李延昭挑選這種人跡罕至的山谷中行軍，正是為了躲避可能出現(xiàn)的敵情。rg按理來，在這種地方遇到敵人，一般只不過是最多一什左右的哨騎探子等等。然而見山頂?shù)木渖诒舆B向下?lián)]動(dòng)三下令旗，顯然他處在山頂處所看到的敵情，必然是如今己方余下人馬難以獨(dú)自應(yīng)付的。
“邵雷，找兩個(gè)人，前出谷口哨探！派一人上山，接替示警士卒下山報(bào)告！余者放慢速度，心前進(jìn)！”
邵雷聽聞李延昭下達(dá)命令，利落地隔著十來步遠(yuǎn)便抱拳應(yīng)命，而后喚過兩名看上去比較機(jī)靈的騎卒，脫隊(duì)向前哨探而去。令喚過身旁一名騎卒，令其棄馬去往山上接替那名示警士卒下來。邵雷自替他緊拽著馬韁，與大隊(duì)一起，放慢了速度徐徐前進(jìn)。
棄馬的士卒手腳并用尋路向著山頂爬去。而山谷中大隊(duì)騎卒已是頗為默契地外圈抽刀在手，內(nèi)圈已拿起弓箭，引弓而待，略顯緊張地望向四周，以及站在山頂上的那些己方警戒士卒們。如今，這支騎卒已經(jīng)不需要事事皆由什長(zhǎng)隊(duì)率等長(zhǎng)官來告訴他們?cè)趺醋觯鎸?duì)突發(fā)情況，士卒們自己便能形成一種默契。
被替換下山的那名警戒騎卒一路跌跌撞撞下得山來，而后直奔李延昭所在之處，抱拳叩地，還未等李延昭開口發(fā)問，已是向他匯報(bào)道：“稟百人將，前方五里之外，有兩隊(duì)人馬正在廝殺。”
李延昭聞言，微愣了愣神，隨即便張口追問道：“既有兩隊(duì)人馬在廝殺，他們各自有多少兵力，你可曾看得真切？”
聽聞李延昭如此相問，那名匯報(bào)士卒卻是有些慚愧地垂頭道：“屬下不曾看得真切，只見一方勢(shì)弱，似乎正是被另一方大隊(duì)人馬追殺。勢(shì)弱一方連連有人落馬，眼見已是不支。而追殺他們那隊(duì)人馬，據(jù)屬下觀察，勢(shì)強(qiáng)一方至少百人以上規(guī)模。”
“如你所言，勢(shì)弱一方卻是往何處去？”李延昭略微思忖了一下，便又出言問道。
“據(jù)屬下觀察，那勢(shì)弱一方人馬，似乎在且戰(zhàn)且退，似是往北而去。”
“往北？”李延昭眉頭一皺，隨即便命令道：“邵雷，傳我將令，體人馬迅速向谷口前進(jìn)！分出一什人馬先行，搶占谷口右側(cè)山！”
邵雷聽聞百人將改變了命令，也是迅速做出部署，遣一名什長(zhǎng)帶隊(duì)加速前進(jìn)，前去三里外的谷口處，一俟到達(dá)，便棄馬爬山，先行搶占谷口右側(cè)的制高點(diǎn)。其余人稍微加速，但仍然保持略高的勻速前進(jìn)，以便保存戰(zhàn)馬的寶貴體力，到時(shí)候見勢(shì)而行。
來在陣后驅(qū)趕著替換馬匹的幾位軍卒，此時(shí)亦都是將那些用以輪替的馬匹趕到大隊(duì)之后，以便一有情況，需要突擊之時(shí)，便使用這些已恢復(fù)不少體力的輪替馬匹，來替換騎卒們已略顯疲態(tài)的軍馬。
得益于官方貿(mào)易以及集中化、規(guī)范化、流水化的郡府手工業(yè)的強(qiáng)勢(shì)崛起，如今廣武郡府，比較之前，已是富裕不少。何況今年開始已正式開播兩季農(nóng)業(yè)作物，糧食緊張的問題，也即將得以緩解。如今的廣武郡，已可稱是財(cái)大氣粗。
去年年底，廣武軍擴(kuò)軍不久，辛太守便責(zé)專員前去西平、晉興二郡，使用郡府很大一部分收入，自二郡附近零散的鮮卑人游牧部落中，為郡府采購了千余匹牛馬。牛主要用于耕田為主的用途，而馬匹，便當(dāng)仁不讓地補(bǔ)充進(jìn)了廣武軍中。
如此一來，廣武軍騎卒已不再是當(dāng)初那個(gè)兵少馬少。掛著一個(gè)都尉所屬編制，卻僅僅只有百余人的拿不上臺(tái)面的騎兵部隊(duì)了。如今的廣武騎卒，雖然人數(shù)僅三個(gè)百人隊(duì)，約三百六十余人，然而如今一人雙馬，訓(xùn)練有素，與之前那支廣武騎卒早已不可同日而語。
不論是騎兵最為寶貴的機(jī)動(dòng)力，還是訓(xùn)練水平，都已是有不少精進(jìn)。并非先前馬都尉治軍、操練不嚴(yán)。乃是如今廣武騎卒中充斥著諸多流民眾。這些流民背井離鄉(xiāng)，如今好容易安定下來，因此守土御敵的信念，已較之涼州地士卒，不止強(qiáng)上一線。
更遑論這些人曾經(jīng)也是一無所有，還反復(fù)為盜匪亂兵之流洗劫，因此已將流民中好勇斗狠之風(fēng)，帶入到騎卒營(yíng)中而來。李延昭對(duì)此也保持了一種模棱兩可的態(tài)度。他并未明私斗將如何處置，只是下達(dá)一條嚴(yán)厲禁令：持械私斗者，皆杖五十。持械私斗致人死亡者，斬。
因此，如今這幫兵卒之間若有什么摩擦，也多半是相約至僻靜無人處戰(zhàn)個(gè)痛快。即使有些二桿子怒火攻心，敢于無視百人將禁令抄家伙與袍澤私斗的，也多半會(huì)被旁人將其武器奪下。
因此營(yíng)中擴(kuò)編至今，雖發(fā)生數(shù)起斗毆事件，然而頂多雙方打個(gè)頭破血流，卻從未出現(xiàn)持械私斗的惡**件。
如今，當(dāng)初與李延昭私斗，并且差點(diǎn)拔刀將李延昭砍死的那名二世祖宋虎，也已擢升為步卒營(yíng)的隊(duì)率了。之前李延昭給予他的教訓(xùn)似乎不輕。即便如今貴為隊(duì)率，他仍是規(guī)規(guī)矩矩，即使偶有喝罵屬下，卻再也絕無欺壓袍澤之事。
見得后隊(duì)騎卒們將輪替馬匹趕來，邵雷也是適逢其會(huì)地下令騎卒們繼續(xù)加快行進(jìn)。不過半刻鐘的功夫，邵雷見己方先前前出的那一什騎卒，已盡皆將馬拴在山下，二十來個(gè)灰撲撲的身影，都是手腳并用地向著谷口右側(cè)的制高點(diǎn)山頂爬去。
那邊制高點(diǎn)山頂上，已有己方先前派出警戒的士卒，此時(shí)正揮舞著令旗，在空中來回轉(zhuǎn)了兩圈，而后頓在地上。接著響起兩長(zhǎng)三短的綿長(zhǎng)竹哨聲。
邵雷見狀，卻是回頭望向李延昭，等待他的下一步指令。如今，李延昭這位百人將，幾乎已成為廣武騎卒的絕對(duì)靈魂人物。
李延昭望著谷口右側(cè)的山頭，搶占制高點(diǎn)的那些士卒們已基就位，方才回頭對(duì)邵雷言道：“你且率部在谷口休息片刻，我自帶幾人前去查探一番。”
邵雷聞言，面色微變，連忙抱拳躬身道：“百人將如今身系重大，怎可親身犯險(xiǎn)？不如末將領(lǐng)幾人前出，將軍情打探清楚，隨即再回來向百人將匯報(bào)一番？”
李延昭面色淡定地?fù)u搖手，連道：“不必如此。你且留守谷口，令軍卒們休息片刻，我去去就來！”言罷雙腿用力一夾，方才換乘的那馬匹已是長(zhǎng)嘶一聲向谷口外沖去。先前指定好的幾名士卒，此時(shí)亦是撥馬向前，隨百人將去往前方查探。
李延昭縱馬飛馳片刻，其余幾名騎卒俱是保持同速，自始至終護(hù)持在他左右，不曾有一人掉隊(duì)。如今借助馬鐙這種新奇玩意兒，廣武騎卒的騎術(shù)可簡(jiǎn)直是突飛猛進(jìn)，即使與常年在馬背上度過的匈奴人相比，也不落下風(fēng)。
李延昭帶著這幾名騎卒奔出谷口，前行約莫一里左右，戰(zhàn)團(tuán)之處的形勢(shì)已是盡收眼底。
這個(gè)地方處在幾條山谷谷口的交匯處，卻是一片方圓兩里多的平地。李延昭端坐在飛馳的馬上，細(xì)細(xì)觀察著平原北側(cè)山谷的那一入口。那條山谷之外，正徘徊著約莫一百余名匈奴騎卒。
顯然先前被追殺的弱勢(shì)一方已經(jīng)退入谷口，并尋得了些許依托。徘徊在谷口外的匈奴騎卒們，曾糾集了數(shù)次十余騎的突擊，卻總是無功而返。相應(yīng)的，每次都有數(shù)人在這種徒勞無功的試探性進(jìn)攻中喪命。
李延昭正欲再向前一探究竟時(shí)，身旁一名騎卒已是靠近，并一手扯住了他的馬韁，連聲道：“百人將，萬萬不可再向前！”
李延昭幾人此時(shí)已接近到與徘徊在谷口外的匈奴大隊(duì)騎卒不足半里遠(yuǎn)的地方。聽聞手下騎卒阻止，李延昭只得點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“且請(qǐng)稍待，我將形勢(shì)看個(gè)清楚，隨后再做決定。”
他心中完不知在此間與匈奴騎卒纏斗的這弱勢(shì)一方，究竟是何方神圣。因此處在救與不救之間舉棋不定，深感為難。
不過根據(jù)這些殘卒退守的方向來看，估摸著不是陳安的人。陳安所據(jù)上邽，不僅地處此處南面，而且據(jù)此地也有百余里之遙。若是陳安敗亡，這些人斷不可能一路敗逃至此。
因此，對(duì)于這些身份成迷的殘卒身份，李延昭心中也是產(chǎn)生了濃厚的興趣。須知他此次親率部屬渡河前出，正是為了盡可能地探查清楚隴西，乃至關(guān)中的各種形勢(shì)以及情況。這些人與匈奴人交手，并且看著匈奴人擺出來的這一副不死不休的架勢(shì)，顯然對(duì)這些逃命的殘卒甚是在意。
經(jīng)過心中短暫的權(quán)衡之后，李延昭已是下定決心，招呼著身邊的騎卒們道：“體都有，撥轉(zhuǎn)馬頭，返回谷口！”
李延昭帶領(lǐng)騎卒們撥轉(zhuǎn)馬頭那一刻，處在谷口之外徘徊的匈奴人，也發(fā)現(xiàn)了他們這些來歷不明的不速之客。
顯然，匈奴人看著李延昭等鮮亮的衣甲，以及手上明晃晃的刀劍，也知道這些人不會(huì)是平白無故過來搞聯(lián)歡的。短暫的安靜過后，一支十多人的匈奴騎卒，直直向著轉(zhuǎn)身而去的李延昭部追了過來……。
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