和議的消息雖然在軍中城中廣為傳播。rg然而在結(jié)果以官方文書的形式正式下發(fā)之前,誰也不敢妄言此次戰(zhàn)爭(zhēng)以及和議的結(jié)果,到底是兇是吉。金城郡城頭以及北岸大營(yíng)之上,依然還是眾多副武裝的甲士執(zhí)戟戒備。只是城中以及營(yíng)中的眾多傷員,已經(jīng)被兩邊主將安排人手護(hù)送回了廣武郡城。郡城之中的醫(yī)館,一時(shí)皆是軍中傷兵。
值得一提的是,陳珍不知憑借什么動(dòng)了他所募發(fā)的氐羌部落。在和議的消息傳到他所部之前,他便率領(lǐng)著這些部眾,攻陷了防備力量薄弱,城墻低矮的南安郡城。饒是如此,劉曜也保持了難得的克制。他又派出使節(jié)前往南安郡中,向陳珍通報(bào)了和議之事。卻也不曾強(qiáng)令陳安率部撤出南安。只是派遣了萬余兵馬抵達(dá)南安城北十余里,以做防備監(jiān)視只用。
陳珍卻也看得開。劉曜沒有提令他率部撤出南安,他便賴在南安不走了。南安與先前被圍困的冀城幾乎是隔河相望。陳珍登城便能隱約看到冀城的情形,見冀城方向,劉趙大軍也是不再進(jìn)攻,方才感到大松一口氣。如今情形,再做任何軍事上的行動(dòng)已是不妥,況且氐羌部落的戰(zhàn)斗力,他心中也是有數(shù)。便樂于率部在南安郡城屯駐,靜待和議結(jié)果傳來。
陳珍并未等待多久,隨著姑臧的信使帶著一紙使君的親筆信來到南安,他便只能遵從軍令,率部撤出南安,將這座城池又拱手交還給了劉趙。
同時(shí),陳珍亦接到指令,率部接應(yīng)冀城、桑壁殘余的涼州軍撤退。劉曜也很配合地命令圍困二城的部屬撤圍。陰鑒、韓璞二人分別帶著萬把人的州治余部自二城中撤退。人人皆不敢信撤圍為真,各軍皆是如臨大敵。即使夜晚宿營(yíng),也皆是伐木立寨。經(jīng)歷十余日的行軍后,渡河到達(dá)晉興郡地界。這些士卒將吏們才算是徹底放下心來。
金城一線,屯駐在大河南岸的最后一萬多趙軍也在劉岳的率領(lǐng)之下,拔營(yíng)緩緩?fù)巳ァD克椭@最后一支撤退的來犯之?dāng)常鸪浅穷^的張閬終于是放下心來。隨著趙軍的退去,金城郡內(nèi)的各軍也是受命紛紛集結(jié),而后離開金城,各返駐地。待得城內(nèi)廣武、晉興各軍紛紛撤走之后,張閬在城樓上點(diǎn)數(shù),才發(fā)現(xiàn)開戰(zhàn)之初整整一軍兩千來人的金城軍,如今已是不足八百人。
傷勢(shì)尚未痊愈的李延昭,在廣武大營(yíng)之中,等到了這支返回的疲憊之師。廣武軍在這場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中,也由出發(fā)時(shí)的兩千來人,銳減到不足一千。步營(yíng)傷亡最是慘重,返回時(shí)僅余不足兩百人。而孫建雄的射聲營(yíng),也是傷亡過半。被臨時(shí)抽調(diào)走,隨陳珍去隴西地界興風(fēng)作浪的騎卒們,損失倒尚在可接受范圍之內(nèi)。如今尚且仍有近兩百人。
劉季武歸營(yíng)之后,便去找李延昭。通報(bào)過后,掀開帳簾便跪在地上,澀聲向李延昭請(qǐng)罪。李延昭勉力爬起,上前攙扶劉季武,卻牽動(dòng)傷口,痛徹心扉。瞬間便齜牙咧嘴起來。劉季武皆是看在眼中,連忙站起扶住他,道:“司馬的傷,仍未痊愈,便好生調(diào)養(yǎng),切莫事事親力親為了。末將此次去往隴西,翻山嶺,陣亡袍澤們的遺體竟都未及帶回……愧對(duì)司馬!”
李延昭坐回到幾案之后,緩緩搖了搖頭,道:“唉……季武你什么傻話。出征在外,條件有限,無法帶回陣亡袍澤遺體,我也能夠理解。只盼你在事后能將這些袍澤們的姓名記下,也好在忠烈祠中為他們立下牌位,撫恤其家孤老幼弱。寬慰這些袍澤們的在天之靈……”
劉季武聞言,叩地垂首道:“屬下謹(jǐn)記司馬教誨。陣亡袍澤名冊(cè)已是統(tǒng)計(jì)完畢,稍后便送來司馬帳中……”
李延昭贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“季武你此番隨陳護(hù)軍在隴西,戰(zhàn)況如何?想來斬獲定是不少。”
劉季武起身,苦笑道:“斬級(jí)七百余。然而再多又有何益?戰(zhàn)歿的袍澤們,卻是再也回不來。若末將能選,寧可不要這樁所謂功勛。只盼能帶領(lǐng)袍澤們好生歸來,心中已是大慰……”
李延昭又是搖了搖頭:“季武能如此想,我倒也贊成。然而此番兇險(xiǎn),戰(zhàn)前誰人能知?我也曾率部于北岸大營(yíng)抵御趙軍猛攻。血戰(zhàn)竟夜,身被數(shù)創(chuàng)……就連牛二壯……他……他也為保我而戰(zhàn)死!我已決心戰(zhàn)死墻頭,孰料命不該絕。永登縣兵及時(shí)赴援,守住大營(yíng),我也勉強(qiáng)活了下來……唉……”
劉季武聽著李延昭的講述,神色卻是一陣悲切:“二壯……二壯兄弟……他……他戰(zhàn)死了?”
他從就與牛二壯同在一村,年齡雖比牛二壯大幾歲,然而也算是從一同長(zhǎng)大的玩伴。此番突然聽聞牛二壯戰(zhàn)死。走的時(shí)候還活蹦亂跳的一個(gè)兄弟,再歸來之時(shí),卻只聞其死訊,卻連最后一面都見不上,從他心底來,也感到無法接受。
“怨我……怨我啊……”李延昭眼睛又是酸澀起來,將臉埋在兩手之間,痛悔不已:“我若是強(qiáng)令他隨你們前去守衛(wèi)浮橋,現(xiàn)在大抵還活著吧……從投軍之初,他便跟隨著我……我卻根不曾提拔他……他到死都還是個(gè)卒……我、我悔不當(dāng)初!”
劉季武聞言,亦是委頓于地,顫聲道:“二壯……二壯兄弟的尸首呢?還在嗎?我……我想再看他一眼……”
“季武……二壯尸首當(dāng)時(shí)便被我命人送回……如今早已下葬。忠烈祠中,已立起了他的牌位……我等什么時(shí)候想念他了……便去忠烈祠中看看他吧……”
劉季武聞言,霍地一下站起,而后也不顧與李延昭作別,轉(zhuǎn)身便向帳外走去。
李延昭見狀,連忙起身惶恐道:“季武!你……你現(xiàn)在去?”
劉季武卻已行出帳去。沒有回話,只有匆匆掀開,又被匆匆放下的帳簾,在外間的狂風(fēng)中搖擺不休。
李延昭不顧傷口隱隱作痛,拼命追出帳去,行至半途,終究是熬不住傷口撕裂一般的疼痛,不得不捂住腹間,背部深深弓起。宛如蝦米一般。附近的軍卒見李延昭這副模樣,連忙上前攙扶,卻被李延昭甩開。
隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,李延昭只見劉季武去馬廄中牽過馬,而后便要一路跑馳出營(yíng)去。眼看追不上的李延昭,也只得去到龐曦帳中,替自己與李延昭兩人請(qǐng)了假,而后出帳,奮力向營(yíng)外追去……
半個(gè)時(shí)辰之后,李延昭追至忠烈祠外,卻見那一什看守祠堂的老卒皆是在祠堂之外。忠烈祠中,正傳出劉季武撕心裂肺的嚎哭聲。
“二壯!二壯……半月不見……你怎么就去了!你怎么可以死!你娘怎么辦啊!”劉季武的嚎哭之中,還伴隨著叮零咣啷的聲音,顯然是祠堂之中物件被他不知有心還是無意地打翻在地而發(fā)出的。李延昭見狀,心中更加惶急,上前推開門,便直向著祠堂內(nèi)行去,邊走邊高升呼喊道:“季武!季武!”
祠堂中依然傳出來嘈雜聲音。李延昭邁開大步直向內(nèi)而去。然而卻是牽動(dòng)身上傷口,一時(shí)間痛楚不已。他捂著傷口,委頓在地,正在外邊的什長(zhǎng)見狀,連忙進(jìn)來攙扶他。
李延昭在什長(zhǎng)的幫助下,勉強(qiáng)站直了身體。他向什長(zhǎng)投去了感激的眼神,然后示意自己能走,等什長(zhǎng)放開他,他便又向著祠中行去。
祠堂之中已是一片凌亂。劉季武正抱著牛二壯的牌位,后背靠在供桌之上,一邊嚎哭,一邊用自己的腦袋去撞著那張供桌。供桌之上擺的牌位落的落,倒的倒,一片凌亂之狀。
李延昭緊走幾步,上前拽住劉季武的手,大吼道:“季武!你冷靜點(diǎn)!”
劉季武一把甩開李延昭,雙手抱著牛二壯的牌位,又陷入自己心緒上深深的悲痛之中。
“季武!人死不能復(fù)生!”李延昭雙手扶住劉季武的肩膀,沉痛道。
“走開!”劉季武奮力掙脫李延昭,在掙扎過程中,卻不慎打到李延昭腹部的傷口。李延昭頓時(shí)覺得腹部如同被重?fù)袅艘幌拢馃鹆堑赝础K~頭上霎時(shí)布滿冷汗,而后便跌倒在地,一言不發(fā)。
劉季武一下子將李延昭擊倒在地,自己也是傻了眼。他抱著牛二壯的牌位頹然坐倒在地,喃喃道:“李司馬,我不是故意的……我不是故意的……”
李延昭坐在地上好生緩了一口氣,而后站起身,痛惜地看了劉季武一眼。劉季武此時(shí)仍是在癲狂狀態(tài)。李延昭心中也知失去這個(gè)自一起長(zhǎng)大的玩伴,對(duì)劉季武來是一種怎樣的打擊。
李延昭只得嘆了一口氣。而后強(qiáng)忍住傷口的劇痛,一瘸一拐地向祠堂外走去。
走到祠堂外。李延昭將那名什長(zhǎng)悄悄叫到一旁,而后塞給他一吊錢,語調(diào)沉痛道:“劉百人長(zhǎng)自一起長(zhǎng)大的玩伴陣亡了,他心中難受,將祠堂中搞的有些亂……等他離開,煩請(qǐng)收拾一下……”
什長(zhǎng)垂首恭敬道:“那是自然,司馬請(qǐng)放心。”
李延昭點(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“今日之事,希望什長(zhǎng)能守口如瓶。”
什長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭:“司馬請(qǐng)放心,屬下自會(huì)約束部屬,今日之事,一個(gè)字也不會(huì)往外。”
李延昭拍拍什長(zhǎng)的肩膀,而后轉(zhuǎn)身向著來時(shí)的路返回而去。他身后,仍是不斷地傳來劉季武痛苦不已的嚎哭和嗚咽……。
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