辛彥顯然是一個在心理上更趨向于穩(wěn)定的人。rg不同于他的叔父向緊張的財政狀況低頭而批準(zhǔn)的這個有些瘋狂的軍事行動計劃。自從他聽了這一個計劃之后，就明確地向李延炤表達(dá)了反對之意。然而就其根源，這些決定也并非李延炤自己所做出。若想改變這一動議，李延炤便只能建議辛彥自己跑一趟郡府了。
辛彥簡直無法可想，自己那個一貫求穩(wěn)妥的叔父，怎會生出如此瘋狂的決策！若此事事敗，讓劉趙識破。對于方才通過和議穩(wěn)定下來局勢的涼州來，很可能又是一場曠日持久的兵災(zāi)！若到了那時，究竟是用更多的財貨物資去填劉曜那難以滿足的貪心，還是集州之力動員下層軍民拼死一戰(zhàn)呢？
不樂觀地，即使動員州軍民，做拼死一戰(zhàn)，也未必能穩(wěn)定局勢。畢竟上一次在金城之下的慘痛教訓(xùn)如今仍是深深印在所有人的腦海之中。兩邊實力差距畢竟太大，即使下層將卒拼命死戰(zhàn)，面對劉趙的炮灰大軍，也險些據(jù)守不住。
不同的人，對于同樣的事來，他們各自不同的閱歷會促使他們自己做出不同的抉擇。蘇撫正當(dāng)年輕，而且先前的軍事經(jīng)歷，就是不斷地進(jìn)行冒險，不斷地去打擊敵人的運輸隊，截獲敵軍的財力物力來充實自己。因此在他的心中，不乏這種軍事冒險與放手一搏的思想。而生于涼州士族大戶，從衣食無憂的辛彥，就無法理解并贊同這樣的謀劃了。
辛彥自任縣令以來，雖然也同李延炤一起，見證了諸多民間疾苦。對于底層百姓，尤其是流民的生活狀況也不乏同情。然而自衣食無憂所養(yǎng)成的謹(jǐn)慎性情，也使得他難以接受這種冒險的決策，哪怕這個決策的出發(fā)點是對郡縣以及所屬的百姓有利的。
蘇撫對于此事，所慮無非是如何不讓對面劉趙發(fā)覺這些軍卒的真實身份。而辛彥得知此事，首先想到的就是事敗之后無法收場。這樣一來，對此事來決意支持的李延炤，也被卡在這兩種截然不同的想法中進(jìn)退兩難。
辛彥當(dāng)機(jī)立斷，即刻便去找了一輛馬車，而后驅(qū)車向郡府行去。而李延炤在辛彥離去之后，靜下心來細(xì)細(xì)思慮一番，料定既然辛翳已經(jīng)動議決定支持此事，辛彥自然難以服他的這位叔叔。自己還是須加緊籌備。畢竟時間緊，任務(wù)重。短短一個冬天，既要訓(xùn)練麾下準(zhǔn)備出擊的士卒，也要訓(xùn)練那幾名探子。最終結(jié)果如何，他心中終究還是要打個大大的問號。
那四名囚徒歸家呆了幾日，其中倒也是有腦袋活泛之輩，立即便收拾行裝，想要帶領(lǐng)一家人逃離縣。然而他們出門之后，不過轉(zhuǎn)了一條街，便從周遭酒樓茶肆之中沖出十幾個手拿刀劍的便衣捕快，當(dāng)街將他們擒拿。并且毫不廢話，立即押到縣府中去面見李延炤。
李延炤對這等兩面三刀的拆臺行為感到異常氣憤。他將原那位囚徒又押下堂去杖五十。他的家眷們就在一旁嚎哭，看著他被杖得死去活來。而后李延炤又為這位意圖逃跑的老兄加了一倍刑期，并即刻押赴大牢之中。他的家眷們則被放回家中。
除去這一段的插曲，其余三人倒也安安生生地在家呆了幾天，而后返回，均是向李延炤表示，自己愿意為縣府做事，只求寬赦他們之前所犯罪行。李延炤當(dāng)著三人的面，簽發(fā)了給他們各自的赦免令，而后蓋上了他自己，以及辛明府的大印。
除此之外，李延炤還同這三人各簽了一紙協(xié)議，以為約定的憑證。這幾人家眷每月供養(yǎng)的財貨糧米數(shù)量也在其中明確。其一是讓這些人安心，其二也是為縣府財務(wù)收支提供憑證。
在這一紙協(xié)議上按上了鮮紅的指印之后，這幾人便被丟到軍中，開始隨同軍中那批新選騎卒一同操練。李延炤并非想將他們訓(xùn)練成軍卒。然而基的騎術(shù)與保命技能，他還是想讓這幾名將來要成為探子的人多學(xué)習(xí)一下。畢竟若是在性命攸關(guān)的時刻，這些技能，或許就能保住他們的命。
然而李延炤自始至終也未對他們明確將要指派他們?nèi)プ鍪裁词隆Ｑ垡姳话l(fā)配到軍中，這幾人頓時有些傻眼。不過想到之前李延炤所講的那些對他們家眷的優(yōu)待條件，便也只得眼一閉心一橫，認(rèn)命了。
這種合作態(tài)度，也讓李延炤感到非常滿意。先期之時，除去隨軍操練，李延炤還親自教授他們識字。畢竟之后要做探子，若是連字都不識，得知了情報也無法寫畫出來，那才是令人感到真正的絕望。
這幾人來先前就都是家中頂梁柱，道識字計數(shù)，也是都懂得一些。加上李延炤在操練之余給他們特別開的這么些灶。很快便能夠?qū)懗鐾暾仪逦乇硎龊x的大段文字。并且完成萬以內(nèi)的計數(shù)和加減法等簡單運算。
李延炤又拿出縣之中一部分的地圖，并帶他們到實景去，學(xué)著識圖用圖。及至后來，甚至要求他們能夠按照自己所處的地方，繪制出來周邊的簡易地圖來。這卻是著實為難了這三人不短的光景。他們在地圖上抓耳撓腮，拿著筆要繪圖之時，也是一籌莫展。
非常無語的李延炤只得一點一點教起。從測距，到標(biāo)示各種圖例……經(jīng)過月余的操作，幾人也開始慢慢地開始掌握到了此事的一些訣竅。
辛彥自郡府返回之后，便將自己關(guān)到了屋內(nèi)，除了白日在縣府之內(nèi)處理一些政務(wù)，其余時間幾乎不再出現(xiàn)。李延炤倒是與他私下深談幾次，也知辛彥未能改變府君做出的決策。對于將來，這位年輕的縣令心中不乏深深的憂慮。只是如今，他已無力去改變?nèi)魏问虑椤?br />
冬日里，縣府事務(wù)并不繁忙。先前充任書吏的那九個老部下，也被李延炤名正言順地又抽調(diào)回軍中。在劉季武的統(tǒng)籌之下，對于新選騎卒的下層將佐們開展了掃盲班。一群軍中粗漢乍然拿起紙筆，其懵逼絕望之狀，一如當(dāng)初在廣武軍中時候的諸人一般無二。
掃盲班臨時設(shè)在李延炤在營中的住所之中。營房內(nèi)，也就他這個住所稍顯寬大。不過三十余名將佐在其中，這住所也是稍顯擁擠。李延炤破門而入，看到的確是屋中一個個狀如苦瓜的臉。
眾人面對著一面屋墻，那面屋墻被用炭灰刷出一塊偌大的黑板。劉季武正用右手捏著一塊土，在炭灰刷成的黑板上寫著字，而那些粗漢們便拿著毛筆，苦著臉在面前草紙裝訂的書冊上一筆一劃地照著寫字……
李延炤輕咳了兩聲，眾人的目光霎那之間都聚集在他的身上。他指了指黑板，對屋中坐著的那三十余名將佐言道：“劉百人將所教，諸位都須好生去學(xué)。我擇日考核，不合格者杖二十！不想挨板子，就好生習(xí)字……”
李延炤話音未落，屋中已有一名將佐舉手。李延炤點點頭道：“有什么疑問，講出來吧。”
那將佐騰地一下起身，而后問李延炤道：“報告李司馬，我等皆是軍中粗漢，戰(zhàn)陣之上，率領(lǐng)麾下弟兄沖鋒陷陣不就行了？為何卻要在這里，學(xué)些文吏才用得到的事……”
李延炤哈哈笑了兩聲，而后轉(zhuǎn)向劉季武，道：“劉百人將，你學(xué)生的問題，便由你這位當(dāng)先生的來回答吧�！�
劉季武聞言，便轉(zhuǎn)過身來，面向方才提問的那名將佐。那人此時頗有些玩世不恭地看著劉季武，卻不知他要些什么高論，來成為自己這些人必須在此讀書習(xí)字的理由。
劉季武拿過面前幾案上的一塊抹布，而后轉(zhuǎn)身擦去黑板上方才寫的字，又拿起土塊，在那簡陋的黑板上唰唰地畫起圖來。見劉先生不教字了，轉(zhuǎn)而開始畫圖，下面坐著的那三十來名將佐紛紛好奇不已，目不轉(zhuǎn)睛地盯著劉季武手上的動作。
李延炤站在門邊，看著劉季武一筆一劃地用心畫著的那幅圖，心中已有數(shù)。他畫的那幅圖，正是自己這些人還在營中喂馬時候，隨都尉馬平前去平叛那一次的形勢圖。
劉季武筆走龍蛇，用了不過半刻鐘的功夫，那次平叛的態(tài)勢，便已清晰地展現(xiàn)在黑板上。眾人望著黑板上的彎彎繞繞，卻都不知是何意，一時間面面相覷，方才偶爾發(fā)出的交頭接耳的嘈雜聲，也在此時歸于沉寂。
“這是建興九年秋，我與你們李司馬一同經(jīng)歷過的一場戰(zhàn)事。禿發(fā)鮮卑部在臨羌附近起事，聚眾萬余，并迅速攻克臨羌。我郡聞報，即立即著手令郡中以及各縣騎卒集結(jié)，準(zhǔn)備赴援。那場戰(zhàn)事，如今軍中那些老營騎卒也有不少經(jīng)歷過�！�
劉季武著，手中的泥塊已經(jīng)在圖中標(biāo)出的西平郡上畫了一個圈：“西平軍不明敵情，據(jù)守西平，不敢輕出。我部甫一到達(dá)西平，與西平騎卒合并，而兩部合并，也不過九百余騎卒。這九百騎卒迅速西進(jìn)，探查清楚叛軍所據(jù)之地。叛軍中由禿發(fā)鮮卑部組成的核心力量，據(jù)守在臨羌縣城之內(nèi)。而其余跟隨其叛亂的余部，則在縣城外安營立寨。”
劉季武著，又在圖中臨羌縣的位置畫上一個圈：“我等趁敵不備，迅速襲擊敵營，并引敵追兵入伏。是夜，斬級數(shù)百。叛軍吃虧之后，次日便集眾而來，欲攻取西平。司馬認(rèn)為西平城堅，且敵軍已有防備，定然難克。不妨渡河，往湟水上游而去，筑壩蓄水，以期賊軍在攻取西平遇挫之后渡河之時，水淹賊軍�！�
劉季武頓了頓，又道：“司馬僅憑一紙地圖，及各部哨騎偵察結(jié)果，便建議都尉領(lǐng)我等往上游而去。賊果攻西平不克。恰逢天降暴雨，湟水水位猛漲，我等開閘放水，頃刻之間，賊軍便被洪水一分為二。落入河中溺亡者不知凡幾。仍留在南岸的兩三千賊軍，也被西平軍一鼓而潰。而北岸賊軍失去輜重，走投無路之下，又企圖前往進(jìn)攻長寧。最終在長寧城下，賊首伏誅，叛亂平定……”
聽著劉季武的講述，屋中這些將佐們開始逐漸沉寂下來。九百騎卒，在并未借助太多外力的情況下，擊敗萬余叛軍。雖然早先也聽聞老營騎卒中的種種傳聞和敘。然而當(dāng)他們聽到劉季武所講的這一段事情的詳細(xì)過程，在他們的內(nèi)心之中，仍然不乏種種驚嘆。
“我如今將這幅地圖畫在此處。若是我不講，你們不識字，又知哪里是哪里？地圖不識，態(tài)勢不知。更何談韜略在胸，籌謀破敵？”
劉季武手一伸，又指向了站在門口附近的李延炤：“彼時，李司馬不過是一介的什長。短短兩年過去，如今你們再看，他是何等職位身份？領(lǐng)兵打仗，就不是僅憑一腔血勇，率領(lǐng)麾下弟兄沖鋒陷陣就算完事了！若是你等抱定此種想法，窮極一生，怕是也難堪大用！不叫你們悶頭去校場上無休止的操練，而是在此讀書習(xí)字，也正是因為司馬對你們有更高的要求�！�
“望諸位日后切莫再抱殘守缺。努力讀書習(xí)字，今后在戰(zhàn)場上，看得懂地圖，明了態(tài)勢。才能堪當(dāng)大任。當(dāng)?shù)闷鸫笕危瑢柕然蚴菭柕扔H眷，也是一件好事�！�
先前發(fā)問那名將佐，此時略有不安地扭頭來回看看。直到看到并沒有人注視著他，方才忐忑不安地悄悄坐到地上的蒲團(tuán)上。
劉季武丟下手中已經(jīng)快畫沒了的泥塊，而后返身拿起抹布。再向門口看去，李延炤不知何時已悄然離開了……
冬季快要結(jié)束之時，這段時間努力的結(jié)果雖然不能是斐然，不過也是有成效。那三名探子祝捷、杜明、錢述已基掌握騎術(shù)與各式武器使用。如今帶他們到一處陌生地域，他們也能很快地將這地域的簡圖繪制出來。
李延炤根不擔(dān)心這些市井民刺探情報的能力。如今又教會了他們諸多軍事手段。刺探敵軍在一城一地之中據(jù)守兵力等大致的基軍情，輔以哨騎偵察等手段，得到這些情報應(yīng)該已是不成問題。
而劉季武率下的那些兵卒將佐，經(jīng)過一個冬日的操練，已是基成型。今后再經(jīng)過一段時日的以戰(zhàn)代練，他絲毫不懷疑，這些騎卒將會成長成為一支強大的力量。
祝捷、杜明、錢述三人在李延炤的授意之下，踏上了前往隴西的路途。即將開始他們頗具傳奇色彩的間諜生涯。李延炤披盔戴甲，站在令居縣外十里亭，望著他們遠(yuǎn)去的背影，心中一時思緒難平，感慨萬千。。
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