苗晉卿心里窩火，辛辛苦苦二十年，好不容易爬到了吏部侍郎的位置，離宰相就只有一步之遙了，卻遇上了這種麻煩事。rg科考舞弊，這可是大事啊，輕則丟掉官職，重處只怕要掉腦袋。

    苗晉卿精明得很，要想度過難關，只有死死保住李林甫，只要他的首席宰相不垮臺，他才有一線希望。因此他已經沒有其他辦法了，他只能按照李林甫的安排去做。

    找到宋遙，苗晉卿道：“皇上明天要到花萼樓，對新招的進士面試，我們得好好的準備一下。”

    宋遙大驚失色，一下子攤坐在椅子上。連聲道：“這怎么辦？這怎么辦？這頭上的烏紗是保不住了。弄得不好，腦袋瓜子也跟著掉了。”

    苗晉卿道：“你也不要太著急，此事由我一人承擔，你什么都不知情。到時候，只管往我身上推。”

    宋遙用手擦著額頭上的汗水道：“你得輕巧，作為副主考官，我能不知情嗎？當時我就提醒過大人了，可你不聽，這下麻煩大了。”

    苗晉卿道：“你也不要埋怨，這事是我做的，我一人擔著。”宋遙道：“可我知道這事啊，也脫不了干系。”

    苗晉卿道：“那好，我們兩人同進退，今天晚上不睡，盡可能的拿出對付皇上的有效方法，現在就上國子監(jiān)，你負責乙等進士的試卷，我負責甲等進士的試卷，我們分頭行動。”

    宋遙已經六神無主，懷疑的道：“這樣做行嗎？這是積薪厝火，皇上要是知道我們還在做假，追究起來，又要罪加一等。而且是蓄意制造假象，知法犯法呀。大人可要想清楚，罪上加罪就是死路啊。”

    苗晉卿道：“管不了那么多了，做一次假是做，做兩次假，也是做。已經做了一次，不在乎多少。李丞相叫做的，我們只有按他的意見去做。他的主張不會有錯，出了事他會袖手旁觀嗎？”

    宋遙急得象熱鍋上的螞蟻，在房間里團團轉。搓著雙手道：“李丞相，李丞相當然好辦了，他可以推得干干凈凈。”

    苗晉卿突然用嚴厲的目光盯著宋遙，宋遙心中害怕，不解的道：“你這樣看著我干嘛？”

    苗晉卿嚴肅的道：“我們就是要讓李丞相洗得干干凈凈，他干凈好，那樣我們才有可能逃過這一劫。”

    “唉”宋遙聽懂了話中的含義，嘆息一聲道：“真高明啊，將我們玩弄于股掌之間。他犯法，讓我們頂罪，我們還要死死的保護他。”他搖著頭與苗晉卿一起去了國子監(jiān)，按照李林甫的要求，忙碌起來。

    李林甫也沒有閑著，他連夜讓皇宮的儀仗隊召集起來，進行排練。皇上在華清宮，皇宮的儀仗隊一直閑著，沒有好好訓練。為了讓唐玄宗滿意，不得不連夜訓練。

    他知道唐玄宗喜歡大造聲勢，增加影響。雖然圣旨沒有要求，他還是將儀仗隊拉了出來，準備迎接皇上。

    新中選的進士都到了花萼樓，李林甫帶著儀仗馬隊，沿著皇宮的西面城墻邊緣的街道，向城北的方林門行駛，去迎接從華清宮回長安城的唐玄宗。

    唐玄宗輦車，剛剛進入長安城北的方林門，李林甫的儀仗馬隊就迎上去了。見到這樣大的聲勢唐玄宗很高興，笑著問道：“林甫這樣做有何必要？”

    李林甫鄭重的道：“啟奏皇上，朝廷選人，量才錄用。皇上親自考察新選中的進士，表明朝廷對讀書人的重視，加上儀仗隊更顯莊重。”

    唐玄宗道：“科考乃朝廷選拔人才的重要途徑之一，莊重好，但如果有人不按規(guī)矩選人，要以擾亂綱常論罪。”

    李林甫道：“啟奏皇上，科考的具體事宜由吏部侍郎苗晉卿負責，此人一向忠誠，辦事干練，是有名的勤政廉潔之臣，不會有軌行為。”

    儀仗馬隊很快就安排就緒，在寬闊的大街上排成四列縱隊，雄糾糾氣昂昂，樂師吹奏樂器，敲鑼打鼓向花萼樓齊頭并進。

    一切妥當之后，李林甫對唐玄宗道：“啟稟皇上，臣兼吏部尚書，負責取士，應該帶領有關官員在花萼樓前迎接皇上，請皇上恩準。”

    唐玄宗揮動右手，高興的道：“去吧﹗”李林甫騎上馬，急匆匆奔向花萼樓。從唐玄宗的話語里，他預感到有一個大的風浪到來。要趕緊安排好一切，度過眼前的難關。

    唐玄宗很高興，有了這樣一隊儀仗馬隊在前開路，皇帝的輦車就更顯莊嚴了。他對身邊的高力士道：“林甫來會辦事了，這寬闊的大街上，如果沒有這儀仗隊，朕這皇帝的輦駕，也顯示不出威風。長安城中的百姓也不知道朕去干什么？加上這等聲勢，人們都知道，我去花萼樓招見新科進士，重視科考。”

    高力士道：“也許李丞相已經探聽到，皇上此行的目的了，他在制造聲勢。”唐玄宗道：“他知道我此行的目的嗎？誰透露出去的？”高力士道：“也許他能猜到。”

    唐玄宗道：“他是善于揣摩朕的心意，朕不糊涂，有的是辦法。即使他猜到了，朕也能知道真象。”

    唐玄宗及其儀仗隊遠遠的出現在大街之上，那些駿拔的儀仗馬，一匹匹打扮得五彩繽紛雄健得很。

    手持長槍的武士騎在馬上，盔甲鮮明，一個個威風凜凜。整個隊形顯得莊嚴威武，浩浩蕩蕩。

    李林甫帶領負責這次科考的官員以及朝中各個要害部門的首席大臣，站在花萼樓門前迎接。許多官員都伸長脖子觀看，有些人對這種陣式贊不絕口。

    李林甫指著儀仗隊道：“你們看到那些作為儀仗的立仗馬嗎？終日無聲而飫三品芻豆，如果亂叫一聲，則黜之矣。皇上面前要講規(guī)矩，想出風頭亂話，與那亂叫的立仗馬無異。”

    苗晉卿立刻樹起大拇指道：“高論，丞相話意義深遠。”眾人立即品味李林甫的馬論，他們都知道這是在封堵他們的嘴巴，不讓他們話。

    有些人一直對李林甫十分順從，聽了這話后隨聲附和：“高論，確實是高論。”有些人對李林甫的行為不齒，但屈服于他的權勢，不敢直接頂撞，只有默不作聲。

    還有一部分人是李林甫提拔起來的死黨，與他一鼻子出氣，極力贊揚：“這樣的高論，也只有相爺想得到，得出。”

    弄得在場的官員，一個個低下頭，不敢出不同意見，直至儀仗隊到了門前，才醒悟過來。

    群臣都跪在唐玄宗的輦車前，口中高呼：“臣等參見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”唐玄宗坐在輦車之上，手一揮道：“眾愛卿平身。”高力士上前扶他下車，徑直上了花萼樓。

    花萼樓上六十四名進士，人人衣著鮮亮，青一色的高級絲綢。唐玄宗坐到臺面上，對安祿山的奏折有幾分相信了。因為新選中的進士當中，沒一個是貧苦出身的，這很不正常。

    苗晉卿立即將考生試卷拿到他的跟前，他瞟了一眼道：“這個不用給我看，我要現場考察一下新選中的進士。”

    他對臺下的進士道：“你們能被選中進士，都是出類拔萃之人，是我大唐未來的棟梁。朕今天把你們招集來，一是對你們祝賀，二是要檢測一下你們的真實水平。以治國安邦為題，你們在一個時辰之內寫出一篇作品來，文體不限，詩歌、散文都行。現在開始，高將軍計時，朕今天作一回監(jiān)考官。”

    高力士上前答道：“臣尊旨。”李林甫沒有吱聲，苗晉卿立即跪下：“皇上龍體，如何能作這下人之事，監(jiān)考是臣的職責，就讓臣履行職責吧。”

    唐玄宗正色道：“你下去吧，朕今天好興致，要作一次監(jiān)考官。給新選進士上筆墨紙硯。”

    副主考官宋遙上前跪下奏道：“啟奏圣上，一個時辰的時間太短，能不能再延長一個時辰。”

    唐玄宗道：“古人七步吟詩，我們這些進士都是千里挑一的人才，一個時辰還寫不出作品來？時間不能延長。”

    紙硯筆墨都送到這些新科進士的面前，很多人都在發(fā)呆，那些紈绔子弟從來就沒有好好的讀過書，只知道尋歡作樂，喝酒快活，如何寫得出文章詩歌來？滿堂的進士，很多人對著紙筆發(fā)呆。有的拿出筆做做樣子，寫上幾個字，有的在那里磨磨蹭蹭，只有少數幾個人在認真書寫。

    玉輦親臨花萼樓，殿堂瑞色云祥悠。滿堂進士無藏墨，君王惱怒臣汗流。看到這種情況，唐玄宗的臉面拉下來了，他原并不相信安祿山的是真實情況。來花萼樓確實有重視一下科考，提高天下讀書人的聲勢的想法。現在他所看到的情況，與他的想像相差太遠。

    而站在旁邊的與進士有牽連的大臣們，一個個心急如焚。雖然是冬天，額頭上也能見到汗水。這使唐玄宗相信了安祿山的奏折是真的了，也由此使他對李林甫不放心了，思考著換人。他對張倚一直很看重，思量著讓他擔任同中書門下平章事，因此不自覺的向張倚看了一眼。

    作為御史臺的首席大臣，張倚被特邀參與這次活動。此時的他，內心之中是七上八下。兒子被選為頭名狀元，作實讓他高興了一陣子。在家中大擺宴席，進行祝賀。但接到李林甫的通知，皇上要親自考察，他就不自在了，現在皇上親自出題，親自監(jiān)考，這使他如坐針氈。兒子的品行，他是知道的，不要寫文章了，就是寫幾字，他也會錯誤百出。

    唐玄宗看張倚一眼，正好被他看到，以為皇上知道了張奭的事，內心發(fā)怵，汗就從額頭上下來了。

    他死盯著張奭，張奭胸中無墨，偷眼看他老爸，見他盯著他，內心發(fā)慌，怎么也想不出一個字來，呆呆的坐在座位上，擺弄著筆墨。

    一個時辰很快就過去了，唐玄宗命令收試卷。苗晉卿、宋遙將試卷收起來就要封存，唐玄宗道：“將試卷拿過來，朕今天親自判卷。”

    二人顫顫兢兢的將試卷送到唐玄宗的手上。竟然有一大半人沒有完成作品，更有甚者，新科狀元張奭一個字沒寫，交了白卷。拿了幾份完成了的試卷判讀，合格的也是少數。能勉強上得了臺面的，只有十之一二。

    唐玄宗很不高興，將張奭叫到身邊問道：“你怎么交了白卷啊？”張奭回答：“我不喜歡讀書，我爸逼著我讀。皇上親臨，我內心發(fā)怵，而且題目太難，我做不來，所以干脆不做。”

    張倚不出面不行了，他立即跪到唐玄宗的面前：“啟奏皇上，他是微臣的兒子，臣教子無方，罪該萬死。”

    這一下唐玄宗氣惱了，立即大發(fā)雷霆：“張倚，你好大的膽，竟敢做出這等貪贓枉法的事來，讓朕白信任你一場。”

    苗晉卿立即跪到張倚的身側：“啟奏皇上，此事與張大人無關，是臣一時糊涂，想巴結張大人。但臣沒有收受張大人的任何好處。”

    唐玄宗冷靜了，他向考生們揮手，那些新選的進士都出去了。苗晉卿樸通一聲，再次跪在地下，大聲念道：“臣罪該萬死。”

    李林甫也跪在地上道：“臣用人不當，甘愿受罰。”所有的官員都跪在地上。面對這些熟悉的面孔，唐玄宗再次怒火中燒：“苗晉卿你好大的膽子，朕要你選拔人才，你竟然不按規(guī)矩辦事，作弊造假，你這是誰的指使。”

    苗晉卿不能出紙箋的事，跪地上道：“臣一時鬼迷心竅，犯下大罪，此乃臣一人所為，與旁人無涉，請皇上懲辦。”

    唐玄宗并不相信苗晉卿的話，這樣大的事情，沒人撐腰，他沒有這個膽子，現在他一人承擔也好，如果涉及官員太多處理起來很麻煩。

    但只追究一人的責任似乎也不太合適，大聲道：“宋遙，你作為副主考官，是怎樣協助的？三年一次的科考，你們竟當成兒戲，朝廷給你們奉祿，就是讓你們這樣來忽悠朕的嗎？如果朝中的大臣都象你們一樣，這朝廷的規(guī)矩不就成了擺設了嗎？你該如何處理？”

    宋遙趴在地上，不敢抬頭。他知道，出了這樣大的事，任何辯解都是徒勞。

    參加這次活動的朝中大臣，可以所有有權勢的人都來了，一個個低頭不語。他們中有許多人與科考有關，不敢話。也有一部分人想話，但受到李林甫馬論的影響，生怕出頭的椽子先爛，不敢話。

    面對這種情況，唐玄宗也不想將事態(tài)擴大，而且此事快處理好，簡單好。他右手猛然一拍桌案，對著跪在地上的苗、宋二人大聲道：“朕要你們何用？翰林院擬旨，將苗晉卿、割職辦理，宋遙停職查辦。并將圣旨抄寫成榜文形式，張貼到皇榜的上面。”

    草擬的圣旨呈上來了，唐玄宗讓高力士交給李林甫先看。

    李林甫接過來一看，上面寫得清清楚楚：“吏部侍郎苗晉卿，主持科考，貪贓枉法，割除其職務和奉祿，打入死牢，擇日問斬。副主考官宋遙，監(jiān)督不力，撤銷職務，交由大理寺審理。”

    李林甫提筆進行修改，將貪贓枉法改成不守規(guī)矩，將擇日問斬改為交予御史臺審查。

    唐玄宗拿著草擬的圣旨，和李林甫修改后的內容，盯著李林甫。李林甫立即跪下：“啟奏皇上，臣以為此案必有幕后，應先交御史臺審問，審查清楚之后再行定罪，這樣才符合朝廷的法典。”

    “準奏﹗”唐玄宗在草擬圣旨上劃了押。站起來掃視一遍，見人人低著頭，板著臉，重重的跺了一下腳。高力士見他行路不穩(wěn)，立即上前扶著他出了花萼樓。

    四名宮中侍衛(wèi)進來，將苗晉卿和宋遙上了腳鐐手銬，拖了出去。張倚走到李林甫的身邊道：“此案如何了結？丞相心中有數。”

    李林甫道：“你也涉及其中，不好插手。”張倚加大聲音道：“這苗晉卿對我雖然是一番好心，但是卻害了我，丞相一定要在皇上面前為我開脫啊。”

    李林甫道：“苗晉卿是我舉薦的，我也有責任，皇上面前不好話。出了這樣大的事，皇上肯定不高興。不能再擴大事態(tài)了，那樣皇上會受不了的。”

    群臣各懷心事，出了花萼樓，都為自己的前程打算。

    注①：古代婦女的一種發(fā)式。是唐朝京師婦女流行的發(fā)式，多為盛唐和中晚唐貴族婦女所飾，其式以兩鬢抱面，狀如椎髻。

    注②：雙丫髻是唐朝最常見之發(fā)式，其梳編法是將發(fā)平分兩側，再梳結成髻，置于頭頂兩側。前額外負擔多飾有垂發(fā)，俗稱劉海，一般多用于侍婢丫環(huán)。

    注③：襦裙是中國古代的一種傳統(tǒng)服飾，而對襟襦裙則是襦裙的一類，其上襦為直領，衣襟呈對稱狀。

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