葉霜對剛才的危險似乎一無所知，只覺得頭痛欲裂，恨不得立即死去。然而那只怪鳥依然在不斷給她注入嗜血的沖動，她再次露出了虎牙。

    “霜兒！”文親王葉重盯著面前的少女，心痛不已。忽然一把抓住葉霜的手，凝視著葉霜滿是血色的眼眸。

    葉霜看著出現在眼前的文親王，那股嗜血的沖動正要再次爆發，突然她身形一晃，只覺得腦海中竟流入一道極為清涼的溪流。這股溪流將那被撕裂的神經不斷滋潤愈合。瞬間，飽受痛苦的她頓覺舒服無比，夢魘退去，隨之而來的是一陣無法抵擋的困意，下一刻她竟當場昏睡過去。

    文親王扶助昏睡過去的葉霜，目光又在身前的禁衛將領上微微停留了一下，才對著已經重新再龍椅端坐的光明皇道：

    “臣無能，讓陛下受驚了！”

    “無妨，”光明皇神色卻頗為平靜，似乎對此事并不感到驚訝，他忽然對著那位年輕得禁衛將領道：“驍騎都尉，你將風霜公主帶下去吧！”

    “是，陛下！”年輕禁衛將領立即領命道。

    葉重大驚，難道光明皇想要命禁衛軍處置葉霜？妄圖弒君可是死罪。他將葉霜交到了戴琛手中，立即跪地道：“陛下，臣懇請陛下饒恕公主冒犯之罪！”

    看著跪地的葉重，郭子忠和戴琛都露出復雜難明的神色。

    光明皇也是一怔，不過很快便明白過來，大笑道：“皇弟多慮了，朕并無怪罪公主之意，難道你還沒有認出咱們這位年輕有為的驍騎營將領嗎？”

    葉重再次凝視了年輕禁衛將領一眼，對方不過十**歲模樣，濃眉高鼻，頗為英武。禁衛軍多出自武勛世家，而如今的禁衛軍中不乏自己的親信，但是眼前的禁衛將領，他確信自己并不認識，難道----？

    “親王大人不必猜測了，這位乃是犬子郭武。”郭子忠忽然在一旁大笑道。

    “原來是郭武賢侄，好一個少年將軍，當真虎父無犬子啊！”葉重微微一怔，隨即也笑了起來。然而他心中卻是一緊，明明大朝會時才宣布郭武的驍騎統領一職，但現在郭武卻已在宮中當值。按照自己收到的情報，郭武最早也需要在今日凌晨才能抵達帝都。

    這是不是意味著過去的這一夜，郭氏父子早已連夜清洗了皇宮，完成了布防？如果郭子忠的八百親衛部入宮，以這些狼騎舊部的精銳戰力，有心算無心，加上皇帝的支持，控制原有禁衛不是難事。難怪宮中那些眼線竟未傳出半消息，不知道自己留在宮中的力量還有多少。葉重回想起大朝會之上那些禁衛的確比較眼生，原來竟是這個原因！

    這一刻，葉重心中幾乎難以遏制對郭氏父子的殺意。對待昔日的這位摯友，自己幾乎忘了是不能以常理揣度的！

    忽然，葉重心中升起一股警覺，今日之種種，莫非早有安排。難道皇帝已經完洞悉了他的計劃？

    今日大朝會上，皇帝先是發布罪己詔，其后又將帝國人盡皆知的奸佞羅金下獄，以退為進，讓皇帝重新站在圣君的位置上。這一手幾乎完封住了葉重打算“清君側”的道義優勢。

    隨后，皇帝又大加封賞，無論是葉霜，還是郭子忠，甚至是葉重自己，其封賞都出乎了所有人的意料之外。葉重必須承認，葉霜的出現的確擾亂了他的心境，而郭子忠突然被任命為中央軍總督更是讓他感到措手不及。然而緊接其后，皇帝又任命他為國務大臣，現在想來只是一種遮掩其手段的煙霧罷了。

    至于冊封太子，皇帝顯然是打算步步緊逼，后發制人。這個昏庸之君在躲避了十年后，在臨死之前居然會有如此不凡的手段，重重疊嶂之下，讓人竟有無所適從的感覺。不過葉重卻看得很清楚，皇帝目的無非兩：

    第一，他想要在死前給自己的兒子掃平障礙，順利繼承皇位；而第二則顯得有些可笑，不過卻也不難理解，對于至高無上的帝王，權勢和財富對他而言只是一個笑話，所謂人之將死其言也善，皇帝開始考慮自己的“身后名”了，這位被恥笑了十年的帝王顯然不想在史書上落下一個昏庸無道的名聲。

    葉重微微松了一口氣，看來今日還不至于出現短兵相接的場面。既然皇帝想要做一個明君，那就不能昏聵到馬上誅殺有功之臣。而且，葉重相信，雖然自己失去了對皇宮的控制，但皇帝同樣沒有把握能夠將他斬殺于宮中。因為哪怕有郭氏父子的相助，皇帝想要徹底清除他在皇宮中的布置，絕非朝夕之功所能做到。

    更重要的是，那封來自北疆的急件將這沖突的可能性徹底打碎。這封急件顯然出乎了所有人的意料之外，包括皇帝。面對強勢無比的獸人，皇朝的存續在這一刻凌駕于了內部的權力之爭。畢竟，無論是皇帝還是葉重，皇位之爭只是手段。作為葉氏皇族，無論誰登臨九五之尊，首先考慮的都是如何將光明八百年基業繼續延續下去。

    郭子忠看著面含微笑的葉重，心中也松了一口氣，就在剛才那一刻，皇帝向他遞了一個眼神，竟有動手的沖動。只不過郭子忠搖頭拒絕了。

    郭子忠暗暗嘆了一口氣，看來橫亙在他和葉重之間的葉霜，終究是皇帝心中的一根刺啊！不過郭子忠也沒想到葉重會對葉霜如此重視，甚至為葉霜弒君之罪跪求皇帝。

    不過，這些都不是郭子忠拒絕皇帝的理由，真正的原因在于郭子忠也沒有把握制住葉重，剛才那一刻，他明顯感覺到了一股熟悉的精神波動，看著昏睡過去的葉霜，郭子忠有九成的把握認定葉重就是在大朝會上施展精神法術的人。在沒有徹底完成皇宮內的清洗之前，任何沖動的行為只會將皇朝拖入崩潰的深淵。

    更何況，相比于皇位的傳承，北疆的獸人顯然是更大的威脅，一切當以國家為重，人類種族為重。即便皇帝有所誤會也在所不惜！

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