隨著李延昭的一聲喝令，旁邊幾名士卒自顧下馬，而后拿著套馬索走上前來，就欲將那男子擒下。rg

    眼見得此景，那婦人與孩童，此時俱是一臉驚詫地上前牢牢護著那男子，不讓軍卒們接近他。士卒們也是犯了難，不知如何是好，紛紛扭頭望向自己的百人將，似乎在期盼他拿個主意，好傳達給自己新的命令。

    李延昭見手下士卒們遲疑不動，于是無可奈何之下，便自行上前，到得圍成一團的一家三口旁邊。那婦人和孩童見狀，此時都已帶著懼意看向氣勢洶洶而來的他。

    李延昭也并沒廢話，上去一把便將那男子向拎雞一樣從他妻子的護持下拎了出來，而后正當拖著他向自己的兵卒們走去的時候，卻感到腰間束甲的皮帶被人牢牢地抓住，使得他寸步難移。

    李延昭回頭，卻正見那婦人淚眼婆娑地雙手奮力抓住自己的腰帶，而后哭求道：“將軍，奴家……奴家求求您，我家可就這么一個男人。您若是殺了他，我們孤兒寡母……今后卻是怎么活呀……將軍，奴家求您了……”

    李延昭聞言哭笑不得，卻也暫時沒理會那婦人的哀求，而是將那男子丟給自己的部屬，言道：“捆起來！押到林中去！”那幾名士卒便拿著套馬索，依言而行，將那男子捆了個結實。

    “不！二郎——”那婦人眼見自己丈夫被那些軍卒們捆上往林中押去，更是撕心裂肺地哭嚎道。一旁的孩子也顧不得步履蹣跚，亦是哭喚著“阿父！”一邊向著自己父親的方向追逐而去。

    “將軍！將軍！求您開開恩，放過我家二郎，奴家……奴家就是給您當牛做馬，只要能換回二郎一條性命，我……我便也認了！”

    李延昭回轉身來，那婦人見拖住李延昭，依然不能阻止自己的丈夫被兵卒們拖走，便也放開了李延昭的腰帶，由先前蹲著，變為現在的跪著，她的淚珠大滴大滴地從眼中滴出，砸在面前的黃土之中，摔成碎粒，而后逐漸湮沒在塵土之中。

    李延昭忙上前，一邊扶起她，一邊溫言道：“娘子莫怕，我不殺他，只是對此等拋妻棄子之人略作薄懲，使其日后，再也不敢如此為之！”

    “將軍……將軍勿怪。他是要留下保護我們母子的，只是奴家行動不便，生怕拖累了他，因此才逼他快走……還望將軍恕罪！”她著著，眼淚依然如同斷線的珠子一般，不斷地從她的眼角滾過臉頰，而后摔碎在地面上，漸漸地，消失不見。

    先前去追逐阿父離去方向的孩子，此時也是被李延昭麾下的士卒們擋下并抱了回來。此時那孩子已是哭得滿面通紅，邊哭邊道：“阿母，我們見不到阿父了……見不到阿父了……阿父被拖走了……阿父要被殺了……就像我們之前的那些叔叔們一樣……嗚嗚嗚……阿父啊……”

    婦人已聽眼前這位將軍承諾，他不會殺她的丈夫，只不過此時見孩子哭得傷心，她的淚水也依然是滾滾而下，只知抱著孩重復一句：“豚兒不哭……豚兒不哭……阿父不會死的，阿父不會死的……”

    哭了半晌，那孩子突然回頭，然后掙脫了那婦人的懷抱，怒氣沖沖地走到李延昭面前，而后揚起胖乎乎的手，一把便打在李延昭的腿上。一下打完之后，仿佛仍是不解氣，就猶自一下一下地奮力擊打著李延昭的腿。因為這孩子也只能夠到他的腿部。

    李延昭哭笑不得間，就聽聞這孩子邊哭邊打，也不顧手都打紅了，仍然哭鬧道：“你還我阿父！你還我阿父……嗚嗚……”

    那婦人見自家孩子上前去打那位將領，頓時嚇得面色都白了，也顧不上哭鬧，趕緊快步上前，將自己的孩子抱了回來。

    李延昭見那婦人孩童也不再糾纏，于是便自顧走向樹林中去，便要教訓一下那位拋妻棄子，獨自逃跑的男子了。

    那男子此時正被捆在一棵樹上，渾身上下都在瑟瑟發抖，深深地為自己未知的命運而感到擔憂。

    沒過多久，先前那名斥責自己的將領，便大步而來，直勾勾地望著他，直望得他滿面羞慚，恨不得地上裂開條縫讓他鉆進去。

    “你可知，我為何請你來此？”經過短暫而尷尬的沉默，李延昭終于率先開了口。

    “我……我不該拋棄妻子，獨自逃跑。”被婦人喚作二郎的那名男子，也甚是識相，此時便老老實實地承認了自己的過失，也并未再多作狡辯。

    李延昭對他的這種合作態度深感滿意，于是便沉聲道：“身為一個漢子，是要當起家中頂梁柱！可你倒好，危難關頭拋妻棄子，獨自逃跑，如若我等是歹人，你的妻兒會是何等下場？你可曾想過？”

    那男子垂下頭，用令得李延昭幾不可聞的微弱聲音道：“正是不忍目睹她們母子遭逢不幸的慘象，余……余才獨自逃命……”

    聞言，李延昭霎時對這人這種清奇的腦回路而感到佩服不已了。不忍見自己妻子遭逢迫害的慘象，便可以拋棄她們獨自逃跑嗎？

    “身為一個漢子，你不知為他們娘倆爭取一點逃跑的時間？你不知拿起身邊能夠用的東西，鍬鎬，木棍，石頭，來反抗嗎？你沒想過用你自己的血，為她們爭得一線生機嗎？你也配叫爺們？”李延昭覺心中氣憤不已，揚手一馬鞭，便已是抽到了那二郎臉上，霎時間，一條殷紅的血印，便在他臉上浮現出來。

    那漢子聞言羞愧不已，思慮了半晌，終是垂下頭道：“將軍您教訓的是，在下謹記。以后若是遭逢危機，我當拿起身邊一切東西，以護得她們母子逃出生天。”

    對于他這篇剖白的話語，李延昭心中并不相信。人的武藝等等或許可以依靠后天練成，然而血性這些東西，應當是先天就具備的。

    對于眼前這個慫包軟蛋，李延昭并不抱什么期望。然而也不能將他一刀砍了，從而使那對母子失去丈夫與父親。

    “你且記好了。”李延昭抖了抖手中馬鞭，對他言道：“此事你且謹記，為使你加深印象，某便要略施薄懲，你且忍忍！”言罷右手一揚，一鞭子已是甩出，直直抽到那漢子胸口，那漢子猝不及防之下突然感到胸口一陣火辣辣的痛，便已痛呼出聲。

    “忍著點！”李延昭已經懶得跟他廢話，只是一馬鞭接著一馬鞭連綿不絕地向著那男子抽去。

    不過十幾息的功夫，十鞭子已是抽完，李延昭仿佛完成一樁偉業一般長出了一口氣，而后喚過身邊不遠處的一名兵卒，一邊解下自己的干糧袋，一邊叮囑那兵卒道：“給他分一日份干糧，然后松綁，讓他滾蛋。”言罷看也不看那漢子，便自行轉身離去了。

    那軍卒望著李延昭的背影點點頭，而后自從他的干糧袋中取出一日分量，又呼喚同伴前來給那漢子松了綁，將那一日份干糧交給他。那漢子不顧身上傷痛，連聲道謝。而后便自離去了。

    “百人將如此，卻為哪般啊。”一名士卒嘆息道。而后靜靜地望著那漢子離去的方向，嘆了口氣。

    懲治完那漢子，李延昭自去召集了一眾部屬，而后令邵雷選出幾名秉性較好的軍卒，護送這些流民前往郡城。

    待得一切都安排妥當之后，李延昭便率領著剩下的騎卒們，繼續踏上哨騎的路途了。

    此時正是六月間，晝長夜短，大約戌時前后，天色方才擦黑的時候，李延昭方接到前方哨騎報告，大抵行進至距狄道不過十里左右之處。

    放出警戒哨騎之后，李延昭令眾騎卒下馬休息片刻。然而還未休息半個時辰，隊率邵雷便已帶著一名瘦高騎卒氣喘吁吁地走到了李延昭左近處。

    “稟百人長，我部偵騎探得，駐守狄道與桑城的匈奴休屠王石武部，約四千余騎，正在集結出發，似乎目標是去往東面！”

    劉趙給石武的封號是酒泉王，然而酒泉之地，隸屬涼州，因此在這些涼州兵將的口中，誰也不會承認劉趙應付差事似的，給石武加封的這個稱號。諸兵將依然稱石武的舊號休屠王。

    “東邊？！”李延昭瞬間從靠著休息的樹干上彈起，面色凝重地望著那名話的騎卒。。

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