隆興二年閏十二月二十三，除夕夜，恰巧是邪月落山后的第三夜。
漳州城里處處張燈結(jié)彩，不時(shí)有爆竹聲響，街上已經(jīng)沒(méi)什么人，有心急的人家，已經(jīng)將迎新的對(duì)聯(lián)貼出來(lái)了。
整個(gè)城市都洋溢著喜氣，而那場(chǎng)即將引起七閩道局勢(shì)動(dòng)蕩的巨變，還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)入百姓的視野。
便如天子和汴京都離得太遠(yuǎn)一樣，七閩道布政使張承韜也好，都指揮使宋尹廷也罷，對(duì)于尋常人家來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是茶余飯后的談資，只要影響不到自家的小日子，哪怕他們斗得你死我活，也充其量化作戲文上樓塌樓倒的感嘆而已。
然而，這個(gè)年，對(duì)于漳州府大大小小的官員來(lái)說(shuō)，卻實(shí)在難熬。
往年這個(gè)時(shí)候，布政使府邸門前，遞帖子約著年后拜見的、直接帶著年節(jié)孝敬上門的，亦或是與張家攀上了親戚，有資格能在除夕之夜過(guò)來(lái)坐一坐，討上一杯酒喝的，早就擠得摩肩接踵了。
可今年，九龍江畔的那間氣派大宅，居然大門緊閉，門前連個(gè)人影都沒(méi)有。
早在幾日之前，藩臺(tái)府邸便忽然人去樓空，只剩一個(gè)又聾又啞的老奴，一問(wèn)三不知。
便有人猜測(cè)，藩臺(tái)大人纏綿病榻，終于是過(guò)不了這個(gè)年了；也有人說(shuō)，是宋尹廷忽然下了狠手，連帶著府中兩位圣上親賜的宮女，都沒(méi)能幸免；更有人暗中揣摩，是不是張承韜干了什么大逆不道的事，被那兩位宮女識(shí)破，因此殺人滅口，舉家遁逃了。
這其中，越是或多或少知道些內(nèi)幕的，便越不敢聲張；反倒是全然蒙在鼓里的那些小官小吏，將謠言傳得惟妙惟肖，仿佛這都是他們親眼瞧見了的。
而事實(shí)上，處在謠言漩渦中的張承韜本人，從來(lái)就沒(méi)有離開過(guò)漳州城。
此時(shí)此刻，張承韜便坐在九龍江畔，一間不起眼的宅子后院里，對(duì)著滔滔江水出神。
這些天來(lái)，他足不出戶，除了必要的餐食和活動(dòng)以外，便一直是這樣坐著，幾乎跟外界沒(méi)有任何往來(lái)。
似乎他所有能做的，都已經(jīng)做完了，而最后的結(jié)局會(huì)是怎樣，他已經(jīng)無(wú)能為力。
即便在這個(gè)除夕夜里，當(dāng)兩位不速之客登門，一點(diǎn)不見外地在他身前石凳上坐下，張承韜仍舊不知道自己是勝了還是敗了。
三個(gè)人默默地坐了一會(huì)，全都看著江水，仿佛誰(shuí)也不想打破這塵埃落定后的寧?kù)o。
第一個(gè)開口的反倒是張承韜。
“來(lái)的真快啊�！彼目跉�，像是在感慨時(shí)光飛逝，韶華易老。
“找那艘船花了些時(shí)間，都沒(méi)想到它走得那么慢，最后還是在福州府永�？h發(fā)現(xiàn)的�！闭f(shuō)話的人語(yǔ)氣平靜，臉上掛著平靜的笑，長(zhǎng)長(zhǎng)的髯須隨風(fēng)而動(dòng)，正是宋國(guó)公，而坐在他身旁另一側(cè)的，便是國(guó)公長(zhǎng)子宋尹楷。
張承韜身子微微一顫，隨后又立即恢復(fù)了平靜，似乎這個(gè)結(jié)局，也在他可以承受的范圍之內(nèi)。
“沒(méi)想到還是棋差一招�！彼嘈χ鴩@了口氣，卻不問(wèn)宋家是怎么知道那條船的。
又是長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默，誰(shuí)也沒(méi)有開口，只是這沉默中，蘊(yùn)含著某種張力，并不是那種弦一斷便血濺五步的張力，而是愈加綿軟悠長(zhǎng)，卻可以動(dòng)輒影響天下局勢(shì)的張力。
仍舊是張承韜先開口，大約是身為敗了的那方，總是少一些矜持。
“我知道你們今晚過(guò)來(lái)，想知道些什么。不錯(cuò)，是我動(dòng)的手腳，但我也是受人之托，直到這兩天才大約想明白，那種劍傷到底意味著什么�！�
“我不是要推脫什么，棋差一招，自然是認(rèn)命。”他一旦開口便收不住，似乎有一些話必須要講：“至于你們想問(wèn)的，我不知道，即便知道也不會(huì)說(shuō)。就你們宋家來(lái)說(shuō)，知不知道，其實(shí)也無(wú)關(guān)緊要了。賢文那邊，我已經(jīng)修了書信，讓他穩(wěn)重行事，此間事了，往后他也不會(huì)再給你們找麻煩�！�
“你說(shuō)得倒輕巧�！彼我吐暤�。
張承韜瞟了他一眼，似乎覺(jué)得他還不夠格，這才看向宋國(guó)公道：“宋公應(yīng)該明白我的意思。”
宋國(guó)公颯然一笑：“七閩道張承韜，你果然是個(gè)人物，擺了這么多道機(jī)關(guān)，最后竟還留了一條退路。”
“宋攻今夜特地過(guò)來(lái)，不也是為了此事嗎？”張承韜苦笑道：“我也不妨直說(shuō)，那人便是拜月邪教背后的舊神，只是不知道傳了多少代了，他不曾在我面前露過(guò)面，但我大約已經(jīng)猜到他是誰(shuí)。他抓了你宋家的把柄，過(guò)了今夜，你宋家也抓了他的把柄。對(duì)兩邊都好�！�
宋尹楷直到這時(shí)，才意識(shí)到他說(shuō)的是什么。
沒(méi)錯(cuò)，假如知道公孫劍法秘密的，是拜月邪教背后的那個(gè)舊神，那么他就是張承韜的最后一招棋。
公孫劍譜的秘密讓大梁皇帝知道，臨安宋氏會(huì)迎來(lái)滅頂之災(zāi)；而那位藏在人間的舊神，一旦被揭穿了身份，同樣會(huì)死得很慘。
張承韜仿佛擔(dān)心宋氏父子沒(méi)有想透徹，自顧自說(shuō)道：“你們宋家，也不必真的知道他是誰(shuí)，只需今夜在這兒多坐一會(huì)，過(guò)了今日，不再去找賢文的麻煩。那人便會(huì)覺(jué)得，你我之間已經(jīng)做成了一樁買賣。如此絕戶之計(jì)，都能讓你們留著賢文不動(dòng)，還能是什么買賣呢？”
“又何必做戲呢。今夜我便放下話來(lái)，只需你說(shuō)出那人身份，我絕不為難你的子女�！彼螄�(guó)公爽快道。
“我也只是猜，猜得未必準(zhǔn)，若是說(shuō)了出來(lái)，宋公敢去試探嗎？”張承韜盯著宋國(guó)公的眼睛，笑著問(wèn)道：“我猜不敢，因?yàn)槿f(wàn)一試探下來(lái)，是我猜錯(cuò)，你們反而露了馬腳。所以何必庸人自擾，就當(dāng)已經(jīng)知道了便是�！�
宋尹楷一邊聽著，一邊眉頭緊蹙。他似乎明白了，那天爹爹對(duì)尹廷說(shuō)的那段話，有多玄奧。
眼前這位七閩道布政使，也與通天羅漢一樣，只不過(guò)恰恰反其道而行。
他明明猜到了那人的身份，卻偏偏不說(shuō)，甚至告訴你，不說(shuō)才對(duì)你有利。可宋尹楷站在宋家的角度，竟然覺(jué)得，這話是有道理的。
你明明恨他入骨，可就是不能斬盡殺絕，因?yàn)橐坏┤绱�，等于是告訴了拜月邪教身后，那個(gè)知道了公孫劍譜秘密的人，他張承韜臨死也沒(méi)能給出有價(jià)值的情報(bào)。
“好吧，你不說(shuō)也無(wú)妨�！彼螄�(guó)公忽然悠悠道：“我也差不多猜到了�！�
接著兩人相視一笑。
宋國(guó)公接著慨然道：“你這里有酒嗎？今夜除夕，我父子陪你喝上一杯，也算為你送行�！�
“九龍江畔論英雄，臨行更飲酒一杯，也無(wú)憾了�！睆埑许w同樣笑得豪邁。
……
隆興二年除夕之夜，七閩道布政使張承韜死在別苑之中，劍傷透胸而過(guò)。
身邊唯一的下人，自縊而亡。
苑中還擺著一桌酒，看上去像是臨死之前，剛剛招待過(guò)誰(shuí)。
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