斯曼只給了菲斯海爾兩天的時間。

    讓興奮的水手們失望的是,他們沒有遇到任何人類,也沒有發現淡水。只是老吳似乎看見一種有點像狼的動物在樹叢中一閃而過。楊邦想抓一只,這種動物明顯不是渡渡鳥那種憨鳥能比,楊邦嘗試未果后只能放棄。船隊只會停留兩天,他也不能深入內陸捕獵。

    探險隊在這里一無所獲。菲斯海爾長嘆一聲,登上長艇,離開陸地。船上的繪圖師已經完成海岸線的草圖繪制,探險船向北。

    距離發現范迪門地1天后,塔斯曼發現海岸線向西北傾斜,這里幾乎沒風了,向西或是繼續向北都不可取。

    軍官評議會集體決策,決定向東。塔斯曼測算緯度,重新進行羅盤測定,修正磁偏角。菲斯海爾再次修改航線,探險船將在目前的緯度向東到經度度,到那里再調頭向北。

    天氣轉好,一直是清勁風。一股股的涌浪從右舷撲來,探險隊的人都在猜測,更南方沒有大陸。

    順著西風航行一周,吳志祥在交班時叫過恩佐。

    “你過來看一下。”

    恩佐跟著老吳來到船頭,看見了甲板上東西,“海草?”

    “我值班的時候不斷看到有海草,便讓人撈起了一些。”

    恩佐瞇起雙眼,“測過水深沒有?”

    “1尋的繩子沒探到底。”

    恩佐點點頭,“我明白了,多謝。”

    恩佐接過值班軍官位,天氣從和風晴天變成強烈風,海面起了薄霧,有一些雨絲。與高緯度地區的海況相比,眼前算不了什么。恩佐打開航海日志,今天指南針誤差偏東1度分。這提示他要注意羅經航向。恩佐讓望哨注意觀察海面出現的東西。

    果然,水草來多。下午,海面還出現了一只海豹。通常的理解,海豹是一種近海動物。水手們議論紛紛,看來對海豹的傳言也不是非常準確。這只海豹躺在水面上,腳爪朝上抱著,似乎在睡覺,起初恩佐還以為那是一段木頭。

    海鳥出現在船隊上空,先是一些海鷗和大烏鴉,水手們露出興奮的神色。船隊側舷,幾頭逆戟鯨浮出海面。一只皇家行天翁展開巨大的翼展,翱翔在海姆斯凱克號的上空。恩佐的心情仿佛在他鄉遇到故知,這是金城的國鳥。

    測量緯度得到的航程比根據航海日志推算出更靠北,很顯然,腳下有一股自南向北的海流。動物來多,大大的海豚和深褐色羽毛,翅膀內側白色的海鳥出現在船的周圍。所有的水手都瞪大了眼睛。

    又航行了三天,海水的顏色變淡了,所有人都滿懷期待地看著測量水深的繩子。18尋沒到底,水手們很不甘心,一天都在頻繁的測量水深,可一直沒得到讓眾人期待的答案。

    1月13日,風向西北、西南、南,多變,弱風。航向東北,天氣舒爽晴朗。下午,指南針偏東15度4分。

    望臺上的水手大聲喊道:“陸地!”

    恩佐敲響船鐘,塔斯曼和菲斯海爾匆匆登上艉樓,端著望遠鏡仔細觀察了好一會。塔斯曼下令,“開炮,提示澤漢號。”

    “是,長官。”

    菲斯海爾鋪開海圖,眼前的海域在所有地圖上都是空白。

    “我們又有新的發現了,船長。”

    塔斯曼:“弗蘭斯,你看那些高聳的山峰,真是好大的陸地。”

    菲斯海爾的臉上浮現出一抹潮紅,“我們可能發現了什么了不得的東西。”

    塔斯曼又舉起望遠鏡,他也有些激動,“弗蘭斯,你這會不會是從斯塔騰地南方延伸過來的?”

    斯塔騰地就是守序在過合恩角時,位于勒梅爾海峽東南側的那個海島。

    菲斯海爾抬起頭,“如果是,那這就是一片新的大陸。”

    “見鬼,叫繪圖師上來。”

    菲斯海爾仔細比對海圖,“船長,我覺得這是斯塔騰地的可能性并不大。”

    塔斯曼沒話,他也不是很肯定。

    午夜時分,系帆轉向迎風,停航。測水深,真是見鬼了,陸地明明就在眼前,18尋的繩子還是探不到底。天亮以后,船隊張帆,繼續向陸地行駛。

    船隊靠近了陸地的海岸線,眼前是一片懸崖峭壁。涌浪不斷從東南方涌來,這明眼前不大可能是連到南美智利的大陸。塔斯曼沒有放棄,他依然讓繪圖師標上斯塔騰地的名稱。一股從東南方來的巨涌差點讓船傾覆,水手們魂都差點嚇掉了。

    菲斯海爾指著眼前的懸崖,“我們從陸地的西海岸向北行駛,應該可以避開大涌。”

    塔斯曼同意了,探險隊心地將海岸線納入視野中,一直向北行進了5天。探險隊向前進是心驚,右舷陸地上的山脈綿延不絕,峰頂是皚皚的白雪,現在可是南半球的夏季。對山峰高度的測量,顯示海拔超過3米。

    “船長,這些雪峰讓我想起了阿爾卑斯山。”

    “弗蘭斯,我們先就在地圖上把它標為南阿爾卑斯山。”

    恩佐現在滿心激動,與澳洲不同,眼前高聳的雪山清晰地顯示出這是地理史上新的發現。即便這不是大陸,那也是個很大的海島,就以他們已經發現的海岸線,已經不比爪哇島了。內陸那高聳的山峰顯示,海岸線后面還有更廣闊的內陸。

    陸地在右舷向東傾斜,塔斯曼與菲斯海爾商議之后,向右打舵。這是一片廣闊的海域,探險隊始終將南方的海岸線納入視野之中,繪圖師是船上最忙碌的人,幾乎沒有停歇的時間。

    這是一塊非常優美的陸地,所有人都能從塔斯曼的臉上看出,他渴望發現了一塊新的大陸。

    探險船向東航行了兩天,直到他們駛入一片四面都是陸地的海灣,眼前似乎沒有路了。風向異常多變,時而離岸,時而向岸,有很明顯的亂流。

    船隊再次遇到了風暴,水手們與風暴搏斗了四天,累的筋疲力盡。當風浪平息后,塔斯曼召集了軍官評議會。

    恩佐發現塔斯曼幾乎像換了一個人般,堅持要在這種困難的條件下向東航行。菲斯海爾這次倒是默不作聲,只是抽著煙。

    塔斯曼:“也許我們能打開航向智利的新航路,先生們。”

    軍官們你看看我,我看看你,沒有人敢反駁處于亢奮中的指揮官。

    探險隊繼續向東,但迎頭刮來的大風讓塔斯曼逐漸冷靜了下來。如果向前走一直是迎頭風,難道一路戧風到南美?

    繼續嘗試向前后,水手們疲憊的神色讓塔斯曼放棄了。船隊轉向左舷,向北航行。塔斯曼對他的發現并不肯定,在繪圖師的草圖上標上了虛線。

    當他離開后,弗蘭斯菲斯海爾從繪圖師那里拿過海圖,在前方的位置,輕輕擦出一道口子。菲斯海爾感覺腳下有一路向西的洋流,但他并不肯定。

    菲斯海爾此時不知道的是,歷史上,他在地圖上留下的這個缺口,在1多年后,起了關鍵作用。r

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