“臣等萬(wàn)死，萬(wàn)請(qǐng)陛下收回成命�！�
帝國(guó)的臣子烏壓壓地跪了一地，竟直接打斷了內(nèi)侍的宣召。只剩下列國(guó)使臣突兀地站在大殿中，而南方附屬諸國(guó)的使節(jié)只是微作猶豫，便立即虔誠(chéng)地跪伏在大殿之中。獸人王國(guó)與神賜共和的使臣不得不微微側(cè)身，殿中壓抑的氣氛令他們極度的不安，卻又進(jìn)退不得，他們依然想不明白，人類的皇帝究竟要做什么？
國(guó)務(wù)大臣羅金跪伏在地，聲音發(fā)顫，大聲道：“陛下，邊疆不靖，有損圣顏，一切皆臣等之罪。陛下乃千古圣君，威服萬(wàn)民，何錯(cuò)之有？老臣只恨身為一介書生，跨不得六尺戰(zhàn)馬，舉不得八丈長(zhǎng)矛，未能為陛下分憂。老臣該死�。 �
“你的確該死！”龍椅上得那個(gè)男人忽然悠悠一嘆，抬起手遙指羅金道。
整個(gè)大殿死寂一片，所有人都驚恐地看著龍椅的方向，這個(gè)從出現(xiàn)就令人捉摸不定的君王，仿佛是一座尚未爆發(fā)的火山，誰(shuí)也不知道它何時(shí)會(huì)噴發(fā)，但沒有人會(huì)懷疑，一旦爆發(fā)，這個(gè)久不臨朝的帝王會(huì)將大殿內(nèi)所有人毀滅。
羅金只嚇得魂不附體，他沒想到自己一句話竟惹禍上身，難道之前內(nèi)心所有的不安竟是因?yàn)樽约核榔趯⒅�？他顫抖著抬起頭，這還是自己所熟知的君王嗎？他確信自己不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，那個(gè)籠罩在巍峨黑影中的男人，正是他悉心侍奉的光明皇陛下，但為何又如此地陌生？
羅金咬咬牙，心一橫，將額頭重重地磕在大殿的青石上：“任憑陛下處置！”
然而，光明皇卻不在理睬他的國(guó)務(wù)大臣，仿佛對(duì)羅金的舉動(dòng)視而未見。光明皇對(duì)著內(nèi)侍微微抬手，示意繼續(xù)。
內(nèi)侍微微欠身，看也不看階下的國(guó)務(wù)大臣，繼續(xù)大聲宣讀。
“朕罪有三，其一功而不賞，其二過而不誅，其三偏聽偏信，。
帝國(guó)歷七八八年，朕北伐，受困陰山，拒馬坡之上，敵矢如雨，攻勢(shì)如潮。然朕之左右，幾無可戰(zhàn)之兵，形勢(shì)危殆。彼時(shí)，若外無北疆狼騎銳士，內(nèi)無宗室奔走呼告，朕便是求一埋骨之地亦不可得。
猶然記得，朕困頓之時(shí)，忠武將軍蒙頓單騎而至，意氣風(fēng)發(fā)，曰：狼騎雖九千，破敵足矣。其后，如將軍所言，異族聯(lián)軍一敗再敗，朕始脫困。
然，朕身雖脫困，心魔猶在。其后十年，朕怠慢國(guó)事久矣。
論民政，帝國(guó)十八省政浮于事，更有吏擅賦，欺壓百姓，致民怨沸騰。
論軍政，東南，西南軍區(qū)擁富庶之地，戰(zhàn)力卻不及北疆十之一二。
今日之皇朝，國(guó)家疲弊，府庫(kù)空虛，下至眾庶，嗷嗷苦之。內(nèi)無王道，北疆焉能不敗。若不能改革弊政，強(qiáng)化軍旅，亡國(guó)之日不久矣。朕決意自今而后，當(dāng)禁苛暴，止擅賦，力農(nóng)，富國(guó)強(qiáng)軍，有功當(dāng)賞，有過當(dāng)誅。
以上種種，朕痛陳己罪而自省，此為罪己詔，即刻命有司昭告天下，清吏治，除冗政，強(qiáng)軍事。復(fù)使帝國(guó)萬(wàn)世哀而鑒之�！�
……
大殿之上，幾乎落針可聞，這一張“罪己詔”盡了帝國(guó)之弊，同時(shí)表明了光明皇的痛悔與決心。就算是有所準(zhǔn)備的郭子忠也深受震動(dòng)，他深吸了一口氣，第一次覺得未來未必是黑暗一片。如果陛下真能踐行“罪己詔”中的承諾：安撫百姓，富國(guó)強(qiáng)兵，那么帝國(guó)中興就并非天方夜譚。只要倉(cāng)稟充足，君民同心，就算永夜和亡靈侵襲又能如何，眾志成城的帝國(guó)一定不會(huì)被任何勢(shì)力征服�？墒�，郭子忠同樣深知龍椅上那個(gè)君王的病情之重。這位君王，早已如黃昏之暮日，隨時(shí)都會(huì)落幕，那么他又如何撐起這個(gè)帝國(guó)？
不過這還不是郭子忠最擔(dān)心的，帝國(guó)真正的威脅來自那個(gè)看似儒雅的中年人——文親王葉重，他的野心才是帝國(guó)中興最大的毒瘤，郭子忠看了一眼這位昔日的摯友，不由得捏緊了拳頭。
此時(shí)此刻，葉重同樣面色凝重，他也沒有料到龍椅上的那個(gè)男人會(huì)來這一手。罪己詔？挽回民心？葉重不得不承認(rèn)，對(duì)方的反擊夠準(zhǔn)夠狠。因?yàn)樵谒挠?jì)劃中，那個(gè)男人從來都是一個(gè)身敗名裂的昏君。然而，老天仿佛要故意開一個(gè)玩笑，這樣一個(gè)注定在歷史上被唾棄的昏君居然迷途知返了，還有比這更荒唐的事情嗎？
葉重的面色微微有些猙獰，他固然希望名正言順地登上皇位，但他更希望看到那個(gè)男人被踐踏，被羞辱，被萬(wàn)世所鄙棄。只有葉重自己清楚，他對(duì)龍椅上那個(gè)人的恨有多深！葉重微不可察地看了一眼戴琛，對(duì)方立即會(huì)意，情況已然發(fā)生了變化，原計(jì)劃在大朝會(huì)施行“清君側(cè)”的計(jì)劃必須終止了。
只不過在戴琛的心中，有著更深的擔(dān)憂，是否他們的計(jì)劃被人泄露了，否則皇帝怎么會(huì)如此精準(zhǔn)的反擊，而這個(gè)反擊似乎還遠(yuǎn)未結(jié)束。
……
“陛下圣明！”
在短暫的沉默后，光明殿之中，帝國(guó)大臣齊齊稱頌，不少臣子更是熱淚盈眶，渾渾噩噩了十年，終于要在今日結(jié)束了，他們仿佛看到帝國(guó)將再次走向強(qiáng)盛。
獸人王國(guó)與神賜共和的使臣面面相覷，心中極度地忐忑，這個(gè)沉睡了十年的帝國(guó)終于再次蘇醒了嗎？也許只有他們明白這件事所蘊(yùn)含的巨大意義，久居光明皇朝的使者們深知：縱然北疆兵敗，損失極為慘重，但光明皇朝八百年的底蘊(yùn)依然不可覷。
人類帝國(guó)擁有無數(shù)人口密集的城市，具有非凡的財(cái)富創(chuàng)造力，龐大的軍事工業(yè)體系，以及強(qiáng)大的再次造血能力，這一切無不令人心驚肉顫。更重要的是，這個(gè)曾經(jīng)盛極一時(shí)的人類帝國(guó)并不缺少名臣悍將，只不過這十年來，帝國(guó)猶如一般散沙，缺失了銳意進(jìn)取的精神。
如今，龍椅上的男人再次展現(xiàn)了他的雄心壯志，這個(gè)帝國(guó)會(huì)再次煥發(fā)新生嗎？還是只是曇花一現(xiàn)？
所有人看著內(nèi)侍心翼翼地卷起詔書，退后交到另一人手上，相信用不了多久，這張注定名傳萬(wàn)世的詔書將很快被復(fù)刻成若干份，并昭告天下。
光明皇緩緩地坐直了身體，眾大臣也都平身站立。唯一不同的只有國(guó)務(wù)大臣羅金，他依然跪伏在地等候發(fā)落。如果光明皇打算殺雞儆猴，那么這只雞也太大了一，身為國(guó)務(wù)大臣，文臣之首，在大朝會(huì)上對(duì)他進(jìn)行任何處置似乎都顯得有些輕率，甚至有些急迫了。
而且在一些正直的大臣眼里，羅金到底不過是一個(gè)幸臣。他和戴琛一樣，都是光明皇陛下的兩條狗，一條寵物狗，一條看門狗。不過相對(duì)于戴琛那樣的“孤臣”而言，羅金多少還有一些可取之處。也許并不光彩，但也不會(huì)如何地十惡不赦，這樣的人罪不至死啊。
“羅金，你可知罪？”大殿之中回蕩著光明皇威嚴(yán)的聲音。
“老臣知罪，老臣任憑陛下處置，絕無怨言！”羅金的整個(gè)身體緊緊地貼著堅(jiān)硬的青石地板，顯得無比的敬服。他的權(quán)勢(shì)都來自陛下，那么能夠赦免他的也只有陛下，這一樣羅金非常清楚，雖然他到現(xiàn)在也不清楚自己罪在何處。
光明皇又掃視了一下群臣，忽然道：“御史言官，爾等督察百官，可知羅金之罪？”
所有人的目光立即都聚集到督察院正戴琛的身上，這位號(hào)稱“光明皇佩劍”的權(quán)臣向來與羅金一同被視為光明皇的兩大心腹，一個(gè)主內(nèi)，一個(gè)主外，可以，帝國(guó)之所以變成如今死水一潭的模樣，這二位居功至偉。不過，光明皇突然在大殿上讓戴琛指罪羅金，似乎有狗咬狗的意思啊。
戴琛明顯一愣，他沒想到皇帝會(huì)突然找上自己，他心中閃過一絲極度的不安。世人都將他看成光明皇的忠犬，然而只有他自己知道是怎么回事兒。戴琛的心中瞬間閃過千萬(wàn)個(gè)念頭：皇帝目的是什么呢？
不少人也看到了戴琛愣住的模樣，不由心中發(fā)笑，更有幸災(zāi)樂禍之感。要知道天下人，尤其是大臣們對(duì)戴琛的怨憤之深遠(yuǎn)超羅金，這位都察院的頭子就仿佛黑暗中的魔鬼，角落里最陰險(xiǎn)的人，窺探**，栽贓陷害，排除異己，無惡不作，總而言之，他的罪孽罄竹難書。
據(jù)，這位戴琛大人幾乎每三天就會(huì)遭遇一次刺殺，至于背負(fù)的惡毒詛咒更是數(shù)不勝數(shù)。然而時(shí)至今日，這位一手制造了無數(shù)罪孽的權(quán)臣依然活得好好的，不僅妻妾成群，子女更是多不勝數(shù)。以至于連身在北疆的郭子忠都曾感慨：難道老天爺?shù)难劬烷L(zhǎng)在戴琛屁股上嗎？
戴琛很快反應(yīng)過來，躬身道：“陛下圣明，臣毫無異議，國(guó)務(wù)大臣乃帝國(guó)之首相，應(yīng)是群臣之楷模，然而，羅金一味獻(xiàn)媚于上，置國(guó)事于不顧，無德也無才，臣以為應(yīng)當(dāng)令其罷官返鄉(xiāng)，潛心思過。至于國(guó)務(wù)大臣一職，陛下慧眼如炬，當(dāng)另選賢能，佑我光明。”
戴琛剛剛完，跪伏在地的羅金身子便猛地一抖。此時(shí)此刻，羅金對(duì)戴琛曾經(jīng)的那些怨念竟化為烏有，內(nèi)心更是充滿感激之情。他深知：雖然戴琛看起來疾言厲色，痛斥他的罪名，其實(shí)是在提醒光明皇，請(qǐng)念在他鞍前馬后，不辭勞苦的份上，給他一個(gè)回家養(yǎng)老的機(jī)會(huì)。
羅金的眼中頓時(shí)噙滿了淚水，再次泣呼道：“老臣該死，老臣愿憑陛下處置！”
整個(gè)大殿中一片死寂，戴琛的話羅金能明白，大臣們自然也能明白。光明皇同樣清楚戴琛的未盡之意。然而，光明皇卻毫不在意，冷哼一聲道：“你的確該死，自己看吧！”他袖子一揮，一封文書落在羅金的面前。
羅金連爬幾步，打開文書一看，頓時(shí)明白過來，文書上是自己幾日前對(duì)于獸人王國(guó)犯邊一事的批復(fù)，短短數(shù)字仿佛毒針一般刺痛了他的眼睛：
“狼騎營(yíng)既墨，萬(wàn)不可再起邊釁，唯有：量皇朝之物力，結(jié)與國(guó)之歡心�！�
也許在大朝會(huì)之前，這樣的批復(fù)并沒有錯(cuò)，對(duì)于深宮中的皇帝和自己而言，從來都是多一事不如少一事，能用錢擺平的就不算事兒。然而，誰(shuí)能知道，皇帝突然走出了深宮后，整個(gè)人就變了。
“卑躬屈膝，屈辱至極！”戴琛立即上前痛斥道，“身為國(guó)務(wù)大臣，此等批復(fù)無異于叛國(guó)，臣懇請(qǐng)陛下以叛國(guó)罪將羅金交付都察院審理�！�
羅金面如死灰，他明白了，陛下想要挽回民心，自己便是一個(gè)再好不過的道具，天下人稱自己為奸佞，那么殺了一個(gè)蒙蔽君王的奸佞，自然是大快人心的好事。從此陛下依然是一代圣君，好手段，果然好手段啊！不過，這做得也太絕了，如果真按戴琛所言，以叛國(guó)罪論處，那是要株連九族的，想到自己剛剛學(xué)會(huì)走路的幼子，羅金慘然地看著龍椅上的男人，只希望對(duì)方能念在多年的情分上，給自己留一條后路。
“準(zhǔn)了！”光明皇神色冷淡，輕輕一揮手道。
羅金頓時(shí)被抽干了所有力氣，癱倒在地，他的眼神一片茫然，任由殿內(nèi)侍衛(wèi)將自己拿下。
不，絕不甘心！羅金忽然猛地掙扎起來，他正要大喊，卻被侍衛(wèi)猛地抽在嘴上，幾乎能聽到牙齒崩裂的聲音，巨大的痛苦讓他差把自己的舌頭吞下去。羅金拼命地掙扎著，他怨毒地看向戴琛，可笑自己居然如此天真，以為對(duì)方會(huì)幫助自己。如果此時(shí)羅金的眼神可以殺人的話，戴琛恐怕早就死了一千遍了。
戴琛毫不在意，微微一笑，對(duì)著龍椅的方向虔誠(chéng)地彎下腰：“陛下圣明”
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