光明歷七九八年年末，歷史在以肉眼可見的度急劇變幻著，天堂與地獄之間的距離從未如此之近。
十二月二十七日，葉重與伯魯達成口頭協議后的第三日，帝都城內和京畿地區殘存的近二十萬中央軍在忐忑不安的等待中，接到了投降的命令，士兵們茫然地看著臉色鐵青的軍官，放下了手中的武器，無數人失聲痛哭，更有人指著帝都城的方向戳指痛罵。
這一刻，對于曾經浴血奮戰的將士們而言，所有的犧牲似乎都失去了意義——成王敗寇，歷史從來都是由勝利者書寫的，他們已成為恥辱的叛軍！
……
帝室山腳下，郁郁蔥蔥的常青樹木隱掩著十數座院落，流水潺潺，曲徑幽深，極為雅靜，是一處不可多得的園林美景。只可惜，山道之中，園林四周，無數甲士逡巡其間，此處已經被列為帝都城內的禁地，尋常人根無法靠近。
忽然，一陣急促的馬蹄聲打破了此處的靜謐，領頭的騎士出示令牌后，駐守的士兵立即讓開了道路，騎士們毫不停留地向內疾馳而去。
片刻之后，這支沉默的騎兵隊伍便抵達了園林前方。為一人正是呼延拓，他看著眼前規模頗大的園林苑舍，眼神中閃過一絲疲憊，自從上將大人遇襲之后，此處就紛擾不斷，世人大多以為上將大人棲身于此，只有極少數的人才知道，這里只是一座囚籠，一座除了自由，什么都可以提供的囚籠，這樣的囚籠關押自然不會是普通的犯人。
因為這個誤會，此處探子和殺手一直層出不窮，林蔭昏暗處，不時爆短暫而激烈的搏殺，呼延拓也曾想過利用這里誘捕那日刺殺伯魯上將的真兇，只可惜那個兇手似乎早已洞悉了一切，再也沒有出現過。
呼延拓嘆息一聲，一切都已經結束了！真相或許永遠隱藏在歷史的迷霧中了，因為在日落之前，帝都城將正式易主。從此，再也沒有人會在意那個風燭殘年的老者。
“呼延大人，請你遵守約定！”身邊的一名騎士提醒道。
呼延拓看了對方一眼，點了點頭，忽然對著身后的騎士一揮手。立即，沉默的騎士們都下馬，迅消失在園林之中。
……
園林中的一處院落，一名肥胖的中年人端起酒杯，大笑著對著面前清癯的青衫人道：“羅兄，親王大人兵臨城下，伯魯老兒已獻城投降，你我二人將得自由之身，何不共飲此杯？”
青衫人笑道：“仇總督所言正是，天下將定，帝國中興可期，的確可喜可賀！”
肥胖中年人正是仇蠻，他心臣都是虛偽至極，什么事情都要扯上國家大義。眼前的人不過是一介佞臣，昔日光明皇座下的一條哈巴狗，如果不是王爺賞識得以東山再起，只怕他早已成了活死人墓的一堆枯骨，哪有機會在此故作清高？
仇蠻一笑，也朗聲道：“羅兄所言甚是，親王大人一代英主，必將成為帝國中興之君，能夠輔佐明主，實在是你我二人不可多得的福氣啊！”
羅金肅然頷道：“王爺對我恩同再造，我羅金就算粉身碎骨，也難相報王爺恩情之一二！”他對著虛空舉起酒杯，將杯中之酒一飲而盡。
仇蠻卻垂淚嘆息，“只可憐了我那些浴血慘死的東南兒郎，大業已成，他們的骸骨卻填滿了洛河，忠魂至今歸不得故鄉……還望脫困之后，羅兄能夠在王爺面前美言幾句，讓我將兒郎們的忠骨送還故鄉！”
羅金悵然無語，短短數十日，東南軍團便軍覆滅！眼前人雖多有私心，卻也是個可憐人啊！只不過他卻并未答應對方的請求，因為他很清楚，藩鎮之禍，才是王爺的心腹大患。
帝國四大總督，沒有一個是等閑之輩！仇蠻此人能量之大，絕非尋常。他明明被關押此處，卻依然能夠收到外面的消息，由此可見一斑！
如今，東南軍既已消亡，按羅金的推斷，仇蠻此人多半是要終老帝都，王爺絕不會將其放虎歸山！
仇蠻對羅金的反應恍若不覺，又恨聲道：“聽聞那伯魯老賊與冰封兒臣服之后，竟也能無恥茍活，實在可恨之極！此番出去，我就算拼著被王爺責罰，也誓要斬殺這二人，為三十萬東南兒郎報仇雪恨！”
話音未落，院門忽然猛地被推開，十余名士兵快步走入，領頭一人正是呼延拓。
羅金眼神一凝，冷聲道：“呼延拓，你來做什么？”
仇蠻卻大笑道：“羅兄不必動氣，看來王爺已經入城！他們應該是來禮送咱們離開的。至于態度差點也可以原諒，畢竟就要變成喪家之犬了，心情不好也是正常的。”
果然，呼延拓看著羅金，淡淡道：“請吧！”
羅金與仇蠻對視一眼，都露出了喜色，并肩向外走去。
然而下一刻，一名士兵卻伸手攔住了仇蠻。
仇蠻怒視士兵道：“你活得不耐煩了嗎？滾開！”
士兵冷笑，只聽蹭的一聲，刀已出鞘，刀背狠狠敲擊在仇蠻的膝彎處。仇蠻噗通一聲跪倒在地！他滿臉驚駭，不明所以！
士兵嗤笑道：“死到臨頭還敢囂張，姓仇的，當日你在帝都南城殺我們無數兄弟，便該料到會有今日，怎么樣，是自己動手，還是讓老子送你一程！”
羅金看著張狂的士兵，震驚不已。他橫跨一步，攔在仇蠻身前，對呼延拓怒道：“戰爭不過是各為其主，閣下難道想要公報私仇？”
呼延拓冷笑不語，看了一眼左右士兵，立即幾人上前將羅金強行拖開。
仇蠻死死盯著呼延拓，面色猙獰道：“敢殺我，王爺定會誅你九族……”
士兵獰笑著一把揪住仇蠻的頭，舉起刀鞘狠狠抽在了對方的嘴巴上。仇蠻疼痛難當，慘叫一聲，連牙帶血吐了一地。
呼延拓不再看對方，側身對羅金道：“羅金大人，請！”
羅金還要再什么，卻見呼延拓皺起了眉頭，顯然已經極不耐煩！更可怕的是，羅金從對方的眼神中看到了殺機！
羅金一個激靈，很顯然，呼延拓同樣想殺死自己，只不過因為某種原因在強自忍耐。呼延拓絕不是粗魯的莽夫，對方很清楚自己在做什么。
既然如此，呼延拓依然不憚于殺死仇蠻，答案已然顯而易見。要殺仇蠻的根就不是眼前的這些人，而是——羅金根不敢去想！
呼延拓漠然對著士兵道：“都是軍人，不必再折辱他了，給他一個痛快吧!”
仇蠻聞言滿是驚懼，他祈求地看向羅金，卻見對方眼中是憐憫和悲哀！一瞬間，仇蠻明白是誰想要他的命了！他的心中充滿了悔意，他早該想到的——
那個男人要的是絕對的忠誠，自己與虎謀皮，謀的從來都是自己的命啊！早知如此，不如一開始就反他娘的，仇蠻仿佛看到帝都南城、洛河之畔，血流漂杵，尸骨累累，三十萬東南軍，匹馬不得南歸……這一切是他的錯啊！
仇蠻不甘地張大著嘴巴，如同被狼群拋棄的孤狼一般地哀嚎起來，下一刻，哀嚎聲已戛然而止，頭顱已滾落在地，猙獰的面孔上是不甘和怨毒。
呼延拓看著滾落的頭顱，對身邊的騎士道：“你可以向你的主子覆命了！”
騎士彎腰一禮，護著羅金退了出去。
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