阿恒看著被帶到面前的少年乞丐，除了衣裳破了一，臉蛋和手都很干凈，顯然來之前仔細清洗過，就連指甲里面都沒有污垢。能注意到這一，看來這個少年做乞丐也沒多久。
少年乞丐看著阿恒灼灼的眼神，有些局促不安，又有些自懺形穢，不過依然盡力挺直了身體，保持著不卑不亢的神情，仿佛一根在巖石間倔強生長的野草一般。
阿恒露出了欣賞之色，這個少年有著一顆不屈的心啊！他甚至隱約間看到了自己的影子。一時的失意并不可怕，誰能沒有落魄的時候呢？他幼時跟隨義父到處流浪，不也曾被別人叫做“乞丐”嗎？
乞討是為了活著，但是活著卻不是乞討的真正目的。若只為生存，人與禽獸何異？
努力活著，但不要忘記活著的目的——顯然這個少年做到了，他堅持著微不足道的自尊，也堅守著自己理想。阿恒從對方的眼神中，看到了想要掌握命運的熾熱渴望。
阿恒：“兄弟，雖然是第二次相見，還不知道你叫什么名字？”阿恒問完這句話，就覺得好笑。看來自己跟這幫老油條子混久了，心態也老了許多。起來，他自己的年齡比這少年也大不到哪里去！
少年乞丐：“稟公爵大人，我姓鐘名寒，帝都人氏。”
阿恒心中一樂，這個少年很有意思，特意在后面加了句“帝都人氏”，這四個字表明他至少是一位平民，與那些無名無籍的流浪乞丐和奴隸并不一樣，而且這樣的贅述絲毫不顯突兀——阿恒就喜歡這樣的聰明人，
阿恒：“鐘寒，你有緊要的事情告訴我？——”
鐘寒：“是的，公爵大人。我安排在北城的手下聽到一個消息，有人想要拉攏他今晚一起到北城門聚集抗議，目的是反對大人城禁嚴，要求大人開放城門，放他們出城謀取生路。如果大人不同意，他們就會沖擊北城——聽，只要過去的人，都能領到一枚金幣。”
施謙大怒：“一群白眼狼，打的無非是法不責眾的主意！大人，你對這些混蛋太仁慈了，讓我帶人去砍了他們！”
阿恒卻開心地笑了起來。
施謙和李大麻都是一怔。
阿恒：“你們不覺得這也太巧了嗎？”
二人對視一眼，瞬間明白了阿恒的意思，也露出了笑容。
……
阿恒看著鐘寒明澈的眼神，笑道：“鐘寒，你的消息對我非常重要，需要什么賞賜盡管！”
鐘寒抿了抿嘴唇：“大人，我只有一個要求！”
阿恒一愣，不過還是爽快應道：“沒有問題，只要我能做到，一定會滿足你！”畢竟，這個消息對他實在太過重要了，重要到與他的命運息息相關。
鐘寒看了李大麻一眼，忽然鼓足勇氣道：“大人，我不想一直做乞丐！”
這算什么要求？阿恒狐疑地看了李大麻一眼，難道他對少年做了什么？逼良為——丐？
李大麻一臉委屈道：“大人，我可什么也沒做啊！”他又臉如黑炭地對著少年道：“子，你最好跟大人清楚了，我可沒有逼著你去做乞丐——”
鐘寒：“大人您別誤會，李長官對我是很照顧的。我的意思是，我不想這一輩子都做乞丐，這會讓我的父親蒙羞——我希望，有一天能成為他的驕傲！”
阿恒莞爾一笑，又是一個野心勃勃的家伙。自己沒有看錯，這個少年有著一顆熾熱向上的心。對方想要的是一個承諾，讓他能夠改變命運，獲得榮耀的承諾。
阿恒并沒有立即答應對方，而是問道：“不知——令尊是？”
鐘寒眼神流露出一縷憂傷：“家父是工部兵器司主事鐘勉道，負責帝國兵器的研究制造……”
阿恒眼中閃過一絲異色，兵器司的主事，也是帝國從三品的大員了，怎么會讓自己的兒子淪落至此。
鐘寒繼續道：“三個月前，父親忽然離開，我聽母親隱約過，父親在進行一項秘密的兵器研究，無法確定歸期——我們并不知道這一次竟是和父親永別。十一月十日，帝都劇震，東南城區完垮塌，那一天夜里，母親把我和兄長叫到跟前，告訴我們父親已經不在了——她一定知道其中的秘密，但是她什么也沒有。”
阿恒：“那——你的母親現在何處呢？”
鐘寒默然不語，只是靜靜地擦拭掉眼角的淚水。
阿恒拍拍對方的肩膀，他知道自己無意中做了一件很殘忍的事情，他撕開了對方遠未愈合的創傷。
阿恒能猜出，鐘寒的父母并不簡單，這種不簡單并非是指他的父親是帝國大員，而是這背后隱藏的秘密，而這個秘密甚至隱含著某種殘忍——阿恒想起了隱藏在地底的巨型兵工廠，他曾隱約間聽到有人稱呼“鐘大人”，也許就是面前少年的父親吧！
而葉重能夠將如此重要的基地交給那位“鐘大人”，豈能沒有任何的布置，也許這個“布置”就是鐘寒的母親——她可能是葉重控制鐘寒父親的把柄，無論是人質或是監視者，那必然是一個很不簡單的女人。
俱往矣，一個溫暖親情的回憶至少會讓這個少年的心中留下一縷陽光之地吧！
阿恒凝視著對方：“鐘寒，我相信，你一定能夠讓你的父母驕傲自豪。我們都是同一類人。幫助我，夢想并非遙不可及！”
鐘寒重重地頭，眼中露出了希冀的光芒。
……
等鐘寒離去，施謙忽然道：“大人，我覺得你給這個少年人太大的壓力了！這少年雖然聰慧，但是想要整合帝都的地下幫會，恐怕還是力有不逮啊！而且，你一次就給他十萬金幣的權限，上不封。壓力和財富的雙重煎迫，這不是在幫他，而是在害他啊！”
阿恒攤了攤手：“沒辦法，誰都是逼出來的。我愿意相信他，他非常清楚知道自己要的是什么，正如我們一樣！難得不過是——一直堅守心罷了！”
李大麻也笑了笑：“老施，你就放一百二十個心吧。當年冰封城破，我和這少年也差不多大年紀，被元老院的聯軍追殺，靠得就是混跡乞丐，幫會才逃出生天。有我幫襯著，錯不到哪里去！”
施謙橫了對方一眼：“就是有你，我才擔心！一只善良純潔的迷途羔羊就被你這頭魔鬼蠱惑了——”
李大麻不忿，要蠱惑人心的魔鬼，那得是公爵大人才對啊！(未完待續。)
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