基格鎮外，地下墓室。
昏暗的地下墓室一共有三層，前兩層都擺滿了各種各樣的圖書與藥劑，沒有任何禁制。可若是繼續向下走，便要經過一段狹長的、螺旋狀的階梯，穿過三道擁有魔法禁制的大門，才能進入地下第三層墓室——這里是安薩丁的“魔法實驗室”，同時也是他放置所有“家底”的地方。
“安土豪”因為特蘭卡子爵和另外幾名人類貴族的幫忙，在數年內便擁有了常人難以想象的財富，因而這里放置的除了金幣和銀幣外，更多的則是一塊塊價值不菲的“瑟銀”、“秘銀”和大堆召喚材料。
這間密室按理不會對任何外人開放的，可此時安薩丁卻微微弓著身子，松弛低垂的臉上努力擠出一抹恭敬的神色，目光直視自己腳下的地面，對著面前那個坐在石椅上的人影低聲訴著什么——
“聽到意外發生的消息，我立刻召喚石像鬼趕過來，為的就是能第一時間找到您…”
“至于如何處置這些人類，我已經通過幾天時間的調查而把名單都拿到手了…”
“有您在，奧古斯丁陛下的任務一定會圓滿完成！”
……
安薩丁此時完一副“狗腿子”的神態和語調，恭順的摸樣和他之前召喚傀儡襲殺羅迪時的陰狠有著天壤之別。
而“凋零者”瑪格達此時正坐在他的面前，看似閉目養神，實際上卻能從那微微皺起的眉頭上看出他此刻心情極差。
距離霍利爾城失利已經過去月余，他被城防巨弩擊破的半邊身體依舊保持著那駭人的傷口——這樣的傷勢下他根沒興趣聽安薩丁的奉承，直接抬手打斷道：“我沒興趣聽廢話，告訴我…恢復身體需要多久？”
即便安薩丁曾用一柄高階藥劑為瑪格達解決過一個麻煩，可“凋零者”的傲氣，卻不會因為一個欠下的人情而有所改變。
身份和地位的階級意識在塔斯曼根深蒂固，在“凋零者”眼中，安薩丁這種“輩”不過是在卡倫王國執行任務的哨兵罷了，完沒有重視的余地。
所以他對安薩丁根沒有任何客氣，完是將對方當成了“嘍啰”。
“大人，修復您的身體首先需要新鮮的尸體，而若是想要恢復巔峰實力，就必須尋找最合適的匹配者…而且還需要一系列的法陣作用和施法時間，我…”
“具體要幾天？”
他對安薩丁的計劃毫無興趣，他所想的只有自己——復仇！在最短的時間內將羅迪手刃，這是他的唯一目標！
“可能…最快要十天時間。”安薩丁的身子躬的更低，聲音中的怯懦和畏懼毫不掩飾，“而且、而且這還是樂觀的情況，大人，您看——”
“我只給你五天時間，現在就去做。”
瑪格達瞇起眼睛，語氣平淡的給出了他的時限。
“大人，這——沒、沒問題…不過為了讓您更好的恢復實力，現在現需要用藥劑處理一下傷口…”
安薩丁被他一蹬，連辯駁都不敢下去，趕忙低頭拿出了手中的藥劑——這種“絕對服從”的態度顯然讓瑪格達很受用。
這位“凋零者”并不是瞎子，屋子里擺放的一樣樣材料到底有多珍貴他一清二楚，安薩丁能讓他在這里接受治療，足以明對方對自己毫無戒備——所以接下來的時間里，他很配合的接受了安薩丁對傷口的處理。
而這一切做完之后，安薩丁半句多余的話都不問，深深鞠了一躬后便低頭退了出去。
“還算識相。”
瑪格達伸手觸摸著處理過的傷口，對安薩丁給出了他的評價。
******
而在另一面，“識相”的安薩丁臉上已經完沒有了之前的畏縮惶恐，取而代之的則是不加掩飾的戲謔…
“狂妄的老東西，真是活回去了。”
他很清楚，自黑鴉找到瑪格達的藏身之處起，對方已經一步步邁入了自己的圈套之中——
將對方請到自己最珍貴的房間內以示“服從”，用弱勢的表現放松對方的警惕，以及…讓瑪格達以為自己的身體需要長時間才能修復。
這一切，其實都是幌子！
以安薩丁的實力，修復身體完是信手拈來的事情，可他就是故意在拖延時間！
寄給奧古斯丁陛下的信件已經隨著黑鴉飛往塔斯曼帝國，如果一切順利，當那位陛下得知瑪格達做的這些蠢事之后，定然會對自己直接動用傀儡擊殺羅迪的行動表示支持！
而瑪格達呢？介時只會成為陛下眼中一個剛愎自負的老家伙罷了，恐怕以后都不會得到任何重用。
等自己治好了這個老家伙，對方恐怕根不知道自己已經被利用了個遍，失去政壇競爭力的同時還欠下自己一個人情！
“沒頭腦的家伙就是進不了議會啊，實力強又怎樣？呵…”
暗自嘲笑著瑪格達的愚蠢，安薩丁邁步返回了地下一層，然而剛一走進房間，他的目光便驟然一凝——
“怎么可能？！”
不遠處的桌面上，原閃爍著十三個節的法陣已然完黯淡下來。
安薩丁難以置信的瞪大眼睛，快步走到法陣之前，伸手試圖拿起其中的魔晶，可指尖剛剛觸碰到晶體，“咔嚓”的碎裂聲便隨之響起，蛛狀的裂紋散開，繼而整個魔晶便徹底成為了一堆殘渣…
這樣的情景代表傀儡死亡，魔晶遭遇能量反噬，自行損毀。
安薩丁的手指懸停在法陣上方，那原震驚的目光漸漸布滿了陰鷙，枯瘦細長的手指緩緩凝握成拳，隨著死靈之力的匯聚，法陣之上的所有魔晶頓時悉數碎裂、消失。
隨后，他毫不猶豫的伸手打開一扇木柜門——昏暗的光線下，其中擺放的一個個“傀儡雕像”幾乎堆成了山。
******
午夜時分，帕爾鎮響起了密集的馬蹄聲。
斥候們已經在校場上站起了整齊的隊列，魯格站在前方默默等待著羅迪的命令，而卡特則行走在隊伍之中，認真執行著自己作為“政委”的任務。
旁邊的圣殿騎士隊伍顯得散亂一些。二十名專職騎士和二十名攜帶巨大戰盾的圣殿守衛騎在戰馬上，盡數做出了輕裝上陣的姿態。
木屋內，羅迪將兩柄彎刀插入刀鞘，勒緊了箭囊的背帶，拿起短弓，伸手將正在籮筐內縮著身體睡覺的諾基亞揣進了腰側的口袋里，推門而出——
門外的阿卡莎等了已有幾分種，此時看到羅迪，便將戒指的光芒熄滅跟了上來。羅迪頭算是打了招呼，隨即出聲道：“若是遇到戰斗，一定呆在隊伍中央，不要讓自己暴露在外，記得保住性命才是最重要的。”
“恩！”
阿卡莎認真的頭，不自覺的握緊了手中的戒指。
不用，這位美女牧師再一次誤會了他的想法——羅迪此時腦袋里正回憶著如何對付傀儡系亡靈法師的戰斗方式，剛剛的話語，完是因為心中抱怨“治療”太少所致…
邁步來到隊伍前時，羅迪朝四周望了望，發現并沒有看到娜塔的身影，心中舒了口氣——他其實也明白，娜塔若是頭腦正常，便會很清楚她沒有跟著自己去拼死戰斗的理由。
趨吉避兇人之常情，羅迪對此表示理解——他同樣不希望這位曾經的“導師”跟著自己去面對未知的敵人，畢竟這些事情和她就毫無瓜葛，若是牽連到，自己反而會有負罪感…
這是羅迪為數不多的感性情緒，不過隨著邁步來到軍陣前，他已經將這最后一絲感性壓下，和索德洛爾等人大致明計劃后，他便直接下了“體出發”的命令。
不過就在他準備騎上戰馬跟隨離開之際，娜塔卻是突然間來到了自己面前，面無表情道：“我只有一個問題。”
背著短弓的娜塔聲音冷漠，新換的皮甲讓她的形象有了翻天覆地的變化，只是羅迪沒興趣觀察這一切，只是微皺眉頭，等著她的下文。
“如果你死了，誰來拯救艾爾莎村？”
娜塔的話語太過直白，聽起來甚至有些刺耳。可她性格就是如此，羅迪早已習慣。
他張嘴便想給出人選，可話到嘴邊，他卻一下子遲疑起來…
沒有人愿意去想自己死掉以后怎么辦，羅迪也是如此。可當娜塔的問題提出時，他便突然意識到自己之前給出的承諾…實在很難實現。
是啊，自己死了，那就代表這些人基都死了。如果這樣，誰還能去幫助木精靈？幫助他們又有什么意義？
和別人話可以撒謊，但對娜塔“導師”，羅迪此時卻一句假話都不愿意——他搖搖頭，道：“抱歉，我無法保證這句承諾。”
這句話完，羅迪已經做好了迎接責問的準備，可誰知眼前的木精靈并沒有任何意外神色，竟是動作別扭的找匹馬騎了上去，一拉韁繩，加入了前進的隊伍之中…
“這場戰斗很危險，或許會死。”
羅迪用精靈語朝娜塔喊道。
“如果我死了而你活著，”寒風中，娜塔輕輕將兜帽拉緊，淡然道：“記得你的承諾。”
在“自私”和“無私”間，娜塔的選擇比羅迪想象的還要干脆。
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