塔木城內，子爵府占地極廣，外圍都是用長條巨石壘砌，處處透著剛硬生冷的氣息，一如這座要塞發展起來的城池，像軍事堡壘多過于像一座貴族府邸。

    據布格中將介紹，這座府邸在最近的三百年中，經歷過三次戰火——包括兩次暴亂和一次異族入侵。

    當時，暴徒和入侵者們燒殺擄掠，無惡不作，將整座城市變得滿目蒼夷。然而這座堡壘一般的子爵府卻從未陷落，庇護了無數幸存的城內民眾，最終殘兵與援軍里應外合，擊敗敵人，守護了帝國西北之地。

    借著火光，眾人依稀可見粗糲石頭表面殘留著無數刀斧痕跡。一處石頭裂縫，甚至還鑲嵌著一柄半人高的巨斧。斧面已經銹蝕，仿佛正默默訴著昔日戰事的慘烈，而它的主人必然是一位所向披靡的無敵戰將，卻也飲恨此處。

    布格解釋道：“這柄巨斧是當年狂戰亡靈的遺物，留下它，是要塔木城所有人時時警醒，永遠不要忘記戰爭的殘酷。因為，我們的敵人遠比想象的更加強大！”

    阿恒卻贊嘆：“雖然我無法看見，卻更能體會這份崢嶸。這同樣也是塔木人銘刻于歷史的榮耀啊！”

    郭武也感慨：“家父曾，北疆諸部，攻城略地，狼騎營自然鋒銳無雙，但若論衛國守疆，卻以西北經略府為最，這一切都是子爵大人嚴謹治軍的功勞啊！”

    布格聽郭武提及總督大人，神色微微變化，連忙欠身道：“布格愧不敢當，總督大人謬贊了。”

    對于眾人的議論和贊嘆，千葉微笑沉默，只是伴著郭武款款而行，便如陪伴郎君赴宴的新婚妻子一般。布格瞧在眼中，竟閃過一絲憂色。

    等眾人進府，過了天井，卻見前院中燈火晦暗不明。

    千葉心中奇怪，低聲對郭武道：“武哥，北疆雖尚簡樸，但堂堂子爵也不用如此節儉吧，連燈都舍不得點，這不是待客之道啊！會不會有什么問題——？”

    郭武剛要答話，忽然一個踉蹌，差點摔倒，抬頭看時，才發現是阿恒這個混蛋突然停下，一只腳伸在他的身前！

    郭武大怒，卻聽阿恒悠悠道：“還做一輩子的兄弟，只顧著郎情妾意，連瞎了眼的兄弟都不管了——扶著我，我不習慣陌生人在身邊！”

    千葉低聲怒道：“李無恒，你莫要無理取鬧！武哥和我已對你忍讓再三……”

    郭武卻抬手阻止，竟真的拉住了阿恒的手臂——千葉一臉幽怨!

    郭武看著阿恒低聲道：“你耍什么把戲？”

    阿恒沒有回答，卻在他的手心寫了兩個字——速退！

    郭武驚疑不定地看向走在前頭的布格中將，這才發現對方完沒有先前的熱情，竟是自顧自地走進了前廳。郭武難以置信：布格中將乃北疆重將，為人正直磊落，難道竟也生了異心？

    就在這時，府邸四周人影綽綽，寒芒閃爍，更有巨弩上弦的聲音，他們已被鎖定了。郭武心一沉，這座堡壘式的建筑中，竟不知隱藏了多少力量！

    郭武深吸一口氣道：“退不走了！我們被包圍了！”

    阿恒嘆息一聲，剛才他收到了納蘭雪的消息，冰原軍團大營出現問題。雖然詳情還不得而知，但是能夠威脅到軍團大營的，除了北疆軍西北最高將領布格外，阿恒想不出還有什么人！

    千葉也露出緊張之色，塔木城是布格的地盤。若對方孤注一擲，他們想要脫身幾乎不可能。雖然不清楚布格想要做什么，但是這種生死操縱于他人之手的感覺實在難受。

    千葉抬起手，將一枚戒指貼在唇邊，輕輕吹了一口氣，立刻一道人耳無法聽見的無形聲波擴散開去，空中一道黑影劃過，隱沒不見。

    布格進去后，前廳之中立即傳出陣陣傷痛欲絕的女子哭泣聲，伴著昏黃的燈光，竟是詭異無比。

    阿恒：“既然已無退路，咱們進去吧！布格中將沒有立即動手，還是給了咱們話的機會！”

    千葉卻阻攔道：“武哥，只怕一旦進去，再出來可就難了。”

    郭武：“無妨，咱們問心無愧，布格不是不通情理之人！我也很想知道，究竟發生了什么事情！”

    千葉奇道：“還能是什么？定是李無恒與那布格串通一氣，想要設局對付我——我看得出，你的這位好兄弟一直對我心懷殺意！”

    阿恒冷笑不語。

    郭武摟緊千葉道：“相信我！若阿恒要殺你，除非先殺我！我郭武就算死，也絕不會讓你有事的！”

    千葉看著郭武硬朗的輪廓滿是憐愛和堅定，已然心神俱醉。

    阿恒嘀咕一聲：“這混蛋篤定我不會動手，拿來哄女人開心，卑鄙無恥啊！”

    郭武咕噥一句：“你子少一句會死嗎？快走！”

    三人進了前廳，郭武的腳步猛然一頓。

    看著廳內的景象，郭武只覺得寒氣直冒，廳堂正中間擺著一具敞開的棺槨，數名婦人素服麻衣，垂泣不止。

    布格中將站在昏黃長明燈下，背對三人，似乎沒有發現三人已經進來，只是靜靜地凝視著棺槨中人。

    在布格身邊，還陪著數名男子，聽到腳步聲，都抬起頭，面色不善！緊靠著布格身邊的兩名男子更是滿臉怒色，年長的那位三十多歲年紀，年輕些的不過二十出頭，模樣都酷肖布格。

    郭武認識二人，分別是布格中將的長子和第三子，曾經隨布格到過狼城。父親在考教了二人騎射武藝、兵書戰陣后，不無羨慕地夸贊布格后繼有人，當然照例免不了把郭武拎出來數落了一頓。

    郭武心中奇怪，布格中將有三個兒子，眼前卻只有兩人，獨獨不見次子布銘。那布銘性格溫和，不喜戰陣之事，獨愛牧馬一道。然而，布格對這個兒子卻最為疼愛。曾為此特地面見父親，讓其掌管西北八大牧場中最大的塔河牧場，加少將銜。

    想到此處，郭武悚然一驚，他終于知道發生了什么！那棺槨中躺著的不是別人，應該就是布銘。看眼前敵意彌漫的陣仗，布銘應是死于非命！而他們就是被懷疑的對象。

    這時，布格中將緩緩轉過身來，女人們的哭聲漸止！

    布格微微佝僂的身軀漸漸挺直，鬢角的白發發地刺眼。他的眼神平靜得可怕，掃視著三人，緩緩道：“我的銘兒死了——！”寥寥數字，沒有歇斯底里的憤怒，沒有咄咄逼人的責問，只是在敘述著白發人送黑發人的事實，然而彌漫在空氣中的卻是沉痛到極點的哀傷。

    郭武心情沉重，嘴唇蠕動了一下，卻什么也沒有出來！眼前的老人需要的絕不是安慰，而是一個交代。然而他根不清楚究竟發生了什么！

    郭武心中有些慌亂，他相信布格絕對不是在懷疑自己。因為對于他這位北疆繼承人而言，布格絕不可能采用這樣的手段。那只有一個可能，兇手與他關系匪淺——郭武神色復雜地看向千葉，千葉卻茫然地搖搖頭。

    郭武心中一緊，難道是阿恒？他聲音微微顫抖：“阿恒，是你做的嗎……?”

    阿恒搖搖頭：“不是我！”

    郭武暗暗松了一口氣，他相信身邊的人都沒有謊。郭武面色沉痛道：“布格大人，會不會是誤會？不如開誠布公地談一談——”

    千葉卻打斷道：“武哥，跟這種人有什么好的！布格，我可以明確告訴你，這件事情跟我毫無關系，跟武哥也毫無關系！你應該明白，我和武哥若是受了半點損傷，那便是子爵府和西北之地難以承受的災難！”

    面對千葉咄咄逼人之語，布格不為所動，只是靜靜地看著三人，深邃的眼神似乎直透他們靈魂深處，令人不寒而栗。

    而年長的男子已厲聲道：“我布家守護西北邊境數百年，雖忠于帝國，卻不是誰的家臣！殺人者償命，不要你只是郡主，就算你貴為公主也不例外！”

    “放肆！不許無禮！”布格一聲冷喝。

    年長男子目露仇恨，卻也不再多言。

    千葉一聲冷笑，已是怒極，護衛已經趕到，只等她的命令了。她正要按動戒指，卻被郭武一把拉住。

    千葉一怔，只見郭武搖了搖頭，她才知道自己的動作早已被郭武瞧在眼中。她咬咬牙，最終還是松開了戒指。

    布格有些疲憊道：“郡主放心，我布格雖然痛失愛子，卻也不會做出親者痛仇者快的事情。只是此事關系重大，若不能厘清事實，便是我的失職。若一切都是我的錯，末將任由郡主處置！”

    千葉冷冷道：“既然如此，中將大人有話便，不要故弄玄虛，令人生厭！”

    布格也不動怒，對著那滿臉怒色的年長男子道：“布鎧，去把那兩個女子帶上來吧！”

    “是，父親！”布鎧立即離去。

    很快，一高一矮兩名女子便被帶了出來。

    千葉看著那矮個兒的女孩，訝異道：“玉兒？！”

    阿恒臉色巨變：“這個南海遺族的女孩不是被毒殺了嗎？”突然，一股危險到極點的感覺充斥著他的身體，連體內的怪鳥都已蜷縮了起來，那一排鋸齒更是咯咯直響。

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