步安想了想，素素還真說(shuō)過(guò)，是自己給了她靈力，她才成妖的，如此說(shuō)來(lái)，這狐妖的說(shuō)法，倒沒(méi)有多少破綻。
“方才你又為何隱瞞？”他語(yǔ)氣嚴(yán)厲地問(wèn)道。
“奴家一時(shí)糊涂，還想著幫她藏一藏……畢竟自家妹妹……”狐妖嘆道。
“會(huì)寫字么？”
狐妖一時(shí)茫然，不知道怎么突然有此一問(wèn)，匆忙答道：“會(huì)……會(huì)一些，奴家這幾年操持望江樓，學(xué)做生意，被逼無(wú)奈，學(xué)了寫字的，只是寫得不好看，不如我那妹妹……”
“無(wú)妨。”步安朝她攤出手掌：“來(lái)，別出聲，把你妹妹的名字寫在我掌心。”
狐妖不明就里，卻還是照做不誤。
接著步安點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝白鶴道人道：“她妹妹叫什么？”
“……鄒嬸。”白鶴道人咽了口口水。
“我是說(shuō)真名。”步安瞪了他一眼。
“胡不離。”白鶴道人答道。
沒(méi)錯(cuò)，跟狐妖寫在步安掌心的名字一樣。
這其實(shí)還不能證明狐妖沒(méi)扯謊，因?yàn)樗f(shuō)不定是有個(gè)妹妹叫胡不離，但她妹妹并不是鄒嬸，更沒(méi)有來(lái)過(guò)望江樓。
但是，這狐妖連自己與鄒嬸曾同時(shí)出現(xiàn)在望江樓，這么重要的細(xì)節(jié)都能忘了，不像是有能力，倉(cāng)促之間，編出這么個(gè)不易揭穿的故事。
退一步說(shuō)，假如她早已事先想好，連忘了細(xì)節(jié)，強(qiáng)行扯謊，事后意識(shí)到，又面露尷尬，這一整套全都演得天衣無(wú)縫，那她也太厲害了，委實(shí)不該屈居樹妖之下。
事實(shí)上，步安對(duì)她有沒(méi)有做過(guò)惡，是不是殺了鄒嬸冒名頂替，根本不在乎。他花這點(diǎn)精力，是要知道，眼前這狐妖能不能用。
目前為止，這狐妖至少能信個(gè)七八分。
下一步，步安要把這剩下的兩三分可疑，也消除殆盡。
“你開了望江樓，消息應(yīng)該很靈通。”步安笑得很神秘，“那就應(yīng)該知道，十七來(lái)過(guò)越州吧？”
這句話出口，非但把狐妖嚇得面色蒼白，就連白鶴道人都打了個(gè)冷顫。
十七，他居然直呼十七……天底下知道衛(wèi)家小姐真名的，有幾個(gè)敢直呼那小祖宗的名號(hào)？
“主……主人……”狐妖忽然想起，離開越州前夜，何殷升聽(tīng)說(shuō)她要跟著七司去看看時(shí)，臉上閃過(guò)的一絲奇異神情——難道，他滿口保證，他家二少主不會(huì)管這些，是因?yàn)楦据啿坏剿麄冏＜页鍪郑浚?br />
步安微微翹起嘴角，心說(shuō)，那瘋丫頭果然是個(gè)厲害人物，而且自己也沒(méi)有料錯(cuò)，她是真的叫十七……狐假虎威的滋味，很不錯(cuò)。
“我提這個(gè)，是要讓你們曉得，事情遠(yuǎn)比你們想象得復(fù)雜。只是個(gè)中辛秘，你們不要胡亂探聽(tīng)，甚至連想都不要去想，免得惹來(lái)殺身之禍。”步安冷冷說(shuō)道。
這下效果出人意料得好，小狐妖與白鶴道人，立即低頭稱是，緊張得連粗重的呼吸聲都能聽(tīng)見(jiàn)。
其實(shí)步安道破白鶴道人真實(shí)身份的時(shí)候，就已經(jīng)足夠震撼，此時(shí)心平氣和，拉家常一般說(shuō)起衛(wèi)家十七，自然把這兩人全都鎮(zhèn)住了。
他故意裝神弄鬼，讓這兩人不要去探聽(tīng)，目的自然是防著他們問(wèn)出蹊蹺，瞧出破綻——這種事情瞞不了太久，但是只要拖過(guò)些日子，等到大局已定，再被揭穿就無(wú)關(guān)痛癢了。
當(dāng)下，無(wú)論他再問(wèn)什么，小狐妖與白鶴道人，全都知無(wú)不言。
步安也很小心，有哪些問(wèn)題不能問(wèn)，他心下了然。
譬如說(shuō)，衛(wèi)家到底是誰(shuí)，祝家又是誰(shuí)，東海上還有哪些舊神，流落神州的又有哪些……關(guān)于這些，全都不能問(wèn)，一問(wèn)就穿幫。
而關(guān)于拜月邪教在閩中的各種布置安排，勢(shì)力分布，平常如何溝通聯(lián)系，大可以打破砂鍋問(wèn)到底。
這其中的關(guān)竅，看似簡(jiǎn)單，可要做得渾然天成，不露一絲馬腳，可是破費(fèi)腦筋。換做大半年前的步安，可能說(shuō)不過(guò)三五句，就全露了餡兒。
半個(gè)多時(shí)辰之后，他開門將兩人放了出去，臨別前，看了一眼灰沉沉的天空，意味深長(zhǎng)道：“天下將要大亂，不過(guò)禍兮福所倚，福兮禍所伏，到底是福所禍，都是各人造化……或一步登天，從此睥睨神州，或行差踏錯(cuò)，終于萬(wàn)劫不復(fù)，全在一念之間，你們好自為之。”
胡四娘與何祁穹聞言面色肅然，朝他行了個(gè)大禮，才分頭離去。
這兩人單打獨(dú)斗，合在一起，都未必是步安的對(duì)手——還沒(méi)算上女鬼虞姬——但是因?yàn)樯矸萏厥猓玫疥P(guān)鍵處，能起極大的作用，因此費(fèi)多少口舌都不嫌多。只不過(guò)這種事情，過(guò)猶不及。高人有高人的傲氣，再啰嗦下去就顯得心虛了。
看著他們走遠(yuǎn)，步安暗自吁了口氣，似乎剛剛那個(gè)人設(shè)，演起來(lái)很是吃力。
為了松快一下，他決定先做一件能令他暢懷的事情。
“花道士呢！”他扯著嗓子喊道。
不一會(huì)兒，鄧小閑臊眉耷眼地走了出來(lái)，一瞧見(jiàn)步安，便一臉賤笑，笑得有點(diǎn)難看。
步安把他拽進(jìn)了屋，掩上門，然后朝他伸出手，低聲道：“拿出來(lái)。”
鄧小閑眨巴眨巴眼睛，不解道：“什么拿出來(lái)？”
“趕緊的，別讓弟兄們瞧見(jiàn)，傷了你鄧統(tǒng)領(lǐng)的面子。”步安照舊壓低嗓音。
鄧小閑臉色一下子拉得老長(zhǎng)，悄摸從袖子里掏出一錠金鋌，偷偷遞了過(guò)來(lái)。
這家伙今日上午負(fù)責(zé)去“勒索”那幾家豪門。步安就不相信，他會(huì)不藏私，事實(shí)證明，他沒(méi)有料錯(cuò)。
“還有呢。”步安把金鋌換到另一只手里，這只手掌仍舊攤開著。
鄧小閑又摸出來(lái)一錠，臉上皮肉抽了抽：“這回真沒(méi)有了。”
步安壓根兒沒(méi)說(shuō)話，只攤著手不動(dòng)。
“當(dāng)兵的打秋風(fēng)，哪兒都有的嘛。”
鄧小閑說(shuō)著，皺了皺眉鼻子，又從身上不知哪個(gè)角落掏出一錠，見(jiàn)步安還攤著手，不由得急道：“你都說(shuō)求名求利了，銀子全拿來(lái)招兵發(fā)餉，疏通關(guān)系，咱們干嘛來(lái)了？”
步安翻翻白眼，輕聲道：“你豬腦子啊，咱們?cè)趯庩?yáng)縣才能招上多少兵？軍餉能用掉多少？”
“那……回頭去了別處，就不招兵啦？”鄧小閑反駁道。
“別處就不殺富濟(jì)貧了？”步安反問(wèn)道。
“哎……對(duì)啊！”鄧小閑這才想通了，忽然又擔(dān)心起來(lái)，“你還說(shuō)，要疏通官場(chǎng)呢，那些大老爺們，胃口可都大得很。”
原來(lái)那天步安跟薛姑娘說(shuō)的話，這家伙看似漠不關(guān)心，其實(shí)全聽(tīng)去了。
“你放心吧，我另有別的東西饋贈(zèng)，比銀子還管用。”步安笑著說(shuō)道。
“這么說(shuō)，搜來(lái)的銀子，都是咱們的啦？”鄧小閑咯咯直樂(lè)，樂(lè)著樂(lè)著，又哭喪起臉來(lái)，顯然是樂(lè)過(guò)了頭，又變得悲了——這家伙半輩子窮怕了，對(duì)銀子執(zhí)念太深。
“都是還不好說(shuō)，至少有一大半，是咱們七司的本錢了。你可別忘了，閩中遭災(zāi)的，有多少府縣……”步安抬眉道。
鄧小閑聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，似乎之前根本沒(méi)算過(guò)這筆賬。半晌他忽然蹲下來(lái)，嗚嗚直哭，哭了一會(huì)兒，才擦了把眼淚鼻涕，喃喃道：“想不到我鄧小閑也有今天，等干完了這票回去，把春燕樓買下來(lái)，從此不開門做生意了，就接我一個(gè)客。”
“還是你志向高遠(yuǎn)。”步安笑著拍拍他。
鄧小閑含淚嘿嘿一笑，扭頭要走，步安一把拉住他：“貪墨銀子，最少也要計(jì)乙等過(guò)的。”
到頭來(lái)，還是這句話最管用。
鄧小閑摸摸索索，又掏了十一錠大小分量不一的金鋌和金元寶出來(lái)，最后使勁兒蹦了幾下，沒(méi)有聲響，步安才放他出去，臨了還補(bǔ)了一句：“你那些弟兄，手腳還干凈吧？”
“放心，我盯得緊呢！”
“小心上梁不正下梁歪！”
步安雖然這么說(shuō)，但是大體還是放心的。
鄧小閑對(duì)銀子看得重，不會(huì)允許別人在他眼皮底下貪墨的。否則步安也不派他的白營(yíng)去“敲詐勒索”。8)
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