田乾真的傷當真不輕，在藥王山下養傷用了差不多兩年時間。還是救命醫仙的醫術高明，不然的話還會落下殘疾。一年多的休養，在救命醫仙的精心治療下，現在已經完全康復。回到昆侖山之后，全派已經習慣了田園種植，在山中另辟天地，自給自足。昆侖山成了世外桃源，昆侖派的門人也成了與外界隔絕的隱士，其樂融融。

    按下昆侖山的事不表，再說朝廷打了大敗仗，唐肅宗剿滅叛軍的計劃全部落空，受到極大的打擊。剛剛建立起來的自信心，一下子全沒了。他躺在宮中的病床上，不住的嘆氣。張皇后來到他的面前說道：“皇上要保養身體，你是大唐的主心骨，有個三長兩短，國家更加艱難。”

    唐肅宗說道：“朕得的是心病，擔心國家前途。讓叛軍這樣無止境的鬧下去，生靈涂炭，百姓遭殃。朕這心里就象刀割一樣，難受得很。”張皇后說道：“幾十萬人消滅不了幾萬人，反而被打得大敗，這些將軍都有問題。”

    唐肅宗說道：“話不能這樣說，兩節度使殉職，前線的將士出力了。朕只是不明白，那些叛軍怎會如此頑固，難道朝廷就對他們沒辦法了嗎？”

    李輔國說道：“啟稟皇上，仗打敗了，總得有人來負責任。皇上英明決策，前線將士全力以赴，錯在那些宰相辦事不力。應該罷免苗晉卿、王玙的宰相職位。”張皇后立即附和：“李公公的提議有根據，這兩人在宰相的位置上表現太差，應該對失敗負責。現在是多事之秋，皇上應該挑選更好的大臣擔任宰相，這樣就能力挽狂瀾，重建大唐盛世。”

    唐肅宗說道：“苗晉卿是朝廷的老臣，辦差兢兢業業勤勤懇懇，雖然沒有大的建樹，也沒有大的失誤。和王玙兩人處理朝廷的事務，也是規中規矩。籌集糧草，保證后勤，他們都出了大力，朝廷之中還有誰比他們更加合適的？”張皇后說道：“現在是非常時期，不能按照常規辦事。兩位宰相是沒有大錯，但如果不換，朝廷還是老樣子，沒有一點生機。如何能度過艱難，平定叛亂呢？”

    唐肅宗說道：“皇后所言雖然有理，但宰相不是人人都能做的，要是換了一個更差的，豈不更壞。此事重大，朕要好好想想。”李輔國想進入權力中心，苗晉卿和王玙兩人，雖然給他面子，并且保持著較好的關系，但是在關鍵事情上，不買他的賬，沒有言聽計從。因此對兩人均不滿意，乘機說道：“太液湖的水不停的流動，所以清澈見底。這朝廷的官員不停的更換，就會保持生機。為了朝廷的辦事效率高，早日平定叛亂，臣上奏皇上，撤換苗晉卿和王玙兩人，重新選用有能力的大臣擔任宰相。”

    張皇后說道：“輔國說的有道理，現在內憂外患，新的危機已經來臨。皇上登基兩年多來辛勤勞碌，每天卯時時上朝，沒有睡過一個安穩覺，將自己都累病了。但是朝廷的事務只有皇上一人操心不行，還要有眾位大臣擁戴。宰相直接對皇上負責，非常重要，經常更換，就能保持活力。”

    唐肅宗本來沒有打算換相，經兩人這樣一說，也懷疑苗晉卿和王玙兩人的能力了。這一段時間，不如意的事的確很多，雖然與朝廷決策有關，但主要責任是他這個當皇帝的。如果讓他來負責任，百姓就會認為他這個皇帝不行，失去民心，社稷就會更加動蕩。將責任推給宰相，皇帝就沒有錯了，可以保持他的威信。想到這里，唐肅宗似乎撈到了一根救命稻草，身上的病也好了一半。當即起床，對李輔國說道：“傳苗晉卿進宮，到紫辰殿議事。”

    接到唐肅宗的宣詔，苗晉卿匆匆趕到紫辰殿。唐肅宗說道：“朕這幾天身體不適，都因平叛失利，現在叛軍猖獗，江河日下。卿有何良策？”苗晉卿說道：“啟奏皇上，鄴城一仗，歷時半年，朝廷調動幾十萬大軍，動員全國的財力物力，損失慘重。現在叛軍一時得逞，氣焰十分囂張。朝廷及時部署防御，防守洛陽、宋州一帶，阻止了叛軍南下。現在國庫空虛，制造兵器雖然缺錢，但為了防止叛軍的擴張，仍然大力趕造兵器，武裝軍隊。但是朝廷用錢就得不到保障，官員已經三個月沒有發放奉祿了。如果不及時調整，朝廷用錢也會短促。”

    唐肅宗聽后，的確感到不安，當即說道：“現在國步艱難，愛卿認為誰當宰相合適？”聽到這樣的問話，苗晉卿知道他的相位不保了，立即跪在地上說道：“臣自知年老體弱，請辭丞相職位，推薦京兆尹李峴為吏部尚書、同中書門下平章事，中書舍人李揆為中書侍郎。”

    唐肅宗說道：“愛卿在任上兢兢業業，勤勤懇懇，只是國難尚未平定，百姓仍在受苦，作為宰相，沒有扭轉局面，愧對天下百姓啊。卿推薦李峴，此人干練，是一能臣，朕接受。要離開相位了，有何建議對朕說說。”苗晉卿說道：“啟奏皇上，臣在宰相任上，沒有建樹，未能完成皇上交給的任務，平定叛亂。但平叛不利，并不是單純的軍事問題，主要是朝廷的經費不足，沒有足夠的線招兵買馬，制造武器。叛軍的兵員雖然不多，但他們的武器先進，往往能以少勝多。朝廷要想徹底平定叛亂，只有養精蓄銳，積聚財富，壯大軍隊。兵在精而不在多。”

    唐肅宗說道：“錢是當前最缺少的東西，朕已經下令，皇宮內開支壓縮一半。但是還是解決不了問題，仍然沒錢研制高端兵器。乾元元年，第五琦擔任度支郎中時，向朕建議，改變鹽法，朝廷統一經營食鹽。增加了朝廷的收入，為重建朝政解決了經費來源，朕當時就提拔他為戶部侍郎。此人理財有一套，朕想讓他負責籌錢，卿認為如何？”

    苗晉卿說道：“第五琦當年提出的‘盡榷天下鹽，斗加時價百錢而出之，為錢一百一十。’的法規。雖然增加了朝廷的收入，但也增加了百姓的負擔。是好是壞還不好說。要想積聚財富，最好的辦法是少征兵役，鼓勵生產。百姓能安居樂業，財富自然就擁入朝廷了。”

    唐肅宗說道：“朕的心急呀，叛亂不滅，何來的安居樂業啊？所以只有平定了叛亂，才能發展生產。現在需要大量的錢，從那里來，的確是個難題。”苗晉卿說道：“暫時休戰，整治朝綱，發展生產，待國力強盛之后，一舉殲滅叛軍。”

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