劉季武聽聞王強(qiáng)的匯報(bào)，連忙披上馬鞍，匆忙扣上馬肚帶，隨即便上馬與王強(qiáng)、廖如龍三騎策馬便向山林深處奔回。rg
三人進(jìn)得樹林深處，估摸著對(duì)方巡哨的那隊(duì)騎卒已遠(yuǎn)，方才下馬，王強(qiáng)自告奮勇爬上身旁的一顆樹，站在枝頭細(xì)細(xì)觀察著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的那一隊(duì)巡哨騎卒的動(dòng)向。
王強(qiáng)蹲在樹杈之上，不時(shí)還壓低聲音向著樹下的劉季武做著匯報(bào)。過了半個(gè)時(shí)辰，見那隊(duì)巡哨去漸漸得遠(yuǎn)了，及至隱沒不見，王強(qiáng)方才跳下樹來。與劉季武、廖如龍一起回到方才幾人所處的山林邊上，繼續(xù)窺探起氐羌大營(yíng)來。
劉季武又是取下馬鞍，與紙、泥塊等物。繼續(xù)剛才的工作，在紙上勾畫起氐羌大營(yíng)的布局來。
長(zhǎng)期接受李延昭的言傳身教，劉季武也算掌握了初步的圖上作業(yè)之法。他用一個(gè)個(gè)的圓圈，作為營(yíng)中帳篷的圖例，而以三角形標(biāo)注為望樓，直線標(biāo)注為營(yíng)墻。方塊是為敵軍中軍大帳……
然而劉季武畫著畫著，卻驚覺自己手中一張的紙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠畫出沿著洮水畔駐扎的這一片氐羌連營(yíng)的狀況，甚至于連正對(duì)山林的這一塊營(yíng)盤都畫不。心下不由得略微有些沮喪。不過想了想，自己帶出來的紙卻也有不少。心下靈機(jī)一動(dòng)，便將自己方才畫的那段營(yíng)盤標(biāo)注上編號(hào)，而后取過另一張紙又畫了起來。
就這樣，畫過一張又一張，而后還換了幾次地方，連著畫出了兩三處營(yíng)盤，眼見得日頭西沉，天色漸暗，目不視物。劉季武才收回了手中畫好的圖紙，以及泥塊等物，重新披上馬鞍，喚過在一邊警戒的王強(qiáng)、廖如龍。上馬向來時(shí)的路歸去。
路上又與丁以及秦大勇會(huì)合。而后一行五人策馬回到作為臨時(shí)駐地的山洞之中。
將馬牽到山洞里拴好，劉季武又帶著秦大勇去洞外，割取了些許枯草回到洞中。那些枯草之中偶爾有數(shù)點(diǎn)嫩綠的新芽。此時(shí)正在正月間，草木皆未復(fù)蘇，割來枯草拌些自己所帶的豆餅等馬料喂馬，卻也是迫不得已。
劉季武與牛二壯，秦大勇一齊動(dòng)手，用自己所配的環(huán)首刀將割取回來的枯草鍘成幾節(jié)，而后抱到洞內(nèi)軍馬聚集之處，而后取過所帶的豆餅等物，與枯草粗粗拌在一起，軍馬們便埋頭吃了起來。
喂了馬，劉季武等亦是回到洞口處，重新生起篝火，在外奔波了一日，也是又累又餓，便連忙取出攜帶的炒面、胡餅等干糧，就著水便吃了起來。
白天出去偵哨的幾個(gè)漢子俱是吃得狼吞虎咽。然而一旁值守山洞的幾人，卻都沉默不語，情緒低落地坐于一旁。
李延昭仍然昏迷著，而曹建卻已是醒來。此時(shí)亦是定睛望著沉睡的李延昭，雙眼如同入定一般，不動(dòng)不眨，也不知他在想些什么。
這種詭異的氣氛也是影響到了白日出去偵哨的幾人，他們吞咽干糧的動(dòng)作竟是紛紛慢了下來。同值守山洞的袍澤一樣，雙眼無神，卻不知各自在想些什么。
劉季武眼見得此情此景，心下亦是黯然。想要出言為同澤們鼓鼓勁，張了張嘴，竟是不知什么。看著昏睡的李延昭，他也嘆了口氣，過了半晌，終是幽幽道：“明日清晨，天色微明之時(shí)，你幾人便繼續(xù)與我前去哨探。約莫還需一上午的功夫，畫完氐羌大營(yíng)概況之后，我等便返回軍營(yíng)。”
白日與劉季武同去的幾人，聽聞他的這番安排，亦是紛紛應(yīng)命。此時(shí)李延昭人事不省，眾人所望，惟有這位新任不久的什長(zhǎng)了。所幸百人長(zhǎng)眼光還是不錯(cuò)，觀其對(duì)一應(yīng)事物的安排，劉季武作為一名什長(zhǎng)，還算是稱職且靠譜的。
而今，除卻擔(dān)憂百人長(zhǎng)的安危，這些自關(guān)中逃難起，便聚集一處的青壯們，便只得信任劉季武，并聽命于他了。
一夜無話，除過休息充足，精力旺盛的曹建與牛二壯時(shí)不時(shí)地去探探李延昭的鼻息，以確定這位百人長(zhǎng)一時(shí)間并無生命危險(xiǎn)之外，其余人等皆是睡得如同死豬一般，山洞中鼾聲大作，如同雷霆。在洞口值守的張興不由得厭煩地捂住耳朵。
天色微明之時(shí)，劉季武已是喊醒了秦大勇、王強(qiáng)、廖如龍、丁四人，起身披掛整齊，收拾好兵器干糧，而后各自去洞內(nèi)牽過自己的軍馬，一行人又是出洞而去。
由于洞內(nèi)軍馬的排泄物增多，此時(shí)洞中已經(jīng)開始彌漫著一股股若隱若現(xiàn)的臭氣。在張興和崔陽的催促下，牛二壯不情不愿地提著鍬前去軍馬聚集的山洞內(nèi)側(cè)，彎下腰便開始清理馬糞。
而劉季武帶著屬下四人，亦是借著晨光熹微之際，復(fù)來到昨日窺探氐羌大營(yíng)的那片山林邊上。
劉季武同昨日一樣，放出四人去往周遭行警戒之事，而自己又是解下馬鞍，取出泥塊與紙張，繼續(xù)繪制起昨日不曾畫到的另幾座氐羌大營(yíng)的概況來。
約莫過了近兩個(gè)時(shí)辰，日頭漸漸升起，氐羌大營(yíng)之中也開始紛紛放出哨騎之時(shí)，劉季武終于是完成了最后一座大營(yíng)的描繪。將手中的一摞圖紙往懷中一揣，劉季武站起身重新披好馬鞍，而后召集了手下諸人，撤去警戒，集合在一處向來路飛奔回去。
眾人已是歸心似箭，不別的，就這兩日之間百人長(zhǎng)一日不如一日，發(fā)不容樂觀的情況，已使得眾人心中足夠惴惴不安。此時(shí)更是只盼著生出兩只翅膀，趕緊帶百人長(zhǎng)返回大營(yíng)之中醫(yī)治。
因此，倒也不用劉季武催促，眾人紛紛賣力打馬。沒用到兩刻鐘的功夫，已是趕回自己一干人所暫居的那個(gè)山洞處。
見得劉季武帶人偵哨返回，留在山洞內(nèi)值守的幾人俱是神情一振。劉季武也沒再什么客套話，直令眾人起身收拾東西，速速準(zhǔn)備返回。
聞言，留守的四人也是雀躍起來，忙將洞內(nèi)鋪墊的枯草等物收集起來，丟到洞外，將點(diǎn)篝火而燒掉的樹枝殘骸也是一并丟到洞外。而后便牽過馬，曹建此時(shí)已經(jīng)清醒，雖然右臂仍然活動(dòng)不便，不過馭馬之事，已是毫無障礙。
而仍然忽夢(mèng)忽醒，神志不清，體溫還偏高的李延昭，便被擔(dān)心他安危的眾人平放到馬背上，并且還牢牢地捆了起來。
劉季武自告奮勇為李延昭馭馬，便一手拉住自己的馬韁，一手簽住李延昭的馬韁，隨著眾人踏上了回營(yíng)的道路。曹建老馬識(shí)途，竟能根據(jù)目望四處風(fēng)景，依稀辨認(rèn)出來時(shí)所走之路。于是便走在隊(duì)首，充當(dāng)了向?qū)А?br />
一行人在午時(shí)時(shí)分，便抵達(dá)了來時(shí)所過的那處渡口，渡口依然是那個(gè)披蓑戴笠的老翁，劉季武從自己錢袋之中數(shù)出了五十錢，遞給老翁，請(qǐng)他將自己這票人擺渡回北岸。老頭見得是前兩日渡過的那群涼州兵，倒也心喜。這幫子涼州兵不欠船資，而且領(lǐng)頭的那將言談舉止也是彬彬有禮，頗得這以渡船為生的老翁青睞。
然而此時(shí)，觀這一眾兵卒，卻獨(dú)獨(dú)不見那位將。老翁心中疑慮，不由出言問道：“軍爺，前兩日你們南渡之時(shí)，付老漢船資的那位軍尉，卻是為何不見？”
劉季武面有戚戚之色，抬手指了指身后馬背上被牢牢捆住的李延昭，對(duì)老翁道：“他是我等百人長(zhǎng)，此去負(fù)傷。還請(qǐng)老丈速將他先行擺渡過去。”
老翁看了看馬背上不省人事的李延昭，又聽聞劉季武出言相請(qǐng)，一時(shí)竟有些慌神，連連應(yīng)諾，趕忙放下跳板，看著眾人七手八腳地將載著李延昭的那匹馬送上船，牛二壯也得到劉季武令其渡過對(duì)岸，便帶著李延昭先行返營(yíng)的將令，亦是牽馬上船。老翁松開繩索，長(zhǎng)櫓對(duì)著岸邊一點(diǎn)，船已是向著對(duì)岸行去。
與此同時(shí)，一隊(duì)哨騎到達(dá)了眾人先前所居的山洞之外。望著洞外的滿地狼藉，為首的軍尉蹲下身來，細(xì)細(xì)查看了一番。
他用手捻了捻一團(tuán)糞便與枯草混合之物，沉吟了片刻，抬起頭對(duì)身旁數(shù)十名屬下道：“馬糞！此處有敵騎來過，還曾在山洞之中棲身！”
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