年初，守序率一只縱帆艦隊(duì)從宜蘭蘇澳港出發(fā)，由太平洋一側(cè)接近菲律賓，突襲黎牙實(shí)比。
以菲律賓征服者命名的城市座落于呂宋島東南部比科爾半島，附近的馬榮火山給比科爾半島帶來(lái)肥沃的火山灰。綠油油的水稻田在火山近似完美的圓錐體下向遠(yuǎn)方延伸，層次對(duì)比十分強(qiáng)烈。
黎牙實(shí)比是菲律賓群島唯一面向太平洋的港口城市，馬尼拉大帆船進(jìn)入菲律賓的第一站。
城市本身的防御力量不強(qiáng)，來(lái)自九州的失地武士沖在最前面，一個(gè)夜間突襲就拿下了堡壘。城中教堂屬于圣方濟(jì)各會(huì)，守序允許教會(huì)出面，贖回大部分西班牙俘虜。
船隊(duì)在黎牙實(shí)比未停留太長(zhǎng)時(shí)間，四天后就帶著青年女子和菲律賓工匠等少數(shù)戰(zhàn)俘離開，由圣貝納迪諾海峽進(jìn)入薩馬海。隨后，護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)在薩馬海、米沙鄢海和錫布延海等菲律賓內(nèi)海渡過(guò)了一段快樂(lè)的狩獵時(shí)光。直到馬尼拉駐留艦隊(duì)的帆影出現(xiàn)在視野內(nèi)，守序才帶著在菲律賓俘獲的9艘本地船撤退。
期間路過(guò)菲律賓第二大城市宿務(wù)港。宿務(wù)的防御力量就比較強(qiáng)了，港內(nèi)有2艘西班牙蓋倫。菲律賓群島中，除了堅(jiān)固的馬尼拉都會(huì)區(qū)，就屬宿務(wù)是最有價(jià)值的目標(biāo)。守序決定下次再來(lái)。
艦隊(duì)在蘇祿海和樂(lè)島短暫休整。守序與奔蘇蘇丹會(huì)談了三天，敲定婆羅洲雙方的疆域劃分。以婆羅洲最長(zhǎng)的河流拉讓江為界，江北仍然屬于文萊，江南屬于聯(lián)邦古晉行政長(zhǎng)官轄區(qū)。
文萊蘇丹對(duì)沙撈越只有他自我宣稱的法理統(tǒng)治權(quán)，奔蘇蘇丹承諾“說(shuō)服”他同意此次疆界劃分。守序承諾不再向北擴(kuò)張，并在未來(lái)三年內(nèi)，向和樂(lè)島提供170門大炮，包括20門銅炮和150門鐵炮。雙方將繼續(xù)加深軍事合作。
對(duì)聯(lián)邦和蘇祿，這是一次雙贏的條約。守序用在菲律賓獲得的貴金屬向和樂(lè)島購(gòu)買了一批女奴，隨后沿婆羅洲海岸線南下，進(jìn)入沙撈越河古晉港。
古晉是沙撈越地區(qū)唯一稱得上城市的地方。
說(shuō)是城市，其實(shí)還比不上中國(guó)南方一縣城。城區(qū)被兩條河流環(huán)繞，東南是沙撈越河。
古晉行政長(zhǎng)官，托馬斯梅洛向守序介紹，“……情況就是這樣。根據(jù)我們與中**人的協(xié)議，在古晉和周圍地區(qū)俘虜?shù)慕f(wàn)馬來(lái)人、伊班土著全歸他們。古晉城區(qū)給他們的首領(lǐng)留了住宅，但城區(qū)的控制權(quán)屬于我們，港口則由古晉的聯(lián)盟共同使用。”
古晉港碼頭設(shè)施尚可，多年前這里曾是東南亞的冶鐵中心之一。那些冶鐵場(chǎng)早已荒廢，卻給古晉留下一片寶貴的遺產(chǎn)。
城市周圍的森林被大量砍伐，高大的喬木退去后形成了一片平原。對(duì)初來(lái)乍到的東南明軍來(lái)說(shuō)，整個(gè)東南亞沒(méi)有比這里更合適的定居點(diǎn)了。沒(méi)有森林，意味著不用費(fèi)勁處理那些麻煩的樹根，很快就能進(jìn)行耕作。
婆羅洲的土壤條件很差，氣候則比較適合種植水稻、胡椒、椰子和油棕。肥力不足，單位畝產(chǎn)肯定不高，這個(gè)世界上也只有華人才能在這樣貧瘠的土地上發(fā)展出具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的農(nóng)業(yè)。
在聯(lián)邦，捕鯨得到的鯨油主要用于工業(yè)和照明，飲食用油只能靠植物油。油棕果含油量高達(dá)50%以上，東南亞不缺稻米，可軍地和人民不能只吃米飯和蔬菜，重體力勞動(dòng)需要重油水。人人有肉吃只是個(gè)美好的愿望，并不現(xiàn)實(shí)。聯(lián)邦人民的菜單中，未來(lái)大宗油脂補(bǔ)給就靠婆羅洲的油棕種植園了。
古晉沒(méi)有城墻，只有木柵欄圍起來(lái)的城區(qū)。全城沒(méi)有石質(zhì)建筑，唯一可靠的防御設(shè)施是港口由椰木和土夯打出來(lái)的單層炮臺(tái)。
守序漫步在這座新征服的城市，如果可以稱其為城市的話。
城中樹木繁盛，到處是椰子樹和竹林、菠蘿和香蕉，看起來(lái)就像花園一樣。
幾條的小溪在城中蜿蜒流淌，水上漂了幾艘小船。原來(lái)的居民用藤條、蘆葦和樹皮建造了許多房屋。
托馬斯梅洛左手捧著地圖，右手用權(quán)杖指向城中某個(gè)區(qū)域。
“那里，我打算把單層高腳屋全部推平，換成磚石建筑。重新規(guī)劃這片區(qū)域的街道。”
一陣雞叫傳來(lái)，守序扭頭看去。一大群雞亂糟糟地從兩位身著整齊海軍制服的征服者身旁走過(guò)，熟視無(wú)睹。
梅洛憤恨地道：“雞，到處都是雞。每一座古晉高腳屋下面都是雞窩。”
守序倒是笑了，“上校先生，我倒是建議你保留那些高腳屋和綠樹。”
“為何？”梅洛有些詫異。
這些歐洲人不把城市變成石頭的就會(huì)覺得別扭。其實(shí)中國(guó)人也是，當(dāng)然他們更會(huì)燒磚。
“節(jié)約人力和開支是一方面，”守序解釋道，“另一方面，根據(jù)在其他殖民地的經(jīng)驗(yàn)，那些單層高腳屋遠(yuǎn)離地面，通風(fēng)和干燥條件都比磚石房屋強(qiáng)。后江府統(tǒng)計(jì)過(guò)，高腳屋比擁擠悶熱的磚屋更健康。”
“可木制和竹子房屋更容易著火。”
守序托著下巴，“也許你可以通過(guò)重新規(guī)劃街道和樹木籬笆來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。”
“天啊，我快要瘋了。經(jīng)營(yíng)領(lǐng)地原來(lái)是這么無(wú)聊繁瑣，早知道我就該繼續(xù)留在海軍，不來(lái)做這個(gè)行政長(zhǎng)官。”
“上校先生，后悔可不行。你接受了任命，至少就得做滿三年。”
“上帝，這才過(guò)去三分之一。”
守序見梅洛一副痛苦的表情，開解他道：“古晉現(xiàn)在是聯(lián)邦最簡(jiǎn)陋的殖民地，當(dāng)年后江和臺(tái)北也都是慢慢做起來(lái)的。”
梅洛跳了起來(lái)，“臺(tái)北好歹有西班牙人打下的基礎(chǔ)。后江也是真臘王國(guó)的地盤，我這里只有獵頭的伊班族！”
梅洛這就有些夸張了，至少古晉城和沙撈越河谷下游是馬來(lái)王公拓殖的區(qū)域。古晉城西南的巴烏金礦也開采了幾十年。
如同三發(fā)、坤甸等地一樣，婆羅洲有許多零散的金礦。開采原生礦山需要人力，現(xiàn)在婆羅洲的金礦更多是在礦山下游淘集砂金。
“今年我會(huì)給你送來(lái)1萬(wàn)5000名朝鮮人，你把巴烏金礦山砸開。”
守序換了張古晉行政區(qū)的全圖，“三座礦，巴烏金礦，邦達(dá)金銅礦和盧帕河谷的煤礦。”
巴烏金礦的開采條件最好，距離古晉城僅30公里。雖然比不上澳洲的世界級(jí)露天金礦，但巴烏也是東南亞最大的金礦了，埋藏很淺，砸開后可以露天開采。巴烏同時(shí)有汞礦，連冶煉金銀的原料水銀一并解決了。
邦達(dá)金銅礦略遠(yuǎn)，盧帕河谷煤礦的基礎(chǔ)最差。不過(guò)古晉行政區(qū)有很多可通航的河道，有發(fā)展水運(yùn)的天然基礎(chǔ)。
“所以，今年我的任務(wù)就是用這些朝鮮人完成港口區(qū)和棱堡建設(shè)，再開挖金礦山？朝鮮人太多了，我的地面部隊(duì)只有3個(gè)連，這連鎮(zhèn)壓都不夠。你得給我援兵。”
“我把蒂奇從后江府調(diào)過(guò)來(lái)，再給你增加200人。”
“200人，太少了。“梅洛看了看守序的臉色，“好吧，總比沒(méi)有強(qiáng)。”
“巴烏的礦每年可以給你提供幾萬(wàn)兩貴金屬現(xiàn)貨，有了這筆錢，你就可以滾動(dòng)下去。”
梅洛搖搖頭，“這不夠。我想把礦山抵押了，借錢把邦達(dá)的礦也開出來(lái)。”
“這你自己決定，不過(guò)南洋銀行現(xiàn)在拿不出來(lái)多少錢。他們的關(guān)注點(diǎn)在后江府的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。”
梅洛詭秘的一笑，“我到古晉一年，除了在你說(shuō)的位置找到金礦、銅礦和煤礦，剩下做的唯一一件事就是尋找融資渠道。”
“你有目標(biāo)了？不會(huì)是荷蘭人吧。”
“當(dāng)然不是。自從有了澳洲開發(fā)計(jì)劃，我對(duì)與荷蘭人接觸都很謹(jǐn)慎。”
“那你從哪借錢？南洋華商的業(yè)務(wù)大部分被南洋銀行壟斷了。”
“我猜你也想不到，向我提出合作的是印度人。”
自從在安達(dá)曼海獲得自由出海口后，聯(lián)邦境內(nèi)印度商人的數(shù)量迅速增長(zhǎng)。但守序確實(shí)沒(méi)想到印度人會(huì)把手伸進(jìn)遙遠(yuǎn)的婆羅洲。
“我接觸了幾位對(duì)莫臥兒宮廷有極大影響力的高利貸商人。他們的聯(lián)盟控制了印度很多省份的經(jīng)濟(jì)命脈，富可敵國(guó)。”
莫臥兒帝國(guó)并未控制全印度，他們向南只推進(jìn)到了德干高原。在南印度還有高爾康達(dá)、比賈普爾兩個(gè)蘇丹國(guó)。此前與聯(lián)邦接觸最多的印度商人是控制了科羅曼特爾海岸，印度東南方的高爾康達(dá)王國(guó)。與莫臥兒帝國(guó)上層商人發(fā)生直接接觸還是近期的事情。
莫臥兒帝國(guó)大約是現(xiàn)在世界最富庶的國(guó)家，比中國(guó)有錢，至少他們的政府比中國(guó)有錢。印度的紡織業(yè)處于爆發(fā)性增長(zhǎng)的階段，紡織業(yè)帶動(dòng)了金融業(yè)。印度的商業(yè)匯票同樣風(fēng)行于東南亞，荷蘭人都不敢惹強(qiáng)大的莫臥兒帝國(guó)御用商人。
南洋銀行與印度金融商人有合作，這守序是知道的。但就像所有的封建**國(guó)家一樣，高利貸商人是皇權(quán)的寄生物，信用來(lái)自于站在他們身后的莫臥兒親王。這些親王在政治上斗爭(zhēng)的結(jié)果決定了很多東西，守序?qū)τ谟《壬倘撕献鲬B(tài)度比較謹(jǐn)慎。
守序抬起頭，“找你的是奧朗則布的人？”
“不，是他的哥哥孟加拉總督沙舒賈。”
奧朗則布是莫臥兒帝國(guó)德干副王，沙舒賈是孟加拉副王。
現(xiàn)任莫臥兒皇帝沙賈汗有四個(gè)兒子，分別控制數(shù)省軍政大權(quán)。莫臥兒帝國(guó)有著世界上數(shù)量最多的軍隊(duì)，這四個(gè)王子人人都有幾萬(wàn)甚至十幾萬(wàn)軍隊(duì)在手，騎兵戰(zhàn)象大炮如云。不用想，未來(lái)的皇位繼承肯定會(huì)有一場(chǎng)血腥的內(nèi)戰(zhàn)。
“莫臥兒人提了什么條件？”
“他們提出借款年利率50%，我罵他們是神經(jīng)病。跑海貿(mào)的商人才會(huì)接受超過(guò)50%的利率，我干的是開發(fā)礦山和種地，風(fēng)險(xiǎn)比跑海船小多了。”
“你最后談的利率是多少？”
“年息15%，再加沙里巴斯河谷80公里區(qū)域兩岸的拓殖權(quán)。”
“……你借了多少錢？”
“15萬(wàn)兩，分3年到位。沙里巴斯河谷是印度人的，我有名義上的宗主權(quán)，但他們不用向我交稅，我也不用負(fù)責(zé)他們的防務(wù)。”
“開拓需要的人手呢。”
“他們自己負(fù)責(zé)。”
守序感到很驚奇，在他與蘇祿蘇丹劃出來(lái)的疆域中，古晉至拉讓江之間是一片茫茫的原始森林，在各條河道兩岸間或有一些伊班人的村莊與耕地。為了躲避海盜侵襲，伊班人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地搬離了河流出海口，他們的定居點(diǎn)都位于內(nèi)河。
像沙里巴斯河谷這種地方，除了樹就是樹，都是參天大樹，當(dāng)然只要砍下來(lái)，這些熱帶硬木也比較值錢，但那需要投入人力。
梅洛笑嘻嘻地道：“你不要用那種眼神來(lái)看我。我也很奇怪莫臥兒人爽快地同意了，本來(lái)都已經(jīng)做好了討價(jià)還價(jià)的準(zhǔn)備。”
“你沒(méi)暗中答應(yīng)印度人什么別的條件吧？”
梅洛攤開雙手，“絕對(duì)沒(méi)有。”
孟加拉是印度最富庶的省份，15萬(wàn)兩簡(jiǎn)直是九牛一毛。荷蘭人、英國(guó)人與孟加拉有很多的貿(mào)易往來(lái)，但他們對(duì)介入孟加拉灣的軍政局勢(shì)都非常謹(jǐn)慎。
孟加拉出海口不遠(yuǎn)處的吉大港屬于佛教徒的阿拉干王國(guó)。阿拉干王國(guó)給位于第安加的歐洲海盜國(guó)提供援助，這幫以葡萄牙人為主的歐洲海盜穩(wěn)穩(wěn)壓住孟加拉的莫臥兒艦隊(duì)。雖然莫臥兒人最多可以湊出200多艘戰(zhàn)艦，但到目前為止，他們依然不是海盜國(guó)的對(duì)手。阿拉干王國(guó)與第安加的聯(lián)盟暫時(shí)控制了孟加拉灣東部，荷蘭人、英國(guó)都無(wú)意介入其中。
“好吧，”守序伸出右手，“上校先生，你這一年來(lái)的工作我很滿意。各項(xiàng)工作都在穩(wěn)步開展，請(qǐng)你做好準(zhǔn)備。未來(lái)的2年，我會(huì)給你來(lái)許多來(lái)自廣東的移民。”
“有多少人？”
“也許超過(guò)10萬(wàn)。”。
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