江西，南昌，贛江有氣無力地向北流。

    北風蕭瑟，一片枯黃，白雪裹著泥土，白一塊黑一塊。

    南昌周圍數十里的樹木被砍伐一空，四處都是光禿禿的山嶺。房屋、陵墓也全被拆光。

    韃靼人在九江和南昌擄掠十余萬百姓修筑土城，如今工程完工。男人大半死于勞役，剩余的也隨時會無理由地被殺，大約是韃靼人在節約糧食。

    女人充入軍營供各級官兵享用，綠營兵楊捷等部可得八旗兵挑剩下的。圍城從夏天開始，江西濕熱，很多女人得病死去。

    來自北方的漢族商人綴在韃靼軍之后，購進八旗兵玩膩的女奴、古玩等戰利品，裝運上船，帶回北方發賣給妓寨和民間。

    這門生意大約利潤很高，韃靼人圍城5個月來，生意從幾個人的交易變成幾百人的交易，現如今已是數千人的交易。龐大的市場，涌動的人頭形成一處處集市。**的女子就像貨物一樣被商人們挑選，帶走。

    前來交易的北方商人越聚越多，最遠的甚至來自遼東，最多的是北京、河北、河南等地商人。他們就像軍隊中丑陋的寄生物。由北向南，韃靼人在重新塑造中國。投降越早收益越大，他們殺光敢于反抗的人。

    八旗兵安坐營中，每日種花，籠鳥，抽煙，吹牛，斗蟈蟈。

    兩個八旗兵見面互道一聲爺。

    “今天早上那陣炮打的棒，好家伙，王雜毛丟下了近千具尸體。”

    “可不，這南昌城里的蠻子就屬王雜毛火器精利，士卒盡是李闖流寇余孽，今天咱們打死了他這么多家丁，南昌城不足為慮啦。”

    “哦，譚泰大將軍有什么章程嗎？明天不會派咱爺們去攻城吧，這南昌城6座城門，3門臨水，3門傍山，可不好打啊。”

    那人嘴一笑，“爺們放寬心，今天下午，南昌城里又逃出數百男婦，大將軍審完后男人俱都殺訖，女人入營。”

    “哦，快說來聽聽，都有什么消息？”

    “城中已斷糧，斗米600兩銀子，老鼠一個2錢。這幫蠻子快死絕啦。”

    “那感情好，我可早盼著回北京去。”

    “快了快了，大將軍打算從各旗抽三成兵，派到南康、瑞州、臨江、袁州，先去掉南昌的羽翼，再攻南昌。”

    聽的人兩眼放光，“南昌城周圍都是白地，沒啥油水。八大胡同的人可找過我好幾次了，想買點新鮮貨色。”

    “放心放心，我去袁州給你抓。”

    ……

    初雪入土即化，大地被泥濘覆蓋。

    一隊垂頭喪氣士兵的腳踩過去，泥漿迅速沒到腳踝。偶爾有刀掉到地上，迅速變成了泥刀。

    王得仁右手牽著戰馬，深一腳淺一腳回城。身后的軍旗裹滿泥巴，耷拉著，招展不起來。

    城門大開，金聲桓看著渾身泥點，滿面硝煙的前順軍勇將，長嘆一聲。

    “沖不動？”

    “遍地泥濘，后繼無力。”

    金聲桓：“明天我親自上，再沖一次。”

    王得仁想說什么，卻欲言又止。

    為了今天這波攻擊，南昌城積蓄良久。王得仁領著本部沖在最前面，他的兵都是李自成的余部，曾經橫掃了整個北中國，甲申年逼死崇禎時，王得仁就在北京。

    官兵們都知道，八旗兵對投降反復的綠營兵，向來是全部坑殺，前幾天有個副將帶500官兵家屬剃發投降，譚泰把這500人押到戰場中央全部處死。人人都知道沒了指望，今天的攻擊盡了全力，王得仁一度沖進韃靼人位于七里街的核心陣地，最后仍然功虧一簣。

    王得仁打不下來的陣地，金聲桓就別指望了。南昌明軍野戰力量以王得仁為核心，進攻作戰中金聲桓的戰斗力其實不如王得仁。

    幾個月前反正，金王二人的分工本來是王得仁打九江，金生桓打贛州。王得仁輕松拿下九江，卡住湖口，金聲桓卻打不下贛州。金在贛州城外筑長圍，調王得仁南援，沒想到八旗兵來的太快，南邊贛州未攻下，北邊九江已失守。金聲桓退兵，被贛州綠營追擊，損失慘重。

    幸好南昌守將宋奎光很有能力，頂住譚泰、何洛會第一波強攻。好不容易擺脫贛州綠營尾追，金聲桓突破韃靼人的土城，沖進南昌。王得仁不愿進入死地，想帶兵繞過南昌去打九江。

    江西全無糧食，金聲桓拼命搜刮也只湊了不到半年的存糧。

    韃靼人遠道而來，糧餉全靠南直隸接濟。九江城小而固，只要打下九江守住湖口，韃靼人也得斷糧，到時南昌之圍自解。即便打不下九江，王得仁也可重為流寇，做起老本行，不會陷在南昌這個死地。

    督師閣部姜曰廣擔心的就是王得仁甩下南昌不管，連下十幾道令箭追提。

    王得仁當時對姜曰廣說，“你不過希望我與諸公同死在南昌。”

    王得仁說完這句話，服從明朝督師的命令，全軍進城。他不知被什么附體了，選擇成為官軍而死，不是作為流寇而活。其后王得仁在南昌城下陣斬建州宗室，三等昂邦章京（精奇尼哈番，高于梅勒章京）顧納岱，把八旗兵打出了陰影。自那以后，建州圍而不打。

    很快，城中不僅糧盡，柴薪也沒有了，只能拆房子生火。南昌明軍一天天衰弱下去，不得已放棄外圍陣地，將原本守在城外的宋奎光、郭天才二部撤回城中。

    王得仁回到家，他需要發泄。前幾天剛納了明軍江西掌印都司武邦憲十幾歲的小女兒為妾，正是好賞玩的年歲。

    ……

    長沙，與南昌差不多的天氣和風景。

    湘江邊，岳麓山下，忠貞營從西面常德而來，將長沙城四面圍住。

    綠營長沙總兵徐勇殺掉老同事金聲桓和李成棟的使者，率不到3000疲兵嬰城固守。

    長沙，這座淪陷不到1年的城市，軍民團結一心，死死擋住城外的明軍。所有男人輪流上城墻，女人煮飯運糧，救治傷員。

    高一功督戰甚急，一日攻城十數次。

    可明軍打不下來。

    就是打不下來。

    徐勇親自上陣，被李過的兵重傷，綠營失了主將，還是打不下來。

    城中也無糧，但守城軍民決心甚堅。

    除了省會長沙，衡州總兵張國柱遵命放棄衡州，退守湘鄉。永州一座孤城，千余敗兵，在明軍四大鎮的圍攻下抵抗了近四個月。城破時韃靼主要官員與城同殉，全是漢人。

    湖廣民心何在？肯定不在忠貞營，肯定不在南明。

    忠貞營沒有友軍。

    同為前農民軍，馬進忠的忠武營在常德擊潰綠營辰常總兵馬蛟麟，獲得永歷登基以來最大的野戰勝利。馬進忠得知忠貞營和袁宗第、劉體純等人出山，第一反應是跑，他害怕忠貞營吞并了忠武營，焚毀常德城，掠走男女，跑到湘潭。

    忠貞營連打長沙五日五夜，十一月十六日，何騰蛟令箭追提。南昌危在旦夕，命忠貞營自長沙東開，經醴陵、攸縣過羅宵山脈向江西萍鄉、袁州（宜春）前進，解南昌之圍。

    李過接令撤圍，可他在羅宵山下停留了整整一個半月，沒有任何行動。

    臘月底，建州鑲藍旗旗主，和碩鄭親王，輔政叔王濟爾哈朗征南大軍開抵長沙，重賞守城總兵徐勇。

    與隔壁的南昌相比，長沙闔城軍民迎來決然不同的命運，一在人間，一在地獄。

    濟爾哈朗親來，這是韃靼入關后規格最高的一次出征。身為輔政叔王，濟爾哈朗在朝廷中的地位僅次于皇父攝政王多爾袞。

    南明軍情十萬火急。

    到正月，明軍統帥何騰蛟勝利的喜悅已消失得無影無蹤，他丟下永州的大軍，率數十騎親兵北上前線。何騰蛟要抓住湘潭城的馬進忠這只有戰斗力的部隊。

    可惜的是，馬進忠已撤離，湘潭一座空城。韃靼前鋒騎兵緊接何騰蛟沖進湘潭。

    何騰蛟被俘。

    湘潭屠城九日。

    湖廣戰線再次崩潰。

    ……

    永歷三年正月底，湖廣的軍情已由加急快馬和快船送到廣州。

    李成棟在永歷二年十月初一率1萬余主力并一萬腳夫，100門紅夷大炮號稱十萬大軍開抵贛州城下。金聲桓從二年三月圍贛州，到閏四月底圍兩個半月，實際上贛州當時已斷糧，城中斗米百金。到李成棟再攻贛州，時間已過五個月，經過一次夏收和一次秋收，贛州綠營守軍實力比之前更強。

    李成棟裝備精良，火力有壓倒性優勢。可他軍中的老兵依然是跟隨南下的4100本部和羅成耀等人，多年征戰多有死傷，他能戰之兵實際比繼承左夢庚大部分遺產的金聲桓和王得仁少。

    五千余贛州綠營挑選精銳直接開城門殺出，十月初二就把李成棟的前鋒打崩。明軍損失上萬，丟下40門大炮逃回信豐縣。

    臘月，成棟離開前線，回行在肇慶向永歷討取方略。

    守序在廣州過了年，李元胤通過左都御史袁彭年將賀縣升格為賀州，謝元汴如愿成為知州，張時杰轉任賀州總兵。

    搞政治就是要交換，守序付出的代價是廉州珠場巡檢司。珠場巡檢司在營盤鎮，管著廉州府八大珠池，每年收益在數千兩白銀，能收多少全看對疍民的控制力。

    正月最后一天，守序登門惠國公府，拜會廣東的實際控制人，李成棟。

    惠國公家行的是夷禮，所在皆有胡風。

    梅嶺擋住南下的冷空氣，這個冬天廣州不太冷，衣服不用穿很多。

    從守序的角度看向主座，李成棟穿著居家便服，自反正已9個多月，頭發已經足夠長。成棟沒戴帽子，簡單用一根絲綢的束帶扎起頭發。嘴唇上的箭疤很明顯，那是他李訶子這個外號的由來。

    李成棟個子不高，面相堅毅，說話做事很是果敢。

    戰事一團糟，守序卻看不到李成棟表情有什么變化。

    這位將軍話語很少，守序也沒說廢話，遞上一封軍報。

    臺北從江南獲得的消息，用加急快船送到瓊州。曾櫻閱罷立即派人過海峽，乘快馬送到廣州。戰報新鮮出爐，廣東省這會只有守序知道內容。

    李成棟匆匆看了幾行，他是沉穩至極的人，這會也露出激動的表情。

    “姜含璞在大同反正了？”

    “是，兩個月前的事。”

    “消息可靠嗎？”

    守序一笑，“直接來自兩江總督衙門。”

    吳勝兆反正案，謝堯文通海案，洪承疇在江南大殺特殺，追捕，審判處死50余名著名江南士紳，年幼的夏完淳就在其中。其余被牽連而死，獄中庾死，自殺而死，被韃靼兵折磨死的士紳男女幾上千人。洪承疇殺了那么多人，只是可能通過職權釋放了幾個遺孤，這件小事都引起了多爾袞的懷疑。

    緊接著一個函可案直接宣布洪承疇的江南幕府完蛋。

    函可和尚是洪承疇房師的兒子，他找洪承疇本人拿到出南京城的腰牌。在過城門時，滿洲兵才不管是誰批的條子，洪承疇也不過是個奴才。在函可身上，滿洲兵搜出大堆弘光朝的戰報奏折等第一手資料。

    函可案處處透著詭異，幸好函可和尚是個硬漢，在南京滿營硬扛了20多天。人間但凡能想象到的酷刑，函可都經歷了一遍。打到最后，連滿洲兵都下不去手了。函可咬死不開口，這件案子到他為止。

    可多爾袞是個睚眥必報的性子，他很討厭曾經在松錦打垮他的洪承疇。趁著洪承疇的靠山濟爾哈朗失勢，去湖廣前線帶兵，多爾袞撤掉洪承疇的官職，調回北京冷凍。江南幕府樹倒猢猻散，現在南京最大的官就是兩江總督。

    永歷朝廷對長江以北的事一無所知，他們根本不知道山西反正了。姜鑲據大同及鄰近11座城重豎明軍大旗，曾經的吳三桂寧遠監軍道韓昭宣在晉西南起事，晉西北、晉中、晉東南群起反正，大半個山西去辮，恢復冠帶。

    李成棟興奮地來回踱步，他反正后給長沙總兵徐勇，開（開封）歸（歸德）總兵高第，浙江提督田雄等綠營大帥去信，希望他們也能反正重新加入明軍，卻無一人回應，徐勇甚至公開殺了他的使者。

    想不到最北面的大同總兵姜鑲反正了。

    “多爾袞有親征大同之意？”

    “是，他哥哥阿濟格的兵打山西不夠，北京剩余的八旗兵全動員了。”

    李成棟以拳擊掌，“我就知道，我就知道，八旗兵力非常緊張。前年，多爾袞令留守北京每牛錄抽一巴牙喇，一巴牙喇前哨出征。兩個人，他們出兵已經算到這種精細程度。甚至前線班師的返征官兵剛返京就得整治器械，無馬者自買馬出征。”

    滿洲用十幾年孜孜不倦地行騙塑造了一個八旗神話，隨著他們入關，這個神話在慢慢破滅。弓箭騎射無敵都是狗屁的鬼話，大家都靠火器打仗。合作者綠營官兵最先了解他們，其他人以后也會知道，八旗快廢柴了。不是他們墮落速度快，而是他們本來就是個神話。被神話嚇死的明軍比戰死的明軍多得多。

    守序：“其實不止山西。我的線報說陜北，甘肅現在也很不穩。如果陜甘再有事，北方將連成一片。”

    李成棟：“我當提兵再出梅關，定將羯虜擋在梅嶺之外。”

    十月戰敗，成棟知道金聲桓是救不下來了，他這次出擊是攻勢防御。

    “我祝廷楨將軍旗開得勝。”

    李成棟仰天長笑，“勝利，哈哈，勝利。就像我反正說的，失敗亦不失為忠義，事若不成，成棟當以頸血報本朝。”

    守序默然不語。

    成棟：“你來時路過羚羊峽。”

    羚羊峽是肇慶至廣州的必經之路，守序輕輕點頭。

    “我此次出兵，不及更下此峽！”

    “廷楨將軍何必如此。”

    此生再不過羚羊峽，李成棟這是有死心嗎？

    成棟笑的有些凄慘，“馬吉祥，馬吉祥。哈哈，馬吉祥隔絕中外，以中旨進退九卿臺省，恩威不出天子，出自旁門。宰相不能執票擬之權，匪人濫進，賄賂公行。他居然散布流言，說我要清君側。我這次路過行在，天子都沒見我一面。”

    李成棟的聲音帶上了哭腔，“我舉廣東全省，數萬將士反正，竟是為了此輩。”

    守序不知怎么安慰，只能道：“廷楨將軍不方便動手，馬吉祥以后我來殺。”

    李成棟控制了珠江口，如今是聯邦最重要的貿易伙伴，守序當然要選個邊站，說句狠話嗎，不花錢。

    李成棟出征在即，軍務繁忙，守序辭別了這位充滿爭議的將軍。

    李元胤在外間等他。

    “大統制。”

    “元伯將軍。”

    “你想在叢化，佛山等地再招募一些鑄炮匠人和鐵匠，我們同意了。”

    “從糧食中撥出1萬石送到賀州呢？”

    “也同意了。”

    此前守序沒考慮到會派兵進駐賀州，運到廣州的糧食全賣了，這會只得求李元胤幫忙。

    “元伯將軍想從我這里得到什么？”

    李元胤笑了笑，“安南莫氏攻我太平府，通判袁立俊在殘疆苦苦支撐。廣西的兵不救，我們去救。”

    “陳邦傅不會同意的，你們的兵過不了潯州府。”

    “不需要他同意，我們走海路。”

    守序點點頭，“在欽州灣登陸。你們打算派多少人？”

    “不用太多，500人足矣。”

    “太平府的出產，可很難養軍。”

    太平府管著3個縣，14個土司州，面積很大，全府稅額不到1000兩。土司地區不好征斂太過，在那里很依賴臨時征發的土司兵。

    “我們還有珠場。為了便于聯系，請大統制在欽州劃一塊地盤給我們。當然，張將軍那邊，我們也會有所照拂。”

    “你看上哪塊地方了？我先說明，防城在鄧耀手里，不能動。”

    “鄧耀有百余戰船，我當然不會去惹他。我們要的地方是灘營河以北，漁洪江以西，長墩巡檢司城。”

    守序接過地圖一看，灘營河是漁洪江的支流，李元胤要的地方是漁洪江的出海口。

    “誰來統兵。“

    “我三弟，李元泰。“

    李元胤、李建捷、李元泰三人是李成棟義子，建捷元泰俱稱驍勇。他們也是李成棟最信任的人。

    “可以，我同意。”

    守序離開惠國公府，在林出勇護衛下，漫步在廣州大街上。

    廣州城的民宅全是平房，極少有磚屋，均以夯土打制，外墻以生蠔殼和石灰鑲嵌。兩廣沿海住宅都是這樣的，生蠔是重要的建材。內墻壁用厚木板鑲嵌，每家每戶的院子均以石板鋪制，大部分房前都種有樹木。

    街道寬闊，潔凈。有些街道沿著墻，在道路兩側有石板地面，中央三分之一為土地，這是最差的路面了。

    街道頭尾處有歐洲人視為凱旋門的牌坊，這些牌樓建在八根柱子之上。柱子成雙配對，中間高，兩邊低，呈宮殿式樣。三座門，橫跨街道。美麗的藤蔓或雕刻纏繞其上，頂部鋪著彩色的琉璃瓦。牌樓一般分三層，每層都有精美的浮雕，鰲魚、麒麟、行云，金碧輝煌。也有以人像、花卉為主的雕像，雕工精湛，栩栩如生。檐角懸有風鈴，風吹鈴動，叮叮作響。

    沒有牌坊的街道也必有一顆參天大樹，好似一座花園。城市很整潔，幾條珠江支流穿城而過，水質尚可，絕無后來被工業污染后隔著200米都能聞到的臭味。

    從來往行人的面容上能看出，廣州是中國相對居民最富足的城市。這里經濟發達，歷史稅賦低，財富多年積攢，猶有余力。

    明代的廣州城面積已經很大，李成棟又在城東西增筑兩翼城，各長20余丈，直至珠江旁。守序向北望去，越秀山望海樓巍峨的身影十分顯眼，那是廣州城防的核心要塞之一。

    走南門出城。

    城南珠江沿岸及西關平原是廣州最繁華的商業區。江面寬闊，上千條船艇沿江停泊。車水馬龍，人煙稠密。

    守序在懷遠驛登艦，謝元汴在船上等他。

    “李元胤答應給你提供鑄炮的匠人，你下船后就去找他。”

    “太好了，多謝大統制相助。”

    “不要謝我，你們身處前線才辛苦。”守序拿出一封信，“派人帶這封信去井岡山。”

    “井岡山？那里是袁時中和幾個江西大盜占據的地方。”

    “是的，確保信交到袁時中手上。”

    “下官一定辦到，只是不知大統制與袁時中聯系做什么？”

    這也沒什么可保密的，何況尚需謝元汴在賀州予以配合。

    “請他不要猶豫，接信后立即撤退。你在富川縣做好準備，小袁營一來，就把富川縣讓給他。”

    “這，大統制，有必要嗎？”

    “事關瓊州防務。”

    “下官明白了。”

    守序伸出手，“你們孤守賀州，萬事小心。”

    謝元汴知道這是聯邦的禮儀，握手后又深深一揖，“大統制保重。”

    “保重，我們瓊州再見。”

    謝元汴下船，船隊啟航。海珠石和海印石此時尚未與陸地相連，礁石佇立在江面上，扼守珠江航道。來自白堊紀的礁石有100米長，50米寬，海珠石上建有宋代保留至今的慈度寺。這兩座大礁石可以建炮臺，護衛廣州港。李成棟沒建，他的敵人來自陸地，不是海上。

    守序自然沒有軍艦可坐，李君常留下5艘商船停在廣州港，早就帶著商品返航了。船隊的30多艘商船多數是在廣州雇傭的民船。為船隊護航的人是凌海將軍陳奇策。

    這批船隊裝的主要是人，李成棟反正，廣東省也不是所有人都心甘情愿。以成棟的手段，對這些人當然只有兩個解決辦法，殺和抓。

    守序推門，走進位于廣船后甲板的官廳。

    “佟總督。”

    李成棟把佟養甲所部官兵并家屬3000余人賣給了守序，都在這一波船上。

    盧帕河谷的煤礦很需要人。

    ————

    （不拆了，二合一大章結束本卷。）。

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