驚魂甫定之后，再去看今夜這場刺殺，許多疑團都能迎刃而解。

    刺客不只一人，他們知道欽差李岳身在嘉興府衙，卻不知他具體位于何處，更不知道他身邊有沒有厲害的幫手。

    因此，第一波進入府衙的刺客，故意暴露了蹤跡，引得槍聲大作，第一層目的是為了投石問路，試探李岳此次南下究竟有沒有高人護送；第二層目的則是調虎離山，將李岳身邊可能存在的高手支開。

    可以想象，這第一波刺客是注定要被犧牲掉的，假如他們死得太快，死得毫無反抗之力，那等在外面的刺客主力就有可能知難而退。

    再往深里想一層，第一波刺客應該是被雇來的江湖人或者專門被豢養的死士，即使落到官府手中也無妨，可躲在暗處的刺客主力，卻生怕被認出身份，所以不敢輕易暴露。

    所以，當槍聲緩緩止歇時，真正的刺客便開始行動了。也正是這個時候，步安邀請李、孔二人夜游南湖。

    在這兩位大官看來，步安身為嘉興知府步鴻軒的養子，自然對嘉興府衙了如指掌，故而能夠避開賊人的耳目，取道走出府衙。

    事實上，步安對府衙官舍的格局幾乎一無所知，靠女鬼魑魅帶路，才堪堪繞過所有人的視線。

    事后知葛亮好當，可在當時情況下，能夠提前一步察覺危險，當機立斷地離開險境，卻需要極其細敏的心思，與遠超常人的判斷力。

    而這句“我也吃不大準”，就更加令孔浩言捉摸不透了。

    原因在于，步安察覺了危機之后，不選擇直言相告，而是借“夜游南湖”為由，將李、孔二人領開，當中存在著兩種可能：

    一是他早已洞悉一切，怕傷了兩位老大人的面子；

    二是他的確沒有把握，怕危言聳聽，事后下不來臺。

    所謂“吃不大準”，自然就是后一種情況。

    可孔浩言卻覺得，以這書生的性子，恐怕第一種情況的可能性更大，換句話，這書生很可能早就識破了賊人的詭計，當時相邀夜游南湖是為了給他們兩位老人家留面子，此刻推“吃不大準”，也同樣是為了給他們留面子。

    年紀，竟能做到如此圓滑，這份隱匿鋒芒的姿態實在令人驚嘆！尤其是在剛剛救了他們兩人性命的情況之下！

    “步安友，”孔浩言下意識嘆道：“來日你必聞達于天下，可莫忘為社稷慮，為蒼生計。”

    “老大人謬贊了，”步安撓撓頭道：“天下興亡，匹夫有責，晚輩自當竭力。”

    話音未落，船周圍的湖面中，竟有淡淡的水汽氤氳而起，仿佛遲到的夜霧彌漫四周，李岳與孔浩言二人更是神情愕然，呆立當場。

    霧氣來盛，來濃，從湖心船處向四周彌散，漸漸籠罩住整個南湖，遮蔽了星光，也徹底遮蔽了視線。

    一片漆黑中，孔浩言微顫的嗓音響起。

    “好一個天下興亡，匹夫有責。友此言振聾發聵，便連漫天英靈也都聞而感懷了……”

    “天下興亡，匹夫有責，從今往后，嘉興南湖要聞名天下了。”李岳也感慨道。

    步安抹了抹臉上沾著的露水，沒想到自己一不露嘴，把后世名言搬到眼前來用，居然會有這等奇效。只是又破了一次“肥水不流外人田”的原則，實在可惜。

    至于嘉興南湖會不會因為這句“匹夫有責”而聞名天下，步安并不在乎，他只覺得這漫天的英靈也太禁不起煽情，萬一靈氣波動把刺客又招了回來，那可就大事不妙了！

    ……

    ……

    嘉興城亂了一整晚。

    深秋季節，天干物燥，府衙的大火被風一吹，便引燃了附近的民宅，直到后半夜才被撲滅。

    一把火燒掉了嘉興府衙，也燒掉了皇權與官威的象征，沒等大火撲滅，就有歹人趁機打家劫舍。

    天蒙蒙亮的時候，趁火打劫的賊人趕在官差們反應過來之前一哄而散，嘉興城漸漸安靜下來，整座城市到處都彌漫著火災過后的焦臭味兒和各種各樣的流言。

    有人，反賊進城，把府衙里的大官兒殺了個干干凈凈，嘉興城要變天了。

    有人，知府步鴻軒與拜月教勾結，他才死沒幾日，拜月教就來尋仇來了。

    還有人，昨夜府衙里除了張同知、王通判等佐貳官員，還有汴梁城來的欽差大臣，欽差一死，龍顏大怒，江南即將大亂了。

    可是沒多久，又有消息，張懸鶉張同知沒有死，昨夜他力抗反賊，只是雙拳難敵四手，受了重傷……

    快到中午時，花易寒姑娘走在比往常冷清得多的望秀街上。

    她剛從嘉興玲瓏坊出來，她比城中普通百姓知道得更多，也更加覺得悲涼。似乎一夜之間，季節就從深秋變成了寒冬，連吹在身上的風都異常寒冷。

    張懸鶉確實沒有死，他昨夜聽到第一聲槍響就跑了，這才撿回一條命。但是除張懸鶉以外，府衙里幾乎沒有人活下來。

    遠橋堂主，昨夜府衙里有飛劍破空的聲音，聽那動靜，來人至少是無雙國士，比藩臺大人孔浩言還高出一個境界，右使中丞李岳更是手無縛雞之力的普通人。實力懸殊之下，兩人勢必不能幸免了。

    欽差也好，藩臺也好，花易寒并不關心他們的死活，可她心里明白，連這兩人都不能幸免，步安就更沒機會了。

    無雙國士，整個江南東道，除了天姥懷滄可能修到了“從心所欲”的無雙國士境界以外，恐怕沒有第二人了。

    會不會昨夜刺殺欽差的就是天姥懷滄，而步公子恰好因為是天姥學子，被懷滄帶走了？

    或者步公子根就參與了這場刺殺，與懷滄里應外合？他做事從來不循常理，會不會真是這樣……

    花姑娘胡思亂想著，眉頭卻始終緊皺，大概連她自己，也覺得這些想法太過荒唐。

    她走到步安養傷時住著的院，呆呆地站了一會兒，剛要伸手推門，面前的木門卻“吱呀”一聲自己開開了。

    “你怎么才來啊？吃過中飯了沒？沒吃的話，跟我們一塊吃粽子去吧？對了，外面冷冷清清的，錦芳齋不會沒開張吧？”

    面對步安劈頭蓋臉的一通問題，花姑娘半張著嘴，愣了好一會兒，直到眼睛里淚花打轉，快要憋不住淌下來時，她才迅速扭頭抹了一把，回身反問道：“你怎么還敢留在這兒？”

    “什么意思？”步安疑惑道。

    “懷滄沒把你帶走？”花姑娘脫口而出道。

    “懷滄？”步安恍然大悟，笑道：“這么明顯的栽贓伎倆，你居然沒看出來。我一時半會兒走不成了。步氏大把族產，都等著我接手呢！”8)

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