眼看著皇帝的病日益沉重，張皇后急得很。擔心唐肅宗一旦駕崩，李豫就會登基，她便成了不管事的皇太后。她想立自己的兒子為太子，但李侗年齡太小，五歲的小孩在這動蕩之期，是無論如何也坐不到皇位上去的。偏偏張皇后的權力欲望特別強，不愿過那種平淡的日子。她將內宮的朱輝光、馬英俊、啖廷瑤、陳仙甫等人聚在一起，培養自己的勢力，準備在關鍵的時候派上用場。

    李輔國也知道唐肅宗的病不會好了，他也要為未來令行著想，就在病榻前試探性的說道：“太子儒弱，皇后想立興王為太子，請皇上早作決斷。”

    唐肅宗說道：“興王不過數歲，雖然聰明，如何能掌握江山？皇后暗地里有奪宗之議，你應該勸說。太子嫡長，又有功勞，今當命嗣。詔丞相進宮，朕有大事相托。”

    苗晉卿與蕭華匆匆來到唐肅宗的面前，同時跪拜于地。唐肅宗躺在病榻上說道：“愛卿請起，朕的病情日益嚴重，很難痊愈。現在社稷分崩，叛軍日盛。朕于危難之中登基，歷時六載，挽救大唐江山。與叛軍爭斗六年，一心平叛。但積重難返，到現在叛軍仍然占據河北、河南兩地。現在匪首史思明已經被殺，叛軍內部已有動蕩，正是消滅叛軍的最好時機。但朕一病不起，朝廷內部也是事情頗多。內宮之中有人牽涉太子，你二人要穩住政局，不要聽信謠言。朕計已決，現時不談廢立，愛卿要確保朝廷平靜。”

    苗卿說道：“陛下言及于此，社稷之福，天下幸甚。臣肝腦涂地，誓保大唐江山。”唐肅宗甚喜，身上的病立時好了許多，對二人說道：“朕計決矣。兩位愛卿，都是有識的賢能，蕭華在叛軍中做過事，對叛軍熟悉，要想辦法瓦解敵人。朕想親眼看到叛軍滅亡，大唐一統，能重啟大唐盛世。”蕭華說道：“臣父在太上皇手下為相，臣頗承恩遇，遂蒙大用，決心以此身報國。”

    安頓好三省之后，唐肅宗又詔見天下兵馬大元帥越王李系，對他說道：“朕病情加重，社稷垂危。你是兵馬大元帥，要管好軍隊，保護好李唐江山。”李系跪在地上說道：“父皇的病一定能好，兒臣全力以赴，剿滅叛軍。”唐肅宗十分欣慰，勉勵了他幾句便閉上眼睛養神。

    李系上前探視，御醫說道：“皇上太累了，請越王殿下不要打攪。”李系退出皇宮，回想唐肅宗的話，卻會錯了意，以為要他接掌大寶。其實他對皇帝位也是十分垂涎，探視皇帝歸來，對心腹段恒俊說道：“父皇久病不愈，內宮輔國專權，將有禍殃。父皇要我擔當護衛的責任，你可聯絡勇士，以備不測。”

    段恒俊說道：“殿下乃龍骨之身，如何能居人下？臣愿跟隨殿下赴湯蹈火。”李系說道：“李唐的江山，不能落入他人之手，父皇已經受命于我。但我雖是大元帥，但手中沒有兵將。現在邊防軍隊都控制在節度使的手里，皇宮內衛都控制在李輔國的手里。高談闊論無用，只有豪言壯語不行，你要想辦法聯絡一批人，只有我二人，終難成事。”

    段恒俊說道：“皇后原來對李輔國很好，最近一段時間，兩人之間有裂隙。奴才私下里聽到皇后罵李輔國，說他過河拆橋，言語甚恨。何不利用？”李系說道：“你多留心，見機行事。”

    李隆基移居太極宮甘露殿，身邊熟悉的身影一個個被請走了，換來的都是李輔國的親信，表面上雖然十分恭敬，但并不貼心。李隆基的心中則十分的不快。沒有熟悉的人交談，十分孤獨，已經是七十七歲耄耋老人了，在寂寞的宮殿的呆著，浮想聯翩。想自己堂堂四十多年的皇帝，到了晚年，竟落得如此下場。高力士、陳玄禮這些對他忠心耿耿的人都被流放到邊遠地區，想保他們，卻無能為力。他怎么也想不通，心中甚是傷感。

    雖然有人侍候，但心情卻越來越惡劣。他又要顧及上皇天帝的顏面，不愿在人前表露，將其壓抑在內心深處。情緒不好直接影響身體健康，他的身體越來越壞，不久便病倒了。其時唐肅宗也正在患病，而且病情越來越重。

    太醫們都去為皇帝看病，把太上皇的病放在次要地位。而且作為兒子的李亨都不來看一下，這樣使唐玄宗更加不快，病情日重。他不知道李亨的病比他的還要重，服侍他的人，怕他擔心才沒有告訴他，但唐玄宗不知道，認為李亨寡情。

    李豫來到李隆基的病床前，跪拜于地：“皇孫李豫拜見上皇天帝，愿皇爺爺早日康復。”李隆基不能起床，躺在病榻上說道：“太子平身，朕的病好不了啦。你父親太忙，但朕還是想見他一面。”

    李豫說道：“父皇病重，已經不能起床了，派孫兒代行看望上皇天帝。”李隆基身體顫動了一下，張開嘴卻沒有說出音來。

    李豫上前握住李隆基的手，哭著說道：“父皇一病不起，藥石無效，愈來愈重。太皇爺爺要多保重啊。”李隆基恢復了正常狀態，緩慢的說道：“看樣子你要挑起重擔了，你要答應朕，我們李唐的江山不能丟失。”

    李豫說道：“大難將置，孫兒應該擔當自己的責任，永遠銘記太皇爺爺的話。”李隆基沉重的心情，有所好轉，掙扎著想坐起來。

    李豫上前扶持，太醫說道：“太上皇不宜坐起，請躺著休養。”李隆基只好放棄，重新躺下說道：“朕這一生，有功有過，功過難抵。朕接過來的是一個爛攤子，經過二十多年的圖治，建立了大唐盛世。但也因為晚年享樂，不聽忠言，信任奸佞之人。將一個個忠心耿耿的忠臣，趕出朝廷。胡羯叛亂，看似偶然，實是必然。朕到晚年，迷戀音律，將張九齡、李適之、王忠嗣、韋堅、皇甫惟明、楊慎矜等忠臣貶出朝廷甚至處死。卻對李林甫、楊國忠言聽計從，原因就是私欲太重。忠臣以國事為重，節制私欲，奸佞之人討好爭寵，縱容私欲。孫兒不要學朕的晚年，將前半生拼搏得來的大好河山，變成一個爛攤子。朕交出去的是一個比接收時更爛的攤子，想不到這個爛攤子還要落到孫兒的頭上。你現在年輕，正是干事的年齡，一定要精心圖治，重振朝綱，平定叛亂，恢復大唐盛世。任何時候都不能放松自己，貪圖享樂。皇帝就是責任，一時一刻都不能懈怠，稍有松懈就會帶來災難，社稷不保，百姓受苦啊。”

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