對(duì)印度帆船來說，西南季風(fēng)和東北季風(fēng)是可利用的側(cè)風(fēng)。
中國(guó)和日本商船在北風(fēng)期南下馬來半島，南印度的商船卻不必如此，他們可以在西南季風(fēng)向東航行，也能在同一季風(fēng)期返航，但傳統(tǒng)上多數(shù)商船選擇在風(fēng)下之地做完生意，12月利用東北季風(fēng)期向西返航，這樣可以避開印度洋10月份的氣旋。
馬六甲城就是在這種季風(fēng)接力貿(mào)易中發(fā)展起來的。
非洲號(hào)和印度人向本土返航，潘浩等4人留在英國(guó)船上。
一行人以從海南來的廣東布政司參政白華為首，其余3人是他的護(hù)衛(wèi)。
潘浩把玩著掌中碩大的紅寶石，顏色濃郁鮮艷，就像鴿子血一般紅艷，這塊寶石曾經(jīng)屬于莫臥兒帝國(guó)王妃。
潘浩決定用這塊紅寶石給帕瑞薩蒂斯打制一條項(xiàng)鏈。女人的首飾是男人的面子，帕瑞薩蒂斯的容顏佩上血色寶石，一定能晃花公司那群土鱉同事的氪金狗眼，到時(shí)還不是美滋滋。
“潘中尉，我們?cè)撓麓恕！?br />
潘浩收起紅寶石，“好的，參政先生。”
船外是伊洛瓦底江。
小天鵝號(hào)的一船貨要跑阿拉干和緬甸兩國(guó)。緬甸是個(gè)強(qiáng)國(guó)，歐洲殖民者在緬甸沿海恢復(fù)成正經(jīng)的生意人，不再是手持槍炮的強(qiáng)盜。
英荷戰(zhàn)爭(zhēng)期間，荷蘭人一度把英國(guó)人趕出孟加拉灣，1657年英國(guó)人撤出緬甸，現(xiàn)在他們又回來了。
緬甸允許外國(guó)船只進(jìn)入伊洛瓦底江，但必須撤除槍炮，通關(guān)時(shí)需要出示通行證。不過英國(guó)人不打算這么做，小天鵝號(hào)在伊洛瓦底江口卸貨，商品裝上2艘本地內(nèi)河船，白華與東印度公司的使者分乘兩船。
聯(lián)邦與暹羅、老撾是盟友，雖未向緬甸宣戰(zhàn)，卻與緬甸儼然敵國(guó)，白華等人只能借英國(guó)人的路子進(jìn)入緬甸。
貿(mào)易的快速發(fā)展給下緬甸帶來史無前例的財(cái)富，勃生、勃固、沙廉和馬達(dá)班都是繁榮的港口。
莽應(yīng)龍修筑的勃固城是首屈一指的大城市之一。勃固城非常平坦，規(guī)劃整齊，總共有20座城門和1009座塔樓，城門寬度可以容納10人或12人并肩通行。
40米寬10米深的護(hù)城河環(huán)繞城墻。城內(nèi)有10條寬闊的大街，街道兩側(cè)種植印度堅(jiān)果樹。
整個(gè)城市被大街切分成36塊，核心區(qū)域的4塊是王宮，宮殿用鑲嵌黃金的木料建成，富麗堂皇的尖頂用金箔包括，造價(jià)昂貴，其余32塊城區(qū)代表莽應(yīng)龍統(tǒng)治下的勃固32省。
勃固城宏偉壯觀，氣宇軒昂，潘浩慕名已久，聽到這次不去勃固，商隊(duì)直接去阿瓦，潘浩很遺憾，下次有參觀勃固城的機(jī)會(huì)不知要到什么年月了。
商船乘西南季風(fēng)，沿伊洛瓦底江北行。
伊洛瓦底江是東南亞通航里程最長(zhǎng)的河流，從最上游的八莫港至江口長(zhǎng)達(dá)1400公里，與之相比，湄公河盡管河流更長(zhǎng)，水量更大，航道條件卻不如伊洛瓦底江，自孔瀑布至海口，湄公河通航里程只有560公里。
伊洛瓦底江船很獨(dú)特，船底淺圓，船側(cè)備有劃槳。與船身相比堪稱巨大的船帆有2層，在距桅桿頂三分之一處，兩條橫桁傾斜向上，朝左右展開，橫桁末端由繩索系在桅桿頂。
上帆上沿從桅桿頂開始，沿吊起橫桁的索具布設(shè)，下沿固定在橫桁上。4塊巨大的帆布構(gòu)成主帆，從橫桁拉向船身，由于橫桁大為超出船身，展開后上半部有點(diǎn)像翼帆。
南風(fēng)期順風(fēng)逆水，從入海口至阿瓦航程需要2個(gè)月以上。1660年10月，潘浩等人抵達(dá)緬甸國(guó)都。
英國(guó)人自去做生意，潘浩暫時(shí)留在船上。
孫可望占據(jù)云南后，在1649年和1650年向緬甸境內(nèi)土司征稅，緬王迅速反應(yīng)，派軍迎戰(zhàn)明軍。緬甸在孟茆地區(qū)擊退明軍，攻入云南后，在孟林被明軍擊退，雙方以小規(guī)模戰(zhàn)事探明底限，此后保持了克制。
永歷皇帝入緬，緬軍解除明軍武裝后，放其入境。永歷帶的大臣到這個(gè)時(shí)候了還以緬甸宗主自居。
緬人則表示只認(rèn)識(shí)沐天波，包括明朝宗室諸王在內(nèi)的其他人都是什么東東？
沐天波在緬甸人的觀念里是芒市土司，大約是沐天波名字的音譯。
應(yīng)該說緬甸人開始對(duì)永歷一行人的待遇還可以，永歷隨行文武官員軍隊(duì)士兵近2000人，算上家屬就更多了，糧米布匹供應(yīng)是一筆不小的開支。
永歷分兩波南下，皇帝走伊洛瓦底江水路，有600多人，住在阿瓦城河對(duì)岸的竹城中，另一路900多人走陸路南下，緬甸人把走陸路抵達(dá)阿瓦的士兵和家屬打亂，安插進(jìn)村子，一戶緬人家住一華人，士卒立時(shí)妻離子散，家產(chǎn)蕩盡。
白華無法與皇帝建立聯(lián)系，便通過英國(guó)人出面，買下3艘江船，將這批流落在緬的明軍士兵和家屬一人一人贖出，緬甸人巴不得將這些明軍送走，消除不安定因素。
緬甸也有很多華人定居，有些人在緬甸政府中服務(wù)，以翻譯為主。通過這次贖人，白華與翻譯建立了聯(lián)系。
從翻譯那里，白華得到永歷皇帝的一些近況。
緬王平達(dá)格里未接見永歷，這是在給皇帝面子。
沐天波白衣椎髻跣足以緬甸臣禮拜見緬王，明朝流亡大臣實(shí)際已接受了緬甸臣屬的身份，只有幾個(gè)文臣依然以天朝上國(guó)自居，視緬甸為臣。
永歷是緬王手中一張很重要的政治牌，白華借英國(guó)人的名義進(jìn)入阿瓦，他不可能從緬軍包圍中把皇帝接出來，只能盡力先解救難民。
竹城外有集市，流亡官員用最后一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)向緬甸人采購(gòu)食品、酒和其他日用品。
酒相當(dāng)受歡迎，人生末路，歡度一日是一日，有些大臣隨行帶有戲子，比如廣東名伶黎應(yīng)祥，竹城內(nèi)每日張燈高飲，徹夜歌號(hào)，賭博嬉戲。
通事嘆氣道：“皇帝砸碎黃金玉璽，交馬吉祥分給諸官，我看他們真的快沒錢了。”
白華拱手道：“請(qǐng)先生向內(nèi)通傳一聲，朝廷諸官若賣女，我全要了。”
通事狐疑地看了白華一眼，“老爺買那些女人干嘛？販賣進(jìn)南洋的妓寮？”
“決不是，女奴我有的是。都是流落在異鄉(xiāng)的可憐人，我?guī)麄兓貒?guó)。”
由緬甸通事搭線，白華與潘浩等人泛舟渡過伊洛瓦底江，來到竹城外。
緬甸軍隊(duì)看守的集市內(nèi)，一些明朝大臣短衣跣足，與緬婦席地而座，嬉笑打鬧。緬甸士兵在一旁也不時(shí)放聲大笑。
潘浩咬著牙，低聲道：“嬉戲無度，亡國(guó)之臣。”
白華咳嗽一聲，提醒潘浩，“非常之地，潘兄慎言。”
通事進(jìn)了竹城，白華等在市場(chǎng)上。
聽說有人掏銀子買人，竹城內(nèi)的大臣們相當(dāng)高興。
皇親王維恭興沖沖推出黎應(yīng)祥，“我家這是戲劇名伶，低于100兩不賣。”
女人大哭，王維恭拿起棍子就打。
潘浩心下難忍，一腳把王維恭踢翻。
白華連忙拉住同伴，丟下銀子。
“100兩，我付。”
“王妃一個(gè)200兩。”
“付。”
“宮女50兩。”
“給錢。”
皇帝派人出來大罵這些臣子，卻無人理會(huì)，流亡朝廷綱紀(jì)已全無。
白華用去13000兩白銀，購(gòu)得120多個(gè)大臣妾室、宮女、歌姬。
集市緬甸士兵抽走3000兩，給明朝君臣留下1萬。
擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，白華派出另外兩名護(hù)衛(wèi)領(lǐng)著買回來的明軍和女人乘船立即走。
北風(fēng)期從阿瓦出發(fā)，商船南下順風(fēng)順?biāo)?，3周即可出海，沙廉港另有人接應(yīng)，只要到了公海，他們就自由了。
白華與潘浩繼續(xù)留在英國(guó)船上，緬人防范甚嚴(yán)，白華沒有機(jī)會(huì)混進(jìn)竹城。他只得找一個(gè)機(jī)會(huì)，向行動(dòng)較為自由的沐天波表明身份，將海南奏疏裝在竹筒里，托沐天波帶進(jìn)竹城。
海南請(qǐng)永歷下詔，以惠王子朱由梁襲惠藩，再以惠王監(jiān)國(guó)。
白華不知道永歷君臣看見海南的奏疏是什么感覺。
3天后，沐天波顫抖著給白華送回兩封詔書。
永歷親筆寫下竹城罪己和冊(cè)封惠王兩道詔書，紙上殘留有淚痕。
白華和潘浩向竹城方向叩頭，離開阿瓦。
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