將新編成的騎卒們訓練得有模有樣，已經(jīng)是三月中旬的事兒了。rg
這期間，對陳安轄地的偵騎一刻也沒有停止過。偵騎俱是由老營騎卒所組成，依舊還是十人為一組，輪流渡河前往隴西遂行偵哨任務(wù)。
三月上旬，偵騎們也傳回來一道令人無比驚愕的消息：陳安遣其弟陳集，領(lǐng)氐羌之眾三萬追擊征討楊難敵后班師回朝的劉曜。誰知陳集所部，卻為漢趙衛(wèi)將軍呼延瑜率領(lǐng)的漢趙精騎所敗，陳集逃遁不及，被呼延瑜陣斬。
陳集的大敗，極大地震動了起先不可一世的陳安。陳安只得率殘部退守上邽，以期割據(jù)而立。
事實上，回師之后的劉曜也在休養(yǎng)生息，而并沒有意氣用事地立刻調(diào)集主力對陳安展開報復。據(jù)李延昭收集的情報了解，陳安現(xiàn)今部屬并不多，實際控制的地域也非常有限。無非便是上邽、隴西郡、金城郡幾處地域而已。
河南的大部分地盤，還是掌控在氐羌部落手中。先前陳安所募發(fā)的那幾個氐羌部落已是被漢趙打得一敗涂地。現(xiàn)在河南的形勢雖然暫時安寧下來，不過各部都在暗自積蓄力量，隨時都準備給對方致命一擊。
雖然關(guān)中及河南的局勢暫時平靜下來，乃至于平靜得泛不起一絲波瀾。然而李延昭對這種局勢還是心中有數(shù)。在這片飽經(jīng)摧殘的土地上，陳趙之間其實強弱已分。如無意外，一俟趙主劉曜統(tǒng)兵出動，則陳安必敗。
只不過這種山雨欲來前的詭異寧靜，讓李延昭深覺此事不同尋常。畢竟以劉趙的國力，收復河南，打敗陳安只不過是易如反掌之事。為何輜重被襲，自己在班師途中還被一路追擊，差點就做了俘虜?shù)膭㈥祝軌驅(qū)@些堪稱奇恥大辱的事，如此從容地便忍下去了？
好在這個暫時安定的環(huán)境，也給涼州提供了難得的發(fā)展契機。年初到三月底，陸續(xù)有數(shù)波流民通過渡河的哨騎接引，抵達了廣武郡境內(nèi)。少則數(shù)百人，多則上千。如此一來，隨著陳趙相攻，為避戰(zhàn)火而逃來涼州的難民，人數(shù)已是逾萬。
為了供養(yǎng)這些難民，郡城及各縣府庫中的糧食，已是基告罄。自然而然地，有相當大一部分難民，就被分去了宋氏、陰氏、索氏等各個世家之中成為蔭戶。另外那部分流民，則繼續(xù)被分散安置在郡城及各縣縣郊之處。
郡府及各縣縣府，近些日子為了這些流民的生計，可謂是絞盡腦汁。先是太守遣人四出，去得西平、晉興乃至州治姑臧等鄰近的各郡收購糧食。先前出售馬具，及后來出售鉛筆，使得郡府收入大幅增長，因此財政狀況尚且稱得上寬裕。
只不過府君遣人四出收糧，使得鄰近各郡糧價紛紛上漲，民眾怨聲載道。最后各郡糧商竟都紛紛關(guān)門歇業(yè)，不再售糧。萬般無奈之下，只得退而求其次，轉(zhuǎn)而向去年平叛之后，被安置在西平郡境內(nèi)的禿發(fā)鮮卑部購買了一批牛羊，以解燃眉之急。
從四處購得糧食牛羊之后，除去發(fā)放給流民的食物供給，郡府及各縣的府庫亦是漸漸又充盈起來。牛羊等牲畜，除了撥出一部分羊作為副食之外，都是郡府征集了一部分民戶中的老弱婦孺負責放牧。
這段時間，被糧食問題鬧得頭痛不已的辛府君現(xiàn)在對這問題是格外重視。如今他自己府中的家人，多半都在田間地頭看護。跟著農(nóng)人蔭戶們一同播種、除草。想來這些往日里養(yǎng)尊處優(yōu)的世家之人，如今不得不親自躬耕，自然是怨聲不絕。
太守對自家人這種拆臺行為卻并不縱容。不知是否跟李延昭學得的辦法，將抱怨最為激烈的兩個兒子和兩個侄子關(guān)了整整三日禁閉。而后家中便再無反對之聲。
經(jīng)過此事，李延昭對太守人的觀感更佳。之前對這時代的世家，觀感無非俱為一姓之私利，而勾心斗角、壓榨民財；又仗著士大夫階層掌握政治資源的特權(quán)，阻斷了寒庶子弟入仕為官，一展抱負的機遇。可謂是國之禍害，天下之毒瘤。
包括西晉亡國之后，雖仍有堅守北地而抗擊胡虜?shù)氖兰矣⒔埽绮⒅荽淌穭㈢ｋm出身世家門閥，然而西晉覆亡前后，孤立無援的劉琨依然堅守并州一處飛地達十來年。雖然他有作為這個時代士人的缺點和局限性，然而光是在四面胡羯的危局之下，為晉朝堅守并州，忠實地履行了自己作為刺史的職責這等氣節(jié)，便使得李延昭足夠敬佩不已。
如今從太守的這一舉動，能看出來，雖然他并非經(jīng)世之才，處理軍務(wù)要事雖然缺乏大的格局以及遠見。然而其人亦絕非這時代為數(shù)不少的夸夸其談的士人。而是一位執(zhí)行力強，足堪任事的務(wù)實之才。
因郡中徒增了眾多人口，而且此時又是春耕農(nóng)忙之時。雖然收歸郡府治下的流民紛紛劃給責任田地，鼓勵其開墾。然而人力還是不敷使用。不得已之下，太守終究還是下令調(diào)用郡兵，前往協(xié)助墾荒。
就這樣，對農(nóng)事一竅不通的李延昭，帶著自己屬下各色人等組成的三百騎卒，踏上了前往墾荒的路途。
由于自己的一竅不通，李延昭所幸安排劉季武來指揮這一場開墾作業(yè)。劉季武打就跟著其父在田間地頭倒騰，對這一攤子事自然是毫不陌生。聽到李延昭的安排，他便欣然應(yīng)允。
騎卒們同步營大部一起，行不過二十余里，便到達永登縣對岸。此地已是逆水中上游地帶，沿著逆水再向上游走二十余里，直達一個名叫下灣的村旁，這兩邊山谷環(huán)繞的谷地中，足足有三百余頃未經(jīng)開墾的土地。
從永登縣出來走不過兩里地，便是一個叫做甘家莊的村。這村僅僅只有三十來戶人家，因其中村民大多姓甘，故而得名。相傳早先時候，這些村民亦是世家旁支。只不過后來家道中落，不得已才遷居至此，躬耕果腹。
甘家莊居民的耕地不過只有幾十頃的規(guī)模。出了甘家莊繼續(xù)向北，便是此次李延昭等騎卒們需要協(xié)助流民們開墾的荒地了。
步卒營來此支援墾荒的士卒因為人少，故而被安排渡過逆水，開墾逆水東側(cè)這一片的荒地去了。看著河對岸那片不過兩里左右寬的狹長荒地，李延昭對于這等安排，簡直是堪稱無語。
步卒營來的人只不過比自己帶來的少了幾十人，而分配給他們開墾的荒地，至少比自己要少一倍。對這種安排，他也只能搖頭嘆息一番，而后便拿起工具，集合到安排開墾的劉季武身邊，準備聽取一番工作安排，然后就帶領(lǐng)手下的騎卒們開始埋頭苦干。
這三百騎卒走過甘家莊，聚攏在一望無際的荒地盡頭，都在等待著帶頭的劉季武發(fā)話。
劉季武先是四處走了走，查看了一番這片荒地的地形地貌。而后喚過幾名百人長與隊率，吩咐他們先帶領(lǐng)手下士卒前去，將這荒地上的草木盡皆伐倒。而后良木拖出來準備運往郡城待用，剩下不成材的樹木以及雜草等，就分別堆放在即將墾荒的荒地上。
將麾下士卒們分組編伍之后，李延昭瞧著麾下士卒一副萎靡不振的樣子，心知屬下們?nèi)粢赃@種消極態(tài)度來應(yīng)對太守攤派下來的任事，還不知道眼下這個荒，要開墾多久。
索性叫住了各位率部便欲離去的什長們，李延昭從懷中掏出錢袋，拿出了一吊錢。高高舉起，而后對他們：“今日將這片荒地劃分責任區(qū)，看看哪個什開墾的荒地最多。開墾最多的那一什，待日落收工之后，便來領(lǐng)賞！反之，開墾最少那一什，就負責今晚的哨衛(wèi)！”
聽得李延昭開出的賞格激勵，各什的什長眼中都是放出了莫名的光彩。倒不是因為他們貪圖錢財。只是若要落后了還要被罰值守哨衛(wèi)，這些什長們，當然是愿傾盡力為那賞錢搏上一搏了。
李延昭目測了一番，逆水西岸這一片紡錘形的荒地，寬度大約在四里左右，自己麾下的士卒們可分為十五什，各自負責七八十步寬的一段。從而展開競賽，日落之時，那一什開墾的荒地多，便可一目了然。
待得李延昭與劉季武各自確定了各什須得負責的位置之后，隨著劉季武的一聲令下，這支騎卒們個個如同下山猛虎一般，直向那荒地之中沖去！眼見得屬下們一副熱火朝天的勞動景象，李延昭亦是大笑著，扛著一柄斧子便跟隨秦大勇的一什人馬，向荒地中的那些草木沖去。
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