素素坐在破屋的門(mén)檻上，眼巴巴地等著，看見(jiàn)步安從山那邊走過(guò)來(lái)，立刻起身跑了過(guò)去，憂心忡忡地問(wèn)道：“公子，那老賊被趕走了嗎？”
步安聳聳肩苦笑道：“人是走了，把麻煩留下了。”
素素眉頭緊皺，跟在步安身后走進(jìn)黑黢黢的破屋，看著他點(diǎn)起油燈，從水缸里舀水洗臉，終于忍不住問(wèn)道：“公子……是個(gè)什么麻煩？”
“麻煩，”步安搓過(guò)布巾遞給素素，“就是從明天起，你家公子要離經(jīng)叛道了。”
“我洗過(guò)臉了，”素素推開(kāi)布巾，好奇道：“公子，離經(jīng)叛道是什么意思？”
步安剛要把布巾晾起來(lái)，忽然想起什么，扭頭道：“你是怎么洗的臉？”
素素理所當(dāng)然地舔濕了掌心，然后用手掌在肉嘟嘟粉嫩嫩的臉上來(lái)回抹了兩把，雙手一攤，言下之意是，除了這么洗，還能怎樣？
“你這就叫離經(jīng)叛道。”步安啼笑皆非，趕緊教了她一遍，該如何用布巾浸水洗臉，還不忘強(qiáng)調(diào)道：“記住，以后除了吃飯，不準(zhǔn)用舌頭到處舔，那樣會(huì)被別人看出來(lái)你是妖的。”
素素照著步安教的法子規(guī)規(guī)矩矩地洗過(guò)臉，又和步安擠在一個(gè)破了角的大木盆里洗腳。
這時(shí)，步安故意踩住素素的腳丫，笑吟吟地看著她，見(jiàn)她毫無(wú)反應(yīng)，才撓頭不解道：“別的貓都不喜歡被摁住爪子的，你怎么不一樣。”
素素嘻嘻一笑道：“我倒覺(jué)得被公子踩著腳，舒服得很呢。”
屋子里唯獨(dú)一條布巾是用來(lái)擦臉的，洗完腳只好擱在盆沿上晾干。素素的一雙腳潔白如玉，步安拿腳趾頭去搓她腳底時(shí)，她就一邊躲開(kāi)，一邊咯咯咯笑。
昏黃油燈下是家徒四壁的破屋，可一人一妖，一主一仆卻嘻嘻哈哈，絲毫不顯得寒酸。
等晾干了腳，步安套上布鞋出門(mén)倒掉洗腳水，回來(lái)時(shí)，素素已經(jīng)鉆進(jìn)了被子。步安睡到了她的對(duì)面，蓋上被子，吹滅了油燈，提醒道：“喂……睡著了可別舔我的腳啊。”
素素笑著“嗯”了一聲。
過(guò)了好一會(huì)兒，她又想起來(lái)之前的話題，“公子，你從明天開(kāi)始，也要用口水擦臉了嗎？”
步安笑著搖搖頭，心想，這貓還真單純，自己什么她就信什么，仰面看著漆黑一片的天花板，解釋道：“我那師尊，要想不去入贅，要么就名揚(yáng)四海，要么就離經(jīng)叛道……”
“公子，為什么不選名揚(yáng)四海呀？聽(tīng)著比離經(jīng)叛道好呢。”素素聲道。
“這你就不懂了。”步安雙手交叉抱在腦后，“凡事都要講究個(gè)成功率，不能抱死在一棵樹(shù)上。況且，離經(jīng)叛道和名揚(yáng)四海，誰(shuí)不能兩者兼得呢？”
他得輕巧，心里卻并不輕松。要做到屠瑤所的離經(jīng)叛道，勢(shì)必要同恪守中庸的儒家精神南轅北轍，把飄在頭頂三尺的儒門(mén)英靈們給得罪了。
轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得這也不算什么，反正自己和這儒門(mén)有些格格不入。念詩(shī)招靈又不只對(duì)儒靈管用，樹(shù)挪死人挪活，不定換個(gè)地方更加如魚(yú)得水。
“素素啊，“他輕聲道：“明早下山后，我就要去世上修行，三年五載怕是回不了這間書(shū)院了。”
“公子去哪里，素素便去哪里。”素素?zé)o所謂地道，頓了頓又不解道：“公子……到底離經(jīng)叛道是什么意思？”
步安感慨道：“大概就是行為不端，舉止怪異，語(yǔ)不驚人死不休，別人東我西……嗨！就怕這樣裝逼遲早要被雷劈。”
開(kāi)始幾句素素還能聽(tīng)懂，到最后那句就完不知道什么意思了，她有些擔(dān)心地問(wèn)道：“公子不會(huì)真的被雷劈吧？”
步安失笑道：“放心吧，劈也只劈我一個(gè)。快睡，明天還要早起呢。”
伴著春夜里輕柔的風(fēng)聲和蟲(chóng)鳴聲，素素很快就睡了過(guò)去，發(fā)出極輕微的鼾聲，步安卻仍舊在黑暗中睜著眼睛，好一會(huì)兒才翻了個(gè)身，輕道：“步鴻軒老賊你就看著吧，總有一天，我要把你兩個(gè)兒子送去入贅……”
……
……
“阿嚏！”
天姥山下剡溪渡口，剛剛拔錨啟程的官船船艙里，嘉興知府步鴻軒猛地打了一個(gè)噴嚏。
次子步緯平趕緊吩咐下人去準(zhǔn)備姜茶，不無(wú)擔(dān)心地問(wèn)道：“爹爹，我看三弟來(lái)了這天姥書(shū)院，像變了個(gè)人似的。他將來(lái)入贅余家，萬(wàn)一真和余家姐情投意合，會(huì)不會(huì)反而要對(duì)我們不利？”
步鴻軒在鋪著錦緞的床沿坐下，裹了裹身上披著的大氅，搖頭輕笑道：“余家千金是聞名汴京的才女，怎么會(huì)看得上他。要不是余大人一心招贅，恐怕上門(mén)求親的都要擠破余府大門(mén)。那沒(méi)用的東西入贅過(guò)去，只是余家用來(lái)傳宗接代的器物罷了，無(wú)需多慮。”
步緯平笑著點(diǎn)頭道：“爹爹的是！尋常人家的贅婿，話還不如主家的貼身丫鬟管用，倒是我想多了。”
步鴻軒沉思片刻，道：“緯兒，你這次回了嘉興，便換船北上，趁著經(jīng)平還在汴京，正好替你引薦京城才俊。再晚些，他怕是要離京赴任了。”
步經(jīng)平正是步鴻軒的長(zhǎng)子，今年二十六歲，七年前就去了汴京，算上新皇登基后開(kāi)的恩科在內(nèi)，總共考了三次功名，都名落孫山。
步鴻軒大概也知道這個(gè)長(zhǎng)子沒(méi)有多少才學(xué)，對(duì)他屢試不中也不責(zé)怪，只是從不間斷地拿銀子喂著，讓他盡力結(jié)交京城的達(dá)官子弟。
這次憑著余大人的這層關(guān)系，步經(jīng)平終于撈到了一個(gè)從七品的官來(lái)做，不久就要南下任職。
步緯平從下人手里接過(guò)姜茶，恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)剡f到步鴻軒面前，道：“爹爹之前，要我去汴京考那樂(lè)乎書(shū)院，緯兒卻有些不明白。余大人和儒門(mén)勢(shì)同水火，三弟只是個(gè)贅婿，自然不打緊，可我萬(wàn)一也考進(jìn)書(shū)院，豈不是對(duì)您不利……”
步鴻軒凝神道：“你要是考進(jìn)了樂(lè)乎書(shū)院，我便假意與你斷絕關(guān)系。”
步緯平驚得跪倒在地，哭道：“爹爹！您就是打死了我，我也不要叛出家門(mén)！”
“混賬！”步鴻軒突然暴怒起來(lái)，“你是要斷我步家的血脈不成？！”
步緯平淚眼婆娑地抬起頭來(lái)，不解道：“爹爹……這又從何起？”
步鴻軒看了一眼緊閉的艙門(mén)，長(zhǎng)嘆道：“緯兒，你可知世事難料，三十年河?xùn)|，三十年河西。今日帝黨得勢(shì)，朝中卻有不少人暗送子嗣去考書(shū)院。只因邪月臨世，誰(shuí)能保證皇上不對(duì)儒門(mén)又起了借助之心……”
步緯平似乎聽(tīng)懂了一些，疑道：“您是擔(dān)心余大人那邊……”
“皇上想以逐月令籠絡(luò)天下修行者，這是一樁陽(yáng)謀，一旦成功，儒門(mén)要被釜底抽薪；可萬(wàn)一不成，皇上恐怕又要轉(zhuǎn)回頭來(lái)討好儒門(mén)……”步鴻軒頓了頓，輕聲道：“一朝天子一朝臣，皇上登基之后換了一大批重臣，偏偏留著余大人，你知道是為什么？”
步緯平一臉茫然。
步鴻軒有些失望地嘆了口氣，以極低的聲音道：“皇上把逐月令相干事宜，都交給督察院分管，此事若成，余大人自然坐定了一人之下萬(wàn)人之上的肱骨之臣，若不成……那他項(xiàng)上的人頭，便是皇上給天下儒門(mén)留著的一樁賠罪禮……”
步緯平聽(tīng)到這里，頓時(shí)冷汗如注，抖抖瑟瑟地道：“可，可是……邪月之患，豈，豈是修行者能應(yīng)付的？”
步鴻軒搖頭道：“邪月不可怕，可怕的是人……”他見(jiàn)次子步緯平聽(tīng)不懂這中間的意思，喟嘆道：“為父將你三弟送去余家入贅，是火中取栗，險(xiǎn)中求富貴，正是如此，才要把你送去書(shū)院，為我步家留一條后路，你明白了嗎？”
步緯平這才含淚點(diǎn)頭。
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