帝都清晨，天邊的一抹亮色掀開了沉寂的世界。宮鐘再次敲響，喚醒了這座城市最后的留守者們——他們大多是帝都城的貧民、乞丐，以及盜賊。

    連日的災難讓留守者們擁有了世上最堅韌的神經，皇宮的大火并沒有讓這些生死邊線的人們多留意一眼。對他們而言，生存永遠比忠誠和信仰更加重要。

    在他們看來，無論帝都風云如何變幻，也改變不了他們卑微的命運。皇位的爭奪，憲兵的瘋狂，中央軍的平叛，都只會讓這個已經足夠糟糕的日子變得更加糟糕而已——

    他們每日最大的希望就是能夠吃上一口熱飯、喝上一口清水，然而這種最基的生存需求都是那樣的遙不可及。

    在帝都的大街巷，活躍著另外的一群人。

    他們身披麻衣，手捧教典，自稱為侍奉外界主神的“使徒”，這些使徒到處宣揚播撒著萬界主神的光輝。令人驚嘆的是，這些使徒擁有和圣人一樣的高尚情操，他們會為那些患病的貧民醫治疾病卻分文不取，他們也會為不堪病痛折磨而逝去的人們落下眼淚。他們總是單手撫著胸口，面向北方微微躬身，滿臉圣潔道：“愿萬界之主與世人同在！”

    與這些牧師的善行背道而馳的是，萬界主神還擁有著另一群狂熱的信徒，他們不知疲倦地到處興風作浪。他們每一天豎起了無數的十字木架，將他們眼中的各種異端綁在十字木架上虐待而死。而這些暴徒眼中所謂的異端已經從最初的帝國留守貴族，變成了對萬界主神抱有懷疑態度的任何人，哪怕這些人曾經是他們的鄰居，朋友甚至親人。

    其實，大多數人都意識到，萬界主神是一個站在了光明皇室對立面的神邸。就算最樸實的平民也明白，這個突然出現的神權必然會與皇權爆發一場劇烈的沖突。

    與神權的猖狂相比較，皇室已經衰弱不堪。自從光明皇和文親王身死帝都之亂后，如今的皇室成員中，竟找不出一個具有號召力的人來對抗那些“一手拿蜜糖，一手拿大棒”的神棍。

    然而，這并不代表所有人都愿意皈依神權。畢竟，光明皇室八百年的統治早已深入人心，眼前的災難雖然深重，但大多數人們依然抱有幻想，或者他們還沒有足夠的決心和勇氣——無論如何，造反是要殺頭的，好死不如賴活！

    此刻的帝都城，就像一堆被雨水打濕的柴木，每一天被各種丑陋惡意的火焰烘烤著，直到有一日，一顆的火星掉落，立即燃起熊熊的火焰。

    ……

    當朝陽掙脫了云朵的遮掩，將金色的光芒撒向大地時，肆虐的大火終于徹底毀滅了后宮那些曾經金碧輝煌的宮殿，連最后的火星也在焦黑的殘垣斷壁中漸漸熄滅。

    皇城宮門緩緩開啟。

    一臉疲憊的阿恒帶著直屬親軍穿過宮城甬道，策馬而出，寒意十足的冷風吹散了滿身的灰燼。他看著繁華落盡、滿目凋零的中央大街，竟生出了一種恍然如夢的感覺——剛剛過去的這一夜，他再次為這座災難深重的城市，濃墨重彩地添上了新的一筆。

    阿恒知道，當他策馬而出的那一刻，那些在附近窺視的眼睛很快會將消息帶向整個帝都城，并傳播到京畿、北疆、西南甚至是冰原。

    如今跟在阿恒身后的是另一名北疆將領——原親衛營校尉曹建，現任中央軍第一騎兵萬人隊少將騎都尉，帝都城中四大騎營中戰力最強的一支。

    施謙被阿恒留在了宮中，他將負責善后的工作。這位忠心耿耿的圓臉將軍實在放心不下重傷未愈、強敵環伺的阿恒，特意找來了昔日的同僚及好友，千叮萬囑地讓曹建做好護送的工作。

    對于施謙的心思，阿恒心知肚明，無非是想阿恒拉曹建下水。對此，阿恒自然求之不得，但曹建乃是北疆名門之后，不像施謙這種一人吃飽、家不餓的家伙。縱然阿恒求賢若渴，也沒有多大的把握啊！

    來有施謙在一旁穿針引線倒還好，可是，皇室庫藏已經被打開——換個人，阿恒實在是放心不下啊！

    對于原期許甚高的皇室庫藏，阿恒多少有些失望，里面沒有堆得像山一樣的金銀財寶，也沒有俯拾皆是的奇珍異寶，最多的就是一堆一堆泛黃的珍典籍。

    阿恒不得不哀嘆，看來光明皇十年的縱情揮霍，讓這座皇室庫藏已近枯竭。

    看著空空蕩蕩的皇室內庫，悲憤莫名的阿恒連夜把李大麻從公爵府的床上拽了過來，希望這位家伙再次發揮點石成金的事。

    這位前冰封家族財務次官后人的確很盡職，他仔細檢查了所有的角落，甚至連老鼠洞都沒放過。最后不得不遺憾地告訴自己的公爵大人，整座庫藏的財貨價值絕對不會超過二十萬金幣。這個數目對于身家已經超過千萬金幣的阿恒而言，甚至連抬起眼皮看一眼的興趣都沒有——這一刻，阿恒很傷心。

    不過，善解人意的李大麻立即告訴阿恒，如果算上這些珍典籍，這座庫藏就堪稱無價之寶了！

    阿恒撇撇嘴，所謂的無價之寶，就是一堆沒辦法換成金幣的廢物罷了。這個結果對于即將前往冰原，白手起家的阿恒而言，無異于當頭一棒——在那個已生存為第一要素的地方，只有金幣才是硬道理啊！書籍？難道扔給一幫大字不識一個的兵痞子擦屁股嗎？

    李大麻也知道阿恒得在理，但是整個帝都城，誰敢私藏這些典籍？一旦新的光明皇繼位，典籍被追回事，抄家滅族事大啊！

    當李大麻心翼翼地請示是否要將這些典籍放棄或者焚毀時。阿恒咬牙切齒道：你傻啊！搬走，都搬走。雖然這些破書不能增加我們多少財產，但是卻可以讓敵人損失慘重啊！

    其實真正的原因阿恒實在是羞于出口，這關系到童年的一個悲慘經歷。(未完待續。)

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