() 眼前的局勢，郭子儀十分清楚，對郭晞說道：“我們這邊受到阻擊，但是劉正臣已經拿下了平盧，正在向薊城進軍。薊城的叛軍兩面受敵，軍心必然不穩。皇上要我們加快正面攻擊，現在不攻不行了。必須改變原來只困不攻的戰略，我們再不能惜兵了，一定要有所建樹。再不進攻，打不開局面，朝庭就會認為我們朔方軍的戰斗力不行，因此必須全力以赴攻克城池。”
郭晞說道：“我馬上緊急部署強攻云中城的戰斗，如果長時間攻不下城池，連一股叛軍也殲滅不了，父帥就不好向朝廷交待了。”郭子儀說道：“是啊，現在必須要用一場勝利，來證明我們朔方軍的戰斗力，否則朔方節度使只怕要換人了。”程千里、郭晞、公孫瓊巖都到了郭子儀的帥帳，研究攻城方略。
程千里說道：“皇上的旨意明確得很，就是要迅速結束平叛戰爭。現在平盧已經到了朝廷的手中，史思明、蔡希德的后院已經起火，他們顧不上云中城了，再不出全力，不好向皇上交待，拼死也要拿下云中城。”
郭子儀說道：“這次攻城，采用四面出擊，硬碰硬的強攻。用不著取巧了，只有比拼實力，以最快的速度，拿下云中城。”一聲令下，唐軍在車駑的掩護下，潮水搬的向城門沖擊，城樓上箭如雨下，沖鋒的人群紛紛倒地，很少人能到達護城河。最慘的是程千里攻擊的北門，他們人數雖多，但缺乏車駑等遠程打擊武器掩護，傷亡十分慘重。
程千里身先士卒，帶頭向城門沖擊，然而城樓上的強駑在不需要防護的情況下，射手可以從容不迫的瞄準發射，箭矣的準確率特別高，加上他們的牛皮盾牌根本擋不住叛軍的玄鐵箭頭，士兵大片大片的倒在場地上。
為了執行強攻策略，程千里仍然亡命的向前沖，他用寶劍撥打射向他的箭頭，到了護城河邊，才發現他手下的兵將沒有一人跟進，只得退了回來。
南門的郭晞更是攻紅了眼，兩次沖鋒都被打了回來，他命令張尚的軍隊沖擊城門，對他說道：“登上城樓，拿下城池，我讓元帥為你記功，并向皇上上奏，上你官升一級，穿上緋袍。如果沖不過護城河，你這鎮將就要換人了。”張尚揮舞一下手中的長槍說道：“將軍等我的好消息，我們全力以赴，今天拿不下城池，明天再攻，明天拿不下，后天加倍，一定要拿下。”他帶著項勇、項猛、王倫和肖讓，冒著箭雨向前沖。他們用寶劍撥打城樓上射來的箭矣，很快到了護城河邊。
張尚輕輕一縱便過了河，項氏兄弟和王倫肖讓將木塊扔到河中央，借用木塊的浮力，他們四人也跟著過了河。城樓上的叛軍慌了，用強駑攻擊五人，五人飛舞著手中的寶劍，擊打箭頭。這樣近的距離，強駑的速度特快，加上十分密集。張尚還能應付，其他四人已是手忙腳亂。肖讓一不小心，左臂中了一箭，張尚到他身邊幫他防護。
郭晞看得真切，命令所有的車駑、強駑集中射擊城樓。城樓上突然出現許多敵軍，密密麻麻的一個挨一個的站著，一動不動，象是有意擋箭似的。不一會那些站著的士兵身上就插滿了箭矣，但是沒有一個倒下或退避，始終直挺挺的站著，而這些人的腳跟處，射向張尚等人的箭矣不減。
郭晞這才發現，站在城樓上的人都是稻草人。他氣得七竅生煙，大聲喊叫：“城樓上站的是稻草人，對準稻草人腳跟處躲藏的弓駑手射擊。”然而那些弓駑手早已習慣了射人，一下子改不過來，城下的五人受到城樓弓駑手肆無忌憚的攻擊，險象環生，項猛和王倫也受了箭傷。
郭晞親自操縱車駑對準城樓上弓駑手的藏身處射擊，壓制住了敵人的發箭速度和準頭。張尚有了片刻的緩和時間便拔空而起，飛上城樓。金赤鋒手持長槍正等在那里，猛然一槍刺向張尚的胸口，張尚身在半空，無法躲避，只好用劍攔擋，啪的一聲身子向下墜落，無數的箭頭罩向他的身軀。好個張尚，竟然將寶劍舞成了一片云，保護頭顱平安落地。
后面的攻擊軍隊跟不上，過不了護城河。城下的五人著實危險，如果不是武藝高強，早就躺倒橫尸墻腳了。郭晞將戰鼓擂得又緊又密，摧促軍士沖過護城河。軍士冒著箭雨，亡命的向前沖鋒。
然而對方的箭駑太過密集，沖鋒的軍士一批批倒下，不用說架橋，就是想沖到河邊都不可能。傷亡太大，郭晞的眼睛都紅了，迫于無奈，只得鳴金收兵，張尚等人在弓駑的掩護下撤了回來。云中城的攻防異常激烈，雙方都豁出去了，唐軍付出了巨大的傷亡，也沒能拿下城池。
探子報告，平盧已經丟失，侯希逸投降唐朝，史思明感到了前所未有的壓力。他的謀士耿仁智說道：“唐軍兩路夾擊，做出了拿下河北的架勢。現在平盧的侯希逸反叛，丟失了一個重要的支撐點，失去了一枚重要的棋子。元帥不能再顧念地盤了，只有集中兵力，收縮防守，首先確保薊城不失，再來尋找戰機。尋找唐軍的進攻的弱點，集中兵力攻其一處，在運動中逐漸消滅他們。”
為保薊城不失，史思明采納了耿仁智的意見，向蔡希德通報戰況，要求他退守媯川郡，同時向張獻誠發出命令，要他回撤，實行收縮防御。
蔡希德接到了史思明的通報，感到情況十分嚴重，他的確不想放棄云中城，但平盧失守，他的老巢媯川受到威脅，必須防守。考慮再三，還是舍不得云中城里的軍士，決定要薛忠義撤出，那必定是一萬多精兵，全部丟棄損失太大。
他找來張嘯天，用商量的口氣說道：“現在戰事不利，去云中城救援已不可能，只有讓他們自行突圍，但要有人通知他們，讓他們知道撤出后與我們會合的地點。你武藝高強，沉著冷靜，善于應變，是去通知他們的最佳人選，但是孤身入城甚是危險，不知你是否愿意？”
張嘯天說道：“打仗那里都有危險，不就是去一趟云中城嗎？我保證完成任務。”滿口答應。蔡希德拿出一面黃綠相間的五彩小旗說道：“現在升任你為正五品忠武將軍，拿五品奉祿。如果能讓薛忠義順利撤出云中城，還要為你升級，并上奏雄武皇帝，為你請功。這面小旗是我的信物，薛忠義認識，見到他之后，你口頭傳達我的命令。書信就不用寫了，一但被唐軍搜出來，反而害了你。出發吧，我等待你們的到來。”
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