陳遠(yuǎn)橋等在官驛外,見步安出來,便一臉關(guān)切地問道:“張大人身子可還熬得住?”
步安擺擺手含糊道:“不好說。”
陳遠(yuǎn)橋急道:“步公子若再不出手,不等藩臺大人治罪,張大人便要心枯而形竭了……”
步安瞥了他一眼,心說你特么還真能演,要不是小爺機(jī)靈,還真著了你的道。“你說的對,事不宜遲,那就麻煩陳堂主趕緊備車,送我去城外見藩臺大人。”他點(diǎn)點(diǎn)頭道。
陳遠(yuǎn)橋聞言喜上眉梢,二話不說就將來時(shí)所乘的馬車讓給了步安,還對趕馬的車夫好好交代了一番。
步安坐上馬車,掀開窗簾,樂呵呵道:“那就只好辛苦陳堂主走回去了。”
陳遠(yuǎn)橋忙擺手道:“不辛苦,不辛苦,正事要緊。”接著便吩咐車夫啟程。
步安放下簾子,心說陳堂主此時(shí)此刻,好比是被人賣了,還替人數(shù)錢,實(shí)在有些可憐。只是這可憐之人,確有可恨之處,他自己先動了歪心,就不能怪自己過河拆橋了。
……
……
出了嘉興東門,再行幾里,馬車來到一處軍營前,被一隊(duì)人高馬大的兵卒攔了下來。
步安下了車,報(bào)上姓名,說自己求見藩臺大人。
領(lǐng)頭的軍爺滿臉狐疑地看了他一眼,一言不發(fā),扭頭走進(jìn)了兵營,少傾去而復(fù)返,一路跑著過來,臉上更是堆滿了笑。
這付前倨后恭的模樣,步安早已見慣不慣,陳遠(yuǎn)橋如此,張懸鶉如此,越州府里的李推官也同樣如此。這些人前后態(tài)度變化如此之大的原因,也都如出一轍:無外乎得知了步安“上頭有人”。
上頭有人固然管用,可步安還是覺得,假如有朝一日,只憑自己這張臉,這個(gè)名號,就能暢行無阻,一定比狐假虎威的感覺更加舒坦。
任由那軍爺領(lǐng)著進(jìn)了軍營,一路走來,步安瞧見不少奇怪的矮帳,差不多一人高,里頭不知藏了什么。
快到中軍帳時(shí),一旁走過穿著綠色勁裝,手持粗大火銃的“督使”,步安才意識到剛才那些矮帳下遮著的是什么物件:火炮!
前些日子天使與藩臺兩位老大人險(xiǎn)些遇刺,想必嚇壞了督撫司,這次孔浩言重回嘉興,他們?yōu)楸Hf全,竟把大殺器都搬出來了。
這么多門火炮齊射一名修行人,必定壯觀之極吧。步安正心馳神往,就已經(jīng)來到了孔浩言的帳前。
領(lǐng)路的軍爺大聲稟報(bào),接著帳簾便從內(nèi)被掀開。軍帳有窗,里頭并不昏暗,一眼看去,竟聚了不少人,全都身著官袍。
孔浩言坐在正中,笑著朝步安看來,一個(gè)眼神,步安便知道他是要讓自己入賬等候。
照理這些大官兒商談?wù)拢莶坏脽o關(guān)人等干擾,孔浩言這么做,是一點(diǎn)沒把步安當(dāng)外人,可步安沒有受寵若驚,反倒有些不安。
他進(jìn)了軍帳,便老老實(shí)實(shí)站在帳幕旁,眼觀鼻,鼻觀心,安分守己地做個(gè)無關(guān)之人。
然而,身處帳內(nèi),他想不關(guān)心也難,眾人說了些什么,全都鉆進(jìn)了他的耳朵里。
屠瑯帶兵有方,數(shù)月以來,燕幽之地連戰(zhàn)告捷,屠羅剎軍七萬有余……
圣上欲廢中書省,直掌六部百司,朝中儒官當(dāng)廷直諫,圣上怒而退朝……
談到燕云大捷,眾口叫好,可一說到廢中書省,卻都言不由己,顧左右而言他。
顯然,這些人各自有各的陣營,各有各的立場,右相之子打了勝仗,就算有人心中暗恨,出于“政治正確”,也要叫一聲好;廢中書省,就有些復(fù)雜,無論反對的還是贊成的,都不好直抒胸臆。
看來,在不需要明確表態(tài)的情況下,儒媚的陣營并沒有那么涇渭分明……和稀泥,打馬虎眼,果然還是神州的傳統(tǒng)。
步安胡思亂想著,終于等到群官散去,帳內(nèi)除了孔浩言以外,只剩下一名腰板挺直、精神矍鑠的白發(fā)老者。看官袍顏色,與孔浩言一般無二,想必就是江南東道提刑按察使,即俗稱臬臺的張居平,張老大人了。
步安抬眉看了一眼,又把頭低了下去,心說,孔老頭啊孔老頭,我眼下有私事要跟你求情,你把這剛正不阿的張居平留下來,算是什么名堂?難道算出我今日無事不登三寶殿,要拿臬臺大人做擋箭牌嗎?
他大概站得久了,手腳和嘴巴都閑著,就光腦子轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)速太快,有些停不下來,難免胡思亂想。
“這些事情,你都怎么看?”孔浩言道。
步安也想聽聽張居平對廢中書省的看法,只是等了好一會兒,張老大人也不開口。
“怎么?沒膽說話了!”孔浩言又道。
步安恍然抬頭,只見孔浩言與張居平竟然都朝這邊看著。他愣了愣,才指指自己道:“我?”
“還能有誰?”孔浩言笑了笑道。
張居平也神情莞爾。
“大梁朝國運(yùn)昌盛……”步安撓撓頭,一臉無辜地看了看孔浩言,接著嘿嘿一笑道:“就這些。”
步安早在越州時(shí),就做過張居平的功課,知道這位臬臺大人非儒非媚,為人正派,官聲很好,但是再怎么正直,步安也不敢在他面前妄議朝政。
而張老大人眉頭微皺,似乎確實(shí)很不喜歡他這嬉皮笑臉,沒個(gè)正經(jīng)的樣子。
“小子今日怎么這般膽小畏事。”孔浩言站起身道:“你直管答來,只要言之有物,那件事我便允準(zhǔn)你了。”
那件事?孔浩言實(shí)在太精!他果然猜到了步安有事相求,所謂那件事,就是眼前事嘛。
可是……說到什么份上,才叫言之有物呢?步安琢磨著這問題不能問,只能試一試了。
“晚輩在越州捉鬼時(shí),曾遇見一位寡婦,她家鬧鬼住不得人,便帶著兩個(gè)孩子,寄住鄰舍,卻被鄰舍大嬸家的憨兒滋擾,苦不堪言。依老大人看,此事應(yīng)當(dāng)如何處置?”步安畢恭畢敬地問道。
“我未曾親審,不好斷言。”孔浩言已經(jīng)習(xí)慣了步安的套路,怕自己一腳踩進(jìn)去,故意不表態(tài)。
“老大人英明,未曾親審,自然不好斷言!”步安點(diǎn)頭道:“圣上也必英明,知道這個(gè)道理。”
“你是說天下之大,圣上難以親歷,故而直掌六部太難,中書省廢不得?”張居平?jīng)]有領(lǐng)教過步安的“奸猾”,毫無準(zhǔn)備就踏進(jìn)了包圍圈。8)
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