紫禁城。
南方已是春暖花開，北方這座自完顏金以來的都城卻依舊透著刺骨的寒意。
紫禁城在明朝晚期已經(jīng)很破舊了，福臨掌權(quán)后，斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行了一些修繕工程，慈寧宮即是其中的重點(diǎn)，這里住著中國最有權(quán)力的女人，孛兒只斤.布木布泰。
外表整修一新的宮殿遮掩不了宮殿內(nèi)里荒涼、腐朽、衰敗的氣息，幼主臨朝，牝雞司晨，廣東前線慘敗，精銳軍隊(duì)損失一空，原本應(yīng)該勃勃生機(jī)的新朝，此刻卻透著一股死氣。
慈寧宮的太監(jiān)宮女此時(shí)輕手輕腳，生怕影響到里面的主子，近來已經(jīng)有十幾個(gè)奴婢因?yàn)樾∈卤慌`主打死了。
殿中，太皇太后抱著年幼的主子與四顧命大臣商議軍國大事。
索尼、鰲拜、遏必隆、蘇克薩哈，不管他們彼此之間有多敵對，此刻都畢恭畢敬地趴跪在布爾布泰腳下。任命輔政四大臣與其說是福臨做的決定，不如說是布爾布泰之意。
小皇帝坐在祖母身邊，布爾布泰掃過四個(gè)奴才，輔政四大臣里，前三人是兩黃旗出身，蘇克薩哈是正白旗出身。
索尼60多歲，老狐貍。
遏必隆明哲保身，滑頭。
蘇克薩哈是正白旗的奴才。
只有勇于任事，對皇太極一系忠心耿耿的鰲拜可堪一用。
布爾布泰用鰲拜做了很多得罪人的事，讓鰲拜出面扛住全部罵名，布爾布泰和玄燁才能收攏人心。
吳三桂上本，報(bào)告了最近動(dòng)向。
輔政四大臣和布爾布泰對吳三桂大氣都不敢喘，追認(rèn)吳藩一切行動(dòng)。
索尼鰲拜等人原本就特怕吳三桂，這些做事升起來的奴才當(dāng)然知道吳三桂現(xiàn)有的實(shí)力有多可怕。而且吳三桂畢竟派兵到了常德等地，也算是聽了朝廷的命令，在這種時(shí)候，他愿意去四川搞點(diǎn)糧食搞點(diǎn)鹽，能報(bào)告一聲就不錯(cuò)了。
小心翼翼地處理了吳三桂的事，剩下是朝廷自己管的前線。
遏必隆磕了個(gè)頭，恭敬稟報(bào)：“太皇太后，島夷的大軍已逼近長沙，奴才們商議，廣東敗回和新近增援的旗營兵需要進(jìn)一步休整，不宜放在長沙，最好還是停在岳州，背靠洞庭湖，攻守整補(bǔ)均較為便利，長沙防務(wù)還是由漢人負(fù)擔(dān)為好。”
蘇克薩哈磕頭，“奴才們商議，將偏沅巡撫由沅州移駐長沙，添設(shè)湖廣按察使司按察使員缺，令其與湖廣右布政使一并駐劄長沙府。偏沅防務(wù)由貴州兵接管。長沙就多了三營撫標(biāo)兵，岳州以南防務(wù)，通歸偏沅巡撫周召南負(fù)責(zé)，以長沙、衡州、永州、寶慶、辰州、常德、岳州共七府，郴、靖二州，為偏沅巡撫轄地。再將綠旗長沙協(xié)提升為長沙鎮(zhèn)，副將黃正卿升為都督僉事，長沙總兵，許其糧餉自籌，自行擴(kuò)軍。”
偏沅巡撫由沅州移到長沙，配齊布政司、按察司行政機(jī)構(gòu)，這是洞庭湖以南的湖廣地區(qū)單獨(dú)設(shè)省之始，當(dāng)然，目前的形勢下，這也是個(gè)畫餅。
衡、永、郴二府一州已在島夷控制之下，寶慶府失陷就在眼前。辰州府、常德府、靖州直隸州和洞庭湖以西的地盤由吳藩接管，留給偏沅巡撫的只剩下長沙府和一些零散的州縣，這點(diǎn)地盤當(dāng)然養(yǎng)不了多少兵，但韃靼朝廷也是沒辦法了，中央財(cái)政集中用于補(bǔ)充八旗和可靠的綠營兵，南方前線只能放權(quán)，讓地方官自籌。
湖廣如此，江西和浙江也是如此，羅可鐸和多尼的八旗主力分別退到九江、杭州，南昌等地交給綠營和漢軍旗。
韃靼朝廷被閩粵大敗震得目瞪口呆，接到大軍被殲，岳樂陣亡的消息，一片大亂，當(dāng)時(shí)就有人建議收拾東西和女人，撤回關(guān)外老家。這種昏話當(dāng)然不會被采納。
四大臣里，索尼和鰲拜還是有點(diǎn)辦法的，順治朝有幾次大敗，北京也不是完全沒有應(yīng)付戰(zhàn)敗的經(jīng)驗(yàn)。
當(dāng)即由索尼坐鎮(zhèn)中央，鰲拜收拾殘局，在直隸、山陜甘緊急動(dòng)員一批留守兵員增援前線。
幸好島夷目光短淺，醉心于在兩廣地區(qū)搜刮錢糧，三水戰(zhàn)后未大舉北上，給了韃靼人時(shí)間，讓鰲拜等人集結(jié)到八旗、外藩蒙古、綠營兵共10萬人，陸續(xù)發(fā)往南方。
開拔費(fèi)給了，但銀子不夠，這10萬兵從北方一路燒殺搶掠過去，尤其是在北京動(dòng)員的3萬包衣奴才，出京后，逢州縣必?fù)專ヅ速I到妓寮，抓男人賣到蒙古和朝鮮換馬，這才拼湊出一支大軍。
運(yùn)河沿線生靈涂炭，不過蒙古奴隸主布爾布泰并不在乎漢人奴隸死活。
韃靼人建四座長江大營，分別在荊州、岳州、九江、江寧，背靠長江生命線，連浙江，合當(dāng)?shù)鼐G營、鄉(xiāng)兵團(tuán)練，人數(shù)總共在25萬以上。
布爾布泰：“你們說，我滿蒙雄師怎么就敗給了區(qū)區(qū)的南洋島夷？”
遏必隆磕頭：“太皇太后，奴才以為，我滿洲大兵騎射無雙，野戰(zhàn)無敵，廣東失利定是漢奸給島夷帶路所致。”
蘇克薩哈磕頭：“正是，太皇太后，如蘭欽、班繼盛、郭虎、先啟玉等敗類，引領(lǐng)島夷登陸，爭相開門，是我軍戰(zhàn)敗之根源。”
布爾布泰：“漢人都不可靠，朝廷啊，還是要看咱們自家人。”
鰲拜磕頭道：“太皇太后，據(jù)湯若望等夷人傳教士說，南洋島夷船堅(jiān)炮利，也是其戰(zhàn)力強(qiáng)橫的原因，奴才等已著傳教士將所知南洋情事?lián)䦟?shí)奏來，以收知己知彼之效。”
布爾布泰：“這些小事你們?nèi)マk，多尼和羅可鐸你們打算怎么處置？”
索尼磕頭：“太皇太后，朝廷宗王老的老，小的小，能上陣帶兵的所剩無幾，平郡王雖然南征贛州無功，但并無大過。信郡王用于斷后的人馬雖有小敗，卻也無大礙，奴才以為，對信郡王，罰俸即可。”
布爾布泰：“多尼和羅可鐸就這么辦了。可濟(jì)席哈和伊爾德兩個(gè)奴才居然上奏說島夷有鐵騎數(shù)萬，皆騎高頭大馬，平地沖突萬萬不敵，真是一派胡言！兩個(gè)奴才丟失主帥，喪師失地，竟找出如此荒謬的理由，按律當(dāng)斬！其下屬敗回之軍，甄別后，罪大之人一體處斬！”
面對拍案而起的奴隸主，鰲拜磕頭道：“太皇太后，濟(jì)席哈和伊爾德都是宿將，如今朝廷戰(zhàn)將凋零，廣東一共失了六固山，如果再斬了濟(jì)席哈和伊爾德，奴才擔(dān)心再難安排帶兵人手。”
“那你們說怎么辦？”
索尼慢斯條理地道：“濟(jì)席哈和伊爾德畢竟從廣東帶回?cái)?shù)千國族將士，其后又有穩(wěn)定岳州的功勞，奴才們以為，革去頂戴，可著其戴罪立功，至于敗軍，奴才以為還是以饒恕為主。”
鰲拜：“正是，太皇太后，島夷突然冒出來，天朝大兵究竟是怎么敗的，島夷的新軍究竟是怎么一回事，濟(jì)席哈和伊爾德二人最清楚，留著他們比殺了用處大，奴才以為，可將伊爾德調(diào)到荊州，濟(jì)席哈留岳州，再選一位重臣赴前線掌控全局。”
“唔，遏必隆，蘇克薩哈，你們的意見呢？”
“奴才附議。”
“奴才贊同。”
布爾布泰撥弄著佛珠，“既然你們四個(gè)意見一致，那就留著兩個(gè)奴才，你們覺得誰合適去湖廣帶兵？”
索尼瞥了鰲拜一眼，廣東大敗岳樂掛了。岳樂已經(jīng)是韃靼朝廷能派出的最高規(guī)格的宗王統(tǒng)帥。
前線糜爛成那樣，再派，只能是輔政四大臣之一或是再派個(gè)宗室王爺。
這次可不比衡州一戰(zhàn)尼堪死亡那次，衡州實(shí)際上八旗只損失了數(shù)千兵，雖然也很重，但并未傷到元?dú)猓?dāng)時(shí)的韃靼朝廷也還有很多宿將可派，這次廣東可真是太慘了，朝廷的根基都被動(dòng)搖。
前線這差事不好干，而且遠(yuǎn)不如在京掌控大權(quán)來的舒適，索尼自忖年過60，不大可能出征，決定不做這個(gè)出頭鳥，低下頭，不再說話。
蘇克薩哈身份敏感，更不敢說話。
遏必隆猶豫著道：“太皇太后，最好還是派宗室王爺去湖廣坐鎮(zhèn)。”
布爾布泰聽到這兒，突然抹了抹眼淚，“岳樂這一死，我們愛新覺羅家連個(gè)能上陣的親戚都沒了，難道要在我娘家里找人嗎？”
建州入關(guān)后，內(nèi)斗非常激烈，宿將王爺們一片片病死、戰(zhàn)死、內(nèi)斗獲罪死，導(dǎo)致岳樂死后，韃靼朝廷剩下的盡是些孩子，連個(gè)統(tǒng)兵親王都派不出來了。
從科爾沁蒙古找人肯定也不合適，蒙古人連火器陣戰(zhàn)是怎么回事都不懂，肯定會被島夷的大炮轟成渣渣，當(dāng)然，他們本來也是渣渣。
布爾布泰這一哭，四大臣連忙磕頭。
“要不，你們當(dāng)中誰辛苦去跑一趟？”
三個(gè)人都拿眼睛偷瞄鰲拜，只有他最合適。
鰲拜膝行而前，重重磕頭道：“奴才，萬死不辭！”
布爾布泰露出了笑意，“鰲拜，你很好。”
輔政四大臣當(dāng)即做出決定，以鰲拜為撫遠(yuǎn)大將軍，總統(tǒng)湖廣諸將。
一個(gè)月后，鰲拜再湊1萬軍隊(duì)，領(lǐng)兵誓師出征。
臨行，金水河邊，鰲拜抓著老大索尼，親家蘇克薩哈，盟友遏必隆的手道：“島夷所恃，槍與炮，我此去湖廣難言速勝，置辦糧餉，造槍造炮，全靠各位了。”
索尼暗嘆一聲，“你放心去，這些事我們負(fù)責(zé)。”
鰲拜：“造炮少不了湯若望等人，漢人與夷人傳教士在歷法上的爭端，原本我等是傾向漢人，如今斷不可再興大獄。”
索尼：“我明白。”
鰲拜戴上盔纓為雕翎，下垂貂尾的大臣頭盔，拱手拜別順治改的天安門，領(lǐng)一隊(duì)侍衛(wèi)出四九城。
沿著運(yùn)河南下，又洗劫一遍沿路州縣，在淮安、江寧大肆劫掠，滿足轄下大爺們的胃口，鰲拜抵達(dá)岳州。
形勢變得更壞。
長沙總兵黃正卿響應(yīng)島夷，主動(dòng)開門，引李來亨，長沙不戰(zhàn)而失。偏沅巡撫、湖廣右布政使、按察使，長沙兵備道、分守道、長沙知府等員全被槍斃。
掛潮州總兵銜，駐防江西饒州、廣信府總兵劉進(jìn)忠，奪廣信營副將、饒州營副將兩部1500兵，以二府，并鄱陽湖浮梁2個(gè)營的水師投降。
由廣東提督改任江西提督的嚴(yán)自明聯(lián)絡(luò)先啟玉，開門引島夷入城，江西巡撫等員以南昌鎮(zhèn)、江西撫標(biāo)奮力死戰(zhàn)，一度將島夷打退，可島夷調(diào)來五萬火槍兵，占據(jù)了一段城墻，排槍如雨般落下，忠勇的綠營將士寡不敵眾，雖然殺傷敵兵無數(shù)，最終還是不得不退出南昌城，向九江轉(zhuǎn)進(jìn)。
至此，九江、岳州直接成為前線。
島夷前鋒自廣信挺進(jìn)浙西，衢州失守，杭州震動(dòng)，多尼被迫撤圍浙東，放棄臺州、處州、溫州、嚴(yán)州、金華，退守杭州、寧波、紹興。
一部島夷偏師挺進(jìn)徽州，江南大駭。
整個(gè)南方看上去就快完了，不過鰲拜覺得事情還有余地。
島夷從南向北打，各水系交匯處是重中之重，最重要的路口是洞庭湖口和鄱陽湖口，只要卡住這兩條水運(yùn)大道，在山區(qū)挺進(jìn)的小股部隊(duì)暫時(shí)作用不明顯。
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