郭子儀接到朝廷催促招收新兵的旨意，判斷高仙芝的前方戰事不利。如果中原進軍的效果不好，那么他們東進將成為必然。
但他怎么也不會想到會是洛陽陷落，高仙芝和封長清退守潼關的結果。為了招齊朝廷指定的三萬新兵，他再一次親自到各個郡縣督促，太守縣令叫苦不迭，招兵效果仍然不盡人意。
郭晞道：“從皇上下的詔書看，河南的戰事朝廷不順，兵員到位迫在眉睫。父帥只有采用非常措施，用擂臺比武的方式，選拔人才，武藝高強之人直接擔任軍官。”
郭子儀道：“你出的這個主意很好，應該采納。傳令下去，馬上以朔方軍鎮的名義，擬一道榜文。張貼出去，鼓勵有志之人從軍。”
在朔方鎮的轄區內，所有的村鎮都張貼蓋有朔方節度使大印的榜文。公布了進行擂臺賽的辦法，和能夠直接擔任軍官的條件和程序，
封常清失利，安祿山攻下了東都洛陽的消息不翼而飛，京城中人心惶惶，大街巷談的都是這事。左驍衛中郎將①劉正臣，在巡邏時聽到百姓口中不離叛軍和安祿山。內心盤算，如何能立戰功。回到皇宮內，在宮內值勤，一人低著頭在太液湖邊邁步，似乎是在想著很重的心事。
右監門校尉②鐘虎走到他的身邊道：“安祿山拿下河南，京城中人心不安，皇上頒旨，誰能將安祿山的人頭獻上，封平安王，享受一品官位。劉將軍是不是動心了啊？”
劉正臣沒有停步，回眸了鐘虎一眼道：“在朝廷之上，皇上動員抗擊叛軍，我當時熱血沸騰，就想站出來主動請嬰，請求帶兵到我的家鄉柳城郡③去招兵買馬，組織一支義軍，抗擊叛軍。直搗叛軍的老巢薊城。但反過來一想，去柳城郡路途遙遠，帶兵不便，又放棄了。”
鐘虎道：“將軍一身的武藝，戰亂時正是用武的時候。這樣的機會有的人一生都碰不上，將軍有事，現在又有了機會，怎能放過？封常清打了敗仗，朝廷正需要有人站出來。將軍主動請纓，皇上一定支持。憑將軍的事，到柳城郡去鬧他個天翻地地覆。叛軍垮掉的時候，將軍最先占領薊城，為朝廷立了首功，名垂青史啊。”
劉正臣停下腳步，對鐘虎道：“你愿意和我一起同去嗎？我需要幫手。不過名垂青史不是那么容易的，稍有不慎就會搭進性命。”鐘虎抬起頭來，眺望著太液湖，堅定的道：“人生自古誰無死，能轟轟烈烈的大鬧一場，也不枉此生，早死幾天，晚死幾天又如何？到頭來都是一杯黃土。不過要做得轟轟烈烈，只靠我們兩人還不行，要向皇上申請，帶二千御林軍去，還要申請北庭大都護的支援。”
劉正臣道：“我們一起去向皇上請奏，去柳城郡大鬧一場，成了名垂青史，敗了二十年后又是一條好漢。有沒有這個膽量？”鐘虎毫不猶豫的道：“好，我跟定你了，從此之后，我們同進同出，有難同當，有福同享。”
兩人一起到了紫宸殿，高力士對他們道：“你們在周邊巡邏，跑到宮殿里來干什么？”劉正臣道：“請將軍為我們通報一下，我們有事要向皇上上奏。”高力士側頭看了兩人一眼，幸幸的道：“動心了，想做平安王嗎？守衛京城，保衛皇上的安，同樣重要。”
劉正臣道：“將軍猜得不錯，我們就是請求上前線。”“建功立業不容易，你們兩個的武藝不錯，但要去刺殺安祿山，就顯得差了些。你們知道嗎？安祿山的身邊有個叫田乾真的俠士，是公認的武林第一高手，你們的那點事，只能在皇宮內走走，保護皇上的安。去刺殺安祿山不成，不用去冒那個險，我不同意你們去。”高力士擋住了宮殿的大門。
劉正臣急了，雙眼一瞪，紅著臉道：“你憑什么阻攔我去向皇上上奏，我們是響應皇上的旨意，就因為你的官大嗎？即使你是我們的頭，也不能阻止我們向皇上上奏折。”
高力士道：“反了你啊，在大殿門外吵嚷，驚動了圣駕該當何罪？我是你的上級，管不了你嗎？還跟我瞪眼睛，要不是看在你們平日里兢兢業業，盡職盡責，我現在就撤了你，不知天高地厚，簡直是瞎胡鬧。圣上面前能開玩笑嗎？稍有不慎，就得掉腦袋，你懂嗎？”
鐘虎上前道：“啟稟將軍，我們不是請求去行刺安祿山，而是要向皇上請奏，帶兵到柳城郡去襲擊安祿山的老巢，擾亂叛軍的后方，配合正面戰場圍剿叛軍。請高將軍相信，我們不是一時的心血來潮，是經過深思熟慮的。”
高力士看了鐘虎一眼，冷靜的道：“你們真的要去前線？不后悔？現在退回去還來得及，進了大殿就沒有退路了。可要想好。”
劉正臣道：“謝謝高將軍對屬下的關心，正臣決定的事，決不會反悔，男子漢立于天地之間，要的就是轟轟烈烈。”
高力士放松了緊繃著的臉，用緩和的聲調道：“定了就好，我一向看好你們兩人，要離開皇宮我真有些舍不得。但平叛事大。隨我進去吧，有什么要求，盡量提出來，我會幫你們的。”
進了大殿，高力士對唐玄宗道：“啟奏皇上，左驍衛中郎將劉正臣，右監門校尉鐘虎要覲見皇上，請求到平盧去組織一支軍隊，擾亂叛軍的后方，擇機襲擊薊城，搗毀叛軍老巢。”
“好啊，朕的侍衛也要上前線殺敵，應該支持，讓他們面奏。”唐玄宗的臉上出現了這段時間少有的歡快。劉正臣和鐘虎跪在堂下，劉正臣上奏：“啟奏皇上，叛軍猖獗，天地不容，臣與右監門衛愿鐘虎愿領一支軍隊，繞道北庭都護府，到柳城郡擴充軍隊，拿下平盧，從背面攻擊薊城，搗毀叛軍的老巢。”
唐玄宗道：“好主意，柳城郡在平盧附近，是叛軍的后方，如果朝廷有一支軍隊，在那里攻擊平盧。叛軍的后院起火，就能擾亂他們的部署，牽動叛軍前線的攻勢。叛軍首尾難顧，必被殲滅。”
高力士道：“啟奏皇上，此法雖然很好，但也極其冒險，孤軍深入敵人的腹地，極有可能遭到叛軍的圍攻而軍覆沒。此事應該慎重，請皇上三思。”唐玄宗道：“將軍的也有道理，正臣膽識過人，朕想聽聽你怎樣站穩腳跟，擴充軍隊，打擊敵人。”
注①：唐朝軍官名，正四品
注②：唐朝軍官名，從六品
注③：唐朝地名，現在的遼寧省朝陽市附近。
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