羅迪非常意外自己能聽到這種消息。??? 因?yàn)椤鞍柹醒肭閳?bào)局”目前還沒有徹底轉(zhuǎn)型成為情報(bào)機(jī)構(gòu)，許多消息傳遞的并不迅，眼下這情報(bào)自己應(yīng)該是第一手知道的，還沒被收錄到埃爾森城。
柯西話應(yīng)當(dāng)是靠譜的，不過蝮蛇十字忽然有大動(dòng)作是要干什么？
雇用貴族和騎士費(fèi)用不菲，這其實(shí)就是花錢找“傭兵”。只要有錢，大把如柯西這般窮的只剩下武器的騎士會跑過去賣命。羅迪眉頭微皺，追問道：“你沒去試著聯(lián)系？”
“老實(shí)…我不是打仗的料，所以才想著去埃爾森當(dāng)個(gè)文員行不行。”柯西不好意思的撓撓頭，畢竟這個(gè)年代騎士都喜歡吹噓自己的勇武，他這種主動(dòng)放棄打仗掙錢的不多見。
畢竟可惜身板太瘦弱，也的確和“戰(zhàn)爭”有點(diǎn)距離。
羅迪很意外他的坦誠，舉杯致意，隨后面色微微嚴(yán)肅道：“我倒是不抗拒打仗，能賺錢就行——我新來乍到，不熟悉那幾個(gè)家伙，你幫我牽個(gè)頭，只要我能成功加入，這是報(bào)酬。”
他拿了個(gè)布袋出來晃了晃，柯西卻也不看那袋子，笑道：“這都是一句話的事，那些家伙求賢若渴，我看你的事絕對要強(qiáng)過那些草包的，人家搶著邀你加入都來不及。”
他一邊一邊直接帶著羅迪來到那兩個(gè)黑袍人面前，不過三四句話，便讓這兩人起身和羅迪行禮問候。再之后的事情便簡單許多，他們和羅迪講述了當(dāng)前的薪水、條件和集合地點(diǎn)，羅迪看上去頗為興奮的點(diǎn)頭應(yīng)是，隨后便把那袋子扔給柯西：“好的報(bào)酬，如果真想去埃爾森的話，一定要趁早。”
完他便揮揮手離開了酒館，柯西騎士無奈的握著布袋，隨手打開，以為里面會是些銅板，可目光掃了一眼，他手便微微抖了一下，隨即若無其事的拉緊了布袋。
緊接著他迅跑到酒館門口，再向外望去時(shí)，卻現(xiàn)平靜的街道上早已沒了羅迪的身影。
轉(zhuǎn)身回來，柯西深吸了口氣，直接收拾行裝跨上了那匹瘦馬，告別老板后朝著距離最近的城市而去——因?yàn)橹挥谐鞘兄械摹澳Хǖ谰哂闷返辍保拍艹鍪勰谴永锏母咂焚|(zhì)魔晶。
一顆這樣的魔晶，換來去埃爾森的食宿費(fèi)絕對綽綽有余了。
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另一邊，從皇宮返回的米爾諾終于重新踏上了出征的路途，不過他的臉色比之前更差，顯然并沒有在查理二世那里得到想要的答復(fù)。
他明白自己手握指揮權(quán)以后不該隨便宣布這是“征服之戰(zhàn)”——戰(zhàn)爭的緣由可以有很多種，但能為此定性的只能是“皇帝”人。米爾諾被貴族們氣的昏招迭出，這種俎代庖的行為自然招致了查理二世的不滿。好在他手段足夠多，很快用一番訴苦換來了皇帝的體諒，但當(dāng)他返回預(yù)想中已經(jīng)集結(jié)完畢的軍營時(shí)，卻現(xiàn)局面似乎隱隱脫離了掌控。
明面上米爾諾擁有的私人軍隊(duì)一千人。而愿意追隨出擊的貴族們已經(jīng)在這段時(shí)間內(nèi)驟減，算上所有的步兵和騎士，加起來總共還有三千人多一些，可是與自己達(dá)成合作協(xié)議的“蝮蛇十字”卻告訴他…教派總共集結(jié)了過萬名“圣教軍”，已經(jīng)做好了對敵人討伐的準(zhǔn)備！
這種情景其實(shí)和當(dāng)初的索隆有些相似——雖然名義上坐鎮(zhèn)指揮，擁有統(tǒng)兵大權(quán)，可權(quán)力卻都被分散開來。作為軍事白癡的米爾諾并不明白擁有軍事掌控權(quán)重要性，所以他那一千來人的隊(duì)伍很難凸顯出一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)有的威信。反倒是“蝮蛇十字”的“圣教軍”在教派長老克勞德的控制下調(diào)度有序，哪怕是由雇傭隊(duì)伍組成，卻也表現(xiàn)出了非常豐富的戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)，絲毫沒有亂象。
米爾諾心里覺得不太對勁，但眼下想要進(jìn)攻艾弗塔，“蝮蛇十字”已經(jīng)成了他唯一需要仰仗的對象。此番依附關(guān)系一確立，他才明白自己已經(jīng)很難掌控這支隊(duì)伍前進(jìn)的方向了——因?yàn)楫?dāng)“蝮蛇十字”的迪恩主教前來明行進(jìn)路線時(shí)，米爾諾現(xiàn)自己已經(jīng)沒有了選擇的余地。
“為什么要向北？我們進(jìn)攻艾弗塔的話，直接向西橫穿不就好了？”
“伯爵大人，向北的路線更加平坦而不用穿叢林，同時(shí)沿途的城鎮(zhèn)還能為我們提供更加便捷的補(bǔ)給，減輕后勤壓力。這是‘蝮蛇十字’的建議，希望您能采納。”
“我如果不采納呢？”
米爾諾皺著眉頭回復(fù)，卻現(xiàn)對方就那么看著自己，根就不應(yīng)聲。他嘴唇有些抖，可想到現(xiàn)在外面有數(shù)倍于自己的軍隊(duì)，頓時(shí)明白了這是什么意思，只能咬牙揮手：“好，你們做先頭隊(duì)伍吧…”
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時(shí)間流逝，當(dāng)艾弗塔自戰(zhàn)爭結(jié)束后，中央集權(quán)和資源整合的效果漸漸揮了威力。
“壟溝制”的耕田方式開始大范圍普及，第一座可以獨(dú)立于埃爾森城運(yùn)轉(zhuǎn)的“浮空塔”建造完畢，和法陣一起運(yùn)輸?shù)搅顺峭庖呀?jīng)初見雛形的鎮(zhèn)中，用以威懾不斷干活的獸人苦工們。
“造紙術(shù)”的技術(shù)傳播開來，內(nèi)閣迅將領(lǐng)地內(nèi)符合條件的城鎮(zhèn)改造成了造紙重地，派軍隊(duì)駐守后開始大量生產(chǎn)起了紙張。活字印刷的模板也開始普及，同時(shí)“埃爾森報(bào)社”還出品了除《卡倫時(shí)代》外的多種報(bào)紙，包括專門普及農(nóng)業(yè)知識的《新農(nóng)報(bào)》和用于談?wù)撊な掳素缘摹秺蕵分芸返龋渲杏绊懥Σ淮蟆s在政治意義上非常明確的，便是《魔法》周刊的創(chuàng)立。
這種裝訂成冊的刊物行量不高，加起來不過幾千，卻迅在卡倫內(nèi)部所有魔法學(xué)院內(nèi)傳閱開來。其中內(nèi)容對于普通人來晦澀難懂甚至根無法讀懂。可是魔法師們卻都能看到其中盡是“埃爾森魔法研究院”的法師們正在進(jìn)行的課題——次刊的十篇文章中，有六篇是和“充能晶石”有關(guān)的。8
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