李延昭帶著二三十名騎卒，正手握著刀劍，嚴(yán)陣以待地去每一頂帳篷之中搜查武器。rg
方才己方騎卒迅速地封鎖了兩座營(yíng)門，并且范司馬帶領(lǐng)的兩百人直取營(yíng)地中央大帳，正好將禿發(fā)部首領(lǐng)禿發(fā)復(fù)孤的家眷堵在其中，抓了個(gè)正著，營(yíng)地之中不明所以的老弱族人只能眼睜睜地看著這一幕。從西平潰逃而回的殘卒倒是有不少意圖反抗，被發(fā)現(xiàn)苗頭的范廷當(dāng)場(chǎng)格殺了幾個(gè)，場(chǎng)面便安定下來(lái)。
此刻，禿發(fā)部的所有老弱婦孺都圍坐在外面的篝火堆旁，神情惶恐不安。他們的身旁，便是手握武器四處巡視的廣武軍騎卒。這些騎卒雖然只行監(jiān)視之事，對(duì)他們這些老弱婦孺并沒(méi)有喝罵毆打等敵意舉動(dòng)，然而從這些年輕士卒的眼神之中，他們卻只看到一種深深的戒備與敵意。一旁進(jìn)每頂帳篷搜查的廣武軍騎卒，都時(shí)不時(shí)地從那些帳篷之中搜出刀槍弓箭，隨即出帳堆放在大帳之外的一片空地上，轉(zhuǎn)眼間就堆得如同一座山一般。
范廷持劍傲然立在那堆武器堆成的山前，卻不知在想著什么。不久，突然見(jiàn)李延昭從一頂帳篷之中拎著一名騎卒的后領(lǐng)，將他向自己這里拖行而來(lái)。
范廷看著李延昭，卻不知他要做什么。那名被他拎著后領(lǐng)拖行過(guò)來(lái)的騎卒，也踉蹌著腳步，然而范廷看著他臉上的神色，卻滿是不忿。
李延昭拖過(guò)那名騎卒到得范廷面前，喝令其跪下，隨即對(duì)著范廷抱拳下拜：“稟范司馬，屬下搜查各帳軍器之時(shí)，見(jiàn)得此人偷拿帳中財(cái)物，故而將其拿下，特來(lái)請(qǐng)司馬決斷�！�
范廷聽(tīng)聞，眉頭不由得緊緊擰了起來(lái)，那騎卒卻正是他下屬之一。他冷冷地盯著那名騎卒，直盯得那騎卒面有愧色，深深埋下頭去。
“鄒復(fù)！此事可是屬實(shí)？”范司馬看了半晌，隨即厲聲喝問(wèn)那騎卒道。
那騎卒深深埋著腦袋，聲若蚊吶般應(yīng)到：“是，此事屬實(shí)。”
“按照軍規(guī)，你該當(dāng)何罪？”范廷聽(tīng)聞那騎卒言道此事屬實(shí)，眼神已是慢慢變冷。
地上跪著的鄒復(fù)聽(tīng)聞范司馬的喝問(wèn)，身體已是如同篩糠一般抖了起來(lái)。
“范司馬饒命！人不該起一時(shí)貪念，去拿財(cái)物。人愿將財(cái)物退回，但求范司馬饒人一命！”那騎卒恐懼不已，跪行兩步到得范司馬腳下，痛哭道。
一旁巡視警戒的騎卒也好，進(jìn)帳搜查武器的騎卒也好，聞得動(dòng)靜，卻都是向這邊看來(lái)。跪在地上的鄒復(fù)愈發(fā)恐懼，抬起頭來(lái)，面上已是涕淚橫流：“求范司馬看在人往日尚有軍功的份上，饒得人一命吧。人平安回去，定給司馬供上長(zhǎng)生牌位，日夜供奉，香火不絕！”
范司馬神色卻依然不為所動(dòng)，別過(guò)頭去喊道：“來(lái)人！”
一旁李延昭見(jiàn)范司馬發(fā)話，眼見(jiàn)竟是欲斬此人，連忙出言道：“范司馬且慢！”
范廷回頭，疑惑地看向李延昭。
“此番出征在外，此人所犯并非臨陣畏戰(zhàn)脫逃這等軍中不赦之罪。看其認(rèn)罪態(tài)度尚且誠(chéng)懇，又愿意歸還盜竊的財(cái)物。不若便從輕發(fā)落，范司馬以為何如？”
范廷聞言，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“理雖如此，然而其情可憫，其罪難恕。便將你這顆腦袋權(quán)且記下，此番便領(lǐng)二十軍棍！如若下次再犯，定斬不饒！”
跪在地上的鄒復(fù)聽(tīng)聞，面上卻已是一副輕松之色，隨即對(duì)范廷李延昭二人連連叩首道：“多謝范司馬！多謝李什長(zhǎng)！”
范廷隨即揮揮手，將那鄒復(fù)押下去，然后又對(duì)李延昭道：“我廣武軍中，恐無(wú)通曉胡語(yǔ)者。之前軍中書(shū)吏且通曉些許，然而其人卻是留在令居縣城之中了。且令軍士們找找營(yíng)地之中那些胡人，其中恐怕是有通曉漢語(yǔ)者。不若借此良機(jī)，將鄒復(fù)的處置告知此間眾人，令其對(duì)我軍放松敵意�！�
李延昭聞言，連忙拱手道：“司馬高見(jiàn)�！彪S即便轉(zhuǎn)身而去，去得篝火旁眾胡人圍坐之處，意欲找尋通曉漢語(yǔ)者了。
“此間有無(wú)通曉漢語(yǔ)者？有的話站出來(lái)，我們軍中司馬有請(qǐng)！”
李延昭繞著篝火走著，重復(fù)著這句話，并命自己手下眾人去四處散布這句話，意欲求得胡人之中通曉漢語(yǔ)者。
“有沒(méi)有聽(tīng)得懂我等話的？有的話起來(lái)隨我去見(jiàn)我們司馬，幫司馬辦一點(diǎn)事，司馬重重有賞！”曹建亦是走到一堆胡人老弱婦孺之中，高聲喊道。
回應(yīng)他的卻是一陣沉默，和茫然的眼神。曹建嘆口氣，看來(lái)又沒(méi)有，于是轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走向另一處去詢問(wèn)，身后驀然響起一聲呼喚。
“軍爺慢著，老朽會(huì)�！�
曹建又驚又喜，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，卻見(jiàn)一胡服裘帽的老者站起身來(lái)，對(duì)著他拱手為禮。
曹建連忙上前握住老者的手：“老人家會(huì)，便隨我一同去見(jiàn)軍中司馬吧，請(qǐng)！”言畢攙著那名老者，引著他向大帳那邊走去。
李延昭呼喝間，卻見(jiàn)曹建攙來(lái)了一名老者，心中會(huì)意，不過(guò)仍是出言問(wèn)了一句：“這老人家，會(huì)講我們的話？”
“軍爺見(jiàn)笑了，老朽早年常常去西平販賣毛皮，倒也會(huì)一些漢話。”老者聞言笑道。
“好好好，老人家快請(qǐng)。”李延昭邊著，邊為兩人引著路，直到大帳一旁。范司馬見(jiàn)過(guò)這名老者，亦是大喜。
“老朽前來(lái)，不知將軍有何訴求，然老朽卻是有一事，唐突相請(qǐng)，還望將軍準(zhǔn)予。”老者面目忐忑地望著面前這位頂盔貫甲的廣武軍將領(lǐng)，拱手為禮道。
“老丈請(qǐng)講�！狈锻�(duì)著老者和顏悅色道。
“老朽觀將軍屬下，倒也是軍紀(jì)嚴(yán)明，只是營(yíng)地之中，眾老弱婦孺深恐將軍所部會(huì)加害于他們。于是心中惶恐不安，老朽此來(lái)，亦是欲求將軍金口一諾，請(qǐng)將軍約束部下，不要加害營(yíng)地之中老弱婦孺，老朽便自會(huì)前去同大家明。使大伙安心。”
范廷聞言，鄭重道：“此是自然。營(yíng)中婦孺若是安分守己，不做那些危及我部下軍士之事，司馬自會(huì)約束他們，不得侵犯營(yíng)中諸人，請(qǐng)老丈寬心。事實(shí)上，我部士卒之中，有人方才借著搜索兵器之機(jī)，進(jìn)帳中竊盜者。我已勒令其歸還贓物，并罰了此人二十軍棍。待會(huì)便要當(dāng)著營(yíng)地中眾人之面示眾。還請(qǐng)老丈將我等的善意傳達(dá)給不明情況的眾人。若大伙配合我軍，我等定然秋毫無(wú)犯�！�
老者聞言，卻是跪地向范司馬叩頭：“將軍高義。老朽定然將將軍的義舉告知眾人�！�
沒(méi)過(guò)多久，營(yíng)地中眾多老弱婦孺便在范司馬和那名老者的召集之下集合起來(lái)。范廷及李延昭放眼望去，此間營(yíng)地之中的老弱婦孺，足有萬(wàn)人以上，他們集合在營(yíng)地間，將大帳及周圍的空地?cái)D得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br />
篝火前，便是那名偷竊財(cái)物的士卒鄒復(fù)。此刻他俯臥在地上，身側(cè)卻是一個(gè)拿著長(zhǎng)槍的軍卒持槍肅立。此時(shí)出征在外，水火大棍那種器物卻是不帶的，于是軍棍此刑只得拿未裝槍頭的一端槍桿來(lái)暫且替代了。
“經(jīng)查，軍士鄒復(fù)借搜查兵器之機(jī)，進(jìn)得帳中竊盜平民財(cái)物，按律當(dāng)斬首。然部眾出征在外，念及其功，權(quán)且從輕發(fā)落，著二十軍棍。望諸軍引以為戒。”范廷在大帳前持劍肅立，向周邊的軍士高聲講到此番示眾的前因后果。那會(huì)講漢語(yǔ)的老者便將他所言的話翻譯成胡語(yǔ)，講述給身后集合起來(lái)的一干老弱婦孺。
一時(shí)間，聽(tīng)聞這消息的眾老弱婦孺均是驚愕不已，眾人四下交頭接耳，竊竊私語(yǔ)不止。
隨著槍桿重?fù)粼谌馍系呐九緪烅�。人群之中交頭接耳的嗡嗡聲卻是逐漸減，及至于后來(lái)，竟是鴉雀無(wú)聲。眾人看著場(chǎng)中那名挨軍棍的兵卒，卻漸漸地對(duì)面前這支秋毫無(wú)犯、軍紀(jì)嚴(yán)明的軍隊(duì)生出些許敬佩之意來(lái)。
二十軍棍打完，鄒復(fù)被兩名士卒架了出去。想來(lái)這結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的二十軍棍打完，鄒復(fù)是得有半月光景無(wú)法騎馬了。
聚集的老弱婦孺看完執(zhí)行軍法的這一幕，心中俱是震撼。此時(shí)他們面前的這些持刀巡視的兵卒仿佛高大了起來(lái)，眾人已經(jīng)開(kāi)始覺(jué)得他們也沒(méi)有那么可怕了。
李延昭與范廷二人交換一下眼色，隨即走到篝火旁，面向著場(chǎng)中集合起來(lái)的那萬(wàn)余胡人老弱婦孺。
李延昭靜靜看著范廷，嘴唇翕動(dòng)了兩下，輕聲道：“范司馬，我來(lái)？”
范廷微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定地道：“你來(lái)�！�
得到了范廷的首肯，李延昭隨即清清嗓子，向前走了兩步。
李延昭首先雙手抱拳，對(duì)著那集合起來(lái)的萬(wàn)余老弱婦孺長(zhǎng)長(zhǎng)一揖道：“我們廣武軍不請(qǐng)自來(lái)，使得大伙受到驚嚇，為此，我向大家道個(gè)歉，賠個(gè)不是，還望大家能理解我們的苦衷，對(duì)我們不請(qǐng)自來(lái)的行為多多見(jiàn)諒！”
那老者將李延昭的話翻譯成胡語(yǔ)，不斷地嘰里呱啦對(duì)著那些集合起來(lái)的民眾講道。
“想必大家家中的青壯男丁去做什么了，大家心里都是清楚的�！崩钛诱循h(huán)視眾人，緩緩道�！耙苍S大家的部族都遇到了困難。然而用這么極端的方式去渡過(guò)難關(guān)，無(wú)異于飲鴆止渴��！”
老者將此話翻譯出去，眾老弱婦孺卻都是面有驚色，一陣陣的議論紛紛又是頻繁響起。
“如今，姑臧的平叛大軍不日可達(dá)。而你們部族之中的青壯組成的大軍，已在湟水邊上折損了不少，如今也只剩六千余眾。而西平、廣武、晉興三郡守軍，加之姑臧來(lái)援的平叛大軍，何止數(shù)萬(wàn)之眾？禿發(fā)復(fù)孤起兵反叛，一意孤行。致使眾多大伙的親人眷屬無(wú)辜喪生。如今更是輜重盡失，軍無(wú)余糧。大伙的親屬，此刻正在荒野之中挨餓受凍。然而禿發(fā)復(fù)孤依然為了他一人一家的榮辱。置部族中的青壯于絕地，置大伙的親人生死于不顧。勢(shì)必要陷部族于萬(wàn)劫不復(fù)之境地！望大家速速醒悟，此時(shí)懸崖勒馬，尚且來(lái)得及！”
老者聽(tīng)聞此話，亦是面色暗淡地將此話翻譯給留守營(yíng)地的眾老弱婦孺。仿佛燒熱的油鍋里澆進(jìn)了一瓢水，那些老弱婦孺沸騰起來(lái)。議論之聲頓時(shí)不絕于耳。
前排突然站起幾個(gè)人，面色憤怒地沖著李延昭便用胡語(yǔ)嘰里呱啦講了一大通話。李延昭定睛看去，卻正是那禿發(fā)復(fù)孤的家眷。李延昭不無(wú)憐惜地看了他們一眼。在他眼中，這家人基上已經(jīng)是死人了。
“安靜！請(qǐng)大伙安靜！”李延昭不住地吼道。那老者也在一旁竭力吼了幾句胡語(yǔ)，沸騰的人群才漸漸冷卻了下來(lái)。
“我懇請(qǐng)大伙協(xié)助我們，讓你們的親人懸崖勒馬，不要再跟隨著勢(shì)必會(huì)滅亡的禿發(fā)復(fù)孤一意孤行，將自己以及部族置于萬(wàn)劫不復(fù)之地了！我向大家鄭重承諾，只要大伙協(xié)助我們，使得此次叛亂得以解決，日后官府只誅首惡，脅從一概不問(wèn)！”
老者剛將此話翻譯出來(lái)，前排那些禿發(fā)復(fù)孤的家眷便跳出來(lái)，竟意欲沖上前來(lái)廝打李延昭。旁邊的一干軍卒見(jiàn)狀便上前將他們扭住。范廷鐵青著臉看了一眼他們，大聲喝令道：“押下去！”軍卒們依言而行。將禿發(fā)復(fù)孤的家眷押到一旁的一頂帳篷之中，卻只聽(tīng)得其中幾個(gè)女子仍舊兀自掙扎著喝罵不休。
“我等的時(shí)間不多了。禿發(fā)復(fù)孤下一步很可能將直取長(zhǎng)寧縣城。眾位的親人多半亦會(huì)隨他前往。我等只欲帶著大家前去長(zhǎng)寧，在長(zhǎng)寧城頭呼喚爾等的親人，勸其切莫再助紂為虐。倘若反戈一擊，擒得首惡禿發(fā)復(fù)孤，則非但無(wú)過(guò)，反而有功！平叛之后，官府必定重重有賞！屆時(shí)，立功之人，其家中定可生活無(wú)憂，飽食終日！”
老者將此話翻譯下去，下方又是沸騰起來(lái)，不少人紛紛出列而行，站到篝火旁，滿懷期待地看著李延昭等。
“他們都愿隨將軍去長(zhǎng)寧，勸解自己親人懸崖勒馬，不再與官府為敵。”老者回身恭敬對(duì)李延昭道。
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