陳遠(yuǎn)橋是午后走的，直到日落時(shí)分，也不見(jiàn)他回來(lái)，看來(lái)非常時(shí)期，嘉興府的官吏們也都夾著尾巴做人，想要買(mǎi)通他們，行個(gè)方便，并不是一件特別容易的事情。(WWｊｄｆ⑨⑼Ｃｍ~精彩~東方~文學(xué))
太陽(yáng)還沒(méi)下山，院子外，往日里熙熙攘攘的望秀街就已經(jīng)變得出奇安靜，步安正納悶?zāi)�，一抬頭就瞥見(jiàn)淡淡的邪月掛在樹(shù)梢。他這才想起，今日十月初二，恰好是又一輪的初陰夜。
這些天，滿(mǎn)腦子權(quán)與錢(qián)，竟把最重要的修行給拋在了腦后，忘得一干二凈，實(shí)在不應(yīng)該。
花易寒早早吃了晚飯就離開(kāi)了，她畢竟是個(gè)黃花閨女，整日賴(lài)在這兒也就算了，每到入夜時(shí)，還是會(huì)規(guī)規(guī)矩矩地告辭。
她是玲瓏坊一坊之主，照步安的理解，算是一位大型商團(tuán)的中層干部，眼下出差到了臨近州府，自然有差旅補(bǔ)貼，保證她住得足夠體面。
事實(shí)上，只要花姑娘愿意，大可以住到屬于步鴻軒，現(xiàn)在歸了步安，又由步安著她暫理的任意一處宅邸中去。但那些地方的仆傭下人，不久之前便給遣散了，如今偌大的宅子，冷冷清清的，最適合鬧鬼，而不宜住人。
這天晚上，步安一早就把素素支去睡了，自己鬼鬼祟祟地溜了出去。
陰夜里的嘉興街頭，與州也相差仿佛，橫平豎直地街道，一眼看到頭，連個(gè)人影都見(jiàn)不著。
假如這時(shí)有人旁觀(guān)，勢(shì)必覺(jué)得步安腦子出了問(wèn)題：試想誰(shuí)會(huì)走在邪月夜里陰森森的街上，還一個(gè)人自言自語(yǔ)……
“你這離甲最遠(yuǎn)四十多步的限制實(shí)在麻煩，假如活動(dòng)范圍大到一城之地，我也就不用陪著到處閑逛撞鬼了……就沒(méi)法子破除嗎？”
“每每晉升都能離得更遠(yuǎn)？原來(lái)如此，怎么不早呢……那你眼下離晉升還差多少？”
“人呢？怎么不話(huà)了？”
步安倚著街旁的高墻，抱著雙臂優(yōu)哉游哉地等了一會(huì)兒，直到耳邊響起魑魅斷斷續(xù)續(xù)的聲音：“一只……枯勞鬼。主意大……大得很，白忙活了！”
自從有了青龍鎮(zhèn)上的合作經(jīng)驗(yàn)，步安差不多已經(jīng)摸透了這女鬼的路子。
剛才她突然消失無(wú)蹤，顯然是“嗅”到了附近有聚陰之穴的味道，跑去吞噬同類(lèi)了；可惜吞下的這只枯勞鬼怨念太深，魑魅與其化上一年半載消化它，還不如把它上繳給步安，自己再去尋找下一個(gè)目標(biāo)，不定下一只就是渾渾噩噩，無(wú)主見(jiàn)的“傻鬼”呢。
話(huà)音剛落，魑魅便現(xiàn)身在步安面前，只是相比平時(shí)的光潔白凈、千嬌百媚的形象，此時(shí)顯得又臟又黑，臉上五官還微微抽搐，像是在兩種截然不同的表情之前掙扎——倒像是人被鬼上了身。
“我來(lái)把關(guān)，省了你多少時(shí)間……”步安笑著伸出手去，正對(duì)女鬼胸口，手型仿佛握著一只倒扣的瓷碗，簡(jiǎn)直是要當(dāng)場(chǎng)占她便宜。
然而，他手掌剛剛接近到兩三寸的距離，女鬼便突然弓背，姿勢(shì)如同花豹撲食前積蓄爆發(fā)力的準(zhǔn)備動(dòng)作。緊接著，沾染著女鬼的污物順著她的身子迅疾游走，又遽然膨脹，像從她體內(nèi)又生出另一個(gè)軀殼，與她驟然分離。
這分離而出的軀殼沒(méi)有面目，由黑霧聚成，而隨著女鬼魑魅的突然發(fā)力，這黑霧猙獰著模糊的面孔，揮舞虬結(jié)的四肢，猛地?fù)湎蛄瞬桨�，在接觸他手掌的剎那，毫無(wú)懸念的被吸了過(guò)去，仿佛一片拋向空中的碩大黑布，被突然一下抽走。
就在同一瞬間，女鬼魑魅奮力后退，安脫身的同時(shí)，堪堪裹走了一團(tuán)剩余的黑霧。這是她在耍心眼——枯勞鬼攻擊步安時(shí)，由它自身怨念驅(qū)策，因此落在后面的一部分鬼氣（魂力）恰恰是怨念最弱、最木訥的部分，正適合她吸收煉化。
女鬼賊似猴，可她再有心眼，也只是撈一絲微不足道的好處。到底，這一人一鬼的獵鬼之行，就像是漁夫捕魚(yú)，步安是漁夫，而魑魅是只鸕鶿鳥(niǎo)——明明都吞下去了，不得已又都要吐出來(lái)，到頭來(lái)大魚(yú)歸了步安，她自己只嘗些魚(yú)蝦。
可這種類(lèi)比與事實(shí)又有些出入。
正如步安所，有他幫忙把關(guān)，將怨念太深的鬼魂吸走，女鬼魑魅省下了用來(lái)煉化怨念的漫長(zhǎng)歲月，修行進(jìn)展比之以往，不可同日而語(yǔ)。
因此，他倆這獵鬼的法子，看似是步安占了天大的便宜，實(shí)則是雙贏共利。要不然，照這女鬼的性子，早就滿(mǎn)腹牢騷，滿(mǎn)嘴臟話(huà)了。
以極懸殊的比例瓜分了這只枯勞鬼，人鬼主仆二人又接著上路。
這一晚，他倆一共捉了十一只鬼。有了女鬼參謀，步安對(duì)鬼修的境界與能力知道得比以往帶著七司捉鬼時(shí)更清晰了。
簡(jiǎn)而言之，單魂為鬼，雙魂為惡鬼，三魂俱在則稱(chēng)厲鬼。鬼、惡鬼因?yàn)樗蓝鵀楣頃r(shí)，三魂不，因此永遠(yuǎn)都是渾渾噩噩的，既凝不成完整的人形，又欠缺感識(shí)，憑最原始的能行事。
祝修齊當(dāng)初告訴步安，鬼、惡鬼沒(méi)有眼睛，因此為患有限，這法雖然片面，但也不算錯(cuò)。
而一切三魂聚在的厲鬼，都有機(jī)會(huì)成為鬼修，差別只在生前的性情，與初為鬼時(shí)的際遇。
打比方，一個(gè)生前性情極為堅(jiān)毅的人，死后三魂恰好不散，那么他所化的厲鬼就有極清晰的意識(shí)，可即使如此，假如他吞了別的鬼，又無(wú)法煉化新得的混亂意念，那么這只厲鬼的命運(yùn)要么成為徹底混沌的魂團(tuán)，要么因?yàn)橐庾R(shí)混雜，行動(dòng)力低下，而被別的鬼給吞了。
假如一切順利，一只厲鬼吞噬幾百條孤魂又能保持清醒，就能晉升鬼王了。
晴山家的老鬼影龕就是鬼王；步安甲中的女鬼魑魅，也是鬼王。
若與修行人的境界相較，鬼王大致介于修行人的第二到第三層境界之間，即強(qiáng)過(guò)先生，不如大儒；強(qiáng)于修士，不及羽士；強(qiáng)過(guò)比丘僧，又不敵禪師……
鬼王之上，再進(jìn)一階則稱(chēng)鬼雄。因?yàn)楣硇弈娣刺斓�，所以，從鬼王跨到鬼雄的晉升過(guò)程，也有一次天劫�？绮贿^(guò)去則千魂俱散，一旦跨過(guò)去，實(shí)力驟然躍升，強(qiáng)過(guò)一般初入空境的修行人。
至于鬼雄之上的鬼圣，從古至今也只有鐘馗一鬼而已。
步安當(dāng)時(shí)聽(tīng)到這里，還以為這女鬼又在胡言亂語(yǔ)，但魑魅卻一臉認(rèn)真，絲毫不像在開(kāi)玩笑。
捉鬼的鐘馗，自己也是鬼？這簡(jiǎn)直是瞎胡鬧……可步安仔細(xì)一想，又覺(jué)得不無(wú)道理。
捉鬼一道，最為在行的，不是道修，而是鬼自己，這一點(diǎn)步安已經(jīng)在魑魅身上見(jiàn)識(shí)到了。而假如鐘馗是鬼修，他熱衷于捉鬼，就再合理不過(guò)了——鬼修的修行方式不就是捉鬼煉鬼嘛！
怪不得這家伙長(zhǎng)那么難看……不知不覺(jué)的，步安竟信了七八成。8)
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